Sarnath: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Sarnath (tillsammans med Bodhgaya och Kushinagar i Indien och Lumbini i Nepal) är en av de fyra viktigaste buddhistiska pilgrimsfärdsmålen i världen. Det har speciell betydelse eftersom det är platsen där Buddha höll sin första predikan. Du behöver dock inte vara buddhist för att njuta av att besöka den. Sarnath gör också en lugn och uppfriskande avstickare från Varanasi. Många människor är förvånade över att upptäcka att Sarnath också har Jain- och hinduiska kopplingar. Ta reda på vad du behöver veta för att besöka i den här guiden.

Historia

För länge sedan, runt 400-talet f. Kr., föddes en ung prins vid namn Siddhartha Guatama i Lumbini. Han levde ett mycket skyddat och överdådigt liv. Men strax innan han fyllde 30 gav han sig ut på landsbygden där han råkade ut för sjukdom och död. Detta fick honom att ge upp allt och gå på jakt efter befrielse från lidande.

Så småningom insåg han att befrielse kommer från att disciplinera sinnet. Han satte sig sedan för att meditera under ett heligt fikonträd och beslöt sig för att inte resa sig förrän han blev upplyst. Det hände, djupt, en fullmånenatt. Trädet (som kom att kallas Bodhi-trädet som en reflektion av hans uppvaknande) var beläget på platsen fördet magnifika Mahabodhi-templet i Bodhgaya.

Buddha började dock inte predika i Bodhgaya. Det var fem personer han ville lära ut först. Han hade tidigare utövat fysisk disciplin med dem, som ett medel till befrielse. De hade lämnat honom i avsky efter att han beslutat att det inte var rätt väg till befrielse. Buddha hörde att de bodde i en rådjurspark vid Sarnath, så han begav sig dit. De var så imponerade av hans nyvunna visdom och fyra ädla sanningar att de blev hans första lärjungar.

Buddhismen blomstrade i Sarnath på grund av dess närhet till Varanasi. Men de flesta av strukturerna byggdes av Mauryan kejsaren Ashoka ett par århundraden efter att religionen etablerats. Skuld över sin brutala invasion av Kalinga (nuvarande Odisha på Indiens östkust) fick honom att konvertera till buddhismen och utövandet av ickevåld, och han gick entusiastiskt omkring och byggde stupor och pelare över hela Indien för att främja religionen.

Den mest hyllade pelaren är den i Sarnath. Indiens nationella emblem, med fyra lejon och ett dharma-chakra (hjul som representerar den buddhistiska läran), härrör från det. Chakrat visas också på den indiska flaggan.

Efterföljande härskare lade till stupor och kloster som Ashoka byggde i Sarnath. Under Gupta-dynastins regeringstid på 300-talet e. Kr. var Sarnath ett aktivt centrum för konst och buddhistisk skulptur. På 700-talet hade Sarnath blivit ett stort centrum för studier av buddhism och tusentals munkar bodde i kloster där.

Tyvärr anlände turkiska muslimska inkräktare på 1100-talet och förstörde mycket av Sarnath, tillsammans med många andra buddhistiska platser i norra Indien. Det mesta av det som återstod av Dharmarajika-stupan, gjord av Ashoka, revs ytterligare i slutet av 1700-talet av Jagat Singh (Dewan från Raja Chet Singh från Banaras) och användes som byggnadsmaterial. Men denna återupptäckt av Sarnath fick brittiska arkeologer att gräva ut platsen på 1800- och 1900-talen.

Den indiska regeringen håller nu på att få Sarnath permanent upptagen på UNESCO:s världsarvslista och har planer på att utveckla anläggningar i världsklass för pilgrimer och turister.

Location

Sarnath ligger cirka 13 kilometer (8 miles) nordost om Varanasi i Uttar Pradesh. Restiden är cirka 30-40 minuter.

Hur man besöker

Sarnath kan enkelt besökas på en halvdagstur från Varanasi. Det finns olika sätt att ta sig dit beroende på din budget. Det bekvämaste sättet är att ta en bilrickshaw eller Ola-cab (den indiska versionen av Uber. Uber har ännu inte börjat verka i Varanasi). Räkna med att betala cirka 200-300 rupier för en bilrickshaw och 400-500 rupier för en taxi, enkel resa. Förhandla helst priset för en tur och retur. Billigare bussar och delade bilrickshaws finns också tillgängliga från Varanasi Junctions järnvägsstation.

Om du inte har egen transport i Sarnath är det en bra idé att hyra en cykel där för att kunna se allt.

För en detaljerad förklaring av monumentens historia hittar du massor av lokalaguider som väntar på Sarnath. De tar cirka 100 rupier, eller mindre om du går med på att besöka butiker där de får provision.

Alternativt genomför Varanasi Magic en halvdagsutflykt till Sarnath. Indian Railways speciella Mahaparinirvan Express Buddhist Circuit Train inkluderar Sarnath på sin resplan.

Undvik att besöka Sarnath på fredagar eftersom museet är stängt. Några av monumenten kräver biljetter, som kan köpas online från Archeological Survey of India här eller på biljettkontoret vid entrén.

Vad att se där

Huvudattraktionen är stupakomplexet Dhamekh, där de utgrävda ruinerna finns. Den ligger i en anlagd park och innehåller den välbevarade Dhamekh-stupan (på platsen där Buddha tros ha hållit sin första predikan), plus resterna av buddhistiska kloster, Ashoka-pelaren och Dharmarajika-stupan. Anläggningen är öppen dagligen från gryning till skymning. Biljetter för utlänningar kostar 300 rupier (kontant) eller 250 rupier (kontantlöst). Indianer betalar 25 rupier (kontant) eller 20 rupier (kontantlöst).

En ny högteknologisk ljud- och ljusshow, invigd i november 2020, äger rum varje kväll från 19.30. till 20.00 i parken vid Dhamekh stupa. Den berättar om Lord Buddhas liv och läror i den förtrollande barytonrösten av den populära Bollywood-skådespelaren Amitabh Bachchan.

Visas på det attraktiva Sarnath arkeologiska museet, bredvid stupakomplexet Dhamekh, är intressantaartefakter från 300-talet f. Kr. till 1100-talet e. Kr. Den imponerande toppen av Ashoka-pelaren är också en höjdpunkt. Museet är öppet dagligen, utom fredagar, från 9.00 till 17.00. Biljetter kostar 5 rupier för utlänningar och indier. Fotografering är inte tillåtet.

Moderne tempel och kloster som tillhör olika buddhistiska länder finns runt om i staden. Alla har sin egen arkitektoniska stil och skönhet. Den främsta är Mulagandha Kuti Vihar. Den byggdes 1931 av Sri Lanka Mahabodhi Society, för att hedra helgedomen där Buddha sägs ha suttit och mediterat i Sarnath. Det är öppet dagligen från 04:00 till 11:30 och 13:30. till 20.00 Väggarna är prydda med magnifik konst. Det finns en park bakom den där rådjur ibland strövar omkring.

Det thailändska templet och klostret är känt för sin 80 fot höga Buddha-staty i sten, som påstås vara den största i Indien.

Chaukhandi Stupa är en annan stor stupa som är i relativt gott skick. Det markerar platsen där Buddha mötte sina fem följeslagare. Indiens arkeologiska undersökning har börjat underhålla platsen. Det finns nu en inträdesavgift på 300 rupier (kontant) eller 250 rupier (kontantlöst) för utlänningar och 25 rupier (kontant) eller 20 rupier (kontantfritt) för indier.

Bredd med Chaukhandi Stupa är Garden of Spiritual Wisdom en ny attraktion med skulpturer och utställningar relaterade till buddhismen. Den har en avdelning med ayurvediska växter också.

Den elfte Jain tirthankara (andlig lärare) Shreyanshnath föddes i området. Det finns ett viktigt 1800-talJain-tempel tillägnat honom nära Dhamekh Stupa-komplexet.

Vad du kan göra i närheten

Lamhi, cirka 30 minuter väster om Sarnath, är födelseplatsen för den hyllade hindi- och urduförfattaren Munshi Premchand. Där kan man besöka boskapsgårdar och jordbruksmarker.

Sarai Mohana-byn, cirka 20 minuter söder om Sarnath, är hem för ett lok alt väveri som gör den berömda siden Banarasi-saris.