En komplett guide till Ohios Amish-land

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Det är en plats med fantastiska pastorala skönhet-böljande skogstäckta kullar, betesmarker fyllda med betande boskap och springande hästar, och röda lador och vindflöjlar som prickar landskapet. En konstant kavalkad av hästdragna barnvagnar korsar de slingrande vägarna, deras skäggiga och huvförsedda passagerare vinkar ett vänligt hej till dem de passerar.

Välkommen till Ohios "Amish Country", ett område i den östra och centrala delen av Buckeye State, främst i Holmes och Wayne län men med viss spridning till närliggande. Cirka 45 000 av världens 330 000 Amish bor här, en befolkning som åtminstone är lika med och ofta överträffar den i det mer kända Pennsylvania Dutch Country. Sedan 1809, när det första av deras nummer anlände, har de levt i vänskaplighet bredvid sina "engelska" grannar, en term som de använder för att beskriva alla som inte är Amish.

Jag växte upp cirka 30 mil från det här området och har sett det förvandlas från ett sömnigt bakvatten till en av Ohios främsta turistattraktioner, de statliga motorvägarna som är igensatta av trafik på helgerna, trottoarerna i Berlin (Amish Countrys största stad) myllrande av besökare. Som så många andra återvänder jag hit ofta, charmad av vad som verkar vara en plats med rötteren annan gång delar de vänliga invånarna gärna detaljer om sin enkla livsstil med resenärer. Under dessa många år och flera besök har jag lärt mig inte bara hur man slår folkmassorna utan även var man kan hitta de bästa vaden för vad man ska göra och uppleva.

När du först anländer, skaffa dig en karta. Ja, en gammaldags papperskarta eftersom GPS ibland misslyckas i just detta landsbygdsområde. Se till att det är en detaljerad karta som beskriver de många läns- och townshipvägarna som slingrar sig genom detta kuperade land. Sedan är det bara att peka ner din bil på en av dem och åka i de riktningar som ser tilltalande ut. Inte bara kommer du att komma bort från de trånga motorvägarna, utan du kommer också att se Amish-folket leva sina liv - bönder som arbetar på sina fält, kvinnor som hänger på tvätten, barn som går till och från sina skolhus med ett rum. Dessutom hittar du dussintals små butiker med amishhantverkare som säljer sina handgjorda ljus, lädervaror, korgar eller kvastar, ibland i butiker bredvid deras hem.

Låt dig gärna gå vilse i detta vackra landskap.

Vad att se och göra

För att besöka en fungerande Amish-gård, gå till The Farm at Walnut Creek, där du kan titta på plöjning, tröskning, sådd och mjölkning, och inne i det typiska Amish-hemmet kan du se quiltnings- och bakdemonstrationer. Uppe på kullen bakom gården finns en hel ranch med hundratals exotiska djur, inklusive giraffer, lemurer, bison, känguruer och zebror. Du kan antingen köra igenom på egen hand eller ta en vagnturdär guider ger en löpande berättelse. I båda fallen kan djuren komma på nära håll. (Ett prisvärt foto jag har av min bror är av honom som bokstavligen går näsa mot näsa med en kamel.)

På kvällarna kan du nu göra mer än att bara sitta och smälta din tunga Amish-middag. Nattlivet inkluderar två teatrar, inklusive Ohio Star Theatre med 512 platser, som erbjuder en kavalkad av produktioner, till och med Amish-musikkomedier! På vägen erbjuder Amish Country Theatre en varieté som växlar ofta med komedi varvat med musikaliska akter.

Tänk också på ett stopp vid Amish and Mennonite Heritage Center, där höjdpunkten är Beh alt, ett 10 gånger 265 fot cyklorama som illustrerar amish- och mennoniternas historia från deras början på 1500-talet i Schweiz till nutid. Den briljant färgade 360-gradersmålningen tog 14 år att färdigställa. I Sugarcreek är ett måste att se världens största gökklocka, en 24 fot hög struktur med visningar av en halvtimme av handsnidade virvlande dansare med ett bayerskt oompah-band i trä som spelar polkaor.

Tours

Din överdådiga körning kanske inte tar dig förbi några av must-see i Amish Country, så du kan överväga att boka en utflykt med ett företag som Troyer Amish Tours, vars ägare, Richard Troyer, har Amish-blod i sin härstamning och har tillbringat en livstid med att lära sig varje hörn av Amish Country. Hans två till tre timmar långa skåpbilsturer är anpassade efter vad hans gäster än vill se eller uppleva, och längs vägen ger Troyer inblick i Amish-religionen ochlivsstil. Han kommer att påpeka saker som du annars kanske inte lägger märke till på egen hand, som solpanelerna ovanpå vissa människors hem. Ja, Amish får ha el, förutsatt att de producerar den själva och inte är anslutna till elnätet.

Både Troyers och ett annat företag, Amish Heartland Tours, kan också ordna middagar hemma hos Amish-folket, så att du kan interagera med en Amish-familj ansikte mot ansikte och lära dig fascinerande detaljer om deras liv. En Amish-kvinna berättade en gång för mig hur hon och hennes grannar tävlar på tvättdagen för att få ut kläderna först. Du kanske till och med hör lite Amish-humor, som skämtet om Amish-influensan: Först blir du lite hes, sedan börjar du känna dig buggy.

Vad man ska äta i Amish Country

Tänk på Amish-köket som en extrem form av bekvämlighetsstekt kyckling, nötkött och nudlar, ett jordnötssmör pålägg med honung blandad i det, till och med nudlar staplade ovanpå potatismos. Några unika vändningar inkluderar Amish-benägenheten att sylta allt i sikte, som ägg, rödbetor eller vitlök. De är också förtjusta i sallader, som Haystack, med sina många lager av grönsaker, köttfärs och till och med krossade Doritos. En speciell regional delikatess är Trail Bologna, tillverkad i den lilla staden Trail. Trärökt och med en speciell blandning av kryddor, denna bologna uppvärmd som en varm smörgås med smält schweizerost på toppen är en liten bit av himlen.

Och det är en underdrift att säga att Amish har en söt tand. De är särskilt kända för sina pajer – både rakt framvariant och även Amish "fry pies" med fyllningen inuti en stekt, halvmåneformad skorpa som kan ätas i dina händer.

En av de legendariska restaurangerdestinationerna i Amish Country är Der Dutchman i kullestaden Walnut Creek (försök att få en plats vid fönstret med dess vidsträckta vyer) och dess systerrestaurang, Dutch Valley, intill Ohio Stjärnteatern. På båda dessa anläggningar kan middagar serveras a la carte eller familjestil med enorma serveringsfat till ditt bord. Nuförtiden skänker servrar ut vad du än begär från den berömda allt-du-kan-äta-buffén. Glöm INTE att lämna plats för en bit av en av de två dussin sorters pajer som finns tillgängliga.

Min favoritrestaurang är Mrs. Yoder's Kitchen i Mount Hope där alla klassiska Amish-rätter finns på menyn såväl som mer otraditionella rätter som fylld pepparlimpa eller kålgryta med svampsås och lök. Valen skiljer sig varje dag beroende på vad Gloria Yoder eller hennes personal känner för att piska upp. Jag är också en del av ett ställe som heter Chalet in the Valley, där schnitzel och bratwurst finns i det schweiziska och österrikiska köket.

Schweizisk ost är kanske den främsta kulinariska dragningen i Ohios Amish Country. Hos Heini’s Cheese Chalet finns det mer än 80 sorter, men min personliga favorit är Guggisberg Cheese, där den mildare, krämigare Baby Swiss-varianten har sitt ursprung. Du kan se osten produceras genom stora fönster i butiken, inrymd i en omöjlig att missa struktur med ett distinkt klocktorn.

Valfritt antal bagerier som erbjuder lockande mat,inklusive de som gränsar till Der Dutchman och Heini's, men gör det till en punkt att hitta ett litet hål i väggen ut på landsbygden som heter Miller's Bakery. Inuti en omärklig askeblocksstruktur på en smal townshipväg finns en lockande mängd nybakat bröd, pajer och bakverk som du kommer att känna lukten av redan innan du går in genom dörren. Miller's är särskilt känt för sina sju sorters osttårtor, kakor i storleken av pajer och enorma äppelkakor. Det är bäst att komma dit tidigt på dagen. Vid middagstid börjar de bakade-färska-varje-dag-varorna ta slut.

Var du ska bo

Boenden i Amish Country sträcker sig från exklusiva till rustika stugor omgivna av skog. Tänk på att många anläggningar kräver en vistelse på minst två nätter under högsäsong.

Exklusiva boende alternativ inkluderar The Inn at Honey Run, en semesterort endast för vuxna på 56 till stor del trädbevuxen tunnland där alternativen inkluderar rum inne i själva värdshuset, "bikakor" som är inbyggda i jorden och privata stugor. Fina middagar finns också på plats. Intill verkar The Barn Inn vara en av de röda ladorna på en Amish-gård - och för länge sedan var det en gång! Det har nu renoverats uppifrån och ned och förvandlats till ett bed-and-breakfast med lyxiga rum, alla med sin egen distinkta dekoration.

I Berlin erbjuder Donna's Premier Lodging stugor, sviter och villor, alla inom gångavstånd från centrum och avskilda stugor och cederträstugor i skogen utanför staden. Ett antal speciella tilläggspaket finns tillgängliga förde som letar efter en romantisk semester.

Min favorit är Holmes With A View, ett halvdussin sviter med ett och två sovrum komplett med eldstäder och kök på en ås med utsikt över den hisnande Doughty Valley. Ett antal Amish-gårdar ligger i närheten och den charmiga lilla staden Charm ligger i fjärran.

Shopping i Amish Country

Berlin, den inofficiella "huvudstaden" i Amish Country, erbjuder den största koncentrationen av butiker på ett ställe med lite av allt tillgängligt, inklusive en enorm antikaffär. Strax utanför staden har Schrock's Heritage Village ett antal intressanta butiker som en läderbutik och Ohios största året runt julbutik. Längre ner på samma motorväg har Walnut Creek Amish Flea Market 50 försäljare under ett tak. Och på en kulle med utsikt över Charm, har Keim Lumber nyligen döpt om sig själv till helt enkelt "Keim", vilket är passande eftersom så mycket mer än byggmaterial kan hittas i dess håliga 125 000 kvadratmeter stora utrymme, inklusive husgeråd, leksaker och spel.

På liknande sätt säljer Lehman’s Hardware i Kidron mycket mer än muttrar och bultar och har blivit ett turistmål i sig. Även bussturer stannar här. När det öppnade för sex decennier sedan, sörjde det i första hand för Amish, med varor som inte krävde elektricitet, som gamla tiders spisar. Nuförtiden kan mycket mer moderna varor hittas i dess nästan en kvarts mil långa serie av utställningslokaler. Men du kan fortfarande hitta en smörkärna om du vill ha en!

Ohios Amish har skapat sig ett namnför att själva tillverka skåp och möbler, med 400 lokala tillverkare och 30 butiker som säljer sina fint hantverk. Större ställen som Homestead Furniture säljer också lusthus och gräsmattamöbler och har en inredningsavdelning som ger råd. Jag föredrar att besöka de många mindre anläggningarna som Farmerstown Furniture, där gungstolen i körsbär i mitt vardagsrum tillverkades.

Likaså är Amish-täcken i hög efterfrågan med platser som Gramma Fannie’s Quilt Barn och Helping Hands Quilt Shop är bra ställen att se eller shoppa för dessa utsökta verk av folkkonst, många med unika Amish-motiv. Jag tar alltid med förstagångsbesökare till Miller's Dry Goods in Charm, där du inte bara kan se täckena utan också kan köpa material från de 8 000 bultarna tyg för att göra dina egna.

Men kom ihåg…det finns alla möjliga små butiker ute på landsvägarna som säljer allt från polsk keramik till handgjorda bälten, hickoryrockers, väderflöjlar och skrivbord. Kanske hittar du till och med en Amish-kvinna och hennes barn som säljer korgar bredvid vägen. Ta dig tid för lite samtal – du kanske pratar med personen som har gjort det du köper!