TripSavvys HBTQ-reseguide för Tokyo, Japan

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Japans framtida huvudstad, med en enorm befolkning på över 38 miljoner i Tokyo-området och 14 miljoner i själva staden, är en studie i motsägelser. Invånarna sträcker sig från skandalöst därute, främmande och könsböjda till kulturellt traditionella och politiskt konservativa (även om det är värt att notera att de senaste åren har hbtq-aktivister v alts till regeringskontor inklusive Kanako Otsuji, den första öppet homosexuella medlemmen av huset av representanter och 2019 Taiga Ishikawa till Japans rådshus). Det finns också ett växande stöd för rättigheter för samkönade äktenskap.

Ändå finns det queerness överallt, även om det är strax under ytan. Några av de mest populära genrerna för manga och anime är "yaoi" och "BL" (förkortning för "boylove") romanser med gay-tema, som säljer som gangbusters bland japanska kvinnor och har inspirerat dussintals live-actionfilmer i samma ådra. Det finns till och med kaféer med Yaoi- och BL-tema i Tokyo med cosplayande manlig personal som byter lustiga blickar och flirtar med varandra till kundernas förtjusning. Och en av de mest populära tv-drama på senare tid är "Vad åt du i går?" om ett homosexuellt par och den underbara matende konsumerar (vilket har inspirerat tittarna att skapa dessa rätter hemma).

Mittpunkten i Japans gayuniversum gömmer sig i skymundan, smaskigt i det 7 kvadratkilometer stora distriktet (eller avdelningen) i Shinjuku, Tokyo. En 10 eller 15 minuters promenad från livliga Shinjuku Station tar dig till en lugnare del av staden med mer bostadskänsla som heter Shinjuku Ni-chome, som är hem för minst hundra HBTQ-barer och -klubbar, ett bastukomplex och gay- centrerade butiker fulla av kläder, accessoarer, tillbehör och vuxenvaror.

NY-baserad, Japan-född fotograf Kaz Senju dokumenterade denna livliga men diskreta scen och några av dess invånare i de fantastiska, engelskspråkiga 2018-fotografiböckerna "Shinjuku Story" och "Shinjuku Story Vol.2", som erbjuda en djupdykning i Shinjuku Ni-chomes historia och hur det blev det "gayborhood" det är idag, med glimtar bakom de stängda dörrarna. Och 2019 skickade Queer Eye sin Fab Five till Tokyo för en säsong för att gräva in i kulturen och gaylivet.

Tokyos första Pride-marsch hölls 1994 och idag är staden värd för en veckolång Tokyo Rainbow Pride, som inkluderar en rad evenemang, fester, underhållning och parader. Tokyos årliga HBTQ-filmfestival, Rainbow Reel Tokyo, firar sitt 30:e år 2021. Tokyo Bear Week planerar att återvända efter ett 4-årigt uppehåll och kommer att se björnar från hela Asienmöts för en jublande evenemangskalender och friskhet.

Queer män kan också få en inblick i Tokyos homosexuella liv, och eventuellt få en vän (eller fler), via appen 9Monsters: dess chattfunktion översätter bekvämt automatiskt engelska till japanska och vice versa, och det finns lite Pokémons söthet till hur den tilldelar användaren en sorts varelse (eller monster) och vilken typ av kille de verkar gilla.

De bästa sakerna att göra

Först, kolla in den engelskspråkiga Time Out Tokyo för de senaste uppdateringarna av HBTQ-scenen, queerkonstutställningar och attraktioner, plus intervjuer med lokala inflyttare och shakers. GaijinPot Travel, en webbplats för engelsktalande expats (och blivande expats, har också en användbar sida med Tokyo HBTQ-ställen att kolla in, från kaféer till nattliv, plus japansk gaybar-etikett och andra användbara kulturella tips.

Konstmuseum och gallerier

Tokyo är en dröm för en samtida konstälskare med oändliga museer, små gallerier och nischade konstbokhandlar spridda över hela dess avdelningar. Roppongi-distriktets Mori Art Museum är där du hittar några av de mer uppmärksammade utställningarna och namnen i samtida verk, inklusive Takata Fuyuhiko, vars digitala videor har sett honom framträda som Britney Spears och utforska BL manga/anime och genus. Teman om queerness och sexualitet är också en del av arbetet på det 6-åriga Ken Nakahashi Gallery.

Shopping

Se till att promenera udda Akihabara, ett nördparadis där manga, anime och kaféer med otroliga teman - inklusive igelkott och uggla - kantar sin huvudremsa (du ärse kvinnor utklädda till franska hembiträden som försöker locka kunder till sina respektive kaféer).

Besöker en Onsen

Ett onsen-naturligt källvattenbad - är en fantastisk plats att tillbringa en eftermiddag eller natt (eller båda!), och Shinjuku Ni-chomes 24 Kaikan Shinjuku lägger till en hel del gaycruising och action till mixen, med åtta våningar med faciliteter inklusive ångbad, mörka rum och privata hytter (för en premie). Det finns andra 24 Kaikan-platser i Tokyo, medan Jinya i Ikebukuro är mindre men har ett tak för solbad och är utlänningsvänligt.

De bästa hbtq-barerna och -klubbarna

De flesta av Tokyos hbtq-barer och -klubbar är koncentrerade i Shinjuku Ni-chome-distriktet, allt från traditionell pub till klädkammare utan fönster. Det senare brukar vara som förlängningar av ägarens hem (ägare och chefer går vanligtvis förbi mama-san, eller "mamma"), med samlingar av böcker, manga och bara en handfull sittplatser.

Många av dessa barer tenderar att vara reserverade för japanska besökare (eller åtminstone de som talar flytande japanska, så man kan umgås med ägaren), och kräver köp av snacks till dina drinkar. Men att ha en lokal vän, eller gå med på en HBTQ nattlivsturné genom Viator eller Out Asia, kan ge dig inträde.

Men det finns också gott om utlännings (gaijin)-vänliga hbtq-barer och klubbar att hålla sig sysselsatta med. Kör igång med det missvisande namnet NySazae, som faktiskt är Tokyos äldsta gaybar - den öppnade 1966 och hyllar många decennier tidigare med sin inredning och "funky disco" och soulmusikkvällar. Inträdet på 1 000 yen inkluderar en gratis drink och håll utkik efter den mångårige chefen Shion bakom baren.

Arty Farty är en favorit bland både besökare och lokalbefolkningen (inklusive expats) och det blir superfullt på helgerna. Det finns ett dansgolv, en bar och go-go-pojkar på lördagar. Bekvämt är det granne med syskonstället The Annex som också har ett dansgolv och en sidoordning av mörkrumssleaze, plus en och annan kväll med fetischtema. Inträde för en lokal ger tillgång till båda.

AiSOTOPE Lounge, möjligen distriktets största homosexuella mötesplats, har två dansgolv, en scen, och blandar saker med enbart män (och väldigt cruisiga!) och kvinnor- bara partier. På tal om kvinnor, Gold Finger bar är officiellt endast för kvinnor men har släppt in individer över hela könsspektrumet och är till och med värd för ett speciellt transevenemang, FTM Bois Bar.

Eagle Tokyo, liksom andra örnar runt om i världen, är en fristad för björnar, ungar och deras vänner (liksom Leo Lounge) men är öppen för alla inklusive dragshowfans under deras Dragmania-fester och -evenemang. AiiRO Cafe serverar alla sorters, från björnar och hipsters till lesbiska till drag queens. Ta också en titt på det exklusiva, inklusive Kinsmen.

Var också utkik efter specialevenemangen BUFF (för björnar och biffiga sorter), kvinnlig-forward (men officiellt blandade ochinklusive) Waifu och helgen långa Shangri-La.

De bästa ställena att äta

Standarderna är höga i Tokyo för nästan allt, inklusive häftklamrar som ramen, katsu och sushi, och det finns en enorm bredd av restauranger att välja mellan.

En utsökt, destinationsvärd matupplevelse är Florilege, där kocken Hiroyasu Kawate smälter ihop det franska och japanska köket och ingredienserna till konstfulla, ljust smakrika fasta menyer (juicemenyn med alternativ är väl värt tillägget!).

För mer avslappnad mat erbjuder vissa gaybarer och kaféer även mat, inklusive Alamas Cafe och endast för kvinnor Dorobune.

Var du ska bo

För amerikaner är en av Tokyos mest ikoniska fastigheter Shinjukus Park Hyatt med 177 rum, som många känner till från "Lost In Translation". Hotellet ligger på de 14 översta våningarna i en byggnad med 52 våningar, och har fantastisk utsikt över staden, inklusive berget Fuji på klara dagar, och en pool/gym. Vissa anser dock att fastigheten är försenad för en ny uppgradering och renovering medan dess systerfastighet, Hyatt Regency med 746 rum, är mer bekvämt till Shinjuku Ni-chomes barscen.

En annan Shinjuku-ikon är Keio Plaza med två torn och fler än 1 400 rum, som du kanske känner igen från ett par Godzilla-filmer. Den har några fina vyer, massor av bekvämligheter (inklusive en pool) och erbjuder till och med ett "Preferred Pride Package förLGBT Community" som inkluderar: tillgång till Club Lounge på 45:e våningen, gratis tepåsar och 10 procent rabatt på Out Asias Ni-chome nattlivsturné. Tänk på att rökning fortfarande är tillåten på vissa japanska hotell, så se till att meddela dem om ditt rum preferens.

För en djupt japansk upplevelse med en modern lyxig twist erbjuder Hoshinoya Tokyo sina gäster ryokan-stil boende fyllt med tatamimattor, shoji-skärmar och badkar.

Tokyo är också fullt av budgetvänliga "affärshotell"-kedjor, som Tokyu Stay, som ofta är fyllda med utmärkta bekvämligheter som tvättmaskin/torktumlare på rummet, pentryn och de där magiska elektroniska japanska toaletterna (även om de brukar sakna bekväma, vidsträckta sängar). Tokyu Stay Shinjuku ligger bara några minuter till fots från Ni-chome.