Bali och Thailand planerar att öppna helt igen för turister i juli

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

Thailand och Bali i Indonesien – två områden i Sydostasien som är mycket beroende av turistintäkter – planerar att välkomna besökare igen. Thailand ligger (som alltid) långt före alla andra; från och med juli 2021 kan vaccinerade utländska turister komma in i ö-provinsen Phuket utan några som helst karantänkrav.

Det varma, karantänfria välkomnandet till Phuket är faktiskt Fas 2 av ett program i tre faser som godkänts av den thailändska regeringen:

• Fas 1 startade i april, med en förkortad karantänperiod för vaccinerade utländska turister. De måste bo på statligt godkända hotell och resa inom strikt angivna rutter. (Vi tog upp detta i en tidigare uppdatering om Thailands förestående återöppning.)
• Fas 2 kommer att rullas ut från juli till september: Phuket rullar ut den röda mattan (utan karantäner) till vaccinerade turister, som kan ströva runt på ön i sju dagar, sedan gå vidare för att besöka andra thailändska destinationer efteråt. För vaccinerade resenärer som åker direkt till fem andra större destinationer – Krabi, Phang Nga, Surat Thani (Koh Samui), Chon Buri (Pattaya) och Chiang Mai – gäller de förkortade karantänsreglerna under fas 1.
• Fas 3 kommer att rullaut från oktober till december. De tidigare nämnda destinationerna kommer att följa Phukets ledning när det gäller att häva karantänkraven för vaccinerade turister. De kommer dock att vara begränsade till angivna områden på dessa destinationer i sju dagar innan de besöker andra thailändska turiststopp.

Arbetsteorin är att var och en av dessa destinationer kommer att fungera som en "sandlåda", en slags resebubbla som kan innehålla nya turister utan att begränsa deras rörelsefrihet. Sandlådans effektivitet beror på hur noggrant Thailand kan inokulera lokalbefolkningen: flockimmunitet bör aktiveras genom att fullständigt vaccinera minst 70 procent av varje områdes invånare.

Phuket leder vägen

Alla förhoppningar rider nu på Phuket, som för närvarande befinner sig mitt i en frenesierad vaccinationskampanj som syftar till att inokulera 70 procent av dess befolkning - cirka 466 600 invånare - med två doser vardera, vilket kräver cirka 933 000 doser av deadline den 1 juli. "Om vi kan bygga upp immunitet för 70 till 80 procent av befolkningen på ön, kan vi ta emot utländska turister som har vaccinerats utan behov av karantän", förklarade Phukets viceguvernör Piyapong Choowong i en intervju med Reuters.

Kungariket satsar så mycket på Phuket att det lät provinsen hoppa i kön efter vaccin före andra provinser i Thailand. Om chansningen lönar sig kommer provinsen att välkomna cirka 150 000 turister från 28 länder mellan juli och september och tjäna uppskattningsvis 955 miljoner USD i turistintäkter på vägen.

De andra provinserna leder vägengår också all-in med vacciner: 25 000 invånare på Koh Samui fick sina sprutor veckan den 4 april, med andra lanseringar planerade innan fas 3 börjar.

Turismmyndigheter räknar också med ömsesidiga vaccinutrullningar utomlands för att öka efterfrågan under fjärde kvartalet 2021, vilket leder till cirka 6,5 miljoner besökare och cirka 11 miljarder USD i turistintäkter i slutet av fas 3.

"Det är en utmaning. Men det kommer att bidra till BNP i viss utsträckning, säger guvernören Yuthasak Supasorn för turistmyndigheten i Thailand. "Vi förväntar oss inte att turister kommer in som en trasig damm, men vi hoppas på att ha kvalitetsbesökare med höga utgifter."

TAT förväntar sig att Europa, Förenade Arabemiraten och USA kommer först, förhoppningsvis, för att följa med resten av världen.

Balis "Gröna zoner"

Bali tar en liknande inställning till Thailands genom att inrätta "gröna zoner" med vaccindriven flockimmunitet för att skydda turister från smitta.

De gröna zonerna kommer att ligga i Ubud, Balis andliga huvudstad i höglandet; Nusa Dua, en enklav av femstjärniga resorter och faciliteter; och Sanur, en strandstad på östkusten. Indonesiens president Joko Widodo räknar med att öppna gränserna igen i juni eller juli 2021.

Liksom Thailand, vill Indonesiens turistmyndigheter planen vara att skapa flockimmunitet genom vaccinationer för cirka tre miljoner invånare, eller 70 % av öns befolkning.

Balis guvernör Wayan Koster sa att han hade säkrat 700,000 doser av covid-19-vaccinet, som kan användas för att inokulera 350 000 invånare på ön. "Vi behöver ungefär sex miljoner doser av covid-19-vaccinet för att hjälpa oss skapa flockimmunitet", förklarade guvernör Koster.

Vaccinationer för invånare i de tre gröna zonerna startade den 22 mars, med cirka 170 400 skott förberedda för invånarna i Ubud, Nusa Dua och Sanur.

Delikat Balance

Några lokala experter varnar för att Bali kommer att ha svårt att genomföra hela programmet.

Den indonesiske epidemiologen Dicky Budiman, M. D., föreslår att den gröna zonplanen kanske inte fungerar som avsett. "Eftersom vi fortfarande är osäkra på hur dessa nya protokoll kommer att fungera, känner jag att regeringen inte är realistisk med sitt måldatum i juni", sa han.

Dr. Budiman tror att Indonesiens höga COVID-infektionsfrekvens kan övervinna alla försiktighetsåtgärder som vidtas av var och en av Balis gröna zoner. "Bali har fortfarande en lång väg att gå för att uppnå Världshälsoorganisationens lägsta säkerhetsnivå på 5 procent eller mindre för positiva testresultat, och de är fortfarande långt från att immunisera minst 60 procent av befolkningen", förklarade han. "Det skulle behöva göras om en eller två månader för att ha en chans att ens tänka på att öppna igen i juni."

Men Bali har knappast något val i frågan. På grund av dess stora beroende av turism som inkomstkälla har den balinesiska ekonomin krympt ännu mer i förhållande till resten av den indonesiska ekonomin i spåren av pandemin.

“Femtiofyra procent av Balis [ekonomi] stöds av turistsektorn, "förklarade chefen för Balis turistkontor, Putu Astawa. "Det finns 3 000 uppsägningar, och från uppgifterna från februari har Balis arbetslöshet ökat. Under normala omständigheter är vår arbetslöshet bara 1,2 till 1,3 procent; under covid-19-pandemin nådde den 5,63 procent."

Inför samma hårda val som Phuket och Bali kan resten av Sydostasien (ännu helt stängt för turister från väst) bara vänta från kulisserna och se om båda områdenas experiment lönar sig - eller om satsningen på att återuppliva turismen kommer att kosta båda platserna dyrt.