Basilica of Our Lady of Peace, Elfenbenskusten: Den kompletta guiden

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:50

Även om få människor har hört talas om det, är Basilica of Our Lady of Peace världens största kyrka. Den beställdes av Félix Houphouët-Boigny, Elfenbenskustens första president. Avsedd som ett minnesmärke över honom själv var basilikan en del av Houphouët-Boignys stora plan att förvandla sin hemstad Yamoussoukro till landets administrativa huvudstad. Den fick status som katolsk mindre basilika av påven, den är lok alt känd under sitt franska namn - Basilique Notre-Dame de la Paix.

Bygg och kostnad

Basilikans hörnsten lades 1985 och byggandet var klart 1989. Den 10 september 1990 reste påven Johannes Paulus II till Yamoussoukro för att ta emot basilikan som en gåva från Houphouët-Boigny på uppdrag av den katolska kyrkan. Han invigde kyrkan samtidigt under förutsättning att ett sjukhus skulle byggas i närheten för att gynna regionens fattiga. Byggandet av sjukhuset försenades dock och stoppades senare under inbördeskriget så att det öppnade först 2015.

Basilikan är kanske mest känd för sina astronomiska kostnader. Även om den exakta siffran aldrig har avslöjats, är de flesta källor överens om en total kostnad på cirka 300 miljoner dollar. Utgiften påstås hafördubblade Elfenbenskustens statsskuld i en tid då landet redan genomgick en ekonomisk kris. Projektet kritiserades mycket av människor som ansåg att pengarna kunde ha använts bättre - särskilt eftersom många ivorianer saknade tillgång till rinnande vatten eller tillräcklig sanitet.

Den största kyrkan i världen

Även om det inte är en exakt kopia, är designen av Basilica of Our Lady of Peace starkt influerad av Basilica of St. Peter i Vatikanstaten. Den är större än sin europeiska motsvarighet, vilket gör den till den största kyrkan i världen (ett påstående som verifierats av Guinness rekordbok). Basilikan mäter 640 fot/195 meter i längd och 518 fot/158 meter i höjd. Den har en total yta på nästan 323 000 kvadratfot/30 000 kvadratmeter. Även om arkitekten medvetet gjorde kupolen på basilikan lägre än den på Peterskyrkan, ger tillägget av ett enormt kors den en högre total höjd.

Trots att de har den största exteriören, överträffar flera andra kyrkor den när det gäller inre volym. Medan Basilica of Our Lady of Peace kan ta emot 18 000 tillbedjare (7 000 sittande i långhuset och 11 000 stående), kan Sankt Peterskyrkan ta emot 60 000.

Byggmaterial och funktioner

Basilikan designades av den libanesiskfödde arkitekten Pierre Fakhoury och konstruerades med marmor importerad från Italien. Den har också 75 000 kvadratfot/7 000 kvadratmeter fransk samtida målat glas. Naturligtvis dyker Houphouet-Boignys likhet upp i ett fläckigtglaspanel bredvid Jesus och apostlarna. Bänkarna i långhuset är snidade av västafrikanskt Iroko-trä. Utanför består basilikans cirkulära pelargång av 272 doriska kolonner och komplexet kompletteras av en separat prästgård och påvlig villa.

The Basilica Today

Houphouët-Boigny hoppades att kyrkan skulle vara "den största kyrkan i världen" och att den skulle bli en pilgrimsfärd för afrikanska katoliker. Villan reserverad för påvliga besök har dock stått tom sedan påven invigde basilikan 1990 och regelbundna gudstjänster besöks av bara några hundra personer. Faktum är att basilikan, trots sin storlek och de enorma kostnaderna för att bygga den, inte ens är Yamoussoukros främsta plats för tillbedjan. Den titeln tillhör Saint Augustine-katedralen, säte för stiftet Yamoussoukro.

Den enda gången som basilikan har fyllts till sista plats var i februari 1994, för Houphouët-Boignys begravning. En anledning till kyrkans underväldigande församling kan vara att i en folkräkning 2014, identifierade endast 17,2% av ivorianerna som katoliker. Majoritetsreligionen i Elfenbenskusten är islam. Ändå är basilikan fortfarande en intressant plats för besökande turister och en källa till stolthet för lokalbefolkningen.

Hur man besöker

Basilikan är väl värd ett besök, om inte annat för den inkongruenta synen av dess magnifika fasad som reser sig ur ett annars kargt landskap. Engelsktalande guider finns tillgängliga för att ge rundturer och inträdet kostar CFA 2000 (ungefär 3,50 USD). Om du vill använda din kamera, räkna med att betala enextra avgift på CFA 500. Basilikan är öppen från 8:00 till 17:30 från måndag till lördag (men stänger för lunch från middag till 14:00). På söndagar är det öppet från 14:00 till 17:00.

För att nå basilikan från centrala Yamoussoukro, ta en taxi. Om du inte har tillgång till ditt eget fordon kan du nå själva Yamoussoukro via flyg (basilikan ligger 20 minuters bilresa från stadens flygplats) eller UTB-buss. Det finns regelbundna busslinjer till och från Elfenbenskustens ekonomiska huvudstad, Abidjan. Om du bestämmer dig för att övernatta ligger det bäst rankade Yamoussoukro-hotellet, Hotel President, 10 minuters bilresa bort. Varnas för att trots att den har en pool, golfklubb och restaurang, kritiserar TripAdvisors recensenter dess renlighet.