De vackraste små städerna att besöka i England

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:48

Englands bakvägar, bivägar och landsvägar är fortfarande översållade med ganska små byar fulla av sagobokscharm. Men förutom på platser som Suffolk, där pittoreska byar ligger ganska tjocka på marken,hittar du dem i allmänhet inte "på vägen" till någon annanstans. Det faktum att de har hållit sig utanför allfartsvägarna är det som håller dem små och intressanta och bevarar deras gamla men tidlösa karaktär.

Om du planerar en resplan som kommer att innehålla några vackra små byar med stopp vid byns tebutiker och pubar (och kanske till och med en övernattning på en pub) måste du planera dina resor med en bra karta eller väg atlas. Din navigerings- eller GPS-enhet kan vara bra på att ta sig direkt från en destination till en annan, men de rutter som den föreslår går vanligtvis förbi alla bra saker. Var istället villig att gå av huvudvägarna och åka på bakvägarna. Fråga på lokala turistinformationscenter och närhelst du får ett urval av rutter, välj de natursköna.

Förvänta dig inte att rusa från en utsökt fotogen by till en annan. Engelska bakvägar är långsamma. Sakta ner farten med dem och njut av att utforska i en lugnare takt. Och vad du än gör, om du pratar med lokalbefolkningen, hänvisa aldrig till dessasmå städer och byar som "pittoreska". Lokalbefolkningen tycker att ordet är otroligt nedlåtande och ingenting irriterar dem mer.

Här är några av de mest intressanta små byarna att utforska.

Clovelly, Devon

Clovellys 83 pastellfärgade och vitkalkade stugor ramlar 400 fot nerför en brant ravin till havet på North Devons kust. Denna privatägda by med 300 personer var en gång en livlig fiskehamn. Åsnorna som idag ger barn åkattraktioner upp och ner för sin ena kullerstensgata användes en gång för att färja lådor med sill från den lilla fiskehamnen till toppen av staden. Idag är det bara ett fåtal fiskebåtar som fortfarande skördar en fångst i de lokala vattnen.

Staden är nedtecknad i Domesday Book och vid tiden för Vilhelm Erövraren ägdes den av kungen. Under de senaste 800 åren har det bara innehafts av tre familjer; senast familjen Hamlyn, som har ägt Clovelly och omgivande mark sedan 1738.

Byn har en kullerstensbelagd gågata som slingrar sig ner till arbetshamnen i en vinkel på 20º. Det bästa sättet att besöka är att se kortfilmen i besökscentret på toppen av kullen och sedan promenera ner till hamnen, stanna för te eller en bit mat i byns värdshus eller tesalonger. Husnumreringen är udda, så om du letar efter en specifik adress är det en bra idé att veta att när du går nerför backen, på "Ned längs" - den kullerstensgata, stiger numren på vänster sida och på höger sida (kallas "Upp).längs" men i själva verket samma gata) går ner. Så det första huset längst upp på gatan till vänster har det lägsta numret och till höger det högsta numret.

A Car Free Village

Clovelly är en riktig by där riktiga människor bor, men på grund av dess ömtåliga läge på sidan av en klippa och dess begränsade tillgång till fordon är inträde endast tillåten mellan 09:00 och 18:30, och då endast på fot. En inträde debiteras för att hjälpa till att betala för byns underhåll. En Land Rover hålls längst ner, nära hamnen, så att människor som har gått ner men inte har lust att ta sig tillbaka upp kan boka en tur till parkeringen högst upp. Mellan påsk och oktober kan funktionshindrade besökare boka Land Rover i besökscentrets reception för att ta dem både upp och ner.

Saker att göra

Bara att utforska den här vackra byn - vinnaren Storbritannien i Bloom för sydvästra 2017 - blir en fantastisk, avkopplande dag ute. Det är 16 miles väster om Bideford utanför A39. Men det finns också mycket att göra:

• Två museer ingår i byns inträdesavgift. Kingsley Museum firar den viktorianska författaren Charles Kingsleys liv och verk, författare till "The Water Babies" och "Westward Ho". The Fisherman's Cottage är platsen för att se hur fiskefamiljer levde på 1930-talet när Clovelly fortfarande var en viktig fiskehamn i Devon.
• Hantverksverkstäder nära besökscentret inkluderar en sidenverkstad och en keramikverkstad där du kan lära dig om lok alt hantverk, få praktisk erfarenhet och köpa hantverkstextilier ochkeramik
• Shopping Ett litet antal intressanta hantverks- och presentbutiker finns på den kullerstensbelagda gatan och på stigar som leder därifrån. Ungefär halvvägs ner säljer ett konstgalleri verk av lokala konstnärer
• Hamnaktiviteter Båtar kan hyras för dykning, mete och dagsturer. Mot en mindre avgift kan besökarna även prova nattfiske från Clovellys gamla hamnmur.
• Movie Tourism - Clovelly harbor var stand-in för Guernsey i filmatiseringen av New York Times Best Seller, "The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society."

Lacock Village, Wiltshire

Om byn Lacock i Wiltshire ser bekant ut, beror det på att du förmodligen har sett den förut i filmer eller på tv. På senare tid har denna traditionella engelska by med trähus och gyllene Cotswold-stenhus dykt upp i Downton Abbey, BBC:s Pride and Prejudice och Cranford; i Harry Potter och halvblodsprinsen, Harry Potter och hemligheternas kammare, Harry Potter och de vises sten; och i filmen Wolfman. Lacock Abbey medverkade också i The Other Boleyn Girl och dess kloster användes för Hogwarts klassrum.

Allt detta, plus det faktum att National Trust tar hand om Lacock, gör det lätt att glömma att detta är ännu en av de där omöjligt vackra, små engelska byarna där människor - en befolkning på cirka 1 100 - faktiskt bo och arbeta.

Visiting Lacock

Byn är ungefär tremiles från Chippenham, skyltat från A350. Även om det inte finns någon besöksparkering inom byn, kan du köra igenom den och det finns betal- och visningsbesöksparkering cirka 220 meter från byn. Om du reser till Cotswolds eller planerar ett besök på UNESCO:s världsarvslista Bath, Avebury och Stonehenge, kommer ett besök i Lacock att passa in.

Saker att göra

Själva byn är underbar att gå igenom. Det är stämningsfullt och fotogent och det finns flera terum, ett hotell med pub och lokala butiker värda att utforska. Allt detta, med undantag för den lilla avgiften för lön och visningsparkering (gratis för medlemmar av National Trust), är gratis. En inträdesavgift täcker inträde till det nästan 800 år gamla klostret och tomten - inte en religiös anläggning utan ett hem sedan 1540-talet - och till Fox Talbot Museum i 1500-talets Tithe Barn. Av det ursprungliga klostret finns de medeltida klostergångarna, en sakristia och kapitelhus kvar.

William Fox Talbot, som ärvde Lacock Abbey, var pionjär i fotografiets tidiga dagar. Han fulländade tekniken att bevara negativa bilder så att fotografier kunde dupliceras genom att skrivas ut och fixeras på fotopapper. Museet som skapades i hans hem och till hans ära har permanenta och tillfälliga utställningar av såväl tidig som modern fotografi.

Shaftsbury, Dorset

År 1973 gjorde filmregissören Ridley Scott en TV- och filmreklam för Hovis, ett populärt brittiskt märke av fullkornsbröd. Den innehöll Gold Hill, denDen branta centralgatan i Shaftsbury i Dorset och dess bild av en pojke på cykel som levererar bröd till en traditionell engelsk by har varit en ikon för nostalgi sedan dess. Faktum är att den brittiska allmänheten röstade fram filmen som 1973 års favoritreklam.

Shaftsbury, en liten marknadsstad, grundades för cirka 1 000 år sedan av kung Alfred den store, den mest engelske av engelska kungar, krediterad för att ha skapat England från en grupp olika anglosaxiska, keltiska och danska kungadömen. Det är en av de äldsta och högsta städerna i England, med utsikt som sträcker sig över området för Dorset-författaren Thomas Hardy som kallas Blackmore Vale. Hardy inkluderade beskrivningar av Shaftsbury i sina "Wessex"-romaner, som den fiktiva staden "Shaston."

Staden anses vara en port mot sydväst och den passar lätt in i en resplan som inkluderar Stonehenge, Bath, Bristol och Jurassic Coast. Det är cirka 35 mil väster om Salisbury på A30.

Saker att göra

• Promenader: Det öppna, kuperade landskapet runt Shaftsbury är ett utmärkt område för vandring i kullar. Men kom ihåg att dessa kullar, som ser mjuka och böljande ut, faktiskt är höga och långa. Efter en helg i området kan även hundar ha muskler för ömma för att klättra i trappsteg. Ta med en käpp.
• The Gold Hill Museum: Detta moderna museum kartlägger den lokala historiens gång från före Alfred den Store till idag. Beläget på toppen av Gold Hill, upptar det två gamla hus, ett av dem ett gamm alt prästhus med ett titthål in i kyrkan.
• Shaftsbury Abbey Museum and Garden: Det moderna museet ligger i en medeltida örtagård och fruktträdgård, bredvid ruinerna av ett en gång magnifikt benediktinerkloster som grundades 888 av kung Alfred den store. Museet berättar historien om klostret, ett anglosaxiskt nunnekloster, som blomstrade i 650 år innan det förstördes av Henrik VIII.

Kersey, Suffolk

Den lilla byn Kersey i Suffolk är lite mer än ett vägskäl och några sidogator, men med sina halmtak, rosa tvättade korsvirkeshus, några med anor från så tidigt som 1200-talet, är denna by av 350 är en magisk plats att stanna till. Ät lunch i bypuben från 1300-talet, Bell Inn, byggd 1378, och ta en promenad efter det. Den utsågs en gång till en av de 10 bästa byarna i Storbritannien.

Kersey var en av de tidiga Suffolk ullstäderna som var bland Englands rikaste under medeltiden tills billigare, lättare tyg från Nederländerna utplånade deras industri. Kersey var i själva verket ett slags ylletyg men det finns få bevis för att det tillverkades i den här lilla staden.

Byns huvudgata korsar ett vadställe (så att du faktiskt kör genom en bit av floden) bredvid en byggnad som en gång var en gammal textilfabrik. Det finns en handfull vackra stugor med halmtak att bo i och kullen som klättrar upp till byns kyrka erbjuder underbar utsikt över hela byn.

Chiddingstone, Kent

Alla möjliga legender virvlar runt "chiding stone", ett massivt stenblock i sandsten som vaktar ingången till Chiddingstone, Kent och, som vissa säger, ger byn dess namn.

The National Trust, som äger och förv altar byn, listar en handfull rykten utan att verifiera någon av dem:

• Stenen var ett gamm alt druid altare där domar uttalades.
• Forntida britter genomförde försök vid stenen.
• Denna imponerande, förhistoriska formation användes som en saxisk gränsmarkering.
• Tjatande fruar och häxor straffades, eller "beklagades", av bybor under medeltiden.

Vandrare som vandrar i Kent Weald stöter ofta på denna naturliga predikstol, och den drar dem oundvikligen till själva byn. Det är inte bara den äldsta och vackraste i Kent utan, enligt the Trust, är det också den mest exakta bevarade Tudor-byn i hela landet.

De flesta korsvirkes- eller tegelbyggnader i byn är mer än 200 år gamla och många är betydligt äldre. Byggnaden som nu är postkontoret nämns i lokalhistorien så tidigt som 1453. Slottet, som användes av militären under andra världskriget, är från tidigt 1500-tal. Och själva byn, som nämns i Domesday Book, gavs till Vilhelm Erövrarens bror, biskop Odo, 1072.

Idag består byn av en smal gata med kullerstensbelagda trottoarer, flera oberoende företag längs huvudgatan, en kyrka, ett terum, flera bostäder, ett slott och en fristående pub ochrestaurang, Castle Inn, som är från 1420.

Om du är ett fan av real ale bör du stanna till vid puben för att prova Larkins, öl och ale gjorda precis runt hörnet - en del med lok alt odlad Kentish humle - ungefär så lokal som den kan bli.

Och, naturligtvis, som med så många National Trust-sajter, har Chiddinstone en lång lista med filmer, inklusive A Room With a View, The Wicked Lady och The Wind in the Willows.