Wild Cave Tour i Mammoth Cave National Park

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Tja, Mammoth Cave i Kentucky namngav sin turné korrekt. Andra alternativ kan ha inkluderat "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour" eller "The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park." "Wild Cave Tour" är den längsta rundturen som parken erbjuder och tar besökare in i djupen av grottan som du inte kan se någon annanstans. I lite över sex timmar fick jag se naturliga formationer, massiva rum av sten och träffa några av de coolaste människorna som besökte parken. Det var min favoritdel av min resa till Mammoth Cave National Park och jag hoppas att jag kan inspirera andra att kolla in den.

Förberedelser

Innan turnén började samlades vi vid besökscentret. Turen tar max 14 personer (se mer under Resebegränsningar nedan) vilket är bra av säkerhetsskäl och för att skapa kamratskap bland gruppen. Det var kul att träffa dem som besökte Mammoth Cave för första gången och även några som har varit på Wild Cave Tour tidigare. Besökare kommer tillbaka igen och igen eftersom turen tar dig till olika delar av grottorna varje gång. Se till att berätta för din guide vart du gick förra gången och de kommer inte bara att ta hänsyn till det, de kommer säkert att introducera dig till en del av grottan som du inte har utforskat ännu!

Vårtguide för dagen var Gabe Esters, en förtjusande äventyrare, med ett stort sinne för humor och kärlek till parken. Gabe växte upp i området och blev guide 7 år tidigare när han fick reda på att undervisning i gymnasiet inte var något för honom. Efter ett kort intro skjutsades vi över till en annan byggnad för att rusta oss. Vi fick overaller, hjälmar med lampor, knäskydd, snusnäsdukar och handskar. Efter bara två försök hittade jag ett par overaller som passade mig perfekt och lämnade över mina stövlar för att desinficeras. I ett försök att avvärja White Nose Syndrome är ingen yttre utrustning tillåten inne i grottorna och alla stövlar måste sprayas före och efter turen. Syndromet drabbar fladdermöss som bor i grottor och började dyka upp 2009. Faktum är att Indiana stängde av sina grottor för turister i Hoosier National Forest för att bromsa spridningen av sjukdomen.

När mina stövlar väl var städade och snörade var jag redo att rocka. Och klockan var bara 10! Vi hoppade tillbaka på skytteln och tog en tur över till Carmichael Entrance för att börja vår dag.

I Wanna Rock

Min första tanke när vi gick ner för trappan in i grottan var: "Man, det är kyligt." Grottorna håller en temperatur i mitten av 50-talet - en perfekt tillflyktsort för en fuktig sommardag. Vi tog en kort promenad och hittade en bekväm plats att sitta och presentera oss för varandra. Det var ett trevligt sätt att börja turnén, eftersom ni verkligen arbetar tillsammans under dagen. Oavsett om du behöver en hand uppför en sten eller ett enkelt, "Du kan göra det!" gruppen fungerar verkligennära hela dagen. I själva verket, oavsett om du känner andra eller inte, är du ansvarig för vandraren bakom dig hela tiden. Om du inte ser dem måste du skrika "håll upp!" så att gruppen kan stanna och se till att alla vandrare blir ikapp och rör sig tillsammans genom grottorna.

Efter våra korta introduktioner gav vi oss ut genom en mängd olika passager och ganska snabbt möttes vi av vår första fysiska utmaning. Gabe stoppade oss och förklarade vad man skulle göra när man kryper genom ett trångt utrymme. Vi blev tillsagda att slappna av, att andas långsamt, även i vilken riktning vårt huvud kan kännas mest bekvämt. Jag hade mina nerver men jag var fast besluten att sparka rumpan. Sedan såg jag vart han pekade. Det såg inte ens ut som en passage! Han gav en kort demo som såg ut som en man som dyker med huvudet först in i ett hål i jorden med fötterna dinglande i handstående formation. Men utan mycket mer eftertanke var det vår tur. En min kröp vi, och jag menar kröp, genom passagen. Och vet du vad? Det var häftigt! Visst är det inte för alla. Faktum är att vissa människor kanske inte passar, men det var så coolt. Jag kände mig som en sann upptäcktsresande som tog mig in i delar av jorden som ingen annan har sett.

Alla tog sig igenom och det jag såg på andra sidan var några av de största leenden någonsin. Vi kände oss alla ganska stolta över oss själva. Jag hade den där känslan av att ha lyckats, som "OK, det var lätt. Jag fick det här!" Och resten av dagen var lika spännande. Ibland gick vi, ibland kröp vi, och ibland vickade vi oss fram genom gångar och såg Mammoth Cavesom vissa aldrig kommer att se. Efter några timmar började vår energi att sjunka men som tur var var det dags för en lunchrast.

Vi anlände till snöbollsrummet som var fullt utrustat med flera picknickbord, badrum och ett urval av smörgåsar, soppa, drycker och godis. Och pojke behövde vi det. Resten av turen var full av några lätta promenader och andra ansträngande aktiviteter som att skala väggar och krypa. Men varje stig vi träffade, varje gång vi utforskade och varje landmärke vi såg var helt värt det. Turnén var fenomenal och erbjuder så mycket till deltagarna.

Just Do It

Medan parken tenderar att beskriva turnén som "mycket ansträngande" och inte för de "rädda för höjder eller trånga utrymmen", tror jag att många fler människor kan hantera den här turen än de tror. Jag tror faktiskt att parken faktiskt kan skrämma bort folk. När jag läste varningarna fick jag ganska panik. Kan jag hantera detta? Vad gör jag? Tänk om jag skrämmer mig där nere? Men inom 15 minuter efter att jag var i grottan skrattade jag och hade väldigt roligt. Det enda som talar ut besökare från Wild Cave Tour är sig själva.

Missförstå mig inte fel. Jag säger inte att den här turnén är för alla. Om du går med käpp, gå inte på den här turen. Om du är överviktig eller mycket ohälsosam är den här turen inte för dig. Men om du är vid god hälsa och uppfyller de andra specifikationerna för vikt och ålder, gör det! Du kanske är rädd i början, men tro mig, i slutet av dagen kommer du att vara så stolt över dig själv och glad att du gjorde det.