Whitstable - The Oyster Lovers' Getaway

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Staden Whitstable, på Kents östkust, har varit synonymt med ostron i hundratals år. Förmodligen längre faktiskt - romarna i Storbritannien odlade och exporterade Whitstable-ostron till den kejserliga huvudstaden för 2 000 år sedan. Whitstable Oyster Festival Association rapporterar att 2 000 år gamla ostronskal som grävts ut i moderna Rom har spårats tillbaka till Whitstable.

Stadens stolthet och glädje, Whitstable Native Oyster (till vänster på bilden ovan) är liten och blåaktig, fast och med en ren smak av havet. Den frodas i det grunda kustvattnet i Themsens mynning där söt- och s altvatten blandas och där det finns gott om mikroskopiska alger ostron. Ju kallare vattnet är, desto bättre ostron så, även om den inhemska säsongen börjar 1 september, håll kvar till åtminstone oktober då de inhemska ostronen verkligen är värda en timme och 20 minuters tågresa ner från London Victoria. (Kontrollera nationella järnvägsförfrågningar för tider).

Om du planerar att åka till Whitstable utanför den traditionella ostronsäsongen (månader med R från september till april) kan du fortfarande prova några ostron. Odlade stenostron (det solbrända ostron till höger) är tillgängligt hela tiden och massor av annan fisk och skaldjur, inklusive hummer, landas avde lokala fiskarna.

Som det händer, äger stadens traditionella Whitstable Oyster Festival rum under lågsäsong för inhemska ostron. Oystermen är alldeles för upptagna när säsongen öppnar så de firar i juli. Det är en tradition som härstammar från normandisk tid, då lokala fiskare höll en högtid och tacksägelsegudstjänst under den stängda säsongen för ostron, runt tiden för St. Jakobs festdag av Compostella, den 25 juli.

Var man kan äta ostron

The Whitstable Oyster Fishery Company, som driver flera restauranger och ett hotell i Whitstable, kan spåra sin historia tillbaka till slutet av 1700-talet och (enligt vissa rapporter) så tidigt som på 1400-talet. Företaget gör anspråk på att vara Europas äldsta överlevande kommersiella företag.

Populariteten för Whitstables inhemska ostron växte i hundratals år och nådde sin höjdpunkt på 1850-talet, när företaget, då ett kooperativ av lokala fiskare och ostronodlare, fraktade så många som 80 miljoner ostron om året till Londons Billingsgate Marknad.

Sjukdomar, krig och mode betalades för stadens ostronfiske på 1920-talet, men en återupplivning, ledd av de nuvarande (privata) ägarna av Whitstable Oyster Company, har gjort stadens saftiga blötdjur till en uppskattad och önskvärd handelsvara igen.

Jag besökte företagets restaurang Royal Naval Oyster Stores i september och startade en konversation i den avslappnade ostronbaren med några affärsmän som hade kommit ner från en närliggande konferens bara för att äta ostron. Beläget i en stilig tegelbyggnad från 1700-taletmed ett vördnadsvärt takbjälkar erbjuder restaurangen ett stort urval av lokal fisk, skaldjur och kräftdjur. Utanför restaurangens schemalagda lunch- och middagstid kan besökarna njuta av en öl, en tallrik ostron och lite bröd och smör vid träbockborden i baren. Atmosfären kan vara avslappnad och avslappnad men ostronet är shucked för att beställa framför dig och havsutsikten (och priserna) är förstklassiga. Det finns ingen utarbetad haute cuisine här. Förvänta dig istället de bästa lokala råvarorna, helt enkelt tillagade. De handskurna markerna var mycket, mycket bra.

Royal Naval Oyster Stores Essentials

• Adress: Royal Native Oyster Stores, Horsebridge, Whitstable, Kent, CT5 1BU
• Telefon: +44 (0) 1227 276 856
• Öppet: mån-tors 12 till 2:30 och 6:30 till 9; Fre hela dagen från kl. Att boka för ostronbaren är förmodligen onödigt men klokt för restaurangen när infödda är i säsong.
• Priser: Genomsnittligt till högt. 1/2 dussin inhemska ostron i september 2010 var £16, stenostron var £9. Annan huvudrätt 2010 varierade från £12,50 till £28.
• Besök deras webbplats

Andra val

Kungliga Oyster Stores, i sin slående tegelbyggnad på stranden, kan vara något av en turistattraktion under ostronsäsongen. Här är några andra bra val:

• Wheeler's Oyster Bar 8 High Street, Whitstable, +44 (0)1227 273 311. Denna lilla restaurang med rosa front har anor från stadens viktorianska storhetstid. Alltligger precis utanför båten. Endast kontanter och BYOB.
• The Crab and Winkle - South Quay, The Harbour, Whitstable, +44 (0)1227 779377 Restaurang och fiskmarknad med utsikt över den fungerande fiskehamnen.
• The Sportsman En gastropub med Michelinstjärna på stranden i Seas alter.

The Last of the Sailing Yawls - "The Favourite"

Under den viktorianska storhetstid för Whitstables ostronfiske skördade minst 150 yawls, ibland kallade oyster smacks, de odlade ostronbäddarna. Ofta var de bemannade av två eller tre män och en pojke. Båtarna byggdes starkt med grunt djupgående för att trafikera det grunda vattnet över bäddarna.

Shallow djupgående segelbåt manövrerar fortfarande ostronbäddarna och delar utrymme på stranden med många små fritidsbåtar, men "The Favourite", på det översta fotot, går tillbaka till Whitstables viktorianska fiske. Hon var den sista av de traditionella ostrongäslar i trä i Whitstable och den enda som nu är i offentlig ägo. Byggd 1890, var hon ett arbetsfartyg tills det maskinbeskjuts 1944 under andra världskriget. Nu sitter hon omgiven av vilda blommor i en smal trädgård på en gata som heter Island Wall.

"The Favourite" firar Whitstables varvsindustri. Hon släpades upp till trädgården till Favorite Cottage bara några meter från där hon byggdes. Information om skyltar i trädgården runt henne berättar om skeppsbyggarna och smederna som en gång byggde Whitstables ostronflotta precis vid stranden.

Följ berättelsen om Whitstables ostrongävlar ochandra marina traditioner (dykarhjälmen uppfanns här) på stadens museum och galleri på Oxford Street i Whitstable. Vuxen inträde är £3; studentinträde är £2, och ett barn har gratis inträde med varje betalande vuxen.

Läs mer om "The Favourite."

Fisherman's Huts Are Now Quirky Hideaways

Till skillnad från vissa engelska kuststäder, som (sedan havet blev populärt i mitten av 1800-talet) är lite mer än utökade spelhallar, har Whitstable den s alta charmen som en fungerande fiskeby.

Omodern som en plats för semester vid havet i många år, har det alltid haft sin andel av oberoende småbåtsfiskare. Nu är klapperstensstranden, nära staden, kantad av ett skr alt urval av hyddor, av vilka några fortfarande lagrar fiskarutrustning, av vilka några är små konstnärsateljéer och gallerier och några är hemliga bulthål för raffish-semester.

I ett företagsamt återvinningsarbete har ägarna till Continental Hotel, som också äger Whitstable Oyster Company, omvandlat en grupp hjärtmusslingfarmars förvaringsbodar till ovanliga boenden med havsutsikt (nedre till vänster på bilden ovan) De är tillgängliga för vistelser på minst två nätter. Besök deras webbplats om du vill veta mer.