Maheshwar i Madhya Pradesh: Essential Travel Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Maheshwar är en liten helig stad som är tillägnad Lord Shiva och ligger vid floden Narmada i Madhya Pradesh. Det kallas ofta för Varanasi i Centralindien på grund av de många tempel och ghats (trappor) som kantar floden. Men till skillnad från det överväldigande angreppet på sinnena som är Varanasi, är Maheshwar relativt lugn och ren. Denna Maheshwar-reseguide hjälper dig att planera din resa.

Historia

Hinduer ser Mahesh som en fridfull inkarnation av Lord Shiva, den mäktiga guden för förstörelse och och förvandling. Enligt hinduisk mytologi skapade Lord Shiva Narmadafloden av svett medan han mediterade eller utförde den kosmiska dansen, och han är närvarande i de släta cylindriskt formade stenarna (kallade banalingas) på flodbädden. Stadens speciella andliga betydelse drar till sig många pilgrimer och hinduiska heliga män. Många besöker Maheshwar som en del av Narmada Parikrama -- en lång cirkumambulation av floden från dess källa till havet och tillbaka, och stannar vid så många tempel som möjligt på vägen.

Maheshwar anses allmänt ha nämnts i både The Mahabharata och The Ramayana (hinduiska texter) under sitt gamla namn, Mahishmati, huvudstaden för den legendariske kungen och krigaren Kartavirya Arjuna (även känd som Sahasrabahu och Sahasrarjun). hanhade 1 000 vapen och var så stark att han utan ansträngning besegrade demonkungen Ravan i en duell och fängslade honom.

På 1700-talet återupplivade Marathadrottningen Ahilyabai Holkar Maheshwar efter att ha flyttat sin huvudstad dit från Indore för att vara nära Narmadafloden och Lord Shiva. Hon byggde många tempel, rekonstruerade det landmärke fortet, lade till ett palats och etablerade en lokal vävindustri. Hennes positiva bidrag till Maheshwars utveckling resulterade i att hon blev mycket populär och mycket beundrad.

Medlemmar av familjen Holkar bor fortfarande i Maheshwar och har öppnat en del av Ahilya Fort och palats som ett lyxhotell.

Location

Maheshwar cirka två timmar söder om Indore i Madhya Pradesh.

Att komma dit

Vägarna från Indore till Maheshwar har uppgraderats och är för det mesta i gott skick. För att komma till Indore kan du antingen ta ett inrikesflyg från många städer i Indien eller ett Indian Railways-tåg och sedan hyra bil och chaufför därifrån. Alternativt är det också möjligt att ta bussen från Indore till Maheshwar om du reser på en budget.

När ska man besöka

Vädret är svalast och torrast från november till februari. Det börjar bli riktigt varmt mot slutet av mars, innan sommarvärmen sätter in under april och maj, följt av monsunen från juni till september.

En årlig Sacred River Festival, med klassisk musik, äger rum på Ahilya Fort varje februari. Mahashivaratri (Shivas stora natt), i februari eller mars, ären av de största religiösa festivalerna i Maheshwar. Tusentals kvinnor tillbringar natten på ghats, trummar och sjunger innan de badar i floden.

Ahilyabais födelsedag firas i maj varje år, med en palankin procession genom staden.

Nimar Utsav hålls i samband med Kartik Purnima (fullmåne) i november varje år och består av tre dagar med musik, dans, drama och båtliv.

Vad man ska göra där

Maheshwars vandring Ahilya Fort och palats är den främsta attraktionen. En del av den är öppen för allmänheten, och den erbjuder panoramautsikt över floden och ghats. Det finns ett litet museum med kungliga memorabilia som palankiner, vapen, foton och Ahilya Bais ödmjuka tron.

Prova och delta i den unika Lingarchan Puja-ritualen, som hålls dagligen i fortet från 8.30 för allmänhetens välbefinnande. Det startades av drottning Ahilya Bai och innehåller hinduiska präster som reciterar böner över tusentals miniatyr Shiva-lingas (representationer av Lord Shiva) gjorda av lera från Narmadafloden.

Nedre våningen, stengården vid Narmadafloden innehåller cenotafen av Vithoji Rao Holkar (den yngre brodern till kung Yashwant Rao Holkar I, som avrättades av rivalerna 1801) och det magnifika Ahilyeshwar-templet gjort som ett minnesmärke för drottningen Ahilya Bai.

För att verkligen fördjupa Maheshwar, promenera längs de atmosfäriska ghatsna, observera det dagliga livet och ta en båttur i solnedgången ut till Baneshwar-templet (det finns gott om båtar att hyra på ghatsna). Templet upptar en liten ömitt i Narmadafloden.

Om du gillar att shoppa, håll lite pengar åt sidan för att spendera på berömda Maheshwari-saris och andra lokala textilier. Ett arv från Holkar-familjen, den delikata Maheshwari-väven prydd med zari (guldtråd) ränder eller brokad har hjälpt till att sätta området på den globala textilkartan. Familjen grundade Rehwa Society, inrymt i en byggnad kopplad till fortet, som stödjer lokala vävare med de intäkter som genereras. Det är möjligt att besöka vävarna och se dem i aktion där.

Var du ska bo

Möjligheterna att bo i Maheshwar är begränsade. Om du har råd kan du vara gäst hos familjen Holkar på Ahilya Fort. De 19 unika rummen i sex byggnader inkluderar ett Maharaja-tält med egen trädgård med utsikt över Ahilyeshwar-templet och floden. Servicen är personlig och utmärkt. Men med priser från cirka 20 000 rupier per natt ($280), betalar du mer för upplevelsen och platsen än något annat. En återlösande faktor är att tariffen inkluderar alla måltider och drycker (inklusive alkohol).

Ett billigare alternativ är den förtjusande Laboo's Lodge and Cafe, med rum innanför vallarna och porthuset till fortet från cirka 2 000 rupier ($28) per natt.

Alternativt, strax utanför fortet, är Hansa Heritage hotel det bästa alternativet. Det är faktiskt ett nytt hotell som är byggt i en skenbar etnisk stil. Den har en populär handvävsbutik under sig. Kanchan Recreation är ett billigt men anständigt boende nära Narmada Ghat.

I utkanteni staden har Madhya Pradesh Tourisms Narmada Resort lyxtält för glamping vid floden.

Vad du kan göra i närheten

Historiska Mandu, med sin skattkammare av ruiner, ligger cirka två timmars bilresa bort och är väl värt att besöka på en dagstur (även om du lätt kan spendera tre eller fyra dagar där för att utforska det).

Om du inte har något emot kommersialiserad religion (och utvinningen av pengar som följer med den), är Omkareshwar, också ett par timmar bort från Maheshwar på väg, en populär pilgrimsfärdsplats som utgör en del av Madhya Pradesh Malwa-regionens gyllene triangel. Denna ö vid Narmadafloden liknar en "Om"-symbol från ovan och har en av de 12 jyotirlingas (naturliga klippformationer som representerar Lord Shiva) i Indien.

Res en timme uppströms med båt från Maheshwar så kommer du till Sahastradhara, där floden delar sig i tusen strömmar på grund av vulkaniska klippformationer på flodbädden. Det är ett idealiskt picknickmål.