Varför Tamil Nadu är bäst för ensamresande kvinnor i Indien

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:56

Kvinnors säkerhet är ofta ett stort problem för kvinnliga resenärer som besöker Indien för första gången, särskilt de som reser ensam. Skräckhistorier är vanliga. Men verkligheten är att inte hela Indien är sig likt. Även om sexuella trakasserier är vanliga i norra Indien, är det märkbart mindre så i söder. Och i Tamil Nadu är det nästan frånvarande.

Tamil Nadu brukar inte finnas med på resplanerna för förstagångsbesökare till Indien, som föredrar att åka norrut och se de berömda attraktionerna där. Men om du är en kvinnlig ensamresenär som är orolig för säkerheten och hur du ska klara utmaningarna i Indien, rekommenderas Tamil Nadu som det bästa stället att börja dina resor på.

Är Indien osäkert för utländska kvinnor? Vad du bör veta

Mitt beslut att resa runt Tamil Nadu

"Du borde spendera mer tid på att resa i södra Indien", sa ett antal personer till mig. "Det är annorlunda där."

Jag var inte främmande för södra Indien. Jag hade trots allt bott i Kerala i åtta månader medan jag skötte ett pensionat i Varkala. Jag hade också besökt en hel del platser i Karnataka, Chennai ett par gånger, och ökänt kört en bilrickshaw från Chennai till Mumbai. I Chennai hade jag märkt att folk sällan gav mig en sekundblick, till skillnad från många andra platser i Indien där jag ofta blev lurad på och fotograferad av grupper av män. Det var uppfriskande.

Så, på ett infall, bestämde jag mig för att ge mig ut på en ensamresa genom Tamil Nadu. Jag ville se några av statens tempel och min man var inte intresserad av att följa med mig. Dessutom ville jag uppleva hur det skulle vara som en singel, vit, kvinna som reser ensam dit och med en budget. Jag hade redan utforskat de flesta stater i Indien, så jag hade mycket att jämföra med.

Planerar resan

Jag planerade en virvelvindsresplan: sex destinationer (Madurai, Rameshwaram, Tanjore, Chidambaram, Pondicherry och Tiruvannamalai) på 10 dagar. Bortsett från flyg dit och tillbaka, skulle jag resa till varje destination med buss eller tåg och bo på hotell för 500-2 000 rupier per natt. Jag undersökte, planerade och gjorde alla mina researrangemang själv -- så jag skulle verkligen vara ensam. Det skulle inte finnas något reseföretag eller resebyrå som skulle ta hand om mig. Och jag kunde inte ett ord i språket (tamil), så jag skulle inte ha någon verklig fördel gentemot andra resenärer som var nya i Indien.

Men eftersom jag visste att Tamil Nadu är en av Indiens mer konservativa delstater, såg jag till att jag packade efter det -- endast indiska kläder och alla med korta ärmar (till skillnad från de ärmlösa kurtas som jag vanligtvis bär hemma i kosmopolitiska Mumbai).

Det var med viss bävan och den vanliga touchen av paranoia som jag anlände till Madurai flygplats, min första destination, och undrade vad jag skulle förvänta mig. Hur skulle folk behandla mig och hur svårt skulle det vara att resa runt förbijag själv?

Mina första intryck

Jag kastade mig ut i mitt äventyr genom att gå på en fyra timmars guidad vandring med Madurai Inhabitants nästa morgon. Det gav mig en fantastisk introduktion till staden. Vänligheten hos människor var snabbt uppenbar, inklusive kvinnor. De var utåtriktade och kallade över mig för att ta deras bilder. Dessutom kunde kvinnor ofta ses på platser som vanligtvis domineras av män, inklusive att sitta vid vägkanten och dricka chai. Några andra ställen jag hittade arbetade kvinnor tillsammans med män på restauranger och bakom receptionerna på hotell.

Inom ett par dagar kände jag hur jag slappnade av och all spänning upplöstes. Även om jag var ensam kände jag mig trygg, säker och självsäker. Det var en konstig och oväntad känsla. Folk pratade bra engelska och var hjälpsamma. Jag var lätt att hitta runt busstationer, vilket hade varit ett av mina största problem. Människor tenderade också att tänka på sina egna saker. De verkade enkla och värdiga. Jag kände att jag hade lite värdighet också. Jag blev inte ständigt förföljd av butiksägare eller behövde hålla min vakt mot sexuella trakasserier. På en destination, Chidambaram, såg jag inte en annan utlänning hela tiden jag var där. Ändå blev jag inte öppet stirrad på eller besvärad.

Har män kontaktat mig under resan? Ja, några gånger. Även om de oftare än inte ville posera för ett foto själva. På andra håll i Indien är jag van vid att hitta kameror riktade mot mig istället för monumenten. Om männen från Tamil Nadu fotograferade mig så gjorde jag inte detmärka eller känna sig obekväm över det. På det hela taget var de mycket respektfulla mot mig.

Varför är Tamil Nadu bättre för kvinnor?

Jag gjorde lite research för att försöka upptäcka anledningen till att Tamil Nadu verkade vara en bättre plats för kvinnor. Tydligen kan det hänföras till så långt tillbaka som Sangam-eran av tamilsk litteratur, från omkring 350 f. Kr. till 300 e. Kr. Denna litteratur försvarade utbildning av kvinnor och deras acceptans i den offentliga sfären. De hade stor frihet att välja sina egna partners och deltog aktivt i samhällets sociala liv och arbete. Även om det har skett en nedgång i kvinnors status sedan dess, är det tydligt att Tamil Nadu fortfarande ligger långt före många andra platser i Indien.

Jag inser att andra kvinnliga resenärer kan ha en annan upplevelse av Tamil Nadu än vad jag gjorde. Det fanns dock ett antal andra saker jag verkligen gillade med staten, vilket alla bidrog till att jag trivdes oerhört mycket där. På det hela taget är vägarna i utmärkt skick, och bussar är ett mycket bekvämt och ekonomiskt sätt att ta sig runt. Hotellen jag bodde på var rena, effektivt skötta och representerade bra valuta för pengarna. Jämfört med vissa delar av Indien är Tamil Nadu avslappnad och trångbodd. Templen är också magnifika, och deras vidsträckta marker är fridfulla.

Jag ser fram emot att komma tillbaka! (Den enda nackdelen är att jag inte är ett fan av sydindisk frukost, men det är en annan sak)!

Where to Go in Tamil Nadu

För bekvämlighetens skull flyger de flesta till Chennai och börjar sin resa där. Sedan beger de sig längs kusten till Mammallapuram och Pondicherry.

Om du är en kvinna som planerar att besöka Indien och inte är bekant med kulturen, läs också denna mycket informativa bok om kvinnors säkerhet i Indien.