Coonoor, Tamil Nadu: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 07:03

Som ett turistmål överskuggas Coonoor i Tamil Nadu av den populära backstationen Ooty, som ligger ovanför den. Den börjar dock inse sin potential, samtidigt som den fortfarande är en lugnare tillflyktsort bort från folkmassorna. Te är det stora dragplåstret där. Den här Coonoor-reseguiden hjälper dig att planera din resa.

Historia

Innan den utvecklades av britterna på 1800-talet var Coonoor ett glest befolkat kuperat område som mestadels beboddes av lokala stammar. Det utgjorde en del av kungariket Mysore, tills britterna besegrade härskaren Tipu Sultan i det fjärde Anglo-Mysore-kriget 1799 och fick kontroll över det. De beslutade att Ooty var en idealisk plats att skicka sina sjuka soldater för att återhämta sig, på grund av dess svala europeiska klimat. Ett stort antal britter flyttade dit också. Några av dem började experimentera med teodling i Coonoor och lyckades till slut efter mycket försök och misstag.

År 1856 fick teet från Coonoor Tea Estate positiva recensioner på en auktion i London. Men tyvärr räckte inte storleken på marken under odling för att göra satsningen lönsam. Livet för de tidiga plantörerna var svårt. Att hitta tillräckligt med lämplig och tillgänglig mark var en utmaning, plus att de fick brottas med malariaoch vilda djur i skogarna.

Icke desto mindre, i slutet av 1800-talet, hade livskraftiga teplantager etablerats på cirka 3 000 hektar mark runt Coonoor. En social klubb för plantörerna, Coonoor Club hade också byggts och fungerar fortfarande som sådan idag.

Även om det tog ett tag för indier att gilla att dricka te (vilket är svårt att tro, med tanke på deras nuvarande utbredda beroende av det!), så kunde plantörerna sälja tillräckligt med te i London för att tjäna stora summor pengar. Deras livsstil blev överdådig och de svepte runt i eleganta bungalower med dansgolv, välskötta trädgårdar och tennisbanor.

Nu för tiden har indianer ersatt de brittiska plantörerna. Ändå är Coonoor fortfarande platsen där Nilgiri-teet i världsklass har sitt ursprung.

Location

Coonoor ligger cirka 1 850 meter (6 070 fot) över havet i det bergiga Nilgiri-distriktet i Tamil Nadu, i det bortre västra hörnet av staten. Det är inte långt från gränserna mellan Kerala och Karnataka. De närmaste större städerna är Bangalore i Karnataka (cirka 300 kilometer norrut) och Kochi i Kerala (cirka 280 kilometer söderut). Coimbatore, en stor stad i Tamil Nadu, ligger 68 kilometer söder om Coonoor och har även en flygplats som tar emot flyg från hela Indien.

Hur du tar dig dit

Det mest pittoreska och minnesvärda sättet att nå Coonoor är att ta leksakståget Nilgiri Mountain Railway, som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Den går hela vägen från foten vid Mettupalayam, där den närmaste stora järnvägenstation är, upp till Ooty. Det bästa landskapet är dock längs sträckan från Mettupalayam till Coonoor. Se till att boka i god tid.

Alternativt kan Coonoor nås via National Highway 181. Med den här vägen är restiden cirka två och en halv timme från Coimbatore, eller fyra timmar från Mysore i Karnataka. Rutten från Coimbatore går genom tät skog är utan tvekan spektakulär. Men om du lider av åksjuka kanske du vill undvika det eller vidta försiktighetsåtgärder. Den skarpa stigningen och frekventa hårnålssvängar kan vara plågsamma, speciellt om du får en förare som rusar upp och bromsar plötsligt.

When to Go

Coonoor är ett uppfriskande resmål för att fly från sommarvärmen, från mars till maj. Tänk på att maj är högsäsong på grund av sommarens skollov. Om du inte är förtjust i regn, undvik oktober och november, eftersom den nordöstra monsunen ger kraftiga skyfall och kan utlösa jordskred längs vägen. Coonoor får också regn från sydvästra monsunen, från juni till september, men inte riktigt lika mycket. December till februari är den torra vintersäsongen. Temperaturer under denna tid varierar från cirka 10 grader Celsius (50 grader Fahrenheit) på natten till 15 grader Celsius (59 grader Fahrenheit) på dagen. Temperaturen över natten har dock varit känd för att sjunka så lågt som noll ibland i januari!

Vad man ska göra där

Inte överraskande är Coonoor en av de bästa platserna att besöka teplantager i Indien. Tranquilitea, en lokal pionjär inom teindustrin,erbjuder 90-minuters upplevelser av gourmette två gånger om dagen på deras tegård på sluttningarna av Teneriffa Hill i Coonoor. Du kommer att kunna prova teerna och få insikt i hur de görs. (Vad som inte är välkänt är att Nilgiri-teer odlas på högre höjder än Darjeeling-teer, vilket ger dem sin intensiva arom). Följ upp med en utsökt High Tea där. Du kan också se hur te bearbetas på Highfield Tea Factory, Brooklands Tea Factory och Homedale Tea Factory.

Coonoor stad kännetecknas av den vanliga skenande betongkonstruktionen och kaoset som är vanligt i Indien, och har väldigt lite av den koloniala dragningskraft du kan förvänta dig. Därför är det bäst att bege sig till Upper Coonoor, där en mer raffinerad och fridfull atmosfär råder.

The Green Shop i Upper Coonoor's Bedford är värt ett besök för sitt utbud av naturliga, rättvisemärkta produkter som honung, bivaxartiklar, kryddor, örter, spannmål, kaffe, choklad, eteriska oljor och plagg. Det drivs av Last Forest, ett initiativ från Keystone Foundation, som arbetar för att förbättra försörjningen för ursprungsbefolkningen. Det finns en annan filial i Ooty som serverar mat och har ett intressant bimuseum.

Om ost är din grej kommer du att bli glad att veta att osttillverkning är en tradition i Nilgiri-bergen. Acres Wild kombinerar det med ekologiskt jordbruk. För att ta reda på hur du gör dina egna gourmethantverksostar, bo på deras gård i utkanten av Upper Coonoor och ta deras kompakta 2-dagars osttillverkningskurs. Det är möjligt att förlänga kursen om du vill lära dig teknikernaför extra sorters ost. Annars, stanna till vid Baker's Junction i Bedford för att köpa deras ostar (prova Colby, Gruyere och signatur Camembert).

Upper Coonoor är ett trevligt område att strosa runt i. Sim's Park på 12 hektar breder ut sig nerför en sluttning och är huvudattraktionen. Den grundades 1874 av J. D. Sim, som var sekreterare för Madras Club, och sägs ha så många som 1 000 typer av växter från hela världen. Parken är öppen dagligen från 7.00 till 18.00. och kostar 30 rupier per person att komma in. Den årliga frukt- och grönsaksmässan i maj är känd. Även om många dagsutflyktsturister besöker parken, är den fortfarande mycket mindre trångt än den botaniska trädgården i Ooty. Från Sim's Park, vandra längs Kotagiri Road, förbi gamla koloniala bungalower och teträdgårdar (du kan göra en slinga och hamna tillbaka i Sim's Park via Walker's Hill Road).

Dolphin's Nose Road tar dig öster om Upper Coonoor till en utsiktsplats med samma namn. Det ger en fascinerande utsikt över Nilgiri-bergen och Catherine Falls. Du kan stanna vid en annan utsiktspunkt, Lamb's Rock, på vägen. Det har utsikt över Coimbatore-slätten. Om du känner dig energisk är det möjligt att vandra till Dolphin's Nose från mindre kända Lady Canning's Seat i närheten. Vandring från Catherine Falls till den lilla kullestationen Kotagiri rekommenderas också. Wandertrails erbjuder denna guidade vandring.

Ruinerna av Droog Fort från 1700-talet, som används av Tipu Sultan, är ett annat bra resmål att vandra till. Den natursköna men något ansträngande leden går genom Nonsuch Tea Estate.

TheDen frodiga vegetationen runt Coonoor är också hem för många fågelarter. Inbitna fågelskådare kan delta i denna fyra timmar långa fågelskådningsupplevelse.

De som är intresserade av Coonoors arv bör också ta med den isolerade (och ganska hemsökta) Tiger Hill Cemetery på sina resplaner. Denna till stor del igenvuxna brittiska gotiska kyrkogård, som inrättades 1905, är där de brittiska teplantorna ligger begravda. Det finns en annan äldre kyrkogård bredvid All Saints' Church, med gravar av brittiska soldater från 1852.

Var du ska bo

För en komplett teupplevelse, stanna mitt i teträdgårdarna. De bästa alternativen inkluderar Tranquilteas Teneriffa Hill (äkta inhemsk mat från Badaga serveras, vilket är en bonus), Tea Nest på Singara Tea Estate, Storyteller eller Sunvalley Homestay. Glendale Tea Estates pensionat i Runnymede och Adderley är budget alternativ.

Många av boendena i Upper Coonoor är brittiska planteringsbungalower som har omvandlats till hotell och de har fascinerande historia. Gateway Taj-hotellet på Church Road, som ursprungligen var den berömda Hampton Manor, är det största alternativet. Andra är Neemrana's Wallwood Garden.

SerentipityO:s 180° McIver har 180 graders utsikt över staden Coonoor och sex rum i en förfäders bungalow byggd i början av 1900-talet. Det förtjusande Strathearn Bed and Breakfast erbjuder intimt boutiqueboende i en 120 år gammal skotsk bungalow.

Tranquilitea erbjuder ett intressant alternativ i Upper Coonoor för besökare som föredrar att bo i fristående boende. Klubbhuset är inrymt iskalet av ett ombyggt telager och har två lyxiga sviter med eget pentry. En personlig kock kan tillhandahållas om du inte vill laga mat.

The YWCA Wyoming guesthouse är det bästa budgetvalet i en kulturarvsfastighet. Eller kolla in Kumar's Mountain View Cottage.

Var man kan äta och dricka

Du hittar den bästa vegetariska sydindiska maten i staden Coonoor på det billiga Hotel Sri Lakshmi, mittemot busshållplatsen. Ett annat bra alternativ för en icke-vegetarisk sydindisk måltid i stan är Hotel Ramachandra, cirka fem minuters promenad från busshållplatsen. Signaturen Wellington Paratha är en delikatess där.

Om du gillar godis, gå in på historiska Crown Bakery i hjärtat av Coonoor stad och hämta några ikoniska varkey-kex.

La Belle Vie, den eleganta restaurangen på 180° McIver, har en eklektisk indisk och europeisk meny. Du kommer också att få läckra pizzor på mysiga Open Kitchen i Bedford.

För fantastiskt kaffe och kakor är Ababa Cafe i Bedford platsen! Eller, för indisk te och snacks, besök The Chaiwala. Det är en liten, familjeägd plats i Upper Coonoor.

Hopscotch, på Vivek Hotel, är en rolig pub i retrostil med livemusik och ett biljardbord.