Slaget vid Agincourt - Myths and Truth

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:56

Slaget vid Agincourt, som utkämpades den 25 oktober 1415, har gått till historien som en av engelsmännens stora segrar över fransmännen. Den varade bara i 6 timmar men har gett upphov till myter och legender. De flesta av dessa, åtminstone för engelsmännen, kommer med tillstånd av Shakespeare vars pjäs Henry V är en strålande frammaning av tapperhet och ridderlighet av både fransmännen och engelsmännen, även om engelsmännen naturligtvis blir mycket mer dygdiga och kraftfulla.

Oavsett om det är sant eller falskt, har många fraser och talesätt från den pjäsen övergått till vanligt bruk. Striden rasar, Henry sporrar sina trupper med:

'Än en gång till bristningen, kära vänner, ännu en gång;Eller stäng väggen med våra engelska döda '

Och vad sägs om: 'Gamla män glömmer', eller ännu mer kända:

‘We few, we happy few, we band of brothers’ som fortsätter

' Ty den som idag utgjuter sitt blod med mig

Skall vara min bror; var han inte så vidrig, Denna dag ska mildra hans tillstånd;

Och herrar i England ligger nu i säng

Skall tycka att de är förbannade att de inte var här,Och håll deras manlighet billig medan någon talar

som kämpade med oss på Saint Crispins dag.'

Och många av oss känner till pjäsen genom två fantastiska filmer, en med Laurence Olivier som regissör och Henry V och en nyare versionmed Kenneth Branagh som den unge engelske kungen.

En fantastisk berättelse

Museet vänder sig till familjer och ger ett gott intryck av soldaternas liv. Men det öppnades för 15 år sedan och en del av fakta i videorna du ser är i bästa fall uppfinningsrik och i värsta fall helt enkelt felaktig. Det stoppar inte din njutning, men det följer en mycket äldre version av historien. Här är en modernare version med några myter exploderade.

En del av det till synes oändliga hundraåriga kriget mellan engelsmännen och fransmännen (1337 till 1453), denna speciella konflikt ägde rum när den franske kungen, Karl VI, känd som Karl den galne, presiderade över en svag och splittrad Land. Två grenar av kungafamiljen, Armagnacs som stödde den galna kungen, och de rebelliska burgunderna, hade kämpat mot varandra sedan 1407 i vad som faktiskt var ett inbördeskrig.

Den unge, nye och ännu oprövade lancastriske engelske kungen Henrik V seglade mot Frankrike den 1 augusti 1415. Han landade med omkring 12 000 soldater och belägrade framgångsrikt Harfleur. Segern kostade dem ett ansenligt antal män; omkring 9 000 engelsmän marscherade inåt landet för att möta den franska armén vid Agincourt den 25th oktober. Fransmännen räknade lite över 12 000 män så siffrorna var inte så hårt staplade mot engelsmännen som populära myter påstår.

Skillnaden mellan de två arméerna var deras inställning till striden och styrkornas ledning. De olika grupperna av fransmän leddes, inte av deras tyvärr galna kung, utan avkonstapeln i Frankrike, Charles d’Albret och olika medlemmar av familjen Armagnac. Den engelska armén, som var mycket mer professionellt styrd, leddes av en ambitiös, smart soldatkung.

De två nationernas strategier var också radik alt olika. För fransmännen var detta en strid som utkämpades på ridderliga principer, med kavalleriet starkt involverat. Enorma stridshästar skulle bära sina bepansrade hertigar och riddare, markiser och grevar i strid. Engelsmännen hade dock lärt sig från striderna vid Crécy och Poitiers att anfallande kavalleri, även om de kunde slå skräck i fiendens hjärtan, var svårhanterligt och oflexibelt. Vapenmän var lika viktiga för fransmännen och tanken var att utkämpa en dödstrid. Till slut var fältet lerigt, inte idealiskt för tunga hästar och bepansrade riddare.

Det engelska tillvägagångssättet var väldigt annorlunda. Cirka 20 % av den franska armén bestod av bågskyttar jämfört med cirka 80 % av engelsmännen. Många av de 7 000 engelska bågskyttarna var bönder som hade vuxit upp och lärt sig att tillverka, beväpna, dra och avfyra långbågar gjorda av engelsk idegran. De franska bågskyttarna bar främst armborst – djävulska vapen som hade utvecklats för att bekämpa de otrogna under korstågen, inte för att bekämpa dina medkristna. Armborst kan ha varit kraftfullt, men under den tid det tog att ladda, vinda och avfyra en armborst kunde de engelska bågskyttarna skicka mellan 7 och 10 pilar i minuten upp i luften för att regna ner över sina motståndare.

Fransmännen hade sitt kavalleri i första raden, med sina bågskyttar i 3rd. När striden startade kl10:00 började engelsmännen sitt bevingade anfall. Det franska kavalleriet föll, hästar som slog omkring, riddare kunde inte ta sig upp från marken. Alla riddare som kom inom slående avstånd från engelsmännen mötte vassa pålar som hamrades in i den mjuka marken vilket innebar att den andra och tredje raden av fransmän var tvungna att klättra över denna häftiga dödsmassa för att komma till engelsmännen.

Engelsmännen förgiftade inte, som den populära franska legenden säger, sina pilar; de placerade dem i marken framför dem så att de lätt kunde avfyra dem en efter en, och oavsiktligt tillförde infektionsgiftet till såren de tillfogade.

Slaget fortsatte till klockan 16.00. Förlusterna på den franska sidan var omkring 3 000 till 4 000 med 400 franska adelsmän dödade. De engelska offren beräknas nu vara mellan 600 och 1 000. Fransmännen förlorade omkring 400 adelsmän, engelsmännen bara en handfull, inklusive hertigen av York som hade räddat sin brorson, Henry V, från hertigen d'Alencons yxslag.

French Battle - Welsh Archers

Jag var i Brecon i Wales i Brecon Beacons National Park och gick in i den lilla katedralen. Walesiska bågskyttar var några av de bästa och många kom från Brecon där det finns en sten som männen använde för att vässa sina pilar på tröskeln till striden.

Agincourt kan vara en del av en fantastisk 3-dagars paus från Storbritannien eller Paris

Agincourt Museum, Agincourt Battlefield and Gendarmes

Museet är en blandning av utställningar om både engelska och fransmän, med namnen påhuvuddeltagarna visas på väggarna när du går in, tillsammans med deras bilder, vapensköldar och sköldar. Utdrag ur tidens krönikörer sätter scenen.

Den mest intressanta utställningen i museet är en enorm modell av slagfältet. Små statyetter, vackert avbildade och noggrant målade i de rätta färgerna, visar arméernas positioner inför striden – engelsmännen på högre mark och skyddade av träd på båda flankerna; fransmännen breder ut sig i all sin färgglada glans på andra sidan.

Nästa avsnitt består av tre audiovisuella utställningar, som börjar med två figurer, Henrik V och den franske befälhavaren, som ger sina tankar inför striden. Det tredje är ett rum som förklarar lite om själva striden, även om det inte alltid är korrekt.

Gå uppför trappan till sektionen som är den bästa delen för familjer och koncentrera dig på soldaternas vapen, vapen och rustningar. Du kan se de olika vapnen som används, plocka upp dem (de är anmärkningsvärt tunga och otympliga), upptäcka hur mycket kraft du behöver för att dra tillbaka snöret på en långbåge och mer.

Gendarmerna och slaget vid Agincourt

Ett ovanligt faktum som betonats i detta 600th jubileumsår är gendarmeriets historia. Du kommer att stöta på gendarmerna i deras distinkta blå uniformer och hattar om du kör genom Frankrike; det är de som bevakar vägarna och landsbygden. Men de är, konstigt nog, en gren av armén och inte den civila polisen.

Gendarmeriet började som den kungliga konstabulären, denMaréchaussée de France, ursprungligen avsedd som militärpolis, som håller soldater i schack och stoppar plundring efter strider.

De stred i slaget vid Agincourt under sin befälhavare, Prévôt des Maréchaux (marskalkprovost), Gallois de Fougières. 60 år gammal när han kämpade och dog i Agincourt, hade han åkt från sin hemregion Berry på ett korståg 1396, sedan till Italien 1410. Ansett som den första gendarmen som dödades i strid upptäcktes hans skelett i den närliggande kyrkan Auchy -lès-Hesdin tillsammans med andra riddare av tiden inklusive amiralen av Frankrike. Hans skelett fördes till Versailles och begravdes under monumentet till gendarmeriet i Versailles.

The Battlefield of Agincourt

Idag finns det bara plöjda åkrar där de franska riddarna för 600 år sedan attackerade och de engelska långbågskyttarna släppte lös sina dödliga pilar. Centret kommer att ge dig en karta för att köra runt de olika utsiktspunkterna, men det krävs en mycket stor fantasi för att trolla fram scenen.

Det finns en massgrav någonstans nära slagfältet där tusentals kroppar, de flesta av dem avklädda helt nakna av de lokala bönderna natten efter striden, ligger begravda. Men museet och de lokala myndigheterna befarar att om de släpper den exakta platsen kommer platsen att bli överkörd av entusiastiska letare med metalldetektorer. Så än så länge förblir de döda i fred på jorden.

Men som alla webbplatser finns det en viss känsla i landskapet; en känsla av att något betydelsefullt ägde rum här i den här lantliga delen avFrankrike.

The Agincourt Museum, kringliggande attraktioner och hotell

Centre Historique Medieval

24 rue Charles VI

62310 Azincourt

Tel.: 00 33 (0)3 21 47 27 53Webbplats

Öppet apr-okt dagligen 10.00-18.00nov-mars dagligen utom tisdagar 10.00-17.00

Entré vuxen 7,50 euro; 5 till 16 år 5 euro; familjetaxa (2 vuxna + 2 barn) 20 euro.

Det finns stora planer på att göra om museet helt och hållet med den beräknade tidsskalan att stänga i oktober 2016 och öppna igen våren 2017.

Första världskriget i Nord-Pas de Calais

• En rundtur i första världskrigets slagfält och minnesmärken i norra Frankrike
• Wilfred Owen Memorial i Ors, norra Frankrike
• The Wellington Quarry i Arras

Komma till Frankrike med färja

För mer information om överfart till Europa, kolla in min artikel om färjor från Storbritannien.