Vandring i Hoa Lo-fängelset, Vietnams Hanoi Hilton

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:50

Hoa Lo-fängelset, mer populärt känt som "Hanoi Hilton", är ett museum nära de franska kvarteren i Hanoi, Vietnam. Det byggdes först i slutet av 1890-talet av Vietnams franska kolonisatörer som ett centr alt fängelse (Maison Centrale) för vietnamesiska brottslingar.

När behärskning av Nordvietnam övergick från fransmännen till japanerna till de vietnamesiska kommunisterna, förändrades även fångarna – vietnamesiska kommunister som fängslades av de rädda franska myndigheterna gav plats för amerikanska krigsfångar (fångar) som togs under Vietnamkriget.

Om du dock förväntade dig en troget berättad redogörelse för det amerikanska krigsfångarlivet i Hanoi Hilton, kommer du dock att bli mycket besviken över utställningen – historien skrivs trots allt av segrarna och historien de berättar här är de heroiska vietnamesiska kommunisterna som fängslades, torterades och avrättades av de franska och japanska ockupanterna.

Att komma till Hanoi Hilton

Hoa Lo-fängelset är lättast att nå med taxi; 1 Pho Hoa Lo ligger precis vid hörnet av Pho Ha Ba Trung, söder om Hoan Kiem-sjön på kanten av de franska kvarteren (Google Maps). Läs om transport i Hanoi.

Fängelsetupptar längden av Pho Hoa Lo, som går från Pho Hai Ba Trung till Pho Tho Nhuom. Endast dess södra ände finns kvar – resten uppslukades av Hanoi Towers-komplexet på 1990-talet.

För att komma in måste du betala en entréavgift på 30 000 VND (cirka 1,30 USD) vid porten, men en färgbroschyr kommer att tillhandahållas till dig vid betalning. (Läs om pengar i Vietnam.) Fotografering är tillåtet.

Reliker från Phu Kanh Village, Hoa Lo-fängelset

När du går in genom porten och betalar entréavgiften, kommer du att guidas till en lång byggnad på din omedelbara högra sida. Det första rummet du går in i har en display som visar byn Phu Kanh som en gång låg på Hoa Lo-fängelset.

Byen handlade huvudsakligen med tillverkning och försäljning av keramiska husgeråd, vilket gav gatan dess namn -- "Hoa Lo" översätts direkt till "spis" eller "eldig ugn", som var överallt i byn och växte ut hushållsprodukter dag och natt.

Det första rummet visar gammal keramik och ugnar som är typiska för området innan fransmännen raserade staden för att ge plats för Hoa Lo-fängelset. Ungefär fyra dussin hushåll flyttades under processen.

Det andra rummet i byggnaden visar ett diorama från Hoa Lo-fängelset under sin storhetstid, tillsammans med en stor järngrind som skymtar över rummet.

Grinden brukade stå vid "monstrets mynning" (ytterdörren genom vilken besökare trupper igenom för att komma in i Hoa Lo-fängelset); idag, detta massiva stålhulk är huvudattraktionen i ett rum som introducerar besökare till grymheten och fasan som fångar upplevt i Hoa Lo.

Stockade och fjättrade fångar

"E"-stockaden är ett långt rum med modeller i naturlig storlek av vietnamesiska fångar fjättrade i två rader, med latrin i ena änden av rummet. Som man kan föreställa sig från bilden var livet som politisk fånge i Hoa Lo ingen picknick.

Fångar spärrades in under skrämmande förhållanden, matades med ruttnande mat två gånger dagligen och fick bara femton minuters paus från sina kedjor varje dag. Akademikern Peter Zinoman, som skriver i sin bok The Colonial Bastille: A History of Prisonment in Vietnam, 1862-1940, beskriver förhållandena i stockaden som det senaste i franska fängelser:

De flesta fångar bodde tillsammans i den kommunala sovsalen, vanligtvis den största byggnaden i fängelseområdet. Där låg alla fångar sida vid sida, på förhöjda betongplattformar som löpte längs väggarna. Inbäddade vid foten av dessa plattformar fanns rader av järnringar, genom vilka en metallstång, känd som barre de justice, träddes. För att hindra dem från att röra sig fritt i den öppna kammaren, sov fångarna med anklarna fjättrade vid baren.

Bojorna kunde naturligtvis inte hindra fångar från att förbrödra sig. Zinoman citerar en före detta fånge, som mindes sin tid i fängelset med en känsla av nostalgi. "Trots att vi var immobiliserade av kedjorna runt våra fötter var vi glada eftersom vi var bredvid varandra och kundedela glada och sorgliga minnen", sa fången.

Vid sidan ser du en cachot, eller fängelsehåla, där farliga eller självmordsbenägna fångar hölls i isolering. I varje smal cell fjättrades en fånge vid betonggolvet och området hölls under hårt bevakning.

Korridor och minnesmärken till dem som flydde

När du lämnar det ensliga området kommer du att gå nerför en lång utomhuskorridor där flera minnesmärken över vietnamesiska fångar står, inklusive ett avlopp genom vilket fem vietnamesiska dödsdömda rymde på julafton 1951. Hoa Lo var aldrig "flyktbevis" trots dess skrämmande rykte – flera framgångsrika jailbreaks registrerades under fängelsets långa historia.

Fångarna lyckades en gång gå direkt ut genom fängelsedörren; i den förvirrade övergången mellan fransk och japansk auktoritet i slutet av andra världskriget bytte några fångar helt enkelt ut sina fängelsekläder och flydde slentrianmässigt.

A Death Row You can Walk Out of

Efter att ha korsat korridorens längd passerar du kvarteren för kvinnliga fångar, innan du går in i ett galleri av grymhet som begåtts av de franska kolonisatörerna. Kvinnliga fångar var inte förskonade från fängelsets hårda regim – Zinoman citerar från en rapport gjord av en viss M. Chastenet de Géry om kvinnokvarterets omänskliga förhållanden.

Kvinnokvarteret uppvisar en hygienisk och moralisksynvinkel och ur den enkla mänsklighetens synvinkel en verkligt upprörande bild. I ett område byggt för maxim alt 100 fångar är 225 av dessa eländiga varelser inlåsta. Varken klassade eller kategoriserade bildar de en obeskrivlig folkhop; politiska fångar, vanliga fångar, ungdomsbrottslingar och tolv mödrar, tillsammans med sina spädbarn.

Den dödsdömda fängelsehålan står omedelbart efter kvinnokvarteret -- i det här rummet är de franska kolonialadministratörernas brott utskrivna i noggrann detalj.

En giljotin står mot ena väggen för att understryka de fruktansvärda avrättningarna som ägde rum här; ett vintagefotografi av tre giljotinerade huvuden är uppsatt bredvid den. Denna speciella giljotin var bärbar – dess personbästa var känt för att ha ägt rum i Yen Bai-fängelset, där elva medlemmar av en nationalistisk grupp dog vid dess klinga.

Memorial Garden

Nästa stopp ligger i det största utomhusområdet i Hoa Lo-fängelset: ett minnesmonument över den vietnamesiska revolutionära rörelsens hedrade döda. För amerikaner kan det här monumentet utgöra en skakande koppling – trots allt, var vi inte uppfostrade till att tro att "Hanoi Hilton" var en symbol för förtryck?

Men Hoa Lo-fängelset kastar en annan skugga på vietnamesisk historia – under fransmännen var fängelset en degel för revolution, och de som dog under dess outsägliga förhållanden betraktas idag av vietnameserna som martyrer.

Den amerikanska krigsfångarupplevelsen i Hoa Lo, som vi kommer att se härnäst, är meriterande men enliten fotnot i fängelsets historia och Vietnams historia i stort.

The Pilot Exhibit

Den amerikanska krigsfångarupplevelsen i "Hanoi Hilton" under Vietnamkriget utspelas helt och hållet i det "blå rummet", även känt som pilotutställningen. De två gallerierna i pilotutställningen visar en mycket sanerad bild av krigsfångarlivet i Hanois Hoa Lo-fängelse.

Ett galleri berättar om hur skadade amerikanska flygplan drabbat Vietnam och försöken att rättfärdiga fängslandet av hundratals amerikanska krigsfångar, piloter som sköts ner över Nordvietnam och fängslades i vietnamesiska fängelser som Hoa Lo. Arizonas senator John McCain spelar en framträdande roll i denna utställning, eftersom hans fångade flygdräkt står i ena änden av galleriet och hans personliga tillhörigheter är utspridda över hela utställningen.

Det andra galleriet utger sig för att visa genomsnittligt krigsfångeliv i Hoa Lo, med bilder på renrakade och friska amerikanska soldater som skapar en ganska lysande bild av livet i fängelse. Ett kyrkoliknande långhus med ett kors och bilder av krigsfångar vid bön och förbereder julmiddag ger intrycket av oinskränkt religionsfrihet.

Bilderna i det här galleriet är diametr alt motsatta de konton som ges av återvändande krigsfångar som McCain och Robinson Risner; vi ser den vietnamesiska regeringens syn på livet i Hoa Lo, men ingenting alls av krigsfångarnas synvinkel.

Memorial to Patriots and Revolutionary Fighters

Thesista stoppet i Hoa Lo-turnén är helgedomen på andra våningen, med ett par rum som fungerar som ett minnesmärke över de överlevande från Hoa Lo-fängelset. Namnen på anmärkningsvärda Hoa Lo-fångar firas på mässingsplattor på väggen. Rummet visar upp deras personliga tillhörigheter (inklusive en stor juryriggad vietnamesisk flagga) och till minne av kommunistpartiets cell som grundades inom Hoa Lo-fängelsets väggar.

Kommunismen i Vietnam kan ha fötts i fängelser som Hoa Lo -- under sådana straffförhållanden underlättade de franska kolonisatörerna omedvetet utbytet av revolutionära idéer och främjade en känsla av kamratskap bland rebellerna. Zinoman citerar Truc, en kommunistisk arbetsorganisatör och tidigare fånge i Hoa Lo:

När jag var i Laos agiterade jag i hemlighet men jag hade ingen aning om vad kommunism var. Först efter att jag satt i fängelse i Hoa Lo och fick möjlighet att läsa böcker och studera förstod jag det korrekta sättet för kommunistisk kamp. När jag tänker tillbaka på månaderna i Hoa Lo verkar tiden vara så dyrbar. Det är bara tack vare mina månader i Hoa Lo som jag kan något om revolutionär teori.