Resa på Saint Patricks spår i Irland

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:50

Patrick, Irlands skyddshelgon, är allmänt känd som mannen som år 432 på egen hand förde kristendomen till irländarna och drev ut ormarna från Emerald Isle. Även om båda dessa påståenden är misstänkta, verkar den historiske Patrick ha varit en mycket framgångsrik missionär i den norra delen av Irland.

Och en rundtur i hans fotspår ger verkligen en intressant avvikelse från allfartsvägarna.

Dublin

Turnén startar i Dublin, vid St Patrick's Cathedral – medan den nuvarande strukturen har mycket av sitt utseende att tacka för 1800-talet och har byggts på 1200-talet. Dagens "National Cathedral of Ireland" ersätter dock en långt tidigare struktur till minne av Patrick. Helgonet sägs själv ha döpt konvertiter vid en "helig källa" i närheten. En fjäder täckt med en platta som bär ett kors har faktiskt hittats under renoveringsarbeten. Idag kan den ses i katedralen. Också fortfarande att beskåda är banderollerna från riddarna av St Patrick, en ridderlighetsordning instiftad av den brittiske kungen George III 1783 men praktiskt taget nedlagd sedan 1922.

Den andra platsen att besöka i Dublin är Nationalmuseet på Kildare Street. I samlingen av medeltida artefakter har två en känd koppling till Patrick. Avackra "klockhelligdom" är från omkring 1100 men användes som relikvieskrin för att hedra helgonet. Och en enkel järnklocka syns också. Med den här klockan kallade Patrick de troende till mässa - åtminstone enligt traditionen daterar vetenskapen klockan till 600- eller 700-talet.

Statyer, väggmålningar och kyrkfönster som föreställer Saint Patrick, mer än ofta i ohistorisk klädsel, finns i överflöd i Dublin som de gör överallt på Irland.

Från Dublin tar en kort bilresa dig till Slane, en liten by med fyra identiska hus vid korsningen, ett slott som används för rockkonserter och

Hill of Slane

The Hill of Slane, ett ganska märkbart landskapsdrag, användes redan i förhistorisk tid som en plats för hednisk tillbedjan eller för tävlingar. Det kan finnas en koppling till den närliggande Hill of Tara, det antika sätet för Irlands höga kungar.

Rundt påsk valde Patrick Hill of Slane för sin spektakulära uppgörelse med den hedniske kung Laoghaire. Strax innan Laoghaire kunde tända sin traditionella (och kungliga) våreld på Tara, tände Patrick sin påskeld på Hill of Slane. Två motsatta bränder, som representerar motsatta trossystem, på motsatta kullar - om det någonsin fanns ett andligt "mexikanskt avstånd" så var det det. Idag domineras Hill of Slane av ruiner och gravar. Patrick själv är sägs ha byggt den första kyrkan här, senare grundade Saint Erc ett kloster bredvid den. Ruinerna som vi ser idag är dock av senare årgång, byggnads- och renoveringsarbeten har skymt alla spår av tidig kristendom.

Från Slane kommer du sedan att köra tvärs över Irland in i väster, passera Westport med dess historiskt korrekta staty av Patrick (som en ödmjuk herde), och slutligen anländer till Clew Bay.

Croagh Patrick

Detta är Irlands "heliga berg" - religiösa ritualer verkar verkligen ha firats så tidigt som 3000 f. Kr. på den lilla platån på toppen! Det imponerande berget intill havet tycks ha lockat hängivna hela tiden, förhistoriska uppoffringar antogs här.

Patrick själv klättrade upp på berget för att finna lugn och ensamhet. Att tillbringa fyrtio dagar och fyrtio nätter med att fasta på toppen, brottas med demoner och begär, allt för hans irländska bröders andliga välfärd. Så framgångsrik att hans bedrift fortfarande minns och firas idag. Vilket i sin tur innebär att lugn och ensamhet är svårare att hitta för Croagh Patrick idag!

Om du vill bestiga det 2 500 fot höga berget börja vid Murrisk. Du kan köpa eller hyra kraftiga promenadkäppar här (rekommenderas) och kolla in kraven för en pilgrimsfärd. Sedan börjar du klättringen på en brant väg täckt av singel, halkar och glider då och då, pausar ofta för att njuta av utsikten, för att be eller helt enkelt för att få tillbaka andan. Såvida du inte är på pilgrimsfärd, försök uppstigningen bara om du är någorlunda vältränad och tar med dig vatten och mat. Utsikten från toppen är spektakulär - bekvämligheterna är det verkligen inte. Om du råkar besöka Croagh Patrick på Garland Sunday (sista söndagen i juli) kommer du att stöta på tusentals pilgrimer, varav några försöker klättrabarfotad! Se upp för bårteam från Order of M alta Ambulance and Mountain Rescue som bär offer till närmaste första hjälpen-station …

Från Croagh Patrick ta dig sedan österut och norrut in i Donegal, på väg mot Lough Derg och St Patrick's Purgatory.

Lough Derg och St Patrick's Purgatory

Tractatus de Purgatorio Sancti Patricii, skriven 1184, berättar om denna plats. Här ska Patrick ha gått in i skärselden och levt för att berätta den (skakande) historien. Medan den historiska bakgrunden som bäst är vag, blev den lilla ön i Lough Derg en pilgrimsplats under medeltiden. År 1497 förklarade påven officiellt dessa pilgrimsfärder som oönskade, och puritaneren Cromwells soldater förstörde platsen. Men på 1800-talet återupplivades intresset för St Patricks skärselden, och idag är det en av de mest populära pilgrimsplatserna i Irland.

Under högsäsong (mellan juni och augusti) besöker tusentals Station Island på organiserade retreater. Vissa är bara gäster för en dag medan andra tar sig an tre dagars bön och fasta, står i iskallt vatten och sover bara korta stunder. Pilgrimsfärden beskrivs på olika sätt som en "inspirerande uppladdning av tron" eller en "bot för synd". Det är verkligen inte en turistattraktion i sig. Besökare som bara är nyfikna på historien om Lough Derg kommer att hitta Lough Derg Centre i Pettigo som de gillar.

Från Pettigo kör du sedan förbi Lower Lough Erne till

City of Armagh - "KatedralenStad"

Ingen annan stad i Irland verkar vara mer dominerad av religion än Armagh - man kan inte kasta en sten utan att förstöra ett kyrkfönster! Och både den katolska kyrkan och den (anglikanska) kyrkan i Irland ser Armagh som centrum för det kristna Irland. Båda valörerna har enorma katedraler på motsatta kullar!

The Cathedral Church of St. Patrick (Church of Ireland) är den äldre och mer historiska av dem. Legenden berättar att Patrick år 445 själv byggde en kyrka och grundade ett kloster här, vilket lyfte Armagh till "Irlands främsta kyrka" år 447. En biskop har varit bosatt i Armagh sedan Patricks tid, 1106 upphöjdes titeln till ärkebiskop. High King Brian Boru sägs vara begravd i katedralområdet. Patricks kyrka överlevde dock varken vikingarnas anfallare eller den turbulenta medeltiden. Den nuvarande katedralen byggdes mellan 1834 och 1837 - officiellt "restaurerad". Den är byggd av röd sandsten och innehåller äldre element och har andra artefakter utställda inuti. De visuellt slående målade glasfönstren är bara värda den branta stigningen.

Definitivt modernare är Cathedral Church of St. Patrick (katolsk), byggd på en kulle några hundra meter bort och mycket mer imponerande med sin utsmyckade fasad och tvillingtorn. Det började på St Patrick's Day 1840 och byggdes i osammanhängande etapper, planerna reviderades halvvägs och först 1904 stod katedralen äntligen klar. Även om exteriören är fantastisk, är interiören helt enkelt bedrövlig - italiensk marmor, storslagna mosaiker, detaljerade målningaroch målat glas importerat från Tyskland tillsammans gör detta till den mest spektakulära kyrkan i Irland. Läsare av "Da Vinci-koden" kan också vara förtjusta - både fönstret som visar den sista måltiden och statyerna av apostlarna ovanför ingången visar en definitivt feminin figur …

Din resa fortsätter sedan till Nordirlands huvudstad,

City of Belfast

Tänk på att besöka Ulster Museum bredvid Botanical Gardens och det imponerande Queen's University. Förutom guld som bärgats från den spanska armadan och en eklektisk samling av konst och artefakter, innehåller det bunkerliknande museet en helgedom i form av en underarm och en hand. Detta rikt dekorerade guldfodral är känt för att hysa Patricks faktiska arm och hand. Fingrarna visade sig i en välsignande gest. Kanske inte en riktig relik men verkligen imponerande.

Spendera lite tid på sightseeing och shopping i Belfast och bege dig sedan åt sydost, följ vägarna längs Strangford Lough till Downpatrick.

Downpatrick

Katedralkyrkan för den heliga och odelade treenigheten är skyltad och du hittar den i slutet av en återvändsgränd som dominerar staden. Den första kyrkan här byggdes för att hedra begravningsplatsen för Patrick själv:

Ursprungligen hade kullen använts för defensiva markarbeten under förhistorisk tid och Patrick var upptagen i närheten. Men när helgonet dog i Saul (se nedan) hävdade ett antal församlingar den obestridliga rätten att begrava honom. Alla andra församlingar bestred naturligtvis just detta. Tills en munk föreslog en högre myndighet attavgjorde saken, kopplade två vildoxar till en vagn, band Patricks kropp till vagnen och lät oxarna springa fria. De stannade till slut på kullen och Patrick lades till vila. Ett massivt stenblock i granit med den enkla inskriptionen "Patraic" markerar den välrenommerade gravplatsen sedan 1901. Varför just Frances Joseph Bigger valde denna plats är oklart.

Den tidiga kyrkan överlevde inte - 1315 plundrade skotska trupper Downpatrick och en ny katedral stod färdig först 1512. Denna förföll och byggdes slutligen om i en romantisk "medeltida stil" mellan 1790 och 1826. Idag mock-medeltida katedral är en pärla! De små måtten och de utarbetade men ändå smakfulla detaljerna ger den en unik charm.

Nedanför katedralen hittar du det moderna Saint Patrick Centre, ett multimediafirande av Patrick's Confessio. Ett besök är ett måste, detta är en av de bästa attraktionerna i sitt slag i Irland. Kronan på verket är en filmpresentation i en speciell teater med nästan 180°-skärmar, vilket gör helikopterflygningen genom Irland mycket dynamisk!

Nu är du nära slutet av turen - från Patricks grav ta en kort bilresa till byn Saul.

Saul

I detta omärkliga område ägde en av de viktigaste händelserna i Irlands historia rum. Det sägs att Patrick landade nära Saul 432, fick en bit mark som en gåva från den lokala herren och fortsatte med att bygga sin första kyrka. 1500 år senare uppfördes en ny kyrka till minne av detta betydelsefulla tillfälle. Arkitekten Henry Seaver byggde den lilla,oansenliga St Patrick's Church, med en rättvis representation av ett runt torn och bara ett målat glasfönster som föreställer helgonet själv. En passande hyllning. Och en idealisk, vanligtvis lugn, plats för en meditation över helgonet och hans verk.

Efter detta kan du slutföra din rundtur genom att köra tillbaka till Dublin.