När flygresorna börjar återhämta sig gör flygbolagen redan stora förändringar

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

Tidigare den här veckan rapporterade vi om de första betydande glimtena av en återhämtning av flygresor - och flygbolagen har redan börjat ta ställning genom att tillkännage policyändringar. På gott och ont är dessa förändringar en tidig signal om att många flygbolag kan tro att denna comeback är den verkliga affären.

Förra året, för att tilltala försiktiga resenärer och anpassa sig till pandemins ständiga oförutsägbarhet, tog nästan varje amerikanskt flygbolag bort ändringsavgifter oavsett prisklass, även för basekonomi. Tyvärr är denna bekväma pandemiförmån på väg att kasseras. Ändringen av ändringsavgifterna kommer att gälla för alla baspriser i ekonomiklass mellan flygbolag och, i vissa fall, för alla biljetter köpta efter ett visst datum.

Markera dina kalendrar: ändringsavgifter kommer tillbaka till grundläggande ekonomibiljetter köpta eller utfärdade den 30 mars 2021, för Delta; den 31 mars 2021 för Alaska Airlines, Hawaiian, JetBlue och United; och den 1 april 2021 för amerikansk. (Du bör dock fortfarande kunna få full återbetalning eller ändra din biljett inom 24 timmar efter köpet om flygbolaget respekterar köparens regel om ånger.)

Medan detaljerna varierar från flygbolag till flygbolag, är den lilla uppgången här att denna förändring av ändringsavgifter integäller alltid biljetter köpta i andra prisklasser (och ibland för prisbiljetter). Men även om många flygbolag ursprungligen meddelade att detta kan vara en permanent förändring, är verkligheten att den kan ändras när som helst.

Som sagt, Southwest Airlines har skapat en dedikerad följare för färgläggning utanför linjerna när det gäller flygbolagens procedurer och policy. Förutom att vara det enda amerikanska flygbolaget som aldrig erbjuder några ändringsavgifter, älskar det eller hatar det, är Southwest också känt för sin unika ombordstigningsprocess. Istället för att tilldela platser tilldelas passagerarna vid incheckningen en plats i kö. När det är deras tur att gå ombord kan de välja från vilken plats som helst på planet.

Medan de norm alt går ombord i grupper om 30, sänkte Southwest antalet ombordstigningsgrupper till 10 åt gången under pandemin. Från och med den 15 mars gick flygbolaget tillbaka till ombordstigning i grupper om 30. "Många kunder känner till Southwests standard ombordstigningsstil, och förväntningarna på den normala ombordstigningsprocessen blev allt viktigare när ytterligare kunder återvänder för att resa med oss," Southwest talesperson Dan Landon sa i ett uttalande.

Dessutom har några flygbolag börjat återställa en viss sken av mat och/eller dryck under flygning i huvudkabinen - eller har planer på att göra det inom de närmaste veckorna. Den här månaden tog Southwest tillbaka gratis läsk, medan Delta planerar en återgång av alkoholförsäljningen i kabinen nästa månad (april 2021).

Förändringarna vi ser i dessa avgifter, ombordstigningsprocesser och kabintjänster har också gjort vissa människor oroliga för att en annan stor förändring ärvid horisonten: högre priser. Det har nyligen förekommit spekulationer om att den senaste tidens återhämtning av flygresor redan har blivit en katalysator för flygbolag som höjer priserna. Men onlineresesidan Expedia tror inte att vi är riktigt där än. Och om nuvarande kampanjpriser från 49 USD till 64 USD från Southwest respektive JetBlue för flyg som lyfter under högsäsongen för resor under senvåren och sommaren är någon indikation – det är inte vissa flygbolag heller.

I enlighet med webbplatsdata säger Expedia att nuvarande flygpriser fortfarande är lägre än priserna före pandemi för samma tidsperiod 2019. Hur mycket lägre? Tja - precis som alltid - det beror på vart du är på väg och när. Till exempel säger Expedia att flyg från New York City till Orlando i mitten av april börjar med cirka 230 USD men var närmare 300 USD 2019. Och om du tar avresedatumet närmare högsommardatumen hittar du samma rutt går för ynka 51 USD i mitten av maj.

"Allt detta är bra för resenärer", sa Christie Hudson, senior PR-chef för Expedia North America, till TripSavvy, "men det är värt att notera att vi ser flygbolagen reagera på den ökade efterfrågan, så dessa lägre priser är kommer sannolikt inte att hålla för mycket längre, särskilt för populära destinationer och rutter.”

Även om vi kanske inte kommer runt ändringsavgifter eller boardingnummer, har Hudson några förslag för att övervaka eventuella stora prishöjningar. Hon säger att resenärer bör börja ställa in prisaviseringar nu för de platser de vill åka till i vår och sommar och försöka söka efter flyg med flexibla datum alternativ.