De 14 bästa sakerna att göra i Ujjain, Madhya Pradesh

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:45

Tillsammans med Mandu och Omkareshwar utgör Ujjain en del av den gyllene triangeln i Malwar-regionen i Madhya Pradesh. Denna heliga stad i statens sydväst anses vara en av de sju heligaste städerna i Indien, vilket gör den till en av de mest populära hinduiska pilgrimsmålen. Ujjain är särskilt förknippad med Lord Shiva i den häftiga formen av Lord Mahakal, förstöraren av alla element, som skyddar staden.

Ujjains existens som stadscentrum kan spåras ända tillbaka till omkring 700 f. Kr. då det var känt som Avantika, huvudstaden i Avanti-riket, som nämns i det hinduiska eposet The Mahabharata. Detta blomstrande rike låg på handelsvägen mellan norra och södra Indien. Staden togs över av den förste Mauryanske kejsaren Chandragupta på 300-talet f. Kr. och förblev viktig.

Ujjain har också medverkat i både antik och modern litteratur. Den store indiske klassiska sanskritpoeten Mahakavi Kalidasa från 500-talet, som var en hovpoet i Gupta-imperiet, beskrev staden i sitt verk "Meghaduta". Mer nyligen reste den hyllade romanförfattaren E. M. Forster genom området i början av 1900-talet och skrev om det.

Att besöka tempel är en av de bästa sakerna att göra i Ujjain. Det finns dock massor av andraattraktioner för dem som inte är religiösa. Stadens gamla stadsdel, norr om järnvägsstationen, är mest stämningsfull.

Gå på Kumbh Mela

Hinduiska skrifter säger att Ujjain är en av fyra heliga platser där droppar av amrit (odödlighetens nektar) föll under en legendarisk kamp mellan gudar och demoner, känd som Samudra Manthan. Kumbh Mela-festivalen hålls på var och en av dessa platser (de andra är Haridwar i Uttarakhand, Allahabad i Uttar Pradesh och Nashik i Maharashtra) en gång vart 12:e år. Festivalen i Ujjain kallas Simhastha Kumbh Mela på grund av planeternas bestämda konfiguration, och nästa kommer att äga rum 2028. Att delta är dock inte för svaga hjärtan! Det är den största religiösa sammankomsten i världen, och den lockar miljontals pilgrimer och sadhus (hinduiska heliga män) varje dag. De kommer storslagna i procession för att rena sina synder genom att ta ett dopp i Shiprafloden och hålla tal för nyfikna andliga sökare.

Go Temple Hopping

Ujjain är en stad med tempel och var och en har mytologiska berättelser förknippade med den. Faktum är att det finns så många tempel att det skulle ta åtminstone ett par dagar att utan brådska besöka dem alla. Mahakaleshwar-templet, där Lord Shiva bor, är huvudtemplet. Noterbart har den en unik ritual där idolen smetas in med helig aska i början av varje dag. Mittemot templet är den enorma idolen av den älskade elefanthövdade guden (son till Lord Shiva) vid Bada Ganesh Mandir värdbeundrande. Tvärs över sjön, på väg till Ram Ghat, är Harsiddhi Mata-templet ett annat framstående tempel i Ujjain där shakti (kvinnlig energi) dyrkades. Templet restaurerades av Marathas på 1700-talet och dess två pelare är vackert upplysta med hundratals lampor under Navaratri-festivalen. Norr om staden, på andra sidan Shiprafloden, ger hängivna alkohol till Lord Kal Bhairav vid hans tempel som en del av en tantrikritual. En skrämmande manifestation av Lord Shiva, han hjälper till att vakta staden och är tydligen tydligt förtjust i Royal Stag whisky. Andra topptempel inkluderar Gopal Mandir i Ujjains största marknadsområde, Chintaman Ganesh-templet, ISKCON-templet och Mangal Nath Mandir. Det finns också ett tempel vid Siddhavat, vid Shiprafloden, där ett gamm alt banyanträd sägs ha planterats av gudinnan Parvati. Bhartrihari-grottorna, där filosofen och poeten Bhartrihari mediterade på 700-talet, innehåller också ett litet tempel. Det besöks av askbesmittade Nath sadhus.

Rengör din kropp och själ i floden

Shiprafloden, även känd som Kshiprafloden, är en av de heligaste floderna i Indien. Det finns många berättelser om det i "Skanda Purana", en gammal hinduisk text associerad med Lord Shiva som går tillbaka till omkring 600-talet. Att ta ett dopp i floden tros rena kropp och själ, trots det stillastående vattnets orena tillstånd. Den mest hyllade platsen att göra detta på är Ram Ghat, där Lord Ram sägs ha utfört sin fars sista riter. Däremotär andra populära badgatt längs floden.

Observera det lokala livet vid floden

Även om du inte är intresserad av den religiösa betydelsen av Ram Ghat, är det fortfarande värt att spendera lite tid där för att observera det dagliga livet. Ghaten sträcker sig ungefär en kilometer (0,6 miles) längs floden och det är möjligt att promenera från ena änden till den andra. Tidiga morgnar är verkligen stämningsfulla, när solens strålar värmer tinningarna, klingandet av tempelklockor vibrerar genom luften och människor utför sina andaktsritualer på morgonen. Hitta en lugn plats att sitta och koppla av, och timmarna försvinner när du insuper den fridfulla atmosfären.

Delta i kvällen Aarti

När solen går ner vaknar Ram Ghat till liv med det fascinerande sken från jordlampor, mer klingande av klockor och skanderande av mantran. Denna ritual, känd som Shipra aarti, äger rum varje kväll för att hedra floden. Lamporna ställs flytande på floden, för att transporteras norrut till Lord Shivas boning i Himalaya. Det är en oförglömlig upplevelse som lugnar och lyfter med sin påtagliga gudomliga energi. Hyr en båt och gå ut på floden för att få ett annat perspektiv på den.

Sample Some Street Food

Ujjains regionala gatumat är en frestande blandning av delikatesser från Gujarati, Maharashtrian och Rajasthani. Dussintals vagnar som serverar snacks samlas på Tower Chowk, det vidsträckta torget bredvid stadens landmärke klocktorn, ikvällar. Det finns ett svindlande utbud av föremål att välja mellan, inklusive pani puri, bhel puri, vada pav, kachori, jalebi, samosa, poha, masala bhutta, olika typer av chaat, sabudana khichidi, västerländska varmkorvar och glass. Isgolan (krossad is med smak) belagd med rabri (sötad kondenserad mjölk) är ovanlig. Det är matälskare!

Ujjain är också känt för sin bhang thandai, även om försiktighet rekommenderas. Denna mjölkdryck är gjord med cannabispasta och säljs öppet i butiker där, där Lord Shiva presiderar. Bli inte förvånad, eftersom bhang är en helig substans i hinduisk kultur och är nära förknippad med guden. Sri Mahakaleshwar Bhang Ghota, på Mahakaleshwar Road nära templet, är mer än ett sekel gamm alt. Den visades i den populära indiska rese- och matshowen "Highway on my Plate."

Get vilse i gatorna i Gamla stan

Precis lika mycket som Ujjain är en stad med tempel, är det också en stad med gränder. Ett virrvarr av smala gränder ormar sig från järnvägsstationen ner till flodstranden. Vissa är så smala att bilar inte kan passera men de är idealiska att utforska till fots. De runt Gopal Mandir, i hjärtat av Gamla stan, är perfekta att gå vilse i. De kommer inte att finnas med i guideböcker och kan verka omärkliga men de är en integrerad del av stadens struktur. Du vet aldrig vad som kommer att utvecklas bortom varje hörn. Förutom att vandra längs Ram Ghat är det här en av de bästa sakerna du kan göra för att få en autentisk känsla för staden!

Fynd på basarerna

Ujjains färgglada basarer återspeglar också stadens charm. Du hittar dem på gatorna norr om järnvägsstationen, där området runt Gopal Mandir är det mest trafikerade. Mitt i närstriden av försäljare, fordon och människor finns alla sorters varor till försäljning, allt från kopparstatyer till kläder. Det finns gott om textilier och många butiker är fyllda med oemotståndlig batiktryckt bomullstyg, en lokal specialitet känd som dabu.

Köp batik på Behrugarh Village

Om du är förtjust i indiska textilier, rekommenderas en resa till den närliggande byn Behrugarh (även kallad Bhairogarh), där batiktrycket görs. Denna by ligger i den norra utkanten av Ujjain mellan templen Kal Bhairav och Mangal Nath. Det har varit navet för batiken i Madhya Pradesh i hundratals år, sedan hantverkare från Rajasthan och Gujarat migrerade dit under Mughal-eran. Idag har byn cirka 800 hantverkare som är involverade i traditionellt batiktryck. Det utförs på lakan, saris, kuddfodral, halsdukar, näsdukar, servetter och mer!

Beundra arkitekturen i Kaliyadeh Palace

Fortsätt några kilometer norr om Behrugarh så kommer du till ruinerna av Kaliyadeh-palatset i röd sandsten från 1400-talet. Det byggdes vid Shiprafloden under regeringstiden av sultanen av Malwa, Mahmud Khilji, och har superb kupolformad persisk arkitektur. Med lite fantasi kan du föreställa dig hur Ujjain kan ha sett ut under denna välmåendeperiod, när sultanerna gick på palatsbygge i regionen. Inskriptioner i en av de långa korridorerna i Kaliyadeh-palatset visar att det besöktes av de inflytelserika Mughal-kejsarna Akbar och Jehangir. Palatset skadades i ett krig mellan Marathas och Pindaris 1818 och försummades fram till 1920 när Maharaja Sir Madho Rao Scindia från Gwalior restaurerade det. Det är övergivet nu, och besökare kan gå genom dess valv och se soltemplet där.

Se var Lord Krishna studerade

De som är andligt benägna kommer att uppskatta ett stopp vid Sandipani Ashram på vägen till Mangal Nath Mandir. Den tillhör Sandipani Muni, gurun som i hinduiska skrifter anges ha undervisat Lord Krishna. Tydligen var ashram ett framstående centrum för lärande i mer än 3 000 år! Prästerna som sköter det idag är direkta ättlingar till gurun. Det som också gör ashramet unikt är att det har en staty av Nandi (Lord Shivas fordon, tjuren) i sällsynt stående position. Andra attraktioner inkluderar en helgedom till minne av Sandipani Muni, ett gamm alt Shiva-tempel och en reservoar som heter Gomti Kund som ger vatten till ashramet. Lord Krishna sägs ha tryckt ner sina fötter på marken där för att hämta vatten från Gomtifloden. Två höjdpunkter är platsen där Lord Krishna tvättade sin skiffer för att skriva och en uppsättning fotspår som tillskrivs honom. Ashramet fungerar fortfarande och genomför sommarkurser i Veda, närmare bestämt Shukla Yajur Veda, varje år från april till juni.

Lär digOm forntida indisk astronomi

Ujjain har ett extraordinärt geografiskt läge - inte bara passerar Kräftans vändkrets genom den, det var Indiens Prime Meridian (noll grader longitud) innan världens officiella Prime Meridian sattes i Greenwich 1884. Detta bestämdes av forntida indiska matematiker och astrologer långt tillbaka när Ujjain var känd som Avantika. Det finns dokumenterat i Surya Siddhanta, en av de tidigaste hinduiska texterna om astronomi som skrevs på 300-talet. Ujjain var ett avgörande centrum för matematisk och astronomisk forskning på 600- och 700-talen. Tyvärr förstördes stadens första observatorium genom att invadera Sultan Iltutmish, från Delhi, 1235. Det var inte förrän på 1700-talet som Maharaja Sawai Jai Singh byggde det befintliga, känt som Jantar Mantar. Det är ett av fem sådana observatorier som han byggde i Indien (de andra är i Delhi, Mathura, Varanasi och Jaipur), och det enda som fortfarande används. Dess spännande astronomiska instrument fungerar genom att kasta skuggor. Jantar Mantar är öppet dagligen och det finns en inträdesavgift på 10 rupier för vuxna. Om du är där vid lunchtid den 21 juni, dagen för sommarsolståndet, kommer solen att röra sig rakt över huvudet och din skugga försvinner helt i en minut!

Steg tillbaka i tiden på Ujjains museum

Ujjain har några kvalitetsmuseer som intresserar historie- och arkeologifantaster. Strax öster om järnvägsstationen heter Doctor V. S. Wakankar Sangrahalayaefter den prisbelönta indiske arkeologen som av misstag upptäckte Madhya Pradeshs förhistoriskt målade Bhimbetka-klippgrottor 1957. De är en av Indiens föga kända UNESCO-världsarv. Museet har en fascinerande samling artefakter som inkluderar gamla hällkonstmålningar.

Triveni Art and Archaeological Museum (stängt måndagar), strax söder om sjön, inrättades 2016. Det har tre separata gallerier som visar upp religiösa skulpturer och konst relaterad till herrarna Shiva och Vishnu, och den kvinnliga energin shakti. Dessutom har många artefakter från Vikram Universitys Vikram Kirti Mandir-museum flyttats till museet. De består av olika föremål från civilisationer i Narmadadalen under Vikram-eran, som går tillbaka till 58 f. Kr. I närheten finns Jain-museet en omfattande samling av artefakter som tillhör Jain-religionen.

Utforska sanskrit klassisk litteratur och konst

Kulturgamar bör också bege sig till Kalidasa Academy, lite längre bort från Doctor V. S. Wakankar Sangrahalaya. Madhya Pradesh-regeringen etablerade den 1978 för att bevara poeten Mahakavi Kalidasas verk, ofta kallad Indiens Shakespeare. Dess syfte sträcker sig också till att forska och främja sanskrit klassisk litteratur och konst i allmänhet. Det enorma campuset har ett bibliotek med mer än 4 000 böcker (varav några är på engelska) som är öppet för allmänheten. Det finns målningar, skulpturer, manuskript, scenkostymer, masker och musikinstrument också. Plus en trädgård med växter som nämndes i Kalidasas verk. Akademin har ett brett program med evenemang som workshops, pjäser, filmer, klassisk musik och folkmusik och den årliga veckolånga Kalidasa Samaroh-festivalen (vanligtvis i november varje år).