Año Nuevo State Park: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

I denna artikel

Varje vinter utspelar sig ett spektakel längs Kaliforniens kust som inte liknar någon annan. Tusentals nordliga elefantsälar samlas på stränderna och återvänder från en lång vistelse till havs. Inom bara några korta veckor är det en uppsjö av aktivitet när hanar kämpar för att bli den dominerande tjuren, honor kommer i land, bebisar föds och avvänjs. Efter det återvänder de alla till havet igen där de kommer att stanna under större delen av de kommande nio månaderna.

Sälar tillbringar större delen av sitt liv till havs. Med början i slutet av december börjar de komma iland en efter en, med början med hanarna. Fjorton till sexton fot långa och väger upp till 2,5 ton, de stora killarna deltar i små skärmytslingar som kan eskalera till våldsamma strider för att etablera dominans och rätten att bosätta sig i centrum av haremet och para sig med alla dess honor.

Kvinnor kommer i land härnäst. De bär en enda valp på 75 pund, sedan samlas de i stora harem. De ammar sina ungar i ungefär en månad, parar sig och överger sedan ungdomarna (som nu väger upp till 350 pund) för att återvända till havet. I mars är de flesta vuxna borta. De unga, kallade "avvandargubbar", lär sig simma, hitta mat och överleva på egen hand.

Det enda sättet att se sälarna vid Año Nuevo under häckningssäsongen är på guidade turer, som sker dagligen från december till mars och varar cirka 2,5 timmar. Bokningar krävs och bokningsfönstret öppnar vanligtvis i mitten till slutet av oktober. Parken erbjuder även andra kuststigar där du vandrar säkert på avstånd från sälarna.

Saker att göra

Avelkolonin vid Año Nuevo State Park norr om Santa Cruz ligger bara en kort vandring från ett parkeringsområde. Genom att ta en promenad därifrån får besökarna en enastående möjlighet att se dem på nära håll. Frivilliga naturforskare leder turer, förklarar vad som händer och skyddar elefantsälarna och människorna från varandra. Om du har tur kan du se en valp födas eller se en strid mellan två hanar. De flesta slagsmålen är bara skärmytslingar, men spännande ändå. Du kanske också hör tjurarna på 2,5 ton göra sina udda rop som vissa säger låter som en motorcykel i ett avloppsrör.

Bästa vandringar och leder

Huvudattraktionen i denna delstatspark är elefantsälkolonin och det finns inget sätt att se dem utan att reservera en plats på den guidade vandringen. Alla besökare måste åtföljas till naturreservatet av en erfaren guide för att garantera sin egen säkerhet, men det finns några andra sälfria stigar som gäster är välkomna att ta på egen hand.

• Año Nuevo Point Trail: Vandra längs bluffarna för en fantastisk utsikt över fåglar och en fyr från 1800-talet. Du kommer bara att kunna komma åt de första 0,8 milen av den här leden om du inte gör den guidade vandringen.
• Atkinson Bluff Trail: Den här leden följer kustlinjen genom sanddyner och prärier och erbjuder tillgång till avskilda stränder och Smugglers Cove.
• Franklin Point Trail: Avgår från Marine Education Centre går denna led genom sanddyner till en annan strand med en stenig punkt.
• Whitehouse Ridge Trail: Año Nuevo är inte riktigt känt för sina redwoods men du kan hitta några på denna 1,2 mil långa stig som börjar vid parkeringsplatsen på Whitehouse Creek Road och korsar över till Big Basin Redwoods State Park, där du kan förlänga din vandring.

Var du ska bo i närheten

Santa Cruz ligger cirka 32 mil söder om parken, vilket är där du hittar det mest varierade boendet, men det finns ett par ställen att bo på närmare parkens ingång. Det är inte tillåtet att campa inne i parken.

• Costanoa: Denna stora och avlägsna resort med utsikt över havet erbjuder ett brett utbud av boende från campingplatser till stugor och lyxiga rum i lodgen. Det finns en restaurang, spa och bar på plats och resorten kan hjälpa till att ordna aktiviteter som kajakpaddling och ridning.
• HI Pigeon Point Lighthouse Hostel: Detta vandrarhem ligger vid foten av en vacker fyr med utsikt över kusten och erbjuder bäddar för sex personer, tre personer, två personer personrum förutom privata rum med dubbelsängar.

Hur du tar dig dit

Año Nuevo ligger strax intill U. S. Highway 1, 32 km norr om Santa Cruz och 43 km söder om Half Moon Bay. Från San Francisco är parkencirka 60 mil bort. Du måste först ta US-101 söderut tills du kan svänga västerut på I-280, som du följer i sex miles innan du svänger in på US-1. Från norr eller söder erbjuder den här rutten en naturskön utsikt över Stillahavskusten.

Tillgänglighet

Vandringen till elefantsälreservatet är tre mil lång och måttligt ansträngande. Stigen till utsiktsplatsen är inte lämplig för personer med rörelsehinder. Año Nuevo State Park erbjuder dock Equal Access Tours, som är två timmar långa. Under denna turné kommer en rullstolsanpassad skåpbil att transportera gästerna till en strandpromenad från vilken elefantsälarna kan ses. Två gäster får följa med varje person som kvalificerar sig för en tur med lika tillträde. Parken erbjuder också turer utförda på amerikanskt teckenspråk (ASL). Dessa är förplanerade, så kolla den officiella parkwebbplatsen för att se när nästa ASL-turné är.

Tips för ditt besök

• Januari och februari är de bästa månaderna att se händelserna på Año Nuevo, men det är också då vädret tenderar att vara som värst. Om du går tidigare än så kommer du att se hanarna komma iland men kommer att vara där för tidigt för att se de bedårande sälungarna. Om du går efter februari, hittar du bara de unga sjölejonen men du kommer inte att se några vuxna.
• Det kan vara regnigt och kallt även på sommaren, så använd långa ärmar och skor som du inte har något emot att bli lerig. Även om det regnar är paraplyer inte tillåtna på den guidade promenaden eftersom de skrämmer djuren så ta med en regnrock eller poncho istället.
• Om du inte kan ta dig till Año Nuevo eller dinschemat är för oförutsägbart för att du ska kunna göra en reservation, du kan också se elefantsälarna vid Piedras Blancas nära Hearst Castle. På den platsen kan du när som helst gå nära häckningskolonin på en strandpromenad.