11 konstiga saker att göra i San Luis Valley, Colorado

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:49

Det är något magiskt med Colorados San Luis Valley, cirka fyra timmar utanför Denver.

Den är omgiven av berg, vilket gör utsikten overklig som om du befinner dig mitt i en gigantisk bergsomfamning. Detta leder till överraskande milt och varmt väder på sommaren (trots dess ökenlandskap), vilket gör San Luis Valley till det perfekta resmålet för en sommarresa.

Men det finns mycket mer i San Luis Valley än utsikten, klimatet och den historiska betydelsen. Det här är en av de märkligaste regionerna i Colorado, med massor av unika upplevelser och attraktioner vid vägarna.

Istället för att gå västerut uppför I-70 för din nästa roadtrip i Colorado, överväg att köra söderut. Här är 11 anledningar till varför.

Håll en Alligator

Det här är inget träskland, och vi är långt från Florida. Men hundratals alligatorer bor i San Luis Valley.

Colorado Gators Reptile Park är en pedagogisk räddning som började på 70-talet som en tilapiafarm. Det visade sig att områdets 87-graders geotermiska vatten var bra för att skörda fisken. Överraskning.

De var också fantastiska för de 100 babyalligatorer som grundarna köpte för att hjälpa till att göra sig av med den döda tilapia. Dessa gatörer förökade sig och ändrade tyngdpunkten på gården,från fisk till reptiler. Parken började ta in gatorer som behövde räddas eller återställas och öppnade sina portar för andra oönskade exotiska varelser, som sköldpaddor, massiva pytonslangar och ödlor.

Idag kan du till och med träffa några berömda djur här, inklusive Morris, en 450-kilos gator som dök upp i filmer och nu bor i en inomhus-utomhusfack på ranchen, där besökare kan se honom på nära håll genom staket. Du kommer också att kunna hålla en babyalligator. Du kommer att bli chockad när du får veta att gatorhuden är silkesmjuk - inte alls sträv och fjällande, som lotionreklamen skulle få dig att tro.

Se en Drive-In-film från sängen

Detta är ett av de konstigaste motellen du någonsin kommer att bo på. Från bekvämligheten av ditt rum kan du se en drive-in-film från sängen.

Movie Manor, en Best Western-kedja i mitten av ingenstans, är en destination i sig, inte bara för egenheten hos en av de få kvarvarande drivande drive-in-biograferna. Det finns också en gammaldags lekplats precis vid foten av en av skärmarna, så att dina barn kan vackla medan de tittar på den senaste filmen.

Det finns två olika skärmar, och alla rum har inte samma utsikt. Men om du landar i ett rum med en mindre än idealisk vinkel kan du alltid gå eller köra din bil in på parkeringen och köra in, traditionell stil.

Movie Manor är hela affären, med en koncession i mitten, med billiga hamburgare och korv, samt godis, popcorn och nachos, förstås. Som en bonus, en enkelKontinental frukost ingår i din vistelse, och lobbyn serverar alltid te och kaffe.

See a Trash Castle

Denna vägkantattraktion tar återvinning och återanvändning till en helt ny nivå. Cano's Castle, som ligger i den lilla staden Antonito, är ett högt "slott" byggt av ölburkar och navhytter. Till silverglansen är också grillar, tråd, skärmdörrar, cykelparkeringar, spikar, aluminiumbeklädnad och mer. Du kan inte besöka det eller se vad som finns bakom de höga murarna, men Cano's Castle är värt en snabb avledning för den funky faktorn.

Live in the Wild West

Femton minuter djupt in i bergen förbi den lilla staden Saguache kommer du att stöta på en skylt mot Old Cow Town. En annan biltur längs en slingrande grusväg tar dig till en liten dal. Uppflugen mot sluttningen är en hästsko av byggnader i vilda västern.

Du har anlänt till Mill Creek Ranch i Old Cow Town.

Denna all-inclusive, familjevänliga tillflyktsort tar besökare till en annan period. Ät middag i Mad Cow Steakhouse, se hästdragna vagnar (och till och med en hästdragen likbil) i museet, åk på en tur, spela putt-putt golf, vandra stigarna och lyssna på levande musik i danshallen. Den här listan över aktiviteter fortsätter.

Gäster bor i ett vackert inrett, men knäppt, ljust gult pensionat. På Mill Creek Ranch har varje detalj beaktats, ner till de antika lamporna, ett litet kapell med en klocka och en ragtimespelar piano i matsalen.

Besök Indiana Jones' hem

En annan rolig vägkantsattraktion i Antonito är Indiana Jones Home B&B, där unga Indy bodde i den tredje filmen. Denna före detta filmuppsättning är nu ett bed-and-breakfast där resenärer och filmfantaster kan övernatta. Det är också en kort bilresa från Cumbres & Toltec Scenic Railroad, vilket gör det till en populär övernattningsdestination för tågresenärer.

Se till att du bokar en resa på denna historiska järnväg, som korsar mellan Colorado och New Mexico mer än 10 gånger på en enda resa.

Look for Aliens

Det är inte precis ett "torn", men den här sträckan sägs ha en konstig magnetisk dragning. När berättelserna går har mer än 25 synska besökt UFO Watchtower sedan 2000 och har alla hävdat att det är platsen för två massiva virvlar. Den ena snurrar medurs och den andra moturs.

Watchtower-skyltar hävdar att det har dokumenterats UFO-observationer i San Luis Valley sedan 1600-talet. Besökare kan bläddra i den lilla, kupolformade presentbutiken eller gå genom The Garden, som är en väg av föremål som människor har lämnat efter sig för att be om hjälp från de två stora varelserna som påstås skydda området. Du kommer att se visningar av mynt, folieklädda gosedjur, främmande statyer, kläder, foton - till och med körkort, brev, tutus, smycken och leksaker.

Smutta på en Hand-Shaken Root Beer

Det gör San Luis Brewing Cobra öl, men det serverar också root beer i gammaldags stil. Här skakas faten för hand för att skapa kolsyra.

Bryggeriet är också kopplat till kaféet bredvid, där de maler sina egna bönor. Så du kan börja dagen med en kopp joe och avsluta den med en kopp öl.

Beläget i en gammal bankbyggnad, kallar det sig Colorados första "roastery-brewery-restaurant."

Pet a Friendly Bison

Bege dig till den fantastiska, vidsträckta Zapata Ranch, som ligger på 103 000 öppna tunnland, för en autentisk smak av det gamla västern. Området är hem för cirka 2 000 vilda visenter, inklusive Gordon, den tama bison som har varit ranchens maskot sedan han var ung. Han brukade ströva fritt på ranchen, men nu när han har blivit större stannar han bakom ett staket och beter sig som en stor valp, omedveten om sin storlek.

Du kan också bo på all inclusive-ranchen, som serverar femstjärniga middagar (till levande musik som spelas av en cowboy med en gitarr) och kan ordna en mängd olika äventyr för gästerna. Boendet är rustika men rymliga. Du kan se sanddynerna och bergskedjorna från picknickborden på uteplatsen och bubbelpoolen.

Se nationens högsta sanddyn

Av alla ovanliga platser i San Luis Valley måste detta vara den konstigaste av alla: massiva sanddyner nedanför bergstopparna, som kantar en varm, rinnande bäck.

The Great Sand Dunes National Park är ingen dold hemlighet i Colorado, men den borde vara överst i varjeresenärens bucket list. Hyr en släde eller speciell snowboard och kryssa nerför sandtopparna. Bygg sandslott och campa på stranden av den vidsträckta, lugna Medano Creek.

Om du är ambitiös (och bär sneakers; sandaler är värdelösa på dessa skållheta ytor), klättra till toppen av landets högsta sanddyn, som når 750 fot. Med den heta sanden under dig och de snöklädda bergstopparna i fjärran känns den här parken världslig.

Åk ett gamm alt ångtåg

Ta en resa tillbaka i tiden - och över gränsen mellan Colorado och New Mexico 11 gånger - med det fantastiska, natursköna ångtåget Cumbres och Toltec.

Få en plats i den lyxiga turistbilen, där en personlig guide kommer att dela med sig av historia och landmärken, däremellan tar med dig drinkar och snacks. Den här resan går genom flera kolsvarta tunnlar, ovanför en nästan 900 fot lång klyfta, genom en spökstad och stannar för en lunch i Thanksgiving-stil halvvägs.

Barn älskar utomhusbilen, medan vuxna kommer att njuta av caboose, som har en full bar.

Den här tågresan är helt underhållande med oslagbara vyer som spårar landskap och vilda djur från öknen till bergstopparna. Den här åkturen är särskilt populär på hösten när du kan se aspträdets löv ändra färg när du klättrar på höjden.

Smoke Weed in the Steam Train Hotel

Inte många hotell i Colorado annonserar öppet som 420-vänliga, men Steam Train Hotel i centrala Antonito är inte blyg för att vädja till"cannabisturism."

Hyr en Silver Surfer Vaporizer och bo i ett 420-vänligt rum, tvärs över gatan från ett apotek för marijuana. Inga joints, bongar eller andra rökbarn tillåts. Men du kan njuta av din vape direkt i ditt rum.

Detta historiska hotell ligger i den lugna, lilla staden (befolkning: mindre än 800), en kort bilresa från den otroliga ångtågsdepån Cumbres och Toltec. Gästerna får 15 procent rabatt på sina tågbiljetter.