Recension av handen och blommorna i Marlow

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:56

Det finns 20 restauranger i Storbritannien med två eftertraktade Michelin-stjärnor. Endast en av dem är en pub. Tom Kerridges The Hand and Flowers i Marlow, Buckinghamshire, har den äran.

Med en högprofilerad tv-kock som beskyddare och ett stjärnbetyg som sätter den i samma klass som Raymond Blancs Le Manoir aux Quat' Saisons och Michel Roux Jr:s Le Gavroche, kan väntan på en bekräftad bordsreservation vara mer än ett år. Lyckligtvis hade vi hört talas om de fyra bekväma lädersätena i baren (inte allmänt publicerade och tillgängliga med kortare varsel vid lunch). Så vi kunde nappa in med mindre än två veckors varsel för att prova.

Om du fortfarande vill ha en garanterad bokning på ett specifikt datum måste du vänta ut kalendern.

Ställa in scenen

The Hand and Flowers ligger i en pub från 1600-talet på Marlow till Henley Road, strax väster om den vackra och välklackade byn Marlow. Det ser ut som den delen med sitt slingrande, vitkalkade tegelexteriör, röda tegeltak, hängande korgar som svämmar över med pelargoner och spröjsade fönster. Inuti fortsätter pubstämningen med mörka takbjälkar som toppar tre mörka trägolv, vitkalkade rum fyllda med kala träbord. Ett tillägg på sidan hyser baren-med sina fyra, inte såhemligt, barsäten samt flera fler bord. Bara dukningen, med sina skvadroner av glasvaror och ljusstakar, antyder att detta är en pub endast till namnet.

Tjänsten och priset

Vi hade varit oroliga för att det skulle vara besvärligt att sitta vid baren, men de mjuka, vintage läderfodrade stolarna med armar och ryggar var ganska bekväma. Den enda bristen, ingen bekväm plats att förvara en handväska inom räckhåll. Kanske några hängkrokar under stången skulle hjälpa. En extra bonus med att sitta i baren är att bartendern finns nära till hands för att svara på frågor och ge allt du behöver, så servicenivån är praktiskt taget personlig. Detta betyder naturligtvis att vi inte kan kommentera bordsservering någon annanstans än att säga att all personal verkade vänlig och välkomnande.

Extra Bits and Pieces

Det är en relativt lång väntetid på att maten ska komma fram men det är förståeligt med tanke på att allt tillagas på beställning. Ett urval av pubinspirerade små godsaker kommer för att hjälpa till att fördriva tiden. Dagen vi besökte inkluderade dessa:

• ett glas Poiré Granit, en vackert doftande päroncider från Frankrike,
• en tidningskon av vitbete
• flera skivor segt surdegsbröd med sött smör
• en liten skål med citronsyrade inlagda grönsaker
• Och den enastående Kerridges version av pubfavoriten, fläskskrapor. Dessa, utvalda av The Guardian som ett av deras tio bästa brittiska recept 2014, är otroligt lätta och bubbliga med en smältande konsistens som mer liknar räkkex än den vanliga hårda och krispiga pubenmellanmål.

Låt dig bara inte ryckas med, för det bästa är ännu att komma.

The Food

Matlagningsstilen beskrivs som modern brittisk och är i allmänhet ganska köttig med rätter som långsamt tillagat ankbröst med ärtor, ankfettchips och sås (vinnare av tävlingen "Great British Menu" 2010), rygg av Cotswold viltkött med boudin noir (blodpudding) puré, fläskfilé med inlagda senapsblad, m altglaserad griskind, vitlökskorv och potatisdauphine, nötkött, kyckling, lamm, torsk och bas. Många av rätterna är mycket raffinerade riff på klassisk pub.

Storbritannien Travel Tips: Om du inte planerar i förväg kan vegetarianer i ditt sällskap lämnas högt och torrt. Om du låter restaurangen veta, i god tid innan din ankomst, kommer de att förbereda ett vegetariskt alternativ för dig. Men om du inte är den enda vegetarianen i din grupp är den här restaurangen förmodligen inte ett bra val för dig.

En förrätt med grönsaksblommor med fläskfars och vaktelägg var faktiskt en högklassig version av ett skotskt ägg. Fläskfarsen, insvept i en squashblomma och friterad, innehöll den dolda överraskningen av ett perfekt kokt, och fortfarande mjukt, vaktelägg. Vi fick också en sommarsquashtårta med chevre, pesto och charkuterad fläsk. Den kom vackert som en bild och draperad i ett oidentifierat transparent lager. Det verkar som om det var "bottnat fläsk" en italiensk specialitet som kallas lardo.

Huvudrätten, beskriven som "Herb Crusted" stenbas med en krabbapannkaka, kom med en tjock "filt" av örter. Det var enfint tillagad och generös fiskbit som var inlindad i en pannkaka fylld med krabbkött och parfymerad av örterna.

Offal dyker ibland upp på menyn här och vår följeslagare hade ett vackert ansiktsuttryck när hon åt sin Essex lammbulle med sötbröd och salsa verde. Rätten ser mer ut som ett kanderat äpple på en pinne än en bulle, den är en mör kotlett tillagad till smältpunkten och insvept i sötbröd, partiet belagt med en ultratunn skorpa av polenta och glaserad till en gyllenbrun färg. Den medföljande salsa verde, en blandning av färska örter, vitlök och citronskal lyser verkligen upp din mun med oväntad smak.

Vi beställde sidor av broccoli i hasselnötsmajonnäs och hispikål. Broccolin, liksom zucchini som åtföljde förrätten, var så dåligt tillagad att det var svårt att faktiskt spjuta den med en gaffel. Kålen - en liten, söt och spetsig sort - perfekt.

Till pudding hade vi en rik och fluffig mjölkkola med rostad grapefruktsorbet. Den tårta, på egen hand, kunde ha varit cloyingly söt; den sorbet ögonbrynshöjande bitter. Men tillsammans, vilken perfekt kombination. Magi.

The Nitty-Gritty

Är det dyrt att äta här? Jo, kocken är en kändis, det finns två Michelin-stjärnor och fyra AA-rosetter på skylten och väntan på ett bord har varit minst ett år - så vad tror du? Men faktiskt, för kvaliteten på måltiden, är de £119 som spenderas för lunch för två (dricks ingår men inget vin) ungefär rätt för en restaurang av denna klass.

Á la carte-menyn är densamma för lunch och middag. Duskulle kunna spara lite genom att välja den fasta menyn, tillgänglig vid lunch måndag till lördag. Det finns inget val på den fasta menyn och även om jag är säker på att Tom Kerridges sätt med stugpaj är fantastisk, verkar det ganska synd att vänta med att äta här för en så enkel meny. Varför inte lägga tiden på att spara pengar istället.

Pros

• intressant, väl genomförd version av brittiska pubklassiker och rustika franska rätter
• bekväm, informell atmosfär
• överraskande extramaterial
• en välutvald, rimligt prissatt och massiv vinlista som inkluderar separata listor med ekologiska och biodynamiska viner, minst 20 husets viner på flaska eller glas, en omfattande champagnelista och en iögonfallande samling av årgångsviner viner för dem som verkligen vill plaska ut
• Du kan ta med ditt eget vin. Det tillkommer en korkavgift för det.

Nackdelar

• mycket svårt att få ett bord när du vill ha det
• mat ibland sviken av för mycket s alt och underkokning (grönsaker)
• borden är lite trånga
• om din idé om en måltid för speciella tillfällen inkluderar bordslinnen och blomsterarrangemang, kommer du att bli besviken. Priserna och förväntan kan göra detta till ett speciellt tillfälle restaurang för de flesta, men atmosfären är mycket som på en trevlig lantlig pub
• Tom Kerridge är ofta inte närvarande.

Finns det verkligen ett års väntan på ett bord?

Tidigare var väntan mer än ett år. Bokningssidan på The Hand and Flowers webbplats har en lista över nästa tillgängliga bordsbokningar.

Uppsidanav detta är att, med folk som måste boka så långt i förväg, kommer det att bli avbokningar. Så det finns också väntelistor. Skriv upp dig på väntelistan för den specifika lunch eller middag du vill ha och se vad som händer. Och om du är glad att sitta i baren, kanske du kommer in med kort varsel. Det är alltid värt att fråga.

Resetips till Storbritannien: Det finns två sittplatser för lunch. Om du har ett val, ta det senare av de två. På så sätt kan du dröja över din måltid så länge du vill.

Prova Coach istället. Kerridge och hans fru har öppnat en andra pub precis upp på gatan som fungerar utan reservationer. Kom tidigt eftersom den är liten och fylls snabbt.

The Essentials

• Where: The Hand and Flowers, 126 West Street, Marlow SL7 2BP
• Kontakt: Tel: +44 (0)1628 482 277, E-post: [email protected]
• Hur du tar dig dit:
  • Med tåg - Marlows tågstation ligger 10 minuters promenad bort.
  • Med bil - Marlow ligger cirka 52 mil från centrala London. Ta M4 västerut till Windsor och Maidenhead, sedan A404 till Marlow. I slutet av huvudgatan, sväng vänster vid T-korsningen in på West Street. The Hand and Flowers ligger ungefär en kvarts mil från korsningen.
  • Storbritannien Travel Tips - M4 är ofta igensatt av trafik så ge dig själv gott om extra tid att ta dig dit. Marlow är en mycket vacker stad med en naturskön bro över Themsen, historiska byggnader från 1600- och 1700-talet och massor av butiker fördetaljhandelsterapi. Det finns billig parkering bakom snabbköpet. Om du är tidig finns det mycket att göra.
• Besök deras webbplats för timmar, priser, menyer och mer.