Barnhem i Kambodja är inga turistattraktioner

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:50

Turister reser ofta till Kambodja inte bara för att se dess sevärdheter, utan också för att göra goda gärningar. Kambodja är ett bördigt fält för välgörenhet; tack vare dess blodiga senaste historia (läs om Röda Khmererna och deras förintelseläger i Tuol Sleng) är kungariket ett av Sydostasiens minst utvecklade och mest fattigdomsdrabbade länder, där sjukdomar, undernäring och död förekommer i högre takt än i resten av regionen.

Kambodja har blivit destinationen du jour för en annan typ av paketresa: "voluntourism", som tar besökare bort från deras eleganta Siem Reap-resorter och till barnhem och fattiga samhällen. Det finns ett överutbud av lidande, och det finns ingen brist på turister med goda avsikter (och välgörenhetsdollar) över.

Ökande antal kambodjanska barnhem

Mellan 2005 och 2010 har antalet barnhem i Kambodja ökat med 75 procent: från och med 2010 bodde 11 945 barn i 269 boenden över hela kungariket.

Och ändå är många av dessa barn inte föräldralösa; cirka 44 procent av barnen som bor på boende placerades där av sina egna föräldrar eller storfamilj. Nästan tre fjärdedelar av dessa barn har en levande förälder!

"Medan en rad andra socioekonomiskafaktorer som omgifte, ensamstående föräldraskap, stora familjer och alkoholism bidrar till sannolikheten att omhänderta ett barn, den enskilt största bidragande faktorn för placering på boende är tron på att barnet kommer att få en bättre utbildning", heter det i en UNICEF-rapport. om vård på boende i Kambodja.

"I "värsta fall" är dessa barn "hyrda" eller till och med "köpta" från sina familjer eftersom de uppfattas vara av mer värde för sina familjer genom att tjäna pengar på att låtsas vara ett fattigt föräldralöst barn än att studera och så småningom tar examen från skolan", skriver PEPY Tours Ana Baranova. "Föräldrar skickar villigt sina barn till dessa institutioner i tron att det kommer att ge deras barn ett bättre liv. Tyvärr i väldigt många fall kommer det inte att göra det."

Barnhemsturism i Kambodja

De flesta barnhem som hyser dessa barn finansieras genom donationer utomlands. "Bärnhemsturism" har blivit nästa logiska steg: många anläggningar lockar turister (och deras pengar) genom att använda sina avdelningar för underhållning (i Siem Reap är apsara-danser framförda av "föräldralösa barn" på modet). Turister uppmuntras aktivt att donera "för barnens skull", eller till och med uppmanas att frivilligt arbeta som korttidsvårdare på dessa barnhem.

I ett lätt reglerat land som Kambodja tenderar korruptionen att följa doften av dollar. "Ett betydande antal barnhem i Kambodja, särskilt i Siem Reap, är inrättade som företag för att dra nytta av välmenande, men naiva, turister ochvolontärer", förklarar "Antoine" (inte hans riktiga namn), en arbetare i den kambodjanska utvecklingssektorn.

"Dessa företag tenderar att vara väldigt bra på marknadsföring och egenreklam", säger Antoine. "De hävdar ofta att de har NGO-status (som om det betyder något!), en barnskyddspolicy (men tillåter fortfarande obevakade besökare och volontärer att blanda sig med sina barn!) och transparent bokföring (skratta högt!)."

Du vet vad vägen till helvetet är banad med

Trots dina bästa avsikter kan du göra mer skada än nytta när du är förmyndare för dessa barnhem. Volontärarbete som vårdgivare eller engelskalärare, till exempel, kan låta som en fantastisk god gärning, men många volontärer utsätts aldrig för bakgrundskontroller innan de får tillgång till barnen. "Tillströmningen av okontrollerade resenärer innebär att barnen riskerar att utsättas för övergrepp, anknytningsproblem eller att användas som insamlingsverktyg", skriver Daniela Papi.

"Rekommendationen från de flesta barnomsorgspersonal skulle vara att ingen turist ska besöka ett barnhem", berättar Antoine för oss. "Du kunde inte göra det i väst av mycket goda och uppenbara skäl. De skälen borde också gälla i utvecklingsvärlden."

Även om du bara ger dina pengar istället för din tid, kanske du faktiskt bidrar till onödig separation av familjer, eller ännu värre, direkt korruption.

Barnhem: A Growth Industry in Cambodia

Al Jazeera rapporterar om upplevelsen av australiensaren Demi Giakoumis, som "varförvånad över att höra hur lite av de upp till 3 000 dollar som betalas av frivilliga som faktiskt går till barnhemmen. […] Hon säger att hon fick höra av chefen för barnhemmet hon placerades på att det bara fick 9 USD per volontär och vecka."

Al Jazeera-rapporten målar upp en skrämmande bild av barnhemsindustrin i Kambodja: "barn som hålls i avsiktlig fattigdom för att uppmuntra pågående donationer från volontärer som har fastnat för dem och organisationer som upprepade gånger ignorerar volontärernas oro över barnens välfärd."

Inte konstigt att verkliga utvecklingsproffs på plats tittar misstänksamt på dessa barnhem och de välmenande turisterna som håller dem igång. "Människor måste fatta sina egna beslut", förklarar Antoine. "Men jag skulle aktivt avråda från att donera till, besöka eller volontärarbeta på ett barnhem."

Hur du faktiskt kan hjälpa

Som turist med bara några dagar i Kambodja har du förmodligen inte verktygen för att veta om ett barnhem är på samma nivå. De kanske säger att de följer FN:s riktlinjer för alternativ vård av barn, men snack är billigt.

Det är bäst att undvika volontärarbete om du inte har relevant erfarenhet och utbildning. "Utan att ägna lämplig tid och ha relevanta färdigheter och expertis kommer [frivilliga] försök att göra gott sannolikt vara meningslösa, eller till och med skadliga", förklarar Antoine. "Till och med att lära barn engelska (ett populärt kortvarigt tillfälle) har definitivt bevisats vara i bästa fall milt underhållande och i värsta fall ett slöseri medallas tid."

Antoine gör ett undantag: "Om du har relevanta färdigheter och kvalifikationer (och en bevisad förmåga att överföra dem), varför inte överväga att frivilligt arbeta med personal på icke-statliga organisationer om utbildning och kapacitetsuppbyggnad; men bara personal - inte förmånstagare, " föreslår Antoine. "Det här är mycket mer meningsfullt och kan faktiskt göra en positiv, hållbar skillnad."

Obligatorisk läsning

• ChildSafe Network, "Barn är inte turistattraktioner". En kampanj för att öka medvetenheten för resenärer om den skada som dessa vinstdrivande barnhem orsakar.
• Al Jazeera News - "Cambodia's Orphan Business": nyhetsnätverkets "People &Power"-show går undercover för att avslöja bristerna i Kambodjas "voluntourism"
• CNNGo - Richard Stupart: "Volonturism gör mer skada än nytta". "När det gäller barnhemsturer till platser som Siem Reap i Kambodja, har närvaron av rika utlänningar som vill leka med föräldralösa barn faktiskt haft den perversa effekten att skapa en marknad för föräldralösa barn i staden", skriver Stupart. "[Det är] ett dåligt genomtänkt kommersiellt förhållande med fruktansvärda potentiella konsekvenser för dem som ställs på frivillighet."
• Rädda Barnen, "Misguided Kindness: Making the right decisions for children in nödsituationer". Den här artikeln undersöker på ett omfattande sätt skadan som orsakas av institutionalisering.