Saumur i Loiredalen, Frankrike

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:56

Saumur ligger på en vacker sträcka av den västra Loiredalen mellan Tours och Angers innan den mäktiga floden rinner ut i Atlanten vid Nantes. Det är ett härligt område känt för sina udda troglodytbostäder byggda i kalkstensklipporna av våra ack så avlägsna förfäder.

Saumur är känd framför allt för två saker: dess utmärkta mousserande vin (du kan besöka många av producenterna) och dess militära föreningar. Här hittar du Armored Corps Academy och French Cavalry Academy, inrymda i två våningar graciösa 1700-talsbyggnader runt ett dammigt torg som nu är en parkeringsplats.

Snabbfakta

• I departementet Maine-et-Loire i Loiredalen (49)
• Befolkning: 28 654

Att komma dit

• Med flyg: Den närmaste flygplatsen är Angers som du kan nå med British Airways från London City Airport från mars till oktober.
• Med tåg: Tåget från London St Pancras till Saumur tar från 6 till 7 timmar. Du måste byta antingen i Paris eller i Angers, vilket är det bästa alternativet.

Saumur gör en fantastisk kort paus på två eller tre nätter från London eller Paris. Det är lätt att ta sig till attraktionerna i denna kompakta stad och Saumur ligger nära andra attraktioner, inklusive klostret Fontevraud, såväl som stora Loire-slott och Loire-städerna Tours ochAngers.

Saumur i Loiredalen

Börja med att promenera genom de medeltida gatorna som löper från floden till Eglise St-Pierre. Beläget på ett förtjusande torg är den gotiska kyrkan omgiven av trähus som nu rymmer kaféer och restauranger.

Slottet Saumur står ovanför staden. Dess sagoliknande vita torn, ömtåliga stenmaterial och fönster med stolpar avbildades i Les Très Riches Heures du Duc de Berry, det upplysta manuskriptet från 1000-talet som återges överallt. Det är en timbok, en samling böner för de kanoniska timmarna, skapad mellan 1412 och 1416 av bröderna Limbourg för John Duke of Berry.

Idag ses slottet bäst utifrån. Byggd under andra hälften av 1300-talet av Louis I, Duc d'Anjou, var det en gång en magnifik byggnad. Idag är mycket stängt för restaurering även om det finns ett museum för dekorativ konst och konst som du kan besöka.

Saumur Wineproving

De flesta av vingårdarna som tillverkar vinet ligger i förorten St-Hilaire-St-Florent och du behöver antingen en bil eller en taxi för att komma dit.

Veuve Amiot

Besök Veuve Amiot för ett gratis besök, som börjar med en film och fortsätter med en rundtur i källare med gammal utrustning för att visa hur vin en gång gjordes av arbetarna vars bilder hänger på de fuktiga väggarna. Avsluta med en provning och köp sedan lite av det läckra bubbelet att ta med hem.

Aktiviteter för hästälskare

Att gå runt Saumur kommer du snart att sesina militära rötter i det öppna paradområdet omgivet av 1800-talsbaracker och den enorma skolan för träning av hästar.

Den nationella ridskolan (Le Cadre Noir) ligger strax utanför Saumurs centrum, en bilresa eller en taxiresa bort. Denna 300 hektar stora egendom är dit eliten kommer för att träna under expert Ecuyers (ridlärare).

Det grundades 1815 efter att Napoleonkrigen hade förstört så mycket av det franska kavalleriet för att träna både ryttare och hästar för ännu mer krigföring. Disciplin och hårt arbete, övning och förståelse är grundpelarna i skolan, som är ungefär densamma som den var förr innan stridsvagnarna tog över från hästarna.

Du börjar turen och tittar på hur några av de 150 eleverna som arbetar i utomhusringarna och deras hästar tränas. Inomhus i Grand Manège kan du sitta och beundra hästarna som utför de komplicerade manövrarna som utgör dressyrkonsten.

Du ser också klädkammaren och stallet med den 5-stjärniga behandlingen som är reserverad för häststjärnorna (specialduschar, speciella lampor för att torka dem efter duscharna och mer). Det gör en härlig halvdag ute och turerna är tvåspråkiga. Om du kan, gå till en av deras speciella shower som är spektakulära och visar upp hästarnas och ryttarens balletiska steg. Det finns flera under hela året.

Aktiviteter för historiefantaster

Vad du än tycker om stridsvagnsmuseer är detta en del av Saumurs militära historia. Musée des Blindés har över 200 pansarfordon utställda. Temahallar tar dig genom historien som visar tankar frånöver hela världen från den tyska pantern till den amerikanska M3 Lee Grant. Det finns modeller av stridsvagnar, utskurna stridsvagnar och torn, amfibiefordon och ledare som Patton, Montgomery, Rommel och Leclerc som visas i deras kommandofordon.

• Musée des Blindés
• Place Charles de Foucauld
• 49400 Saumur

Var du ska bo i Saumur

Unna dig själv med det förtjusande bed and breakfast Château de Verrières i vackra trädgårdar. Denna herrgård i Belle Epoque verkar trevlig viktoriansk med sina traditionella möbler, trägolv och antika badrumsinredningar. Det finns ingen restaurang men gott om val i närheten för middag. 53 rue d’Alsace; 0033 (0)2 41 38 05 15.

Mitt i hjärtat av Anjou var St-Pierre en gång en privat herrgård byggd på 1600-talet. Vackra rum med öppen spis och bra badrum gör detta till ett populärt val. Hôtel Saint Pierre, Rue Haute Saint-Pierre; 0033 (0)2 41 50 30 00.

För ett bra budget alternativ är Le Londres centr alt beläget, med moderna rum väl inredda i ljusa färger. Le Londres, 48 Rue Orléans; 00 33 (0)2 41 51 23 98.

Var man kan äta i Saumur

L’Alchimiste är den bästa restaurangen i Saumur, med en liten trädgård för sommarmiddagar. Det är centr alt och kocken använder bra lokala råvaror för att producera några fantastiska specialiteter. Menyer från €19 för 2 rätter. 6 rue Lorraine, 00 33 (0)2 41 67 65 18.

La Table des Fouées är en intressant plats. Det är en elegant stor restaurang i en troglodytgrotta. Men oroa dig inte; det är varmt och maten är traditionelloch uppmuntrande.

Topattraktioner runt Saumur

Château de Brissac är närmare Angers än Saumur, så om du kommer från Angers, gör ett stopp innan du kommer till Saumur. Det är ett underbart slott som ser svagt udda ut vid första anblicken. Då inser du varför; det är anmärkningsvärt högt, i själva verket är det det högsta slottet i Frankrike med hela 7 våningar.

Det är knappast förvånande att ägaren kallar den "Jätten av Loire". Imponerande från utsidan, det är ganska spektakulärt inuti också, vårdat och utsmyckat av efterföljande generationer av familjen. På din promenad genom slottet och trädgården kan du träffa den nuvarande ägaren, den vänliga och anspråkslösa hertugen Charles-André de Brissac vars familj har bott här sedan 1502.

Periodmöbler fyller de ståtliga rummen; gobelänger pryder vissa rum; målningar av förfäder ser ner på dig i andra. Dessa förväntar du dig; Vad som är mer ovanligt är den underjordiska tunneln och den påkostade lilla teatern skapad av Jeanne Say, Marchioness of Brissac, en begåvad sångerska. Från 1890 till 1916 var hon värd för en årlig operafestival som blev en stor favorit bland det parisiska högsamhället.

Gå sedan ner till de omfattande köken där tjänare slavade över utarbetade rätter för att mata sina herrar på övervåningen. Och missa inte butiken där du kan köpa några av deras egna egendomsviner. Slottet är öppet under högsäsong och även i november då det är värd för en spektakulär och ovanlig julmässa, väl värt ett besök.

Abbaye Royalede Fontevraud

Ett av de viktigaste besöken i den här delen av Loiredalen är den spektakulära romanska samlingen av byggnader runt det UNESCO-klassade klostret Fontevraud. Bara 20 minuters bilresa från Saumur är det den största samlingen av medeltida klosterbyggnader i Europa.

Fontevraud grundades i början av 12^th-talet som både ett kloster och ett nunnekloster som drevs av en abbedissa, vilket var ett ganska ovanligt arrangemang. De 12^{th-talets byggnader inhyste ursprungligen nunnor och munkar och även de sjuka, spetälska och prostituerade som hade gett upp sitt yrke. Från 1804 till 1963 var det ett fängelse, inrättat av Napoleon.}

Idag kan du se klostret, kapitelhuset med dess 16th-talet väggmålningar och den enorma matsal som fungerade som matsal. Det finns ett ambitiöst konstprogram, så gå igenom de olika byggnaderna för att se både gamla och nya målningar, videor och skulpturer. Du kan också gå förbi köksträdgården som odlar olika och gamla sorter av frukt och grönsaker.

Huvudbyggnaden är klosterkyrkan, ett stort, högt hålrum fyllt med ljus. I ena änden ligger gravstensbilderna från kungafamiljen Plantagenet, vittnesbörd om bandet mellan England och Frankrike.

Du ser den anmärkningsvärt verklighetstrogna Henrik II, greve av Anjou och hertig av Normandie och kung av England II, hans hustru Eleanor av Aquitaine, en av de mäktigaste och mest inflytelserika kvinnorna i sin tid som dog här 1152 efter att ha blivit nunna, deras son Richard Lejonhjärta och svärdotter Isabelle av Angoulême,Richards drottning. Det finns ett bra program med konserter och shower under hela året.

Var du ska bo

Om du vill njuta av lugnet och tystnaden efter att besökarna har gått och har ett fantastiskt och ovanligt hotell, boka på Fontevraud l'Hôtel i det som en gång var St-Lazaires kloster. Det har omvandlats spektakulärt med de tidigare klostercellerna som utgör de 54 gästrummen i olika delar av klosteret.

Designen är ren och modern med stor användning av vackert designade trämöbler. Det finns en stark känsla av lugn och ro och du får en god natts sömn från det lugna läget – och de skräddarsydda madrasserna.

Matsalen följer den enkla, men oändligt sofistikerade känslan. Det öppnar sig mot klostret och sträcker sig in i kapitelhuset, det finns bankettsittplatser runt väggarna medan några bord ser genom glasväggen in i klostret.

Uppmärksamheten på detaljer är imponerande; även keramiken är specialbeställd av Charles Hair, en fransk-amerikansk keramiker som bor i närheten. Matlagningen är utmärkt från den unge Thibaut Ruggeri, med lokala råvaror från regionen och området. Ibar har en fantastisk innovation – bord som är pekskärmar som visar historien om klostret som är bra för barn.