Edinburghs Royal Mile sluttar ner från Edinburgh Castle på Castle Rock till Palace of Holyrood House i skuggan av bergen i Holyrood Park. Längs vägen följer rutten den östra åsen på en utdöd vulkan – en av flera i Skottlands huvudstad.
Royal Mile-vandringen är en av dessa upplevelser du måste göra. De flesta människor går nerför den, från slottet till palatset och tar in på sevärdheterna och arkitekturen i stadens gamla stadsdel. Du kan dock slå av mot trenden och gå uppför Royal Mile. Här är anledningen:
Varje Edinburgh-backe du går ner för betalas av en eller två till du måste bestiga. I samband med den här resplanen är det inte svårare att gå uppför Royal Mile än att gå nerför den.
Några av de bästa sevärdheterna finns längst ner. Börja där och du kommer inte känna att du behöver tävla nerför backen för att se dem innan de stänger.
Att gå uppför milen saktar ner dig så att du kan ägna mer uppmärksamhet åt de små detaljerna som du annars skulle kunna missa.
About This Walk
Avstånd: Vandringen tar mer än själva Royal Mile - som är något längre än en mil. Beroende på hur många sidorutter du tar är denna promenad mellan 3,25 och 5,5 miles. Det kan tyckas att det är fullproppat mycket, men så är deten genomförbar promenad. Jag är bara måttligt vältränad och jag kunde avsluta - med alla stopp - och ändå återvända till mitt hotell för lite stillestånd före middagen.
Tid: Vandringen är planerad att fylla en dag, från cirka 9.00 till 17.00, inklusive stopp för lunch, mellanmål , och fönstershopping.
Faciliteter: Det är en stadsvandring så det finns gott om ställen att sitta ner, ta en drink eller använda toaletter på. Vissa delar av promenaden går längs busslinjer som jag kommer att peka ut längs vägen.
Klänning: Bekväma skor är ett måste. Ta med dig något som håller dig torr i Edinburghs omväxlande och oförutsägbara väder. Men bry dig inte om ett paraply - det kan blåsa mycket.
Start the Walk - the View from C alton Hill
Människor som står på toppen av C alton Hill
En av de bästa utsikterna över Edinburgh är från toppen av C alton Hill och blickar söderut mot Arthur's Seat och Salisbury Crags. Edinburgh är verkligen en stad med berg i mitten.
Men du behöver inte gå hela vägen till toppen av C alton Hill för att njuta av utsikten. Det är lika vackert från Regent Road vid foten av kullen och början av denna promenad.
Steg-för-steg
Från slutet av Princes Street, fortsätt österut. och följ huvudvägen när den svänger av och klättrar till höger in på Regent Road (även känd som A1).
När vägen svänger uppför kommer du att passera stegen uppför C alton Hill, till vänster, och en stor art déco-byggnad till höger. Detta är St. Andrews House, hem för skotskastatliga kontor.
Efter St Andrews House öppnar vyerna upp för att avslöja Edinburghs "bergskedja".
Den stora och något förfallna nyklassicistiska byggnaden ovanför vägen till vänster är The Old Royal High School Building, även känd som New Parliament Building. I själva verket är denna tidiga 1800-talsbyggnad ingendera. Det avvisades som ett hem för det nya skotska parlamentet och är för närvarande utan användning.
Strax bortom, till höger, ligger Robert Burns-monumentet, en liten, rund paviljong. En stig ner till Palace of Holyrood House och det skotska parlamentet börjar nerför och till höger om detta monument.
Följ denna stig ner till höger och sedan vänster för att ner till C alton Road. Fortsätt nedför på C alton Road till Abbey Hill. Sväng höger. Det finns en liten rondell. Strax förbi den ser du Abbey Strand och ingången till Holyrood.
Andra alternativ
Att komma dit - Om du hellre vill hoppa över den här delen av promenaden kan du ta en buss till botten av Royal Mile. Lothian Bussar 6 och 35 stannar nära Holyrood och det skotska parlamentet.
The Palace of Holyrood House - Home of Mary Queen of Scots
Exteriör av Holyrood House
The Palace of Holyrood House är drottningens officiella bostad när hon är i Skottland. (Skillnad från hennes reträtt på Balmoral som är hennes privata egendom). Det härstammar från ett augustinerkloster från 1100-talet som grundades av kung David I av Skottland 1128.
Delar av klostret står fortfarande kvar och kan besökas under sommaren. Själva palatset har byggts och byggts om flera gånger så det är en blandning av arkitektoniska stilar. Eftersom det är ett fungerande palats är väldigt lite av det faktiskt öppet för allmänheten, men det som finns där är fascinerande.
The State Apartments återspeglar historien och smakerna hos de olika skotska monarker som har ockuperat palatset. Det finns gobelänger, porträtt av verkliga och legendariska gest alter från skotsk historia och det skotska tronrummet.
Det mest romantiska hörnet av Holyrood har Mary Queen of Scots kammare. Hon bodde här när hon kom tillbaka från Frankrike där hon utbildades och växte upp. Sviten av rum inkluderar hennes sängkammare, hennes bönoratorium och hennes yttre kammare. Där, ett år efter hennes äktenskap med Lord Darnley, mördades hennes italienska privatsekreterare, David Rizzio, av sin man framför henne.
Palatset är också omgivet av trädgårdar som kan besökas.
Andra alternativ
Om du reser med barn som är gamla nog att klaga men unga nog att bli uttråkade av kungliga palats, överväg attraktionen Dynamic Earth som en alternativ attraktion längst ner på Royal Mile.
Essentials
Öppettider: Palatset är öppet från 9:30 alla dagar utom jul och annandag. Från april till oktober är stängningstiden 18.00 och från november till mars är stängningstiden 16.30. När drottningen är i residens eller underhåller statliga besökare, kan inträdet begränsas, så om du anländer i slutet av juni eller början av juli, var beredd på att bli väntborta.
Entré: En rad biljetter, av vilka några inkluderar rundturer, gemensam tillgång till palatset och drottningens galleri och tillgång till trädgårdarna kan bokas online eller köpas på grind.
Ljudturer ingår i alla biljetter. Ljudturen tar ungefär en timme. En till en och en halv timme räcker för ditt besök.
Det skotska parlamentet
Exteriör av det skotska parlamentet
Det skotska parlamentet är både den dramatiska moderna byggnaden som hyser den skotska regeringens parlament och dess medlemmar, känd som MSPs – Members of the Scottish Parliament. Det öppnades av drottningen 2004.
Från den tidpunkt då den föreslogs, på 1990-talet, tills den stod färdig och därefter, var byggnaden designad av den spanske arkitekten Enric Miralles kontroversiell. Uppskattningen av dess kostnad, som ursprungligen föreslogs till £10 miljoner ($12 miljoner), eskalerade snabbt till £40 miljoner ($46 miljoner). När den var klar hade den kostat 414 miljoner pund (506 miljoner dollar).
Se själv om det var värt det
Att besöka det skotska parlamentets allmänna utrymmen är gratis. Missa inte den hisnande, högteknologiska debattkammaren. En mängd gratis turer om Skottlands bidrag till vetenskap, konst, arkitektur, litteratur och politik finns tillgängliga och kan bokas online. Det är värt att gå med på en av de frekventa, timslånga rundturerna i själva byggnaden för att lära dig mer om dess hantverk, funktioner, symbolik och arkitektur. Om parlamentet är i session kan du titta frånbesökarens galleri.
Parlamentsbyggnaden är öppen måndag till lördag och helgdagar från 10:00 till 17:00. När parlamentet har verksamhet, tisdagar, onsdagar och torsdagar, är byggnaden öppen från 09:00 till 18:30
Ta en paus
Ta en paus här innan du går vidare. Byggnaden har bekväma, välskötta toaletter. Ett familjevänligt kafé säljer billiga snacks och drycker från 11:30 till 02:30.
Dynamic Earth – A Family Alternative
Ingången till Dynamic Earth
Dynamic Earth är en av Edinburghs mest populära moderna attraktioner. För familjer med barn i skolåldern är det ett alternativ till Palace of Holyrood House. Inträdesavgifterna liknar standardbiljetter till palatset.
Den berättar historien om planeten Jorden från Big Bang och framåt. Fans av geovetenskap, dinosaurier, undervattens-, djungel- och rymdäventyr kommer att njuta av pausen från historia, politik och vandring för att ha lite kul.
Besökare upplever interaktiva, multimedia- och "4-D"-funktioner när de reser genom tid, rum och klimatzoner. Korta familjefilmer visas i Show Dome, Skottlands enda 360 ͦ, digitala teater.
Ett besök bör ta ungefär en och en halv timme.
Hur du tar dig dit
Attraktionen ligger sydväst om det skotska parlamentet. Sväng höger vid avfarten från parlamentsbyggnaden och följ byggnaden runt mot höger. Efter den reflekterande poolen, (på vänster sida), leta efter stigen runt gräsremsan till höger. Vid det tillfället,du bör se en passage till Dynamic Earth.
A Morning up and Around the Royal Mile
En gata längs Royal Mile
Börja nu din promenad uppför The Royal Mile. Gå tillbaka till rondellen nära ingången till det skotska parlamentet, på Horse Wynd. På sidan av en byggnad nära detta kommer du att se en gatuskylt för Canongate. Det är början på Royal Mile. Sväng vänster.
The Royal Mile har flera olika namn. Det är Canongate, High Street, Lawnmarket och Castle Hill. Slappna av, allt är Royal Mile. Om du kan följa en rak linje kommer du inte att vandra från den.
Take Your Time
Vad har du bråttom. Om du promenerar uppför Royal Mile istället för att marschera upp kommer du att kunna upptäcka de genuina skatterna bland alla souvenirbutiker och turistattraktioner. Leta efter de konstiga gatunamnen på avstängningarna - smala gågator ibland med branta trappor - som mynnar ut från huvudgatan. De anger vanligtvis de marknader och affärer som ägde rum i dessa områden för hundratals år sedan. Från botten till toppen, det här är några av höjdpunkterna jag hittade före lunch (du kommer utan tvekan hitta din egen):
Canongate Kirk- Denna kyrka i holländsk stil med platt front är församlingskyrkan i Edinburghs gamla stadsdel och Palace of Holyroodhouse. Drottningens barnbarn Zara Philips gifte sig med sin före detta Rugby Union-spelare Mike Tindall här. Enligt legenden ligger David Rizzio, den mördade sekreteraren till Mary Queen of Scots, begravd här. Det är ungefär en femtedel av en mil upp från botten till högersida.
The Museum of Edinburgh- Mittemot Canongate Kirk ser du en ljusgul och röd byggnad. Detta är ett av flera 1500-talshus, arrangerade runt en nära, som utgör Edinburgh Museum. Museet berättar historien om staden från antiken. Om du är intresserad av dekorativ konst och hantverk, bör du verkligen stanna här för att se samlingarna av skotskt silver, slipat glas och träbearbetning. Museet är gratis och är öppet från 10:00 till 17:00. Måndag till lördag och 12.00 till 17.00. Söndagar i augusti.
The Museum of Childhood- Ungefär en tredjedel av en mil längre upp ligger världens första museum tillägnat barndomen. Dina egna barn kommer att njuta av utställningar av leksaker från det förflutna - Dinky bilar, dockhus, spel, dockor, bilar i barnstorlek, modellflygplan, barnkläder. Museet är gratis och har öppet samma tider som Museum of Edinburgh. Ett varningsord: Om du går in här med dina barn kommer du antagligen inte ha tid att se något annat på Royal Mile.
Lunch
Varhelst du hittar massor av turister, hittar du turistiga pubar och restauranger. Så, vilken trevlig överraskning att hitta The Inn on the Mile när hungern slog till samtidigt som One o'clock-pistolen. Tidigare en bank är det nu en pub och nio rum, mellanprishotell. Och det är svårt att missa. Den ligger på en "ö" på High Street-delen av Royal Mile, mellan wee Niddy Street och South Bridge Street, med imponerande neoklassiska pelare och granittrappor som sveper ner till vägen.
Den före detta bankhallen, med sina stora fönster, högt i tak och originaldetaljer, är nu puben och matsalen. Det är avslappnat och vänligt med en billig meny med vällagad avslappnad mat – soppor, hamburgare, smörgåsar, sallader, kyckling, biff, mac och ost, och en barnmeny för mindre aptit.
Jag bodde någon annanstans så det var bara jag som tittade på rummen, med deras lyxiga badrum, gratis wifi, gratis minibar och enorma fönster över Royal Mile eller broarna. Det är definitivt på min lista för mitt nästa besök i Edinburgh.
Afternoon of Window Shopping and Sentiment
Greyfriars Bobby staty
Efter lunch, fortsätt uppför Royal Mile förbi St. Giles Cathedral och sväng vänster på George IV Bridge Street för en omväg och en omväxling. Sväng höger på Victoria Street och följ den kurviga gatan nerför kullen, utforska dess färgglada butiker längs vägen. Stanna vid La Barantine, 89 Victoria, för att hämta några regnbågsfärgade macarons till senare.
Längre ner förvandlas det till West Bow. Vid första korsningen, sväng höger på Grassmarket. Den här gatan är känd för sina restauranger, barer och oberoende butiker. Det finns en gatumarknad här varje lördag från 10:00 till 17:00
Besök Greyfriars Bobby
Den sanna historien om Greyfriars Bobby inspirerade en klassisk film, en av de mest ogenerat sentimentala brittiska filmer som någonsin gjorts. Den trogna Skye-terriern trängde vid sin herres grav, i Greyfriars Kirkyard, i 14 år fram till sin egen död. Lokalbefolkningen matade honom och Lord Provost of Edinburgh betalade för hans körkort. Efter hans död 1872 beställde Lord Provosts dotter statyn av honom som än idag står nära Greyfriars Kirk.
To Get There - Följ dina steg uppför Grassmarket förbi det lilla monumentet längst ner i West Bow. Håll höger in på Cowgatehead och vid rondellen fortsätt höger in på Candlemakers Row. Statyn står utanför den familje- och hundvänliga Greyfriars Pub nära korsningen med George IV Bridge Road. Det är ett avstånd på ett par hundra meter.
Du kanske vill kliva in på puben för att vässa din visselpipa och friska upp dig för klättringen tillbaka uppför George IV Bridge till Royal Mile, nu kallad Lawnmarket. Vid Lawnmarket, sväng vänster och bege dig mot slottet, strax före.>
Är Edinburgh Castle ett antiklimax?
Edinburgh slottet
Jag är rädd att det är det. Njut av Edinburgh Castle från utsidan. Förundras över den imponerande utsikten från utsiktsplatser runt stadens centrum. Men slösa inte dina pengar på att gå in.
Jag vet att det kan tyckas vara en kontroversiell synpunkt, men det är baserat på två besök, det andra mer nedslående än det första.
Ja, det finns fantastiska vyer, men du kan hitta vyer lika bra, eller bättre, från C alton Hilland Arthur's Seat - och de är gratis.
Ja, den har de skotska kronjuvelerna, känd som Honors of Scotland, och Stone of Destiny (tidigare känd som Stone of Scone) som de skotska kungarna kröntes på, men:
För att komma till kronjuvelerna måste du vinda in och ut ur tjugo minuter av små,klaustrofobiska rum fyllda med diorama och läskigt målade gipsfigurer som erbjuder historien om den skotska monarkin i en stil som är så pinsam att den är en förolämpning mot historien den berättar.
Kronjuvelerna, som påstås vara de äldsta i Storbritannien, bestående av en liten krona, en spira och ett svärd. Uppbyggnaden för att komma till deras glasmonter är så lång och komplicerad att de kommer att bli en besvikelse.
Och ja, den har Mons Meg - en enorm och uråldrig bombardkanon; det kungliga palatset där Mary Queen of Scots födde Jakob VI av Skottland, senare James I av England; en stor hall med ett imponerande hammartak; ett krigsmuseum och regementsmuseer med massor av medaljer.
Men det är väldigt osammanhängande. Det är trångt under semestersäsonger och i princip finns det väldigt lite att se. Det är helt enkelt alldeles för dyrt för vad det erbjuder.
För skotsk historia-fans
Besök National Museum of Scotland istället. Den täcker skotsk historia, arkeologi och naturhistoria och dess många fascinerande och ofta mystiska föremål är dina att besöka gratis. Museet ligger tvärs över gatan från den lilla bronsstatyn av Greyfriars Bobby. Så om du har tagit den omvägen, stanna ett tag till för att besöka den. Använd den tid du sparar på att inte vandra runt Edinburgh Castle och undra varför du har spenderat så mycket pengar för att besöka det.
Mound and the National Galleries
Exteriör av National Gallery
De goda nyheterna är att det går utför härifrån och det finns förmodligen en god kopp te påbotten.
Högst upp på Castle Hill bildar ett stort asf alterat område som ser ut som en tom parkeringsplats ett slags förspel till själva slottet. Detta är känt som Esplanaden och det är där Royal Edinburgh Military Tattoo arrangeras.
Precis innanför Esplanaden, längst bort, mittemot slottets ingång, sväng höger och gå mot hörnet av inhägnaden. En krämfärgad byggnad i flera våningar med solbrända detaljer runt fönstren är den sista byggnaden till höger före en skogsstig som leder nedåt.
Gå genom öppningen i stängslet i smidesjärn och ner några trappsteg. Följ sedan stigen nedåt, genom träden och parkområdet. Stigen är bitvis brant men är asf alterad genomgående och inte särskilt svår. Den leder dig till trädgårdsingången till National Galleries och slutet av denna promenad.
Det finns ett kafé vid trädgårdsingången till National Gallery där du kan vila dina tuttar innan du tar in några av galleriets samling av konst i världsklass. Missa inte den underbara samlingen av skotska målningar. Liksom de flesta av Skottlands nationalmuseer är galleriet gratis.
Om du vid det här laget har gått av med fötterna - och om du har rört alla baser i denna promenad, har du tillryggalagt 5,3 miles - kan du enkelt ta en buss, en taxi eller spårvagnen från Edinburgh på The Mound, framför galleriet, eller på Princes Street några hundra meter norrut - och nedför.
Sequoia Park Zoos nya Redwood Sky Walk erbjuder en uppslukande skogsupplevelse via nio plattformar och broar upphängda mellan California Coastal Redwood-träd
Att promenera i Frankrike är ett stort nöje. Spektakulära landskap, generellt tomma stigar och stigar, säker natur och bra boende. Kolla in den här guiden
