A Visitor's Guide to Hoa Lo Prison, The "Hanoi Hilton"

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:32

Ingenting förbereder dig för hur läskigt Hoa Lo Prison i Hanoi, Vietnam kan vara. Ett besök på "Hanoi Hilton" kan inspirera till sorg, avsky och, beroende på din politik, olika smaker av upprördhet.

Glöm "Hanoi Hilton" som beskrivs i blodiga detaljer av överlevande som John McCain och Robinson Risner, eller filmer som Hanoi Hilton. Fängelsets utställningar fokuserar på lidandena för vietnamesiska revolutionärer som var instängda (och ibland avrättade) här när fransmännen var herrar i Vietnam i början av 20th-talet.

När de amerikanska krigsfångarna gör ett framträdande framställs de som renrakade, välbehandlade och trevliga med sina fångare – allt i ett enkelrum som tyst övervakas av John McCains tillfångatagna flygdräkt.

Ändå är Hoa Lo-fängelset värt ett besök, om så bara för att uppleva den koloniala upplevelsen som vietnameserna tycker är lämpliga att berätta om den, och gissa sig till de berättelser som inte berättas av de tysta murarna och bojorna som visas framträdande.

Vandra genom dagens Hanoi Hilton

Det du ser av dagens Hoa Lo-fängelse är faktiskt bara den lilla södra delen av hela fängelsekomplexet förr i tiden; mest avfängelset revs i mitten av 1990-talet för att ge plats åt Hanoi Towers, ett glänsande kontors- och hotellkomplex så genomsyrat av kapitalism att det skulle ha förskräckt Ho Chi Minh.

Den nuvarande komplexet kan komma in genom porten på Hoa Lo Street, känd av vietnamesiska fångar som "monstrets mun". Den här dörren är prydd med orden Maison Centrale, eller "central house", en vanlig fransk eufemism för stadsfängelser. (Fängelset i Conakry, Guinea är fortfarande känt som Maison Centrale än i dag.)

En illustrerad rundvandring i Hoa Lo-fängelset kan läsas online.

Checkar in på Hanoi Hilton

Hoa Lo-fängelset byggdes av fransmännen mellan 1886 och 1901, med en tilläggsrenovering 1913. De franska kolonialadministratörerna tänkte göra ett exempel på vietnamesiska agitatorer för självständighet, och vilket bättre sätt att göra det än att sätta upp ett fängelse mitt i staden?

En vistelse på Hanoi Hilton var ingen picknick. Från dag ett var Hoa Lo fruktansvärt överfull - medan dess maximala kapacitet var 600 fångar, var över 2 000 instängda inom dess murar 1954.

Fångar i Hoa Lo var fjättrade till golvet och misshandlades ofta av vakterna. "E"-stockaden (bilden ovan) inhyste politiska fångar, som var fängslade i en sittande position och ordnade i två rader. En latrin står i ena änden av stockaden, med full syn på andra fångar.

Avrättningar genomfördes i Hoa Lo-fängelset med hjälp av en mobil giljotin, som fortfarande står nära fängelsets dödscell.

Omedvetet hade fransmännen byggt i Hoa Lo en inkubator för revolution. Hoa Los fångar lärde sig om kommunismen genom mun till mun, och anteckningar skickades runt och ut skrivna med osynligt bläck formulerat från medicinska förnödenheter. Minst fem framtida generalsekreterare för det vietnamesiska kommunistpartiet skulle tillbringa sina uppväxtår i Hoa Lo-fängelset.

amerikanska krigsfångar i Hanoi Hilton

När USA:s utrikespolitik vändes mot Indokina, skulle det bryggande kriget mellan de två halvorna av ett nyligen självständigt Vietnam förvandla Hoa Lo-fängelset ännu en gång.

Den Hanoi-baserade kommunistregeringen i Nordvietnam hade för avsikt att behålla Hoa Lo-fängelset som en påminnelse om fransk brutalitet. Men ett växande antal amerikanska krigsfångar krävde en förändring av planerna.

I dagens Hoa Lo-fängelse presenteras den amerikanska krigsfängelseupplevelsen i Hoa Lo-fängelset - vitkalkade faktiskt - i två skärmar som är gjorda för att se ut som bekväma baracker. Förr i tiden var dock detta område det fruktade "blå rummet", där nya fångar förhördes och torterades om de inte följde det. Den tidigare krigsfången Julius Jayroe berättar om sin första upplevelse i Blue Room:

"Jag transporterades till Hanoi och introducerades till Knobby Blue Room i New Guy Village-delen av det ökända Hanoi Hilton (Hoa Lo Prison). Resten av den natten, nästa dag, och in på följande natt, utstod tortyr (snäva manschetter, rep, misshandel) för att ha vägrat att ge någon information utöver namn, rang, sn och dob."

Ingenting i dagens Blue Room vittnar om tortyrentillfogad inom dess väggar; i stället visar glada bilder utskurna krigsfångar som gör julmiddag, tillsammans med visningar av fångarnas sanerade personliga tillhörigheter.

Reality of the Hanoi Hilton Told Elsewhere

Du måste få den amerikanska sidan av Hoa Lo-fängelset från böcker skrivna av tidigare gäster på Hanoi Hilton. Följande krigsfångar vid Hoa Lo skrev så småningom böcker som berättade om sina upplevelser.

Admiral James Stockdale hölls i isolering när han var i Hoa Lo - han skadade sig själv för att förhindra vietnameserna från att använda honom som ett propagandaverktyg. Efter frigivningen 1973 släppte amiralen A Vietnam Experience: Ten Years of Reflection som berättar om sina år på Hanoi Hilton.

brigadgeneral Robinson Risnervar den högsta rankade krigsfången i Hoa Lo-fängelset. Risner släppte så småningom en självbiografi, The Passing of the Night: My Seven Years as a Prisoner of the North Vietnamese, som beskriver hans upplevelser som krigsfånge i Hoa Lo.

Den bortgångne senatorn och 2008 års republikanska presidentkandidat John McCain sköts ner över Hanoi 1967 och begränsades till Hoa Lo av och till från 1967 till 1973. Hans krasch- och tortyrskador var så dåliga att han inte hade förväntats leva; han vårdades ändå tillbaka till hälsan av sina krigsfångar. McCain berättade senare om sin Hoa Lo-upplevelse i sin bok Faith of My Fathers.

Den amerikanska krigsfångarupplevelsen i Hoa Lo-fängelset inspirerade filmen The Hanoi Hilton som använde intervjuer med före detta krigsfångar som källor till de blodiga tortyrsekvenserna som spelades in ifilm.

Att komma till Hanoi Hilton

Det enklaste sättet att ta sig till Hoa Lo-fängelset är med taxi - 1 Pho Hoa Lo ligger precis vid hörnet av Pho Ha Ba Trung, söder om Hoan Kiem-sjön vid kanten av de franska kvarteren. Läs om transport i Hanoi, Vietnam.

Fängelset är öppet från 8.00 till 17.00, alla dagar i veckan, med lunchrast från 11.30 till 13.30