Upptäck de naturliga underverken i Guánicas torra skog

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 07:13

Guánica State Forest ligger i det sydvästra hörnet av Puerto Rico med utsikt över den lugna Guánicabukten, och sträcker sig över 9 000 hektar och rankas bland de största tropiska torra kustskogarna i världen. Detta är Puerto Ricos torraste land, knappt berört av nederbörd under hela året (i skarp jämförelse med den frodiga subtropiska regnskogen El Yunque. Vad som är ännu mer fantastiskt är att dessa drastiskt olika miljöer ligger mindre än två timmar från varandra.)

Den bosque seco, eller torrskogen, är vad som kallas en xerofytisk skog. Hem till hundratals växtarter (inklusive många kaktusar, taggiga buskar och korta, hukiga träd), fler fågelarter än den tidigare nämnda El Yunque, och flera reptil- och groddjursarter, det är en plats med skarp, dramatisk skönhet, ett uttorkat landskap som har en nästan hemsökt skönhet.

På grund av sitt unika klimat och inhemska flora och fauna har Guánicas torra skog stämplats som ett FN:s biosfärreservat. Det är en dagsutflykt från San Juan (och en starkt rekommenderad attraktion om du är på södra delen av ön) som är väl värt det för en chans att utforska en speciell plats.

Besöker skogen

Från San Juan, ta Expressway 52 söderut till Ponce. Härifrån, ta väg 2 västerut tillVäg 116. Från väg 116, ta väg 334 till skogen. Du kommer att se en välkomstskylt vid KM 6 på väg 334. Ge dig själv två timmar från San Juan till skogen, mindre än en halvtimme från Ponce.

Planera din resa

Skogen är öppen från 9-17. Det kostar inget att besöka. Börja din vandring vid välkomstcentret, där du hittar en parkvakt, spårkartor och information och toalettfaciliteter. Du kommer att vilja ha en hatt, applicera generösa mängder solskyddsmedel och ta med dig mycket vatten. Detta är en torr, varm miljö med stigar som sträcker sig från lätta till utmanande. Klä dig därefter!

Vad att se och göra

Det finns flera stigar här men planera för en hel dag i skogen för att få ut det mesta av det. Den mest populära är också en av de längsta: den fyra mil långa vandringen till ruinerna av det historiska Fort Caprón. Det här är en bred stig (nästan en väg) så det är lätt att navigera. Beroende på när du besöker (jag var där i augusti), kanske du ser skogen nästan frisk och grön, om du är här under den regniga säsongen - jag använder den termen relativt - eller så kanske du ser en mer skelettaktig atmosfär, med träd och buskar kala. Fågelsång kommer att följa med dig, och de stora kaktusarna och ödlorna i penseln kommer att vara de enda ljuden som genomsyrar skogens annars djupa tystnad. Längs vägen får du panoramautsikt över bukten och en övergiven sockerkvarn.

Ett utsiktstorn är ungefär allt som finns kvar av fortet, med naturen som återtar det mesta av det som en gång fanns här. Och även om den här bastionen av spansk militär ingenjörskonst aldrig såg någon betydande handling, är det värt detnoterar att det faktiskt mötte de första amerikanska soldaterna som invaderade Puerto Rico under kriget med Spanien 1898. Det bedrövligt underbemannade tornet kämpade inte så mycket, men min guide hittade granater från ett amerikanskt gevär i närheten på en av sina resor hit. När du kommer hit kommer du till en svängd trappa som leder till tornets vallar, där du bjuds på vidsträckt utsikt och (förhoppningsvis) en skön bris. Du kan också gå in i tornet, som har täckts med graffiti genom åren.

Om du inte vill göra (eller inte har tid med) hela fyra mils vandringen till tornet, här är ett tips. Håll dig på väg 334 förbi ingången till skogen. När du passerar Jaboncillo Beach ser du ett gamm alt vattentorn på vänster sida. Passera detta landmärke och du kommer till en inofficiell ingång till skogen på vänster sida med precis tillräckligt med utrymme för att parkera en bil eller två. Det finns inga skyltar, så håll utkik efter det. Härifrån kommer en smal stig (omarkerad) att ta dig till skogen och ta dig några timmar av din vandring.

Fortleden är en av flera som slingrar sig genom skogen. Ballenaleden är kortare och tar dig ner till Ballenabukten och till en sidospår som leder till ett flera hundra år gamm alt Guayacán-träd. Andra stigar leder till naturliga grottor och kusten.

Ett sista tips: efter en dag i skogen, bege dig till en av stränderna längs kusten och avsluta med en välförtjänt gourmetmiddag på Alexandra eller Las Palmas, eller till och med en natts vistelse på Copamarina Beach Resort.