Beltane - en gammal keltisk festival välkomnar sommaren

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Den 30 april kommer tusentals att klättra uppför Edinburghs C alton Hill för att delta i en sorts underhållning gratis för alla av gaelisk kultur medan de i South Downs National Park festar, dansar och bränner en flätad man på samma natt. Det hela spiller över till 1 maj med en Beltane-festival i Thornborough Henge i North Yorkshire och firande av den lustiga maj månad över hela landet.

Och oroa dig inte om du inte hinner till Storbritannien i tid till april/maj-festen. I Scottish Borders-staden Peebles gör de allt igen i juni.

Vad är Beltane?

Beltane är en av fyra säsongsbetonade festivaler med vilka det keltiska folket i Storbritannien och Irland markerade viktiga milstolpar under årets gång. Deras ursprung går tillbaka till stenåldern och alla, förutom Beltane, absorberades i den kristna kalendern:

• Lammas eller Lughnasadh,en gång markerad i Irland och Skottland den 1 augusti, var ett firande av den första veteskörden (Lammas - limpamassa) och är fortfarande en tid för tidig skördefestivaler, här och där runt om i Storbritannien.
• Samhain,uttalad insådd var slutet på skörden och början på vinterns mörka dagarden 1 november. Den överlever som All Hallows - kvällen innan är det Halloween.
• Imbolc, uttalat imolg, firade vårens början och dagarnas förlängning. I Irland och delar av Skottland markeras den som St. Brigid's Day.
• Beltane firar början på sommaren, symboliskt välkomnad av majdrottningen, en sorts fertilitetsfigur. Den gröna mannen, en anarkisk manlig fertilitetsfigur, deltar ibland och i vissa versioner av denna festival bränns en flätad man, som symboliserar den gamla årstiden som passerar. I forna tider kan boskap ha offrats (praktiskt och sedan tillagat till festen) inuti flätgubben.

Av de fyra festivalerna eller "kvartsdagarna" är det bara Beltane som har motstått omdefiniering som en kristen festival och behållit sina ekon av hedniska fertilitetsriter. På grund av det bleknade den under den viktorianska eran och i början av 1900-talet var den nästan bortglömd. Det enda tecknet på det var i de mer oskyldiga festligheterna på första maj - men med tanke på dess hedniska ursprung, hur oskyldig var undertexten av alla dessa oskyldiga unga flickor som dansade runt majstången?

Nytt intresse för en ny tid

Med återupplivandet av New Agey-hedendomen och Wiccan plus ett förnyat intresse för keltiska och gaeliska traditioner. Beltane har dykt upp här och där på den brittiska festivalkalendern. Nuförtiden är det mer ett kulturellt firande med musik, uppträdande, mat och dryck, men det kan också vara ett tillfälle att lära sig om äldre brittiska seder som handfasta.

Visste du?

Termen gaeliska och keltiska används ofta omväxlande eller förvirrade när man talar om walesiska, irländska, skotska och gamla engelska traditioner. Egentligen syftar termen Celtic på de etniska stamgrupper som spred sig över delar av Europa och bosatte sig på de brittiska öarna. det används också för att beskriva deras etniska traditioner. Gaeliska används korrekt för att beskriva deras språk.

Edinburgh Beltane Fire Festival

Sedan 1988,Beltane Fire Society, en registrerad välgörenhetsorganisation, har varit värd för en modern återupplivning av Beltane på C alton Hill, med utsikt över Edinburgh och Firth of Forth. Det som började som en liten samling entusiaster har nu vuxit till ett deltagandeevenemang med hundratals artister och tusentals festglada. Beskrevs av arrangörerna som "den enda festivalen i sitt slag i världen", är den ett skådespel av död, återfödelse och "årstidernas eviga strid."

Vad som gör det här föreställningsevenemanget unikt är att berättelsen utspelar sig över hela kullen, utan hinder mellan publik och artister. Keltiska karaktärer och elddansare spridda över hela det offentliga parkområdet.

Detta är ett biljettevenemang med ingång till C alton Hill från Edinburghs Waterloo Place. Evenemangen startar klockan 20.00. den 30 april varje år, oavsett veckodag, och varar till cirka 01.00. Biljetter finns tillgängliga online från Citizen Ticket. Biljetter kan finnas tillgängliga vid grinden men det är faktiskt en bra idé att boka i förväg eftersom detta är ett populärt evenemang och när anläggningen är full är portarnastängt.

Beltain and Burning of the Wicker Man på Butser Ancient Farm i Hampshire

Butser Ancient Farm är en ovanlig arkeologisk plats som fungerar som både en fungerande gård och ett utomhusforskningslabb där de neolitiska britternas arbetsmetoder och livsstilar utforskas. Gården ligger nära Waterlooville, Hampshire, i hjärtat av South Downs National Park. De firar början av sommaren genom att sätta eld på en 30 fot hög Wicker Man vid höjdpunkten av deras festival.

Deras Beltain-firande (observera den lite annorlunda stavningen) inkluderar hantverk, varm mat, liveband och trumspel, dansare, berättare, ansiktsmålning (med woad), demonstrationer av rovfåglar, romersk matlagning, demonstrationer av traditionella färdigheter, Morris män och mer.

Firandet, från 16:30 till 22:00 (lördagen den 2 maj 2020 är biljett, med reducerat pris, early bird-biljetter tillgängliga online fram till 1 april. Därefter säljs biljetter till fullpris. Gården ligger utanför A3 mellan London och Portsmouth, cirka 5 mil söder om Petersfield och skyltad från avfarten Ch alton/Clanfield. Inga bilar är tillåtna på platsen men parkeringen är på en kulle ovanför gården - cirka 15 minuters promenad i nedförsbacke (kom ihåg att det också är en uppförsbacke i mörkret i slutet av evenemanget - så ta med en ficklampa).

Beltane på Thornborough Henges i North Yorkshire

Thornborough Henges är ett forntida monument och rituellt landskap som består av tre gigantiska cirkulära markarbeten. Det skapades av ett av de tidigaste neolitiska jordbrukssamhällena, cirka 5 000år sedan, men dess syfte är okänt. Det ligger i North Yorkshire Ridings, norr om Ripon.

Sedan omkring 2004 har en grupp lokala hedniska entusiaster sponsrat en Beltane-festival med camping här. Hengesna är ett skyddat landskap som kartläggs och studeras så detta är den enda tiden på året då det är öppet för allmänheten.

Eventet är tillägnat gudinnan Brigantia som dyrkades av en lokal forntida keltisk stam känd som Brigantes. Publiken är en blandning av engagerade hedningar, utklädda och återskapande entusiaster och människor som bara gillar att ha det bra på en campingfestival. Stämningen är tydligt New Age.

Camping, för 5 pund per person och natt, måste bokas i förväg men dagsinträde är gratis. Betalning sker via Paypal till [email protected], anger hur många personer och vilka nätter. Beltane-ceremonin börjar vid middagstid, söndagen den 3 maj, helgdag.

Webbplatsen är avlägsen och kan inte nås med kollektivtrafik. Kolla här för vägbeskrivning.

Beltane Week in Peebles

Den skotska gränsstaden Peebles har hållit en Beltane-mässa sedan åtminstone 1621 då den beviljades en charter av kung James VI av Skottland (som också var James I av England). Det finns även tidigare rapporter om att kung James I av Skottland bevittnade festivalen på 1400-talet.

Traditionellt sett sammanföll mässan med första maj den 1 maj, men 1897, året för drottning Victorias diamantjubileum, kombinerades den med en annan traditionell festival - The Common Ridings - och flyttades till juni. Peebles harfirade händelsen i juni, runt midsommar, sedan dess. År 2020 äger Peebles Beltane Week rum 14 till 20 juni, med självaste Beltane-festivalen lördagen den 23 juni. Händelser under veckan inkluderar lokala danser, en konsert, ridning på gränsmarscherna och en prydnadsparad. På lördagen kröns Beltanedrottningen. Det här är mestadels en affär på dagtid med en parad av drottningen med hennes älvor och massor av marschorkestrar och pipers.