Den ultimata guiden till Nya Zeelands västkust

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

När nyzeeländare hänvisar till västkusten, menar de sydöns västkust, ett glest befolkat område som sträcker sig från Mount Aspiring National Park och Haast i söder till Karamea och Kahurangi National Park i norr. Området är känt för sina karga stränder, en regnskog som möter havet, bergsvyer, dramatiska raviner, små städer med guldgruvhistoria, glaciärer och väldigt få människor (förutom turister i husbilar).

Även om västkusten, naturligtvis, är kustnära, omfattar den bredare regionen också vissa inland och bergsområden. De viktigaste städerna längs kusten är Westport (befolkning 4 660), Greymouth (8 160) och Hokitika (2 967), med andra anmärkningsvärda bosättningar i Karamea (375), Franz Josef (450) och Haast (250)). Nya Zeeland är hem för tot alt 13 nationalparker, varav 10 ligger på Sydön, och sju av dessa ligger inom eller gränsar till västkusten: Kahurangi, Nelson Lakes, Paparoa, Arthur's Pass, Westland Tai Poutini, Aoraki Mt. Cook, och Mt. Aspiring National Parks. En väg, State Highway 6 (SH6), går längs västkustens längd och går faktiskt längs kusten större delen av vägen mellan Karamea i norr och Hokitika isöder.

På grund av dess avlägsna läge och avstånden mellan intressanta platser på västkusten, kräver en resa hit lite planering och en stabil vecka eller två. Här är allt du behöver veta om att resa till västkusten.

Vart ska man gå och vad man ska se

Västkusten handlar om natur. Det finns många stigar i bergen och skogarna att utforska om du gillar vandring och mountainbike. Men du behöver inte vara otroligt vältränad för att njuta av denna region, eftersom det också finns många tillgängliga sightseeingplatser.

• Karamea and the Heaphy Track: Karamea är den nordligaste bosättningen på västkusten och är start- eller slutpunkten för den populära Heaphy Track 4-5 dagars vandringen. Denna passerar genom Kahurangi National Park och slutar vid Golden Bay. Karamea själv, även om den är liten, har några enastående attraktioner, såsom grottorna och valvarna vid Oparara-reservatet och den märkligt färgade Karameafloden, en färg som ofta kallas "whisky."
• Forsränning i Murchison: Även om den lilla staden Murchison ligger strax över gränsen i Tasman District snarare än själva västkusten, är det en utmärkt bas för vita- forsränning äventyr runt västkusten. Det ligger vid sammanflödet av floderna Buller och Matakitaki, och floderna Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy och Maruia ligger i närheten. Det finns många alternativ för en rad olika upplevelsenivåer och längder, från halvdagsresor till flerdagarsresor.
• Maruia Springs: Beläget precis på Lewis Passs västra sida, de naturliga varma källornavid Maruia Springs är ett bekvämt ställe att stanna om du kommer från Hanmer Springs i öster. Maruia Springs-komplexet ligger bredvid floden Maruia och omges av skogsklädda berg, och erbjuder utomhuspooler, privata inomhuspooler, bastur och boende.
• Punakaiki Pancake Rocks: De passande namnen Pancake Rocks vid Punakaiki bildades för cirka 30 miljoner år sedan av bitar av döda marina varelser och växter på havsbotten. Trycket komprimerade dem och bildade de pannkaksliknande lagren som är synliga idag, och seismisk aktivitet flyttade så småningom stenarna ut ur havet. Högvattensblåshål och överspänningspooler är också roliga.
• Paparoa Track. Liksom Heaphy Track i norra Kahurangi National Park klassificeras Paparoa Track som en av New Zealand Department of Conservation's "Great Walks". Den tre dagar långa vandringen (eller två dagars mountainbiketur) genom Paparoa Range i Paparoa National Park genomkorsar alpina och kalkstenslandskap, regnskogar, floder och raviner. Det är klassificerat som en mellanliggande vandring.
• Hokitika Gorge: Tjugo mil inåt landet från staden Hokitika är Hokitika Gorge ett absolut måste att besöka. En kort promenad från parkeringsplatsen leder till en svängbro över Hokitikaflodens livliga turkosa vatten, som löper genom den klippiga Hokitika-ravinen. Vattnets färg beror på att floden kommer från glaciärer högt uppe i bergen och innehåller malda stenpartiklar som ser blåa ut när de suspenderas i vatten.
• Guldrusets historia: Guld hittades på västkusten imitten av 1860-talet, vilket ledde till en guldrush och europeisk expansion i området. Besökare till kusten kan lära sig mer om denna historia på en mängd intressanta platser, som Shantytown Heritage Park (mellan Greymouth och Hokitika), Ross Information Centre i Hokitika, eller söka efter guld i Goldsborough eller Ross.
• Franz Josef- och Fox-glaciärerna: Mot söder om västkusten finns Fox- och Franz Josef-glaciärerna, som börjar högt uppe i södra alperna och nästan når havet. Glaciärerna kan ses på långt håll eller på nära håll via guidade vandringar och natursköna heli-turer. Den lilla byn Franz Josef är en idealisk bas för att utforska glaciärerna, och det finns också en termisk varmpool där.
• Haast Pass: Den södra ingången eller utgången till västkustregionen, Haast Pass förbinder kusten med bergen och slätterna i centrala Otago och städerna Queenstown och Wanaka. Körningen genom passet kan vara ganska utmanande, särskilt om det är is på vägen, så ta dig tid. Det vill du ändå, eftersom det finns en spektakulär utsikt över bergen och ravinen/floden att njuta av. Staden Haast är en bra bas för att utforska den södra delen av västkusten.

Var du ska bo

Många resenärer till västkusten kör husbilar och stannar antingen på servade campingplatser eller, om deras fordon uppfyller sanitetskraven, på utsedda "frihetscamping"-platser. Det finns många privata och DOC-drivna campingplatser i västkustregionen, den senare är särskilt bra för att bo långt från städer eller bosättningar.

Även om det inte finns särskilt många stora städer på västkusten, erbjuder de större städerna Westport, Greymouth och Hokitika ett bredare utbud av boende alternativ. Även på mindre platser som Karamea och Punakaiki kan du hitta semesterparker eller motell med anständigt boende utan camping. Mer exklusivt boende kan hittas utspridda runt platsen, särskilt vid Franz Josef och Maruia.

Vad man ska äta och dricka

I allmänhet skiljer sig västkustens mat inte ut som att vara mycket annorlunda än på andra håll i Nya Zeeland. Det finns dock ett par enastående matevenemang som lockar folk till västkusten: Hokitika Wildfoods Festival i mars och fiskesäsongen för sidbete mellan augusti/september och november.

Hokitika Wildfoods Festival, som hålls i mars varje år i över 30 år, lockar tusentals människor från hela Nya Zeeland till den lilla västkuststaden. Det här är dock ingen vanlig matfestival; som namnet antyder är maten här lite "vild". Besökare kan prova saker som norm alt inte kan hittas på Nya Zeelands menyer, som jordarbeten, possums och huhu larver. Men oroa dig inte, det finns många "normala" livsmedel att fylla på också, som de nyzeeländska skaldjursdelikatesserna paua (ablon), pipis och pilgrimsmusslor.

En speciell delikatess på västkusten är sik, den omogna fisken av fem besläktade fiskarter. De kunde en gång hittas över hela Nya Zeeland, men flodföroreningar orsakade av jordbruk har lett till en minskning av deras befolkning nästan överallt utom på västkusten. Fiskarna simmar uppströms havet på våren och sikfiskare (vitbete) sätter upp finmaskiga nät för att samla ihop dem. De äts vanligtvis friterade i en smet som sidbete.

Hur du tar dig dit och runt

Många resenärer tar sin egen (eller hyr) bil eller husbil, vilket är det bekvämaste sättet att ta sig runt västkusten. Alternativt trafikerar InterCity-bussar State Highway 6 till/från städer utanför området som Queenstown, Wanaka och Nelson. Det finns små flygplatser i Westport, Greymouth och Hokitika, men flyg till andra delar av Nya Zeeland är få och dyra, eftersom detta inte är en viktig rutt.

Om du kör (eller tar bussen), håll dig uppdaterad om vägförhållandena på och till kusten. Alla tillfartsvägar (från norr från Nelson, österut från Christchurch eller Hanmer Springs och söderut från Queenstown/Wanaka) passerar genom bergig terräng som kan få snöfall även utanför vintern. Västkusten är också utsatt för översvämningar, och eftersom det bara finns en väg genom regionen kan översvämningar lätt störa resplanerna.

When to Go

Västkusten är i allmänhet ökända för sin höga nederbörd när som helst på året, så var förberedd med redskap för vått väder. Även om vissa attraktioner vid kusten kan besökas under hela året, är det bättre att undvika att resa till västkusten på vintern. Tillfartsvägarna kan vara blockerade eller mycket utmanande att navigera. Sen vår (november), sommar (december-februari) eller tidig höst (mars och april) är bättre tider att besöka.