Rye - Den vackraste staden i södra England

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Rye är en av de vackraste byarna i Englands sydöstra del. Det är den sortens plats som besökare som inte vill framstå som turister önskar att de inte gillade så mycket. Ja, det är fullt av turister och dagsturister. Ja, dess huvudgata kantas av sådana turistmagneter som konstgallerier, antikaffärer, små tebutiker och hantverksbutiker. Och ja, en hektisk dag under skol- eller sommarlovet blir det nog lite trångt.

Men du måste ge din inre cyniker en vila för Rye är helt enkelt oemotståndlig.

Börja med en lysande plats

Staden står på en kulle där kalkstensryggen på fastlandet möter Romney Marshs platta sträckor. Och det är en liten stad, inte en by, även om Ryes kompakta medeltida centrum känns som en sagoboksby.

St Mary's Parish Church, som började på 1100-talet, toppar kullen. Klättra upp i kyrktornet för utsikt över Rothers slingrande flöde över myrarna där de läckra s altkärrfåren betar. Kyrkans ur - installerad som den "nya" klockan 1561, är en av de äldsta, fortfarande fungerande kyrktornsklockorna i landet.

Rye byggdes där tre floder möttes. Vatten omgav och skyddade den på tre sidor. Det var en av två städer förknippade medden antika Cinque Ports federation - en grupp av hamnar på Kent Coast bildades på 1100-talet för att tillhandahålla militära tjänster till kronan i utbyte mot sådana rättigheter som att ta ut vägtullar, samla in skatter och tullar.

Hur naturen bevarade en komplett medeltida stad

Ryes tidiga rikedom och status kom från dess skyddade tillgång till Rye Bay och havet vid den slingrande floden Rother. Men att behålla tillgången till viken var en ständig kamp mot tidvattenslam. I slutet av 1300-talet ändrade en storm slutligen flodens lopp och Rye skars av från havet.

Det här var förmodligen inte så illa. Dessförinnan var Rye den första staden som drabbades av sjöburna räder från Frankrike varje gång de engelska kungarna och deras normandiska kusiner bråkade. I en razzia, 1377, satte de franska inkräktarna eld på staden och bar bort åtta kyrkklockor med sitt byte. Ett år senare plundrade en grupp män från Rye och grannstaden Winchelsea Normandie och förde tillbaka klockorna. I många år hängde en av klockorna på Watchbell Street för att uppmärksamma staden på franska invasioner.

I dag är stadskärnan som besparades från flera århundraden av strider när floden ändrade lopp en labyrint av små, branta kullerstensgator kantade av vackert bevarade medeltida hus. Om du vandrar längs de vackraste gatorna - Mermaid Street, Watchbell Street och Church Square - kommer du att stöta på hus som förklarar att de byggdes om och renoverades - 1450. Många av de äldsta har brant lutande tegeltak, små ytterdörrar och snyggtunderhållna svart ekvirke. Vissa har namn snarare än nummer: Huset med två ytterdörrar, Huset med sätet, Huset mitt emot.

Varför besöka Rye idag

Rye är en utmärkt helgdestination eller ett stopp på en cykel- eller vandringstur i Romney Marshes. Det är också ett bra ställe att värma upp med te och en kaka efter en bra dag på närliggande, hundvänliga Camber Sands.

Även om Rye inte längre är en djupvattenhamn, har han en hamn, cirka två mil söder om staden längs Rothers mynning. Den stöder en fiskeflotta som förser restauranger upp och ner längs Sussex och Kents kuster och över kanalen i Frankrike. Stadens pilgrimsmusslorfestival i februari startar säsongen för fylliga och saftiga Rye Bay-musslor – bäst under årets kallaste månader.

Omkring 25 antikaffärer är utspridda runt om i staden, många av dem längs Cinque Ports Street. Det finns också ett stort antal tebutiker, skaldjursrestauranger och pubar. The Old Bell, en pub från 1400-talet på High Street, ser ut precis som en gammal engelsk pub ska se ut – även om man kan beställa tapas där. Dess välvda källare och underjordiska gångar användes förmodligen av smugglare för att dölja sitt byte. På 1700-talet var Rye en ökänd smugglare.

Medan du är i Rye, stanna till vid en av de två filialerna till Rye Castle Museum (Ypres Tower och East Street Museum), för att ta reda på mer om den här stadens fascinerande förflutna.