Vad man ska veta om att hyra en bil under covid-19-pandemin

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

I onsdags var min man och jag i en Uber på väg för att hämta en bil som vi hade hyrt för den kommande helgen för en campingsemester. Liksom många andra på sistone, längtade vi efter att fly från vår lägenhet, ge oss ut på vägen och tillbringa några dagar utomhus efter månader till största delen tillbringade inomhus.

Roadtripping är redan ett populärt sommarsysselsättning, men i kombination med den kraftiga nedgången av flygresor har det blivit det bästa resesättet för de flesta under 2020. Enligt en undersökning gjord av Morning Consult, en marknadsundersökning företag, planerade 72 procent av amerikanerna att ta en övernattningssemester med bil under de närmaste månaderna, jämfört med endast 32 procent som såg sig ta ett flyg inom samma tidsram.

Vi tänkte att en hyra mitt i veckan under en helgfri vecka (slutet av juli) på vår närmaste flygplats (LaGuardia Airport i New York City) skulle vara en ganska enkel uppgift, särskilt jämfört med, säg, en torsdag eller fredag eftermiddag eller söndag kväll, då de flesta kanske hyr och återvänder för en weekendresa.

Du kan förmodligen se vart det här är på väg - det var inte så enkelt som vi hade förutspått. När vi kom fram sträcktes kön runtbyggnaden. Vi begav oss till baksidan, med cirka 15 grupper före oss i kö, och allt eftersom kom fler och fler människor med samma förvånade och besvikna ansikten som vi hade tidigare. "Är det här kö för att hämta en bil?" de frågade. Ja, sa vi. "Har du dock en reservation?" Ja, sa vi. När vi körde ut från tomten i vår hyra hade det gått nästan två timmar.

I efterhand hade vi planerat kring "normala" resetrender under ett mycket onorm alt år - som med flera andra branscher har covid-19-pandemin lett till förutsägbara oförutsägbara omständigheter där konsumenter är desperata efter att fly från hem- och hyrbilsföretag kämpar för att tillgodose efterfrågan och hålla sig flytande.

COVID-19:s inverkan på biluthyrningsbranschen

I mars och april avstannade praktiskt taget alla former av resor. Sökningar på kajak efter hyrbilar i USA minskade med 73,6 procent i april från samma månad 2019. Och för att lägga till nedgången, avbokade de som redan hade bokat resor uppgifter från Rhino Car Hire, en Storbritannien-baserad biluthyrningsfirma företag som också är verksamt i USA, visade en avbokningsgrad på 89 procent av bilar som bokats för användning i april. Som svar minskade Avis Budget sin flotta med 35 000 bilar och avbröt 80 procent av inkommande fordonsbeställningar till USA 2020. Hertz sålde också 41 000 bilar i mars och ansökte sedan om konkurs i slutet av maj. Överskottsbilar förvarades på oanvända massor av sportarenor.

När sommaren började, och folk var ivriga att resa igen, ökade efterfrågan på bilar i juni och juli."Uthyrningsföretag svarar genom att försöka flytta fordon från områden med låg efterfrågan till områden med hög efterfrågan, men detta har också visat sig vara utmanande eftersom de alla har varit tvungna att minska personalstyrkan", säger Jonathan Weinberg, grundare och VD för AutoSlash.com, en prisspårningswebbplats för hyrbilar.

Vi gissade att den minskade bemanningen på vår Budget-plats var en anledning till vår långa väntetid av (förståeliga) försiktighetsåtgärder för anställdas säkerhet, det var bara en eller två personer som arbetade vid disken åt gången. "När pandemin fortsätter måste vi förutse och gå snabbt för att leverera en konsekvent och tillfredsställande kundupplevelse som kommer att gå smidigt samtidigt som vi upprätthåller vårt mål att hålla alla våra anställda och kunder säkra", säger Joe Ferraro, VD för Avis Budget Group.

En annan faktor som motarbetade oss var vår plats. Data från Kayak, Priceline och AutoSlash visar alla att en stor efterfrågan är New York City, där många människor i första hand är beroende av kollektivtrafik och många invånare (som jag) inte äger bilar. Under ett norm alt år skulle ett stort antal av dessa människor flyga någonstans och potentiellt hyra en bil där under sin sommarsemester, men med att flyga ett alternativ som uppfattas som högre risk nu, planerar dessa människor en roadtrip istället, vilket leder till till slutsålda situationer över hela staden, särskilt runt helgerna, säger Weinberg. Andra platser med hög efterfrågan inkluderar Las Vegas, Los Angeles och San Francisco.

En del av data som inte stämde överens med vår erfarenhet var förändringen av upphämtningsplatser; hyrbilföretag har historiskt sett genererat två tredjedelar av sina intäkter från flygplatsplatser, men eftersom efterfrågan på flygresor minskade har det skett en motsvarande övergång till uthyrning av bilar utanför flygplatsen. "Hämtning utanför flygplatsen ökade med mer än 15 procent sedan covid-19:s ankomst och har hållit sig stabil sedan dess", säger Devon Nagle, kommunikationschef på Priceline.

Några andra vanliga mönster bland flera plattformar inkluderar längre hyresperioder (upp till 50 procent längre jämfört med förra juni, enligt Priceline), fler enkelresor och specifika typer av fordon, främst minivans, full- skåpbilar i storlek och stadsjeepar i full storlek. Även om alla resesyften kan förklara dessa mönster, är det troligt att människor bokar längre hyror för att köra längre sträckor (till platser som de annars skulle ha flugit) eller för att få en bättre affär. Envägsuthyrning är sannolikt för dem som har bestämt sig för att lämna hemmet och tillbringa en längre tid någon annanstans för att bo med familjen eller för att arbeta på distans, till exempel. Fordonstyperna kan visa hela familjers förflyttning till en ny plats eller önskan att ha mer utrymme för längre fritidsresor.

Tips för att hyra en bil just nu

"Resten av 2020 kommer att bli en ojämn väg för uthyrningsföretagen såväl som konsumenter", sa Weinberg. Vanligtvis säljer hyrbilsföretag ett stort antal fordon i slutet av sommaren och köper sedan tillbaka till semestern och våren. Men på grund av all osäkerhet som följer med COVID-19 kan hyresföretag göra fel i bedömningen av tidpunkteneller kvantitet av det senare steget, vilket leder till potentiella långsiktiga brister. (Både Hertz och Avis Budget Group har sagt att deras flottor kan ta emot eventuella framtida uppgångar i efterfrågan.)

Om du planerar att hyra en bil i år, använd dessa tips för att göra din hyrbilsupplevelse smidigare och förhoppningsvis lite mer överkomlig.

• Sikta efter kontaktlös service. Boka för både enkelhetens och säkerhetens skull hos ett företag som erbjuder kontaktlös hämtning. Avis Budget Group erbjuder en beröringsfri uthyrningsupplevelse på fem platser, inklusive Dallas/Fort Worth International Airport, Seattle, Kansas City, Nashville och Ronald Reagan Washington National Airport, med en plan att aktivera den på ytterligare 20 platser i år, som t.ex. Los Angeles internationella flygplats, Orlando, San Francisco och Chicago. Enterprise erbjuder förhandsincheckning på mer än 100 platser, vilket gör att du kan slutföra alla incheckningssteg från din telefon för att undvika att behöva stanna vid en disk eller kiosk. På utvalda Hertz-platser kan Gold Plus Rewards-medlemmar också bege sig direkt till en valfri bil inom en zon som anges i bokningen.
• Titta noga på villkoren för bokningen. Förbetal inte för en hyrbil såvida den inte kan avbokas med full återbetalning så att du inte gör det om dina planer ändras ut pengarna. Och hoppa över erbjudandena där du inte vet namnet på uthyrningsföretaget förrän efter att du har bokat eftersom de erbjudandena nästan alltid inte kan avbokas, sa Weinberg. Se till att så många av dina resplaner som möjligt (t.ex. hotell, aktiviteter,etc.) är återbetalningsbara om din bilreservation går igenom, eller om du måste avboka din resa.
• Planera i förväg. Boka så långt i förväg du kan och spåra din bokning för prissänkningar. "Efterfrågan är inte enhetlig över hela landet, och COVID-19 påverkar verkligen människors planer", sa Weinberg. "Detta har lett till mycket prisvolatilitet, vilket kan innebära besparingar för kunniga kunder som vet hur man arbetar med systemet." (AutoSlash låter dig spåra priser för bilar på specifika datum och meddelar dig om ett bättre erbjudande kan hittas någon annanstans.)
• Kontrollera alla platser. Flygplatsuthyrning kostar vanligtvis mer på grund av extra avgifter, men de tar emot färre bokningar än tidigare och har ofta högre fordonskapacitet än andra platser.