Elephanta Caves i Mumbai: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:46

Kan du inte se Ajanta- och Ellora-grottorna i Maharashtra? Elephanta-grottorna i Mumbai är ett populärt och mer tillgängligt alternativ. Dessa stenhuggna grotttempel listades som en UNESCO:s världsarvslista 1987. De anses inte bara vara ett av de viktigaste exemplen på indisk skulpturkonst, utan de är också en av de viktigaste samlingarna tillägnad Lord Shiva. Denna kompletta guide till Elephanta-grottorna hjälper dig att planera din resa dit. Grottorna ligger cirka 6 miles (10 kilometer) öster om Mumbai, på ön Gharapuri. Den är mer känd som Elephanta Island, som ger upphov till namnet på grottorna.

Historia

En brist på arkeologiska bevis innebär att det är osäkert exakt vem som gjorde Elephanta-grottorna eller när. Baserat på andra liknande grottor i regionen, anses Elephanta-grottorna ha byggts någon gång runt 600-talet e. Kr., antingen av kung Krishnaraja från Kalachuri-dynastin eller av Chalukya-dynastins härskare. Dessa dynastier etablerades i regionen efter Vakataka-dynastins nedgång på 600-talet.

Ön kallades Elephanta Island av portugiserna på 1500-talet efter att de förvärvat den från Gujarat-sultanatet ochupptäckte en stor stenhuggen stenelefantstaty där (figuren visas nu utanför Bhau Daji Lad-museet i Mumbai).

När britterna fick kontroll över Bombay på 1600-talet hade grottorna blivit ganska skadade. Stora delar hade antingen vandaliserats eller förstörts av naturkrafter. Men när Bombay växte, återvände hinduer för att tillbe vid grottorna. Grottorna restaurerades dock inte förrän i slutet av 1970-talet, när den indiska regeringen beslutade att göra dem till en turistplats. De hanteras för närvarande av Archeological Survey of India.

Hur du tar dig dit

Elephanta Island nås på ungefär en timme med båt från Gateway of India i Colaba. Båtarna avgår varje halvtimme eller så från 9.00 till 14.00. Det finns två alternativ: lyx eller vanligt. De nyare lyxbåtarna är knappast lyxiga, men de är lite bekvämare än de vanliga. Räkna med att betala cirka 200 rupier ($2,79) per person för tur och retur. Biljetter kan köpas från den officiella bokningskontorets disk nära avgångsplatsen. För 10 rupier extra, betalas ombord på båten, kan du sitta på övre däck. Det rekommenderas för de bästa vyerna (inklusive det ikoniska Taj Palace Hotel och Gateway of India i en ram).

När du anländer till bryggan på ön måste du gå uppför cirka 120 trappsteg för att nå ingången till grottorna. Alternativt är det möjligt att ta leksakståget (10 rupier per person) eller bäras på en stol bunden till två trästolpar (2 000 rupier per person). Att klättra i några trappor är dock oundvikligt, så övervägdetta.

Hur man besöker

Grottorna är öppna från 9.00 till 17.00, dagligen utom måndagar. Gå helst tidigt på morgonen för att slå folkmassorna och värmen. Båttrafiken är inställd under monsunsäsongen från juni till augusti.

Inträdesbiljetter kostar 40 rupier (56 cent) för indianer och 600 rupier (cirka $8) för utlänningar. De kan köpas från disken vid ingången till grottorna. Det finns också en utvecklingsskatt på 10 rupier.

Trappan upp till grottorna är kantad av souvenir- och snacksstånd. Fyll på med allt du behöver att äta och dricka. Men se upp för de irriterande aporna som patrullerar området och håll alla förbrukningsvaror borta från dem. De är kända för att vara aggressiva och kommer att stjäla saker. Du kan välja att äta i den statliga restaurangen nära grottan i stället.

Turistguider finns att hyra i grottorna, och de kommer förmodligen att närma sig dig. Du behöver dock ingen. Det räcker med att köpa ett billigt exemplar av A Guide to the Elephanta Caves av Pramod Chandra. Du kan också stanna till vid det lilla museet (gratis att komma in) som ligger efter biljettdisken för att få en överblick över grottornas historia.

Att ta en rundtur på Elephanta Island är ett alternativ. Swadesee erbjuder denna intressanta Elephanta Island Experience, som täcker resten av ön också. Mumbai Magic, Breakaway och Reality Tours and Travel (inkluderar Sassoon Dock och lunch med en lokal familj) rekommenderas också.

Vad att se

Det finns sju grottor i två grupper på tvåolika kullar. Grottorna 1-5 är hinduiska grottor tillägnade Lord Shiva på Gun Hill (även kallad Cannon Hill). Grottorna 6 och 7 är buddhistiska grottor, belägna längre bort på öns östra Stupa Hill. Det är inte många som besöker dem. De är inte i gott skick, och en är ofärdig.

Huvudattraktionen är Cave 1, och det är den första grottan du kommer att stöta på. Det är svårt att inte bli imponerad av Lord Shivas mästerliga sniderier i 10 olika avatarer. Den mest imponerande är en 7 meter (22 fot) Trimurti, en Shiva med tre ansikten i sin roll som universums förstörare, skapare och bevarare. Denna grotta liknas ofta vid Dhumar Lena Cave 29 vid Ellora.

Det finns mindre att se i grottorna 2-4, eftersom de nästan saknar sniderier.

Om du klättrar på den sönderfallande smala stigen till höger om ingången till grottorna, tar den dig till toppen av kullen där det finns två stora kanoner. Kullen ger också fängslande utsikt över ön.

För en mer djupgående upplevelse, missa inte att besöka byarna på ön för att få en förståelse för kulturen i fiskesamhällena Agri och Koli som bebor den. El nådde byarna först 2018!