8 Myths and Legends platser i Storbritannien

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:32

Från skotska vattenmonster och irländska jättar till de legendariska kungarna och fredlösa i England, Storbritannien är en önation byggd på myter och legender. Några av dessa berättelser är inspirerade av verkliga platser, som besökare med passion för det mystiska kan utforska själva.

Tintagel Castle, Cornwall

Ruinerna av Tintagel Castle står på klipporna ovanför Cornwalls dramatiska norra kust. De går tillbaka till 1200-talet och är allt som finns kvar av ett ambitiöst byggprojekt av Richard, Earl of Cornwall. Man tror att jarlen inspirerades att bygga sitt slott här av bevis på ett mycket tidigare fäste, där härskarna i Cornwall bodde från 500- till 700-talen. Det var i detta ursprungliga slott som 1100-talsförfattaren Geoffrey av Monmouth hävdar att den legendariske kung Arthur föddes.

Enligt Monmouth inträffade befruktningen efter att kung Uther Pendragon bad trollkarlen Merlin att maskera honom som sin rival, hertigen av Cornwall, så att han kunde sova med sin vackra fru. 1400-talsberättelser hävdar att Arthur också föddes i Tintagel, medan 1800-talspoeten Algernon Charles Swinburne knöt Tintagel till Tristan och Isolde med sin episka dikt,"Tristram av Lyonesse." I den hävdar han att Tintagel var säte för kung Mark av Cornwall, Isoldes man, som hon är otrogen med Tristan med tragiska resultat.

Idag är de imponerande ruinerna uppdelade i två delar; en på fastlandet och en på en ö-udde, förbundna med en bro. Det ägs av hertigdömet Cornwall och förv altas som en besöksattraktion av English Heritage.

Stonehenge, Wiltshire

Stencirklar finns på många platser i Storbritannien, men den mest kända av dem är utan tvekan Stonehenge. Beläget på Salisbury Plain nära Amesbury i Wiltshire, var det inskrivet som ett UNESCO: s världsarvslista på grund av dess status som den mest arkitektoniskt sofistikerade förhistoriska stencirkeln glob alt. Stonehenge är en koncentrisk cirkel av Wiltshire Sarsen och Pembrokeshire Bluestone-megaliter (några av dem sammankopplade med gigantiska överliggare) och är över 5 000 år gammal.

Den otroliga bedriften med dess konstruktion – med vissa stenar transporterade från över 150 mil bort och andra som väger över 40 ton – har lett till många myter om cirkelns ursprung. En av de mest populära kommer från Geoffrey av Monmouths berättelse om att monoliterna transporterades från Afrika av irländska jättar som ville ha deras helande krafter; sedan stulen från Irland på order av 400-talets kung Aurelius Ambrosius. Ambrosius tog Merlins hjälp med att flytta stenarna och placerade dem på Salisbury Plain som ett minnesmärke för 3 000 adelsmän som dödats i strid.

Stenarna är nu skyddade av English Heritageoch kan ses på guidade eller självguidade turer som ger ytterligare inblick i deras historia och mytologi.

Giant's Causeway, County Antrim

Nordirlands enda UNESCO-världsarv är Giant's Causeway, en kuststräcka vid County Antrims stränder som definieras av cirka 40 000 sammankopplade bas altpelare. De flesta av dessa kolumner är hexagonala i form, med den högsta mäter cirka 39 fot i höjd. Vetenskapligt sett är dessa märkliga strukturer resultatet av dramatisk vulkanisk aktivitet under paleocentiden (för cirka 50 till 60 miljoner år sedan), som orsakade en uppströmning av smält bas alt som sedan drog ihop sig när den svalnade för att bilda kolonnerna.

Lokal mytologi berättar en annan historia. Tillsammans bildar pelarna naturliga språngstenar som försvinner under havet. Detta inspirerade legenden att de är resterna av en gångväg byggd av den irländska jätten Fionn mac Cumhaill, eller Finn MacCool, för att tillåta sin rival Benandonner att komma över från Skottland för en kamp. När Benandonner anlände skrämdes Finn av sin storlek. Han bad sin fru att klä ut honom till sitt barn; så att när Benandonner såg honom var han så rädd för hur stor fadern måste vara att han flydde tillbaka till Skottland och förstörde vägen när han gick. Identiska bas altpelare finns på den skotska kusten, vid Fingal's Cave på ön Staffa.

The Giant's Causeway ägs och förv altas av National Trust men kan besökas gratis.

Loch Ness, skotska höglandet

Loch Ness, som ligger sydväst om Inverness i det skotska höglandet, är den största sjön i volym på de brittiska öarna, och mäter 755 fot på dess djupaste punkt. Det är också en av de skummaste, och dess mystiska, ogenomträngliga natur är till stor del ansvarig för en av de mest kända skotska legenderna genom tiderna: Loch Ness-monstret. Rapporter om en mytologisk vattenvarelse som bor i Loch Ness går tillbaka till förhistorisk tid, då de lokala pikterna avbildade ett okänt flipperdjur i sina stenristningar.

År 595 e. Kr. skrev St. Columba om ett odjur som bodde i sjön som bet en simmare; och på 1900-talet blev "Nessie"-observationer en relativt frekvent företeelse, med mer än 1 000 personer som hävdade att de hade sett Loch Ness-monstret. Mycket av bevisen som ges för ett verkligt monster (inklusive en uppsättning fotspår och ett fotografi som visar ett plesiosaur-liknande djur som dyker upp från sjöns yta) har visat sig vara bluff. Ändå är Nessie fortfarande en av Skottlands mest bestående legender. I början av 2000-talet genererade turism kopplad till myten nästan 80 miljoner dollar årligen.

Loch Ness är gratis att besöka och kan lätt nås på väg från Inverness, antingen i din egen bil eller via buss.

Cerne Abbas Giant, Dorset

Det finns många kritafigurer i Storbritannien, alla med sin egen unika mytologi. Cerne Abbas Giant är förmodligen den mest kända, främst för att den föreställer en 180 fot lång, naken man med enframträdande erektion. Vi vet hur jätten skapades: genom att skära grunda diken i gräsmattan och fylla dem med kalksten så att linjerna tydligt framträder mot sluttningens gröna gräs ovanför byn Cerne Abbas i Dorset. Figurens ålder och ursprung är dock mindre säkra.

Vissa historiker tror att det är en gammal snidning, möjligen av en sachsisk gudom eller av en brittisk tolkning av den romerska guden och hjälten, Herkules. Andra historiker tror att ristningen är mycket nyare eftersom det inte finns några skriftliga bevis för det före 1600-talet, medan lokal folklore hävdar att bilden är konturerna av en riktig jätte som folket i Cerne Abbas halshögg medan han sov och begravde på sluttning. Enligt legenden har figuren kraften att ge fertilitet till barnlösa par - särskilt om de fullbordar sitt förhållande ovanpå jättens fallus!

Det är svårt att testa den här teorin eftersom tillgången till ristningen är begränsad för att förhindra erosion. Du kan dock ta en titt på den från utsiktsplatsen ovanför byn.

Nottingham and Surrounds, Nottinghamshire

Om Skottlands mest kända legend är Loch Ness-monstret, så är Englands förmodligen Robin Hood. Oavsett om du tror att den rebelliska fredlösen är en historisk figur eller en mycket älskad folkhistoria, var hans stampplats utan tvekan staden (nu staden) Nottingham och den omgivande Sherwood Forest. Som sådan har staden nu blivit en pilgrimsfärdsort för Robin Hood-fans. Börja ditt äventyr klNottingham Castle, där Hoods bronsstaty trotsigt står och pekar en pil genom slottsportarna.

Våga dig sedan in i Sherwood Forest, där markerade stigar tar dig till Major Oak, där Hood och hans Merry Men sägs ha bott och tagit sin tillflykt från sheriffen i Nottingham. I den närliggande staden Edwinstowe ryktas St. Mary’s Church vara platsen där tjuvprinsen gifte sig med Maid Marian, medan Ye Olde Trip to Jerusalem i själva Nottingham är den äldsta puben i landet. Det var en populär dryckesplats för återvändande korsfararriddare (som Robin Hood, i vissa versioner av sagan).

För att få ut det mesta av din resa, gå med på den guidade Robin Hood Town Tour eller låt ditt besök sammanfalla med den årliga Robin Hood-festivalen för sju dagar av medeltida återskapande, berättande, svärdskamp och bågskytte.

Whitby, Yorkshire

Kuststaden Whitby är genomsyrad av legender, från berättelser om sjöjungfrur som diskar upp i en storm på stranden vid närliggande Staithes till ett mytiskt odjur som heter Barghest som sägs ströva omkring på de lokala myrarna. Whitbys kanske mest berömda utomjordiska koppling är inte alls en gammal myt, utan Bram Stokers fiktiva mästerverk, "Dracula", som är inspirerat av och delvis utspelat i denna pittoreska North Yorkshire stad. Stoker stannade i Whitby 1890 och upptäckte namnet Dracula i en bok om Vlad the Impaler i Whitby bibliotek.

I romanen gör den blodsugande greven sitt första framträdande på brittisk mark när ett ryskt fartyg gårgrundstöt på Whitbykusten, dess besättning och kapten redan döda. Det enda tecknet på liv är en fantastisk svart hund som tar sig av från fartyget och uppför de 199 trappstegen i Whitby Abbey. Hunden är förstås Dracula i djurform. Abbey, nu i spektakulära ruiner efter Henrik VIII:s upplösning av klostren och ihållande bombningar under första världskriget, fortsätter att vara ett populärt resmål för "Dracula"-fans och drivs av English Heritage.

Glöm inte att leta efter gravstenen till en man som heter Swales på kyrkogården till St. Mary's Church bredvid. Legenden säger att Mr. Swales i romanen är uppkallad efter denna avlidne Whitby-bo.

Corryvreckan Whirlpool, Argyll and Bute

Corryvreckan Whirlpool finns på Skottlands västkust mellan Jura och Scarba och är den tredje största permanenta bubbelpoolen i världen. Orsakat av vatten som forsar genom sundet och runt en undervattenstopp, kan dess dån höras från över 10 miles bort på sin topp, och vid full styrka kan den rasande strömmen producera vågor som är mer än 30 fot höga. Detta mäktiga naturfenomen är inspirationen till flera mindre kända lokala legender.

En av dessa myter dikterar att en lokal havshäxa skapade bubbelpoolen för att skydda Skottland från en plundrande irländsk pirat. En annan hävdar att viken används av Cailleach Bheur, vinterns galna gudinna, för att tvätta sin tartan varje höst. När hon är klar blir tyget det vita snötäcket som täcker det omgivande landskapeti början av vintern. Den mest kända legenden av alla rör en norsk prins, som sökte en skotsk prinsessas hand bara för att få veta av sin far att han måste bevisa sin kärlek genom att hålla sig flytande i bubbelpoolen i tre dagar. Han misslyckas och drunknas.

Corryvreckanbukten anses vara en av de farligaste vattensträckorna i Storbritannien. Ändå erbjuder erfarna operatörer som Jura Boat Tours besökarna chansen att se bubbelpoolen på nära håll.