Hur pandemirelaterade stängningar tillät Oahus Hanauma Bay att återhämta sig

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:37

Hanauma Bay är ett sant naturligt underverk på Hawaii, som är skuren av naturen in i kustlinjen på Oahus östra sida och kännetecknas av dess turkosa vatten. Ett resultat av öns senaste vulkaniska aktivitet för ungefär en miljon år sedan, denna krökta bukt har enkel tillgänglighet, närhet till Waikiki och några av statens bästa snorkling. På grund av detta får Hanauma Bay en plats på resplanen för nästan varje turist som besöker Oahu.

Hawais ekonomi frodas på turism; på Oahu uppgick det till mer än 6 miljarder dollar i utgifter från januari till september 2018. Samma år deltog 80 procent av öns 4,5 miljoner besökare i havsaktiviteter. Hanauma Bays bräckliga ekosystem är den mest populära snorklingsdestinationen i delstaten och har sett en stadig ström av besökare i mer än 50 år.

History of Hanauma Bay

Viken gav gott om fiske och havsrekreation för hawaiianska kungligheter i generationer, och hjälpte till att utse den som Hawaiis första Marine Life Conservation District 1967. På 1970- och 1980-talen fick besökarna 10 000 personer per dag. mänsklig påverkan orsakar förödelsevikens känsliga miljö. Tjänstemän satte igång en förv altningsplan 1990 för att hjälpa till att bekämpa åren av försummelse och överanvändning, minska antalet besökare, förbjuda utfodring av fisk (som tidigare varit en turistisk höjdpunkt), förbättra faciliteterna och genomföra ett utbildningsprogram.

Hawaii antog en statlig lag 2018 som förbjöd revskadande solskyddsmedel för att hjälpa till att mildra en del av föroreningarna vid dess berömda stränder. Ändå har andra hot som mänskligt övertramp och klimatförändringseffekter förblivit bekymmersamma för Hanauma Bays naturvårdare. Trampning på korallkolonier, som vanligtvis sker när snorklare står på toppen av rev eller av misstag sparkar dem med fenorna, har studerats av forskare på Hawaii specifikt sedan 2001. Även om studier har visat att koralldödligheten kan minska om de ges tillräckligt med tid utan påverkan, många av Hawaiis rev är lättillgängliga eller nära stadsområden och störs därför kontinuerligt utan tid att återhämta sig.

I mars 2020 fick Hanauma Bay dock en sällsynt möjlighet till lättnad när Honolulus borgmästare Kirk Caldwell stängde parken på grund av oro för covid-19. Parkens stängning gav forskare en ovärderlig möjlighet att studera detta otroliga ekosystem utan påverkan av besökare utifrån.

positiva effekter på viken under pandemin

Över en natt gick Hanauma Bay från att välkomna busslaster med människor varje dag till högst fem soci alt distanserade små grupper av forskare och miljöpartister åt gången. För första gångeneftersom sajten fick en aldrig tidigare skådad popularitet på 1970-talet hade Hanauma Bay chansen att göra comeback.

Staden och länet Honolulu avslöjade i augusti att forskare hade observerat större fiskar och en ökning av hotad hawaiiansk munksälsaktivitet sedan parken stängdes i mars, med hänvisning till en rapport gjord av Coral Reef Ecology Lab vid University of University of Hawaii. Jämfört med data från två år sedan var vattnet inne i viken nu också 42 procent klarare.

I oktober kunde Hawaii Department of Land and Natural Resources påbörja ett långsiktigt korallrestaureringsprojekt genom att plantera fem plantskolor odlade koraller i vattnen vid Hanauma Bay. Det är inte bara samma typ av korallarter som är hemmahörande i området, utan det är också den första från DLNR plantskolan som studeras i ett område med hög mänsklig aktivitet. Projektet kommer att ge ovärderliga fördelar för naturreservatets forskning om bevarande av marina livsmiljöer.

Forskare kommer att fortsätta att samla in data när besökarna återvänder till bukten för att jämföra saker som fiskens reaktionstid och födosöksbeteende, koralltillväxthastigheter, vattnets klarhet och populationer av gröna havssköldpaddor på Hawaii.

Besöker Hanauma Bay nu

Efter ungefär nio månaders stängning och med osäkerheten kring covid-19 fortfarande i balans, öppnade Hanauma Bay officiellt igen den 2 december 2020 för förväntade förändringar. Medan parken berömt förblev stängd varje tisdag för att låta bukten läka tidigare, håller tjänstemän den nu stängd på både måndagar och tisdagar. Parktimmar har minskat nuöppet från 7:45 till 16:00. med sista inträde kl. 14.00, och livräddarna börjar få upp alla ur vattnet senast kl. 15.15.

Den kanske största förändringen är den betydande minskningen av antalet gäster som får komma in åt gången. Innan den stängdes såg viken uppemot 3 000 kroppar per dag. Nu har besökarna ett tak på 720 besökare dagligen och parkeringsvakter begränsar tillgången till 120 per timme, vilket kommer ut till cirka 30 personer var 15:e minut för att inte överväldiga systemet. Detta inkluderar bilar och walk-ins, de enda två alternativen sedan rundturerna har slutat.

Medan återkommande gäster som har besökt inom en ettårsperiod brukade vara befriade från att titta på den obligatoriska utbildningsvideon vid inresan (som utbildar om bevarande, varför du inte bör trampa på revet, etc.), är det nu krävs för alla. Vuxna 12 och äldre kostar nu $12 för inträde (upp från $7,50) och Hawaiibor är fortfarande gratis, medan bilavgiften på $3 för parkering förblir densamma. De hyr inte längre ut snorkelutrustning eller säljer mat, så besökare uppmanas att ta med egen.

Föga överraskande måste ansiktsmasker alltid bäras när de är utanför vattnet. Var beredd (och vi kan inte understryka detta nog) på en lång väntan på att komma in. Vissa har rapporterat att de väntat uppemot tre timmar på tillträde under den första veckan av återöppningen, och medan det har förekommit rykten om ett onlinebokningssystem i framtiden, inga tjänstemän har bekräftat det. Tänk på, eftersom Hawaiis lag som förbjuder solskyddsmedel med rev-skadande ingredienser oxybenzone och oktinoxat trädde i kraft i januari 2021, rev-säker solkräm är ett måste på alla stränder på Hawaii.

Vad vi kommer att förlora om vi låter Hanauma Bay Down

Korallrev hjälper till att stödja några av Hawaiis mest värdefulla resurser: dess havsekosystem. Rev skyddar inte bara kustlinjerna från erosion, utan de ger också livsmiljö och skydd för ungefär en fjärdedel av allt marint liv. På den ekonomiska sidan ger korallreven den lokala fiskeindustrin och turismbaserade jobb i samhället.

Det överflöd av tropiskt marint liv som blomstrar inne i Hanauma Bay är platsens största lockelse. Skyddad av revet kan snorklare upptäcka färgglada och unika arter i bukten, av vilka några är skyddade enligt Endangered Species Act och bara finns på Hawaii (som den svårfångade hawaiianska munksälen eller den graciösa hawaiianska gröna havssköldpaddan). Delstatsfisken från Hawaii, humuhumunukunukuapua'a, trivs där, liksom regnbågsfärgade sorter av uhu (papegojfisk), den soliga lau'ipala (gul tang) och hundratals fler.

Även om stängningen har gynnat naturreservatets bevarande direkt, har det också inneburit en frysning av biljettförsäljningen, som tillsammans med avgifter från parkering och snorkeluthyrning går till Hanauma Bay Nature Preserve Fund. Fonden, som skapades 1996, hjälper till att stödja driften och underhållet av viken, men går också till viktiga utbildningsprogram och miljöstudier där.

De nya begränsningarna kommer säkerligen att rufsa några fjädrar, men det är viktigt att komma ihåg Hanauma Bays utmärkelse somen viktig kultur- och miljöplats, samt en populär turistattraktion. "Som ett finansiellt ansvarigt naturreservat har Hanauma Bay fungerat som en fantastisk modell för hur man fokuserar på både samhällets rekreationsbehov och bevarandet av dess naturresurser", säger departementschefen för parker och rekreation Michele Nekota i pressmeddelandet tillkännager återöppning. "Vi ser dessa nya verksamheter som ett pilotprogram, som vi hoppas kan förbättra ansträngningarna för att lära av, njuta av och underhålla Hanauma Bay i denna pandemiperiod." Hanteringen av denna hawaiianska skatt är en medveten balans mellan ekonomiskt och miljömässigt värde.

Pandemin har visat naturens motståndskraft och dess förmåga att läka när tillfälle ges. Om han får chansen har Hanauma Bay potential att läka sig själv från år av överanvändning. Den delikata harmonin med att marknadsföra bukten som en ekonomisk resurs för samhället och respektera den som en framträdande del av Hawaiis historia kommer förhoppningsvis att fortsätta att inspirera beslutsfattare och besökare att skydda Hanauma Bay i generationer framöver.