10 Must-See Treasures of the British Museum

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Du kan inte se allt på ett kort besök, så var börjar du?

British Museum är enormt och överväldigande. Den berättar historien om den mänskliga civilisationen från dess tidigaste dagar ända fram till nutid. Med 8 miljoner föremål i samlingen och tiotusentals utställda samtidigt, vad ska du försöka se om du har en dag eller bara några timmar på dig att besöka den?

The Rosetta Stone

Vad är det? Det var nyckeln till att låsa upp mysterierna med egyptiska hieroglyfer. Rosettastenen är ett dekret som antogs av egyptiska präster på ettårsdagen av kröningen av faraoen, Ptolemaios V. Dekretet är skrivet med hieroglyfer - den prästerliga formen av skrift då, på demotisk eller vardaglig egyptiska från perioden, och i Grekisk. Genom att jämföra de tre språken på surfplattan kunde forskare äntligen översätta egyptiska hieroglyfer.

Hur kom den till British Museum? Stenen upptäcktes 1799, under Napoleonkrigen, av franska soldater som grävde grundenav en fästning i El-Rashid (Rosetta). Britterna förvärvade den, tillsammans med andra egyptiska antikviteter, enligt villkoren i Alexandriafördraget när Napoleon besegrades. Den har visats på British Museum sedan 1802 med time out i en djup tunnel under London under andra världskriget.

Var du kan se det: Hitta det i bottenvåningens galleri 4. Det är ett av museets urval av "A History of the World in 100 Objects."

The Portland Vase

Vad är det? Portland-vasen är ett kärl av cameoglas, troligen tillverkat i Rom mellan 5 e. Kr och 25 e. Kr. Det kan ha varit en bröllopspresent eftersom bilderna på den, i ett vitt glasöverlägg på ett mörkblått glas, skildrar kärlek, äktenskap och sex. Scenerna är troligen ristade av en ädelstensskärare. På 1700-talet kopierade Josiah Wedgwood vasen i svart Jasperware, ett verk som fortfarande anses vara hans mästerverk och som gjorde den ursprungliga Portland Vasen världsberömd. Wedgwoods fantastiska kopia kan ses i Wedgwood Museum på The World of Wedgwood i Barlaston, Stoke on Trent. När vasen krossades av en 1800-talsfyllare, var det Wedgwoods kopia som ledde den massiva restaureringen av originalet. Vasen restaurerades sedan flera gånger och slutligen, på 1980-talet, användes epoxihartser för att konservera den. Det är nu nästan omöjligt att se skadan med blotta ögat.

Hur kom den till British Museum? Vasens historia är grumlig och den har passerat många händer. Ingen vet exakt när och var den hittades. Den antecknades i en kardinals samling 1601 och tillhörde sedan en italiensk adelsfamilj i 150 år. År 1778 köpte Sir William Hamilton, brittisk ambassadör vid domstolen i Neapel, den och förde tillbaka den till England där han sålde den till Äkehertiginnan av Portland. Det var hennes son, den tredje hertigen av Portland, som lånade ut den till Josiah Wedgwood för att göra hans berömda kopior 1786. Den lånades ut till British Museum 1810 och köptes slutligen av museet 1945.

Var man kan se det: Det är i Romarrikets utställning, rum 70 på övre våningen.

The Cat Mummies

Vad är det? British Museum har en mycket fin samling mumier, av vilka många visas så att besökare kan uppskatta deras utarbetade omslag och i vissa fall se kläderna och skorna de begravdes i. Men kattmumierna är en intressant hängiven sidoljus från den senare egyptiska perioden, kanske 1:a århundradet. Katter förknippades med gudinnan Bastet och det är möjligt att unga katter med jämna mellanrum slängdes ut från hennes tinningar och mumifierades i utarbetade omslag så att de troende kunde köpa dem och begrava dem på speciella kattkyrkogårdar.

Hur kom det till British Museum? Kattmumier var så vanliga att många kattkyrkogårdar förstördes innan arkeologer kunde studera dem. På 1800-talet skickades en sändning av 180 000 av dem till Storbritannien för att bearbetas till gödningsmedel! British Museum harflera exempel. Den på bilden här var en gåva från Egypt Exploration Fund.

Var man kan se det: Leta efter kattmumien samt en falkmummie och en stor samling mänskliga mumier i Egyptian Room, Gallery 62-63 on the Upper Golv.

Colossal Granite Head of Amenhotep III

Vad är det? Ett gigantiskt huvud (cirka 9 1/2 fot högt, vägande 4 ton) av Amenhotep III, en farao som regerade mellan 1390 och 1325 f. Kr., ursprungligen del av templet Mut, i Karnak, Egypten. Funktionerna skapades senare för Ramses II (1279-1213 f. Kr.) för att representera hans egna ideal. Det inkluderade att tunna läpparna. Huvudet bär den dubbla kronan av övre och nedre Egypten.

Hur kom det till British Museum? Huvudet upptäcktes någon gång före 1817 och köptes av museet 1823 av den brittiske arkeologen Henry S alt som hittade det i ett lager i Kairo.

Var man kan se det: Se det i rum 4 på bottenvåningen.

The Sutton Hoo Ship Burial Helmet

Vad är det? Det mest ikoniska föremålet från Sutton Hoo-platsen, en otroligt rik och ostörd fartygsbegravning av en rik anglosaxisk individ - förmodligen en kung - från tidigt 600-talets East Anglia. Föremål från begravningen inkluderar ett förråd med mynt och intrikat bearbetade föremål av guld, juveler och läder.

Hur kom det till British Museum? Sutton Hoo-begravningen varupptäcktes av arkeologen Basil Brown 1939 när han grävde ut den största av 18 högar på en egendom i Suffolk. När den hittades hade hjälmen krossats av högens kollaps och var i 500 delar. Den restaurerades först 1947, togs isär och sattes ihop igen 1968 baserat på senare tillgänglig forskning. Det var då den märkliga ansiktsmasken först började visa sig.

Var man kan se den: Den sammansatta masken och en rekonstruktion av hur den skulle ha sett ut när den var ny, tillsammans med många andra skatter från begravningen finns i World of Sutton Hoo-utställning i rum 2 på bottenvåningen.

The Lewis Chessmen

Vad är det? En stor grupp schackpjäser, snidade i valrosselfenben och valben någon gång under 1100-talet. Verken har på olika sätt tillskrivits isländska, engelska, skotska och nordiska hantverkare. Nuvarande tanke är att de tillverkades i Norge och gömdes av en handlare på väg för att handla med dem i Irland. Fans av Harry Potter-filmerna borde känna dem bekanta när de gjorde ett framträdande i "Harry Potter and the Philosopher's Stone". De är den största samlingen av föremål för fritidsbruk från perioden som någonsin hittats.

Hur kom det till British Museum? Schackmännen hittades begravda nära Uig på Isle of Lewis i Yttre Hebriderna 1831. Den nyupptäckta uppsättningen visades först hos Scottish Antiquaries Society, som inte kunde samla in pengar för att köpa dem. British Museum förvärvade dem sedan för nationen. VidFör närvarande finns 82 av de 93 befintliga verken i British Museum och 11 finns i National Museum of Scotland, i Edinburgh. Schackmännen är mycket populära och pjäser turnerar ofta i Storbritannien, Europa och Asien.

Var man kan se det: Se schackspelet i rum 40, medeltidsrummet, på övre våningen.

Hoa Hakananai'a - The Easter Island Statue

Vad är det? En original staty för påsköns förfäder, gjord av bas alt. Namnet Hoa Hakanania'a betyder "stulen eller dold vän". Den är troligen ristad runt 1200 e. Kr.

Hur kom det till British Museum? Statyn förvärvades från ett ceremoniellt center i Orongo, Rapa Nui, av kommodor Richard Ashmore Powell, kapten på HMS Topaz under en expedition 1869. Lords of the Amir alty överlämnade den till drottning Victoria som sedan gav den till British Museum.

Var man kan se den: Statyn är en del av Living and Dying-utställningen i rum 24 på bottenvåningen.

The Elgin Marbles

Vad är det? Elgin Marbles är en serie friser och skulpturer som ursprungligen var en del av Parthenon på Akropolis i Grekland. De är något kontroversiella eftersom den grekiska regeringen då och då kämpar för att de ska återvända - särskilt sedan skapandet av det nya Akropolismuseet som byggdes för att hysa dem. British Museum vidhåller att de är säkrare i Londondär de är mer allmänt tillgängliga för miljontals besökare. Detta är ett pågående argument men under tiden är British Museum platsen att se dem.

Hur kom det till British Museum? Kulorna förvärvades mellan 1801 och 1805 av Lord Elgin (Thomas Bruce, 7:e Earl of Elgin), ambassadör i Konstantinopel (Istanbul)), huvudstaden i det osmanska riket. Grekland hade varit en del av det imperiet från mitten av 1400-talet. Elgin trodde att han skyddade dem genom att ta bort kulorna. En gång hade de osmanska turkarna använt Parthenon som krutförråd. Elgin planerade att ge kulorna till den brittiska nationen men ekonomiska problem när han återvände till England tvingade honom att lägga ut dem till försäljning. De förvärvades av parlamentet och skickades vidare till British Museum.

Var man kan se det: Sviten med kulor och föremål från Parthenon har ett helt galleri tillägnat sig. Se kulorna, som kallas Parthenon-kulorna, i rum 18 på bottenvåningen.

Aztec Double-Headed Serpent

Vad är det? En dubbelhövdad orm gjord av trä, täckt med turkos mosaik och dekorerad med ostron och konkyla. Det är ett exempel på Mexica (aztekisk) konst och mäter cirka 17 tum bred och 8 tum hög och två tum tjock. Den bars förmodligen som bröst- eller bröstsköld för ceremoniella ändamål. Det är från 1400- eller 1500-talet.

Hur kom den till British Museum? Den köptes av museet från en samlare i1894.

Var man kan se det: Det är i rum 27, Mexico-rummet, på bottenvåningen

The Vindolanda Tablets

Vad är det? Vindolanda är ett romerskt fort och bosättning nära Hadrianus mur på den norra kanten av det romerska imperiet i Storbritannien. Tabletterna, som upptäcktes under utgrävningar, är hembrev skrivna av vanliga romerska soldater samt brev mellan officerare, fruar och familjer stationerade i Storbritannien. Skrivna på tunna ark av trä i kolbaserat bläck, handlar de om det vanliga livet: en uppsättning konton från en köpman som visar betalda bryggeriräkningar, en civil vädjan till en provinsguvernör som protesterar mot orättvis misshandel, ett brev från en slav till en annan som pratar. om förberedelserna för decemberfestivalen Saturnalia.

Den brittiska allmänheten röstade nyligen fram Vindolanda-tabletterna till British Museums största skatt. De är de tidigaste exemplen på handstil i Storbritannien. Leta speciellt efter födelsedagsfestinbjudan från Claudia Severa till Sulpicia Lepidina, på bilden här. Claudia Severas handstil är ett av de tidigaste kända exemplen på att en kvinna skriver på latin.

Hur kom det till British Museum? Tabletterna bevarades eftersom de var vattentäta och skyddade från luft. De upptäcktes under de pågående Vindolanda-utgrävningarna nära Chesterholme, England, och köptes av British Museum 1986 från Vindolanda Trust. Hundratals fler harsedan har hittats i en fuktig soptipp på platsen.

Var man kan se det: Tabletterna finns i rum 49, Roman Britain, på övre våningen