TSA rapporterar den första veckominskningen av flygresor sedan april

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

I början av sommaren såg det lite ljusare ut för flygbolagen: nya fall av coronavirus minskade och låsningarna hävdes, vilket gjorde att vissa resenärer kunde känna sig säkra nog att komma tillbaka i luften, åtminstone inrikes. Men förra veckan meddelade Transportation Security Administration (TSA) en minskning av antalet personer som reser genom flygplatssäkerhet – den första veckominskningen sedan flygtrafiken började återhämta sig i april – och experter fruktar att vi kan ha nått en platå.

Här är allt vi vet om den nuvarande situationen med flygresor och vart vi tror att det är på väg härnäst.

Flygresor ökade från april till början av juli

TSA avslöjar antalet resenärer som går igenom dess kontrollpunkter varje dag, och även om det dagliga antalet har fluktuerat har det varit en övergripande uppåtgående trend från mitten av april till mitten av juli. I genomsnitt reste färre än 100 000 passagerare genom flygplatser varje dag i mitten av april, medan flygplatserna i mitten av juli regelbundet såg minst 650 000 passagerare per dag. (Under 2019 reste mer än två miljoner passagerare genom flygplatser dagligen under samma period.)

Under den här tiden sjönk flygpriserna också avsevärt - enligt en rapport från webbplatsen för flygerbjudanden Dollar Flight Club kostar inrikesflyg 41 procent mindre än förra året - vilket hjälpte till att uppmuntra blivande flygare att boka resor. (Internationella resor är fortfarande generellt nere på grund av att ett antal länder stänger sina gränser för amerikanska resenärer.)

Men TSA rapporterade sin första nedgång i antalet passagerare per vecka

Per CNBC, Under veckan som slutade den 19 juli passerade 4,65 miljoner människor genom checkpoints på amerikanska flygplatser, enligt Transportation Security Administration, en minskning med mer än 4 procent från en vecka tidigare och den första veckovisa procentuella minskningen sedan april.”

Problemet? Coronavirusfallen började öka över hela USA. "Flygresorna hade sakta återhämtat sig under slutet av juni och början av juli. Men det var då nyheterna om ett återuppvaknande av coronaviruset verkligen tog över nyhetscykeln när flera stater började se alarmerande fallsiffror, säger Ben Mutzabaugh, Senior Aviation Editor på The Points Guy. "Tyvärr har den trenden bara fortsatt och det verkar ha skrämt resenärerna. Flera stora flygbolag, inklusive American, Delta, Southwest och United, sa under sitt resultatsamtal för andra kvartalet att de såg att nya bokningar började ta slut runt den tiden och att trenden har fortsatt."

Siffrorna kommer sannolikt att vara låga under sommaren

"Jag ser ingen nämnvärd ökning av antalet resenärer mellan nu och slutet av sommaren, särskilt med de 14-dagars karantänrestriktioner som implementerats av vissa nordöstra delstater,"sa Chris Lopinto, president för ExpertFlyer.com. (Vissa delstater som har lyckats hålla nere antalet fall av coronavirus, som New York, har lagt obligatoriska karantänbeställningar för alla resenärer som kommer in i deras delstat från destinationer med utbrott.) "Det kommer troligen inte att bli en ökning förrän de senaste utbrotten är under kontroll”, tillägger han. Sommaren är vanligtvis den mest hektiska tiden på året för flygresor, så detta är ett stort slag för flygbolagen som hoppades på ökad verksamhet under denna period.

Det ser inte bra ut för hösten eller vintern heller

"Utfört ett vaccin eller annat genombrott kan detta bli den värsta höst- och årsslutsperioden på decennier för flygbranschen", sa Mutzabaugh. Med undantag för semesterperioder är hösten och vintern vanligtvis lugnare tider för flygresor, särskilt när det gäller fritidsresor. "Under normala år ersätts det av en ökning av affärsresor, men det är något som inte kommer att hända 2020", sa Mutzabaugh. Eftersom de flesta företag har gått från kontor till scenarier för att arbeta hemifrån, finns det helt enkelt inte lika mycket affärsresor längre. "Du kommer att se en långsam återgång till den nivå av affärsresor som fanns tidigare eftersom folk har vant sig vid videosamtal istället för möten ansikte mot ansikte", sa Lopinto.

Hur har flygbolagen anpassat sig för att locka resenärer?

"Att avstå från ändringsavgifter och ombokningsrestriktioner bidrog till att återställa förtroendet för bokningen, men de flesta flygbolag har redan gjort detta", sa Mutzabaugh. "Norm alt skulle flygbolag sänka priserna för att locka människor att flyga, och traditionelltdet har fungerat." Men just nu är det inte pengarna som avskräcker potentiella resenärer - det är säkerheten.

Passagerare oroar sig för virusöverföring ombord, och flygbolagen har redan arbetat hårt för att sprida den rädslan. "Att kräva att alla passagerare bär masker var ett bra första steg, och blockeringen av mittsätena skulle också hjälpa", sa Lopinto. Från och med idag är det bara Alaska Airlines, Delta, Hawaiian Airlines, JetBlue och Southwest som för närvarande blockerar mellansätena för att hålla passagerarna soci alt distanserade - de andra inhemska flygbolagen är villiga att fylla plan till brädden för att sälja fler biljetter och tjäna mer pengar.

Det andra problemet är ökningen av utbrott över hela landet, som ligger helt utanför flygbolagens kontroll. "Florida och Arizona är populära fritidsdestinationer, till exempel, och båda är hot spots för tillfället", sa Mutzabaugh. "Vidare har vissa stater rullat ut karantänrestriktioner som hotar att komplicera resor för dem som reser med flyg." Tills resenärerna känner sig bekväma med situationen på sina destinationer kommer de sannolikt inte att boka några flyg.

Hur klarar flygbolagen den långsiktiga minskningen av efterfrågan?

Allt som flygbolagen kan göra just nu är att hejda flödet av kontanter, vilket tyvärr leder till minskade flottor, minskade rutter och personalförändringar som permitteringar, uppsägningar och frivilliga uppköp. Bara förra veckan rapporterade Delta en vinstförlust på 91 procent det senaste kvartalet, eller ungefär 3,9 miljarder dollar, vilket har fått flygbolaget att enligt uppgift föreslå lönesänkningar för piloter ii stället för ofrivilliga permitteringar, samt att halvera antalet flygningar som man hade räknat med att lägga tillbaka till sitt redan reducerade nätverk i augusti. Och den här veckan meddelade Southwest att cirka 17 000 anställda, eller 28 procent av dess arbetsstyrka, har anmält sig för frivilliga uppköp.

Trots ökningen av flygresor från vår till försommar ser det fortfarande dystert ut för flygbolagen och kommer troligen att vara det tills ett vaccin mot coronavirus har utvecklats och administrerats till allmänheten.