Flygresor är rekordhöga sedan pandemin startade - men är det en comeback?

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

Efter ett år av förödande förluster tror amerikanska flygbolag att de äntligen kan se ljuset i slutet av banan. Enligt Transportation Security Administration kontrollerade TSA 1 357 111 passagerare fredagen den 12 mars 2021. Förra gången passagerarsiffrorna var så höga var tillbaka den 15 mars 2020 - två dagar innan den första officiella vistelsen hemma order verkställdes.

Spolning framåt ett år senare och när detta skrivs rapporterar U. S. Centers for Disease Control and Prevention att USA nu sticker runt 2 miljoner människor om dagen och cirka 121 miljoner sprutor av vaccinet har hittat deras långt in i armarna på amerikanerna. Sammantaget har vaccinationsinsatserna doserat minst ett spruta till 24 procent av befolkningen, medan 13 procent av befolkningen redan är helt vaccinerade. Den nyaste planen? Gör alla amerikaner berättigade till vaccinet senast den 1 maj 2021 och nå en viss återgång till det normala före självständighetsdagen.

Mirakulöst nog ser det ut som att den kämpande flygindustrin redan kan vara på väg mot återhämtning. Även om det har skett en ökning av antalet flygresenärer här och där under det senaste året, har de mestadels varit bundna till semesterresor och misslyckats med attupprätthålla några verkliga vinster-tills nu.

Senaste passagerarantalet ökar stadigt. Den 19 mars 2021 tog sig 1 468 516 passagerare igenom TSA:s säkerhetskontroller. Även om den siffran fortfarande är ungefär 1 miljon blyg jämfört med antalet passagerare som rapporterades före pandemisk samma dag 2019, är det långt över dubbelt så många som de ynka 620 883 resenärerna som passerade den 19 mars 2020 - eller till och med några dagar från bara förra månaden.

Medan saker och ting kan se upp för flygbranschen, är Federal Aviation Administration medveten om en möjlig nackdel. Högre antal resenärer kan också skapa fler möjligheter för masker som inte följer masken och aggressiva passagerare - en oro som FAA tar på största allvar. Så allvarligt att den 16 mars 2021 släppte FAA-administratören Steve Dickson ett uttalande om att byrån kommer att fortsätta sin nolltoleranspolicy för oregerliga passagerare som ursprungligen skulle upphöra att gälla i slutet av mars.

"Jag har beslutat att förlänga FAA:s oregerliga nolltoleranspolicy för passagerare när vi fortsätter att göra allt vi kan för att konfrontera pandemin", sa Dickson i ett uttalande. "Policen instruerar våra säkerhetsinspektörer och advokater att vidta kraftfulla verkställande åtgärder mot alla passagerare som stör eller hotar säkerheten för ett flyg, med påföljder som sträcker sig från böter till fängelse. Antalet fall vi ser är fortfarande alldeles för högt, och det talar om för oss att brådskande åtgärder fortsätter att krävas."

Det har varit fler än 500 flygbolagsrapporterade fall av störande passagerare sedan slutet av december 2020. I januari,Associated Press rapporterade att FAA granskade närmare 450 fall. För alla som antar att FAA:s hot om civila påföljder var tomgång, har de redan börjat dela ut retroaktiva konsekvenser - och som utlovat är de inte billiga. Hittills sträcker sig föreslagna böter som vi har hört talas om mellan $12 000 och $27 500, allt för incidenter som ägde rum på flygplan så långt tillbaka som i oktober 2020.

Ändå kallar Deltas vd Ed Bastian affären för en betydande strimma av hopp för branschen. Under en presentation vid JP Morgan Industrials Conference den 15 mars 2021 sa Bastian att flygbolaget förutspår en 40-procentig ökning av intäkterna för mars 2021 jämfört med föregående månad, en ännu högre intäktsökning än den vanliga säsongsmässiga ökningen som förväntas före- pandemitider. Heck, Delta räknar till och med med att gå jämnt för mars - eller åtminstone komma "jävligt nära."

"Vi har sett några glimtar av hopp under loppet av det senaste året, men de har varit falska, tror jag, i de flesta avseenden, men det här verkar som om det är verkligt, det verkar innehållsrikt," sa Bastian på konferensen. "Vi är på en mycket, mycket bättre plats än vi har varit på ganska länge."

Det visar sig att Delta inte är det enda flygbolaget som äntligen känner sig optimistiskt. I själva verket förväntar sig Alaska Airlines och United båda att se positivt kassaflöde – eller att åtminstone inte gå in i rött så tidigt som i slutet av denna månad också.

Även om det kan vara för tidigt att officiellt kalla det en comeback (och om ökningen i antalet beror på växande vaccinationssiffror, pandemi-trötthet, säsongsvariationer,eller en kombination av faktorer), är det ett uppmuntrande bevis på att antalet flygresor stadigt och äntligen kommer tillbaka från marken.