Hur en Katmandu-grupp skyddar och återställer sina monument

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:30

Vi ägnar våra augustifunktioner åt arkitektur och design. Efter att ha tillbringat en aldrig tidigare skådad tid hemma, har vi aldrig varit mer redo att checka in på ett drömskt nytt hotell, upptäcka gömda arkitektoniska pärlor eller ge sig ut i lyx. Nu är vi glada över att fira de former och strukturer som gör vår värld vacker med en inspirerande berättelse om hur en stad återställer sina heligaste monument, en titt på hur historiska hotell prioriterar tillgänglighet, en undersökning av hur arkitekturen kan förändras hur vi reser i städer och en sammanfattning av de mest arkitektoniskt betydelsefulla byggnaderna i varje stat.

Kathmandu, Nepals huvudstad, är en uråldrig stad med lager av påtaglig kultur som går tillbaka århundraden. En av de mest spännande sakerna med att besöka Katmandu är att se hur tusentals gamla buddhistiska och hinduiska monument ingår i vardagen. Men området i Katmandudalen har sett en befolkningsexplosion sedan 1990-talet, och det som en gång var en lugn och övervägande landsbygdsdal är nu en sydasiatisk metropol med nästan 4 miljoner människor.

Denna tillväxt har ansträngt alla aspekter av Katmandus infrastruktur, inklusive att bevara dess forntida monument ute iöppna, som nu konkurrerar om utrymmet med nybyggnationer och vägar. Medan välkända monument som Swayambhunath och Boudhanath Stupas hålls i relativt gott skick, kan detsamma inte sägas om många mindre liknande strukturer. Det är inte ovanligt att se en 1 000 år gammal stenstruktur som kallas chiva, chaitya eller stupa falla isär, med tegelstenar och stenristningar som saknas, växter som växer ur dem, täckta med emaljfärg, "fixade" med cement eller omgiven av skräp. En del demonteras eller förstörs och byggs om. Men en lokal grupp, Chiva Chaitya Organization (CCO), arbetar med att bevara de fysiska strukturerna och det kulturarv som är knutna till dem.

Vad är chivas?

Först och främst: chiva, chaitya och stupa är alla ord för samma sak. Chiva är Newarispråkets namn, chaitya används på det nepalesiska språket och stupa kommer från sanskrit och används oftare av icke-nepalier.

Nepal är ett etniskt mångfaldigt land, och Newar-folket är en framstående etnisk grupp i Katmandudalen. Mycket av arkitekturen som anses vara "nepali" är i själva verket specifikt Newari. Newari kulturella och språkliga rötter ligger i Tibet, och Newars var traditionellt buddhistiska. Chivas är Newari-helgedomar uppförda till minne av en avliden familjemedlem. Eftersom de uppfördes på offentliga platser blev de platser för hängivenhet för hela samhället.

Vissa chivas är enorma, som Swayambhunath-stupan (kallad Swayambhunath mahachaitya inepalesiska), medan andra är små. De flesta är cirka 6 fot höga. De är gjorda av sten, tegel eller lera och har snidade statyer av Buddha och olika Bodhisattvor och gudomligheter. Ristade inskriptioner (vanligtvis i Ranjana lipi, skriften som används för att skriva Newari-språket) på eller bredvid en chiva ger vanligtvis lite information om dess historia, som vem den gjordes av och när.

De äldsta chivanerna är cirka 1 600 år gamla och går tillbaka till Licchavi-perioden som började på 500-talet. Det skedde en återupplivning i chivabyggandet på 1600-talet, så många som fortfarande kan hittas idag är från denna period eller senare. Chivas tillverkas fortfarande idag, men de är vanligare i privata hem eller halvprivata gårdar som delas av flera hushåll.

Chivas är en levande del av historien och nuet. Som Amar Tuladhar, CCO:s sekreterare, uttryckte det: "För mig är att bevara chivas som att bevara värderingarna och identiteten för de inhemska invånarna i dalen."

Bevara hotad kultur

Den New York-baserade World Monuments Fund inser vikten av chivas och placerade dem på deras 2020 World Monuments Watch-lista, "ett vartannat år av utsatta kulturarv som kombinerar stor historisk betydelse med samtida social påverkan." 2020 samarbetade World Monuments Fund med CCO för att stödja restaureringen av tio helgedomar. Projektet är tänkt att vara en modell för framtida helgedomsbevarande i området.

TheCCO är engagerad i flera andra aktiviteter som inte är, eller inte kan, utföras av statliga myndigheter. "Chiva Chaitya-organisationen hoppas kunna fylla luckan där det inte finns någon fokuserad organisation eller utvecklingsbyrå som fokuserar på främjande och restaurering av dessa mycket viktiga kulturarv i Nepal", sa Amar

En pågående aktivitet är processen att fotografera och rita på en GPS-aktiverad karta varje chiva i Katmandudalen. Det tros vara mellan 2 000 och 2 500 tot alt. Vissa är stora och framträdande, men andra är mindre, i dåligt skick, dolda eller delvis förstörda. Hittills har gruppen dokumenterat och ritat runt 1 300 monument. Amar hoppas att dessa foton, med deras GPS-platser, kommer att vara till hjälp för personer som arbetar inom den akademiska, arkeologiska, restaurerings- och turismsektorn.

Tillsammans med den här kartan transkriberar och översätter organisationen inskriptionerna som åtföljer många chivas. Även om newarispråket fortfarande är allmänt talat i Nepal, kan inte alla läsa det traditionella manuset. Vissa av inskriptionerna är flera hundra år gamla, vilket gör dem svåra att läsa eller tolka.

En annan stor del av CCO:s arbete är att rengöra och restaurera chivas, och de gör ansträngningar för att koppla villiga människor och grupper med chivas i behov. Det kan handla om att ta bort skadlig färg, ta bort växter och ogräs eller återmontera trasiga strukturer. Restaureringsarbetet kan också dra nytta av kompetensen hos Katmandus begåvade traditionella stenhuggare, som följer tekniker som har använts i århundraden. Förrår har CCO utfört mindre och större ingrepp på ett 20-tal chivas.

En naturlig och avsedd konsekvens av detta arbete är att öka medvetenheten i lokala samhällen om vikten av att bevara chivas. Medan många människor fortsätter att använda chivas i sin dagliga tillbedjan, har andra aldrig lagt märke till stenstrukturerna och förstår inte deras betydelse. När människor som bor och arbetar nära en chiva bättre förstår dess betydelse, är det mindre sannolikt att de skadar den medvetet och är mer benägna att rapportera vandalism.

CCO:s uppsökande arbete inkluderar också att besöka skolor och företag för att hålla presentationer, och de driver en Facebook-sida och blogg som delar bilder på chivas och CCO:s arbete. De förespråkar också för chivas och arvsbevarande med regeringen och andra organisationer som kan vara i stånd att gå in eller ändra utvecklingsregler och tillstånd som hotar chivas.

I slutändan hoppas CCO ha ett besökscenter i Katmandu dit lokalbefolkningen och turister kan komma för att lära sig mer om dessa levande artefakter. Under tiden kan de hittas på vilken sträcka som helst genom huvudstäderna i Kathmandudalen-Kathmandu, Bhaktapur och Lalitpur-och de omgivande byarna. Patan-museet, som ligger i den gamla palatsbyggnaden på Patan Durbar-torget, är ett utmärkt ställe att lära sig mer om den traditionella arkitekturen i Katmandudalen.