Temple of Horus at Edfu, Egypt: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Tempelet Horus ligger i den antika staden Edfu på Nilens västra strand, ungefär halvvägs mellan de två stora hamnarna Luxor och Aswan. Som en av Egyptens bäst bevarade historiska sevärdheter är det ett favoritstopp för kryssande turister och oberoende besökare som reser landvägen genom Nildalen. Det finns två anledningar till dess otroliga tillstånd. För det första byggdes det mycket mer nyligen än Egyptens äldsta faraoniska monument; och för det andra var den fylld med skyddande ökensand i århundraden innan den grävdes ut i mitten av 1800-talet. Idag är det ett av landets mest atmosfäriska antika tempel.

Templets historia

Det befintliga Horus-templet byggdes på platsen för ett tidigare tempel, också tillägnat Horus, den falkhövdade himmelsguden. Eftersom han ansågs vara faraonernas beskyddare var Horus ett populärt val för tempelinvigningar i det antika Egypten. Det nuvarande templet är ptolemaiskt snarare än egyptiskt, men efter att ha beställts av Ptolemaios III Euergetes 237 f. Kr. och färdigställt 57 f. Kr. under Kleopatras fars, Ptolemaios XII Auletes, regeringstid. Ptolemaios dynastin grundades 305 f. Kr. av en makedonsk landsmanAlexander den store och var den sista och längst regerande dynastin i egyptisk historia.

Templet var det största som tillägnades Horus kult i hela Egypten och skulle ha varit värd för många festivaler och firanden som hölls till hans ära. Dess storlek ger en uppfattning om välståndet under den ptolemaiska eran, och rikedomen i dess inskriptioner har i hög grad bidragit till vår kunskap om Egypten som en hellenistisk stat. Templet fortsatte som en viktig plats för tillbedjan fram till 391 e. Kr. då den romerske kejsaren Theodosius I utfärdade ett påbud som förbjöd hedendom i hela det romerska riket. Kristna konvertiter försökte förstöra många av templets reliefer medan svarta brännmärken i taket i hypostilhallen tyder på att de försökte bränna ner det till grunden.

Lyckligtvis misslyckades deras ansträngningar. Med tiden begravdes templet av ökensand och silt från floden Nilen tills endast de övre delarna av dess pylon, eller monumentala porten, förblev synliga. Pylonen identifierades som tillhörande Horustemplet av franska upptäcktsresande 1798. Ändå var det inte förrän 1860 som den legendariske franske egyptologen Auguste Mariette började den mödosamma uppgiften att gräva ut platsen och återställa den till sin forna glans. Som grundare av det egyptiska departementet för antikviteter var Mariette ansvarig för återhämtningen och restaureringen av många av Egyptens mest berömda antika monument.

Layout och intressanta platser

Tempelet Horus är byggt av sandstensblock och, trots att det beställts av Ptoleméerna, designades det för att replikera byggnadentraditioner från de tidigare faraoniska epoker. Som ett resultat ger det en ovärderlig inblick i arkitektoniska detaljer som sedan dess har gått förlorade vid tidigare tempel som Luxor och Karnak. Besökare går in genom den imponerande, monumentala porten, som är över 118 fot hög och flankeras på båda sidor av granitstatyer av Horus i hans falkform. På själva porten visar höga reliefer Ptolemaios XII Auletes när han slår sina fiender medan Horus ser på.

Kliv genom pylonen och in på den stora innergården, där 32 pelare kantar tre sidor av en öppen plats som en gång skulle ha använts för religiösa ceremonier. Fler reliefer pryder gårdens väggar, med en av särskilt intresse som visar det årliga mötet för Horus och hans fru, Hathor, som kom på besök från hennes tempel i Dendera. På andra sidan av gården leder en andra ingång in i de yttre och inre hypostylehallarna. Till skillnad från de flesta av Egyptens äldre tempel är dessa salars tak fortfarande intakta, vilket ger en otrolig känsla av atmosfär till upplevelsen av att kliva in.

Tolv kolumner stödjer båda hypostilhallarna. Den yttre salen omfattar två kammare till vänster och höger, varav den ena fungerade som bibliotek för religiösa manuskript och den andra var Vigningssalen. En av kamrarna som leder till den inre hypostylehallen skulle ha fungerat som ett laboratorium för att förbereda rökelser och rituella parfymer. Bortom hypostilsalarna ligger de första och andra förkammaren, där tempelpräster skulle ha lämnat Horus offer. Den heligaste platsen i templet, denhelgedomen, nås genom dessa förkammare och hyser fortfarande den polerade granithelgedomen på vilken guldkultstatyn av Horus en gång skulle ha stått. Träbarken (används för att bära statyn under festivaler) är en kopia av originalet, som nu visas på Louvren i Paris.

Nilometern är också av intresse på tempelområdet, som används för att mäta flodens vattennivå, förutsäga framgången för den kommande skörden, och den förstörda pylonen som tillhörde det tidigare templet i Nya Riket som den nuvarande strukturen ersatte.

Hur man besöker

Om du planerar en Nilkryssning mellan Luxor och Aswan (eller vice versa), kommer din resplan nästan definitivt att innehålla ett stopp vid Edfu. Många företag erbjuder också dagsturer till Edfu från Luxor, vanligtvis med stopp vid Temple of Kom Ombo. Kolla Viator för en översikt över de olika alternativen. Att resa som en del av en turné har sina fördelar; i första hand en egyptologguide som kan förklara betydelsen av templets reliefer och statyer. Men om du vill besöka självständigt kan du hyra en privat bil eller taxi från Luxor, eller ta det lokala tåget. Tåget tar 1,5 timme från Luxor och knappt 2 timmar från Assuan. Det finns ett besökscenter vid templet med ett biljettkontor, cafeteria, toaletter och en teater där en 15-minutersfilm om templets historia visas.

Saker att se i närheten

Som stad är Edfu själv flera tusen år före templet och fungerade en gång som huvudstad i det andra övre Egyptens namn. Resterna av fornbebyggelsen ligger tillväster om templet och känd som Tell Edfu. Även om många av byggnaderna har förstörts eller eroderats under århundradena ger det som finns kvar en inblick i Edfus tillväxt från slutet av det gamla kungariket till den bysantinska eran. Cirka tre mil söder om staden ligger resterna av en liten stegpyramid. Även om den är föga imponerande jämfört med de i stort sett intakta pyramiderna i Giza och Saqqara, tros den gå tillbaka till den tredje dynastins farao Huni, vilket gör den över 4 600 år gammal.

Praktisk information

Edfu har ett varmt ökenklimat och temperaturerna på sommaren kan vara svällande med genomsnittliga temperaturer på runt 104 grader Fahrenheit. December och januari är högsäsong och kan vara trångt, så för många resenärer är den bästa tiden att besöka under axelsäsongerna februari till april och september till november. Även under dessa månader förblir temperaturerna höga, så kom ihåg att ta med mycket vatten och solskydd. Om du har ett val är det vanligtvis trevligare att besöka tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen när det gäller värme och folkmassor. Det är också den bästa tiden att fotografera templet. Inträdet kostar 100 egyptiska pund per vuxen.