Är Thailand redo att återöppna sina gränser för turister?

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:31

Thailand hamnade långt efter i turisttävlingen under det senaste året, men det jobbar övertid för att ta igen tappad mark.

Som jämförelse sjönk Thailands turistintäkter 2020 från 63,75 miljarder USD 2019 till 10,94 miljarder USD 2020, då antalet besökare sjönk med 83 procent till 6,7 miljoner. Högvattenmärket 2019 utgjorde mer än 11 procent av kungarikets bruttonationalprodukt, och de intäkterna är mycket saknade i Thailand just nu.

Med så mycket på spel är det inte förvånande att Thailand (mer än andra länder i Sydostasien) är under ökande press att återta sin turismmojo 2021.

ÖppnaThailand Säkert framställningar om att öppna igen senast i juli

1 juli 2021 – det är då Thailands ledande turistföretag vill att regeringen helt ska öppna sina gränser för resenärer.

Sexton framstående turistföretag baserade i Thailand lanserade kampanjen OpenThailandSafely, en petition till den kungliga thailändska regeringen. Kampanjen uppmuntrar turister och turistintressenter att skriva under namninsamlingen på OpenThailandSafely.org.

OpenThailandSafely pekar på den pågående lanseringen av covid-19-vaccinationsprogram i Europa, USA och andra källmarknader och hävdar att 1 juli är en idealiskdatum för fullständig återöppning av följande skäl.

• Majoriteten av medborgarna på många källmarknader kommer att ha vaccinerats då.
• Det ger thailändska medicinska myndigheter tid att vaccinera frontlinjepersonal i besöksnäringen och/eller utsatta medborgare.
• Det ger internationella resenärer tid att göra resplaner och bokningar.
• Det ger tid för flygbolag, hotell, researrangörer och andra att börja marknadsföra och sälja för att göra sig redo för att turistverksamheten ska börja.

Och ju tidigare, desto bättre förespråkare hävdar att Thailand kommer att behöva minst ett år eller mer för att återgå till besöksnivåerna före 2020. "Återöppningen [1 juli] skulle vara en strategisk möjlighet för Thailand att visa en ledarroll bland asiatiska länder och förbereda vägen för en solid återhämtning av den thailändska ekonomin 2022", förklarade Willem Niemeijer, VD YAANA Ventures, i ett uttalande.

Kortare karantäner för vaccinerade turister

Strävan att öppna igen den 1 juli beror på effektiv vaccinutbyggnad under de närmaste månaderna. Den thailändska regeringen började redan sin vaccinationskampanj mot covid-19 den 28 februari, vilket ledde fram till en planerad masskampanj som börjar i juni 2021 som kommer att leverera 10 miljoner doser per månad.

Turismministeriet har redan begärt cirka 50 000 för att administrera till gästfrihetsarbetare i Chonburi, Krabi, Phang Nga, Chiang Mai och Phuket. Dessa fem städer kommer att vara värda hotellbaserade karantäner, som täcker upp till 6 716 rum där turister kommer att tillåtas att röra sig på hotellområdet.

För inkommandeturister har den thailändska regeringen redan gått med på att halvera sin obligatoriska karantän från 14 till sju dagar med bevis på vaccination.

"Utlänningar som reser till Thailand med vaccinationsintyg i enlighet med kraven för varje märke behöver bara sätta sig i karantän i sju dagar", förklarade hälsominister Anutin Charnvirankul.

Pudsen måste ha getts inom tre månader efter reseperioden till Thailand; turister måste visa ett negativt resultat inom tre dagar före avresan.

avslappnade karantänsregler föreslagna för vissa destinationer

Turism Authority of Thailand (TAT) driver aktivt på för ytterligare privilegier för vaccinerade besökare, i linje med aktiva vaccinationsprogram som genomförs på dess viktigaste källmarknader.

"Vi måste vara snabba eftersom vi vill börja välkomna turister under tredje kvartalet", sa TAT-guvernör Yuthasak Supasorn till Reuters. För att hålla jämna steg med TAT:s snäva tidslinjer har de thailändska turistmyndigheterna börjat testa avslappnade regler för en mycket begränsad uppsättning nya turister.

Golfkarantän

I januari godkände den thailändska regeringen ett "golfkarantän"-system som tillåter turister att klara sin nödvändiga 14-dagars karantän på någon av sex golfbanor i Kanchanaburi, Cha-am, Chiang Mai och Nakhon Nayok. Golfare kommer att testas vid ankomsten och två gånger till efteråt. Paketet inkluderar 14 golfrundor (18 hål vardera).

Den första gruppen av golfkarantänturister, bestående av 41 koreaner, checkade in på Artitaya Golf and Resort i Nakhon Nayok i februari.

Kortare karantäner på utvalda orter

I mars föreslog Thailands turistminister Phiphat Ratchakitprakarn "en plan för utlänningar att genomföra covid-19-karantän i populära turistområden."

Från och med maj i provinserna Phuket, Krabi, Surat Thani (Koh Phangan, Koh Samui), Chonburi (Pattaya) och Chiang Mai, skulle planen tillåta besökare att lämna sina rum (men stanna inom resortens lokaler) om de testar negativt efter tre dagar. Efter 15 dagar och ett rent test kan de lämna resorten.

Provinserna valdes ut för att "de är populära bland turister som vanligtvis stannar ganska länge, i en till tre månader", sa Ratchakitprakarn. Planen kan utökas i omfattning, eftersom andra provinser kan begära inkludering i schema.

Programmet testades tidigare i Phuket som ett "villa-karantän"-system, med en avskildhetsperiod på fem dagar istället för tre.

Slutliga planer är fortfarande osäkra

Långsiktiga planer kan ta form i maj 2021. Dessa inkluderar att skapa resebubblaavtal med andra länder och tillåta vaccinerade besökare att komma in i Thailand utan att behöva sätta sig i karantän. Hälsoministeriet har redan sagt att det kommer att överväga att helt avstå från karantän senast i oktober för vaccinerade turister, om regeringen lyckas inokulera över 70 % av medicinsk personal och riskgrupper i Thailand.

Slutlig policy kommer att bero på resultaten av de nämnda pilotprojektenovan, och virussituationen på Thailands gynnade källmarknader. Dessa resultat är – för att gå efter vår senaste upplevelse av en land-till-land-resebubbla (Singapore och Hongkong) – alldeles för tidigt att säga.

"TAT planerar att ta tillbaka internationella turister till det fjärde kvartalet", förklarade Siripakorn Cheawsamoot, TAT:s vice guvernör. "Men det beror till stor del på vår policyutveckling också."

Thailands hållbara turismframtid

Med tanke på den miljömässiga och kulturella försämring som har följt överturism (Maya Bay stängdes trots allt 2018 på grund av samma oro), kommer ett nyöppnat Thailand sannolikt att ha en "less is more"-strategi: att minska turisttrafik till populära platser och erbjuder mer hållbara rese alternativ på menyn.

Minskad turisttrafik

Befintliga turistplatser kommer att bli strängare när det gäller att implementera minskad bärkapacitet. Detta kommer inte bara att minska risken för smitta, utan kommer också att bidra till att återuppliva naturområden som länge har lidit av turistangrepp.

"Antalet turister och turismaktiviteter har en direkt inverkan på hälsan hos kusthav, marina vilda djur och andra naturresurser", förklarade Adis Israngkura, PhD, och Kanjana Yasen från Thailand Development Research Institute. "Att hantera turistplatsernas bärförmåga är… nyckeln till att återuppliva försämrade ekosystem och för att upprätthålla deras hälsa som landets hållbara inkomstkälla för turism."

NaturministerietResurser och miljö (MONRE) har redan implementerat strikta begränsningar för bärkraft på Thailands nationalparker. "Att begränsa antalet besökare är det mest avgörande för att hantera naturbaserad turism," sa MONRE-minister Varawut Silpa-archa till Bangkok Tribune. "Jag vill inte se vad vi har sett i Maya Bay."

Community-Based Tourism

För att mer rättvist fördela turistpengar och trafik förväntas thailändska turistmyndigheter rikta turister mot off-the-beaten-path samhällsbaserad turism (CBT).

Samhällsbaserad turism tar emot resenärer på landsbygden, kulturellt distinkta samhällen. Gästerna erbjuds övernattning på ett hemvistelse och uppmuntras att uppleva den lokala livsstilen praktiskt. Lokalbefolkningen kan använda dessa direkta turistintäkter i projekt som förbättrar samhällets livskvalitet.

The Designated Areas for Sustainable Tourism Administration (DASTA) övervakar CBT i Thailand, med befintliga projekt i Koh Chang, Pattaya, Sukhothai, Loei, Nan och Suphan Buri. DASTA samarbetar med Global Sustainable Tourism Council (GSTC) för att implementera hållbarhetsstandarder i sina många projekt, som börjar med sex pilotanläggningar och expanderar till 80 CBT-platser inom en snar framtid.

Vi tittar på hållbar turism för att främja branschen, inte bara för att generera högre tillväxt utan också för att säkerställa att turistinkomster på så mycket som tre biljoner baht fördelas bättre till lokalsamhällen istället för utländska resebyråer som slipper betala skatt samtidigt som vi kraftigt förstör våra naturresurser, sa DASTA-deputeradgeneraldirektör Chuwit Mitrchob.

DASTA-webbplatsen kurerar byråns främsta samhällsbaserade turistdestinationer och erbjuder bokningsinformation för varje plats.