Utforska Filippinernas Cordilleras risterrasser

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:48

Den banbrytande antropologen Henry Otley Beyer började sin långa lärarkarriär bland Ifugao i de filippinska Cordilleras i början av 1910-talet. Så när han senare förklarade de filippinska Cordilleras risterrasser för att vara över 2 000 år gamla, tog folk hans ord som evangelium.

Det visar sig att professor Beyer var ledig i cirka 1 500 år; ny forskning pekar på ett nyare ursprung i mitten till slutet av 1500-talet. Mindre terrasser innan dess kan ha använts för odling av taro, inte ris.

När bybor som flydde från spanska kolonisatörer tog sig till bergen, följde en stor utbyggnad av terrasser: lågländarna tog med sig sin risbaserade diet, vilket nödvändiggjorde omvandlingen av Cordilleras bergssidor för att föda nykomlingarna.

Två årtusenden gammal eller hälften av en, oavsett – det är inte risterrassernas ålder som lockar resenärer (det är på sin höjd en intressant fotnot), utan deras storlek och deras plats i Filippinernas kulturella struktur.

The Original Culture of the Philippines, Revealed

Filippinernas kultur slår besökare som en osammanhängande sammanblandning av spanska, amerikanska och generaliserade sydostasiatiska, med liten koppling tillresten av regionen. Influenser utifrån har till stor del tvättat bort Filippinernas hemodlade kulturer.

Men inte i Cordilleras, en bergig region i mitten av Filippinernas ö Luzon. De infödda, som kallar sig Ifugao, behåller vanor och kulturella traditioner som gått i arv före västvärldens ankomst.

"För mig personligen blev jag förälskad i kulturen hos människorna här", förklarade vår guide, Intas Travels Nikki Takano. "Om du vill veta den djupa sidan av Filippinernas historia, åker du norrut – vi [filippinerna] brukade vara animister. Vi trodde på många gudar – gudar för ris, gudar för berg.”

The Ifugao fortsätter med det gamla idag. Även när amerikanska protestantiska missionärer konverterade Ifugao till kristendomen, kunde de inte eliminera många av de lokala animistiska traditionerna, från vördnaden för bulul (risguden) till de traditionella offerritualerna som utfördes före och efter skörden.

En tre timmar lång vandring genom Batads risterrasser

Vandrar genom Batad – en av de fem risterrassplatserna som erkänts av UNESCO som ett kollektivt världsarv – vi får kontakt med den mest kända reliken från Ifugao-kulturen.

Men du måste ta dig till Batad först, och att ta sig dit får en att inse hur väl terrängen avskräckte utomstående.

En asf alterad tvåfilig motorväg förbinder nu huvudstaden Banaue med barangayen Batad men stannar långt från terrassen. Från sadelns avlämningsställe– där motorvägen plötsligt tar slut – du måste vandra längs en stenig stig till en utsiktsplats, där ett biljettkontor och ett kluster av B&B försörjer sig på att turister kommer för att se de mest natursköna av Banaues risterrasser.

Förbereder för den utmanande Batad Rice Terrace Trail

Den knepiga Batad-leden är verkligen inte för nybörjare, och Nikki pratar med sina kunder om svårigheten som ligger framför sig. "[Batad]-vandringen tar ungefär tre timmar – det går redan fram och tillbaka", varnar hon oss. "[Vi kommer att spendera] 45 minuter på att gå ner till byn, ta trappor och gå på risterrassernas kanter.

”Detta är den kritiska delen: [varje terrass] är cirka 7 till 10 fot hög. Jag behöver att du balanserar lite – terrassernas kanter är gjorda av sten, och en del av stenarna rör sig.”

Nikki berättar för oss vad vi ska ha på oss under vandringen: "Stängda skor är mycket bättre än sandaler", förklarar hon. "Bär långbyxor, om du är lite känslig när det kommer till buskar, men annars är shorts OK." Andra nödvändigheter: solskyddsmedel, dricksvatten (mycket av det - vi har blivit tillsagda att ta med dubbelt så mycket som vårt vanliga förråd), promenadkäppar eller vandringsstavar och ponchos för risk för regn.

"Vädret är oförutsägbart här", säger Nikki. "Det kan vara soligt på morgonen men väldigt regnigt på eftermiddagen. Vi måste förbereda oss på vad som helst."

Förändringar under året

Med ett så utmanande spår är det för lätt att glömma att titta upp och se Batad-amfiteatern i 360 grader runt omkring dig. När du vandrar ner till byn kommer du att titta på varje steg i hopp om att du inte tappar balansen och faller antingen i smutsen till vänster eller 10-fotsdroppen och smutsen till höger om dig.

Men om solen skiner och stigarna är torra, bör du verkligen titta upp då och då för att förundras över Batad-risterrasserna i sin fulla glans. Ifugao har arbetat med terrängen och skurit ut platta, jämnt fördelade plattformar som följer bergens ursprungliga konturlinjer.

Terrassens färger förändras allteftersom risplanteringssäsongerna fortskrider. "Det är det fina med att komma hit hela tiden – det förändras varje månad", säger Nikki till oss.”På sommaren är det grönt; i juni blir den gul, nära skörd.

“Från och med december kommer vi att se 'spegeltypen', fälten är fyllda med vatten, så att du kan se reflektionerna från himlen, förklarar Nikki. "Det är min favorittid att besöka."

Living With the Rice Seasons in the Cordilleras

Ifugaos liv kretsar kring ris: att plantera det, skörda det och utföra ritualer och ceremonier för att markera att risplanteringssäsongerna passerar.

Till skillnad från risbönder i det filippinska låglandet, som följer tre risodlingscykler hela året, odlar Ifugao-risbönderna bara en skörd om året. "Det är höjden", förklarar Nikki och påpekar att låglandets tropiska klimat tillåterplantering året runt. "När du går upp till Banaue är det 1 300 meter över havet, så klimatet är svalare."

Med bara en enda risskörd per år, livnär sig Ifugao-planterarna enbart på sin produktion och säljer praktiskt taget ingen av sin skörd till utomstående. "De behåller riset för sig själva", säger Nikki till oss. "Det de planterar håller inte längre än ett år, beroende på hur stor deras åker är eller hur stor deras familj är."

Vi har anlänt efter skörden, och lokalbefolkningen bearbetar ris för lagring – vi passerar förbi bärare som bär gigantiska laster palay, eller oskalade riskorn fortfarande på stjälken, och vi stannar till vid ett lok alt hus, där en gammal Ifugao-man dunkar på riset för att skilja skrovet och groddarna från riskornen.

Mannen svänger mortelstöten kraftigt trots sin höga ålder - "The Ifugao lever regelbundet till 90-årsåldern", berättar Nikki senare. "De äter bara ekologiskt ris och mycket grönsaker, och de gör många övningar - tro det eller ej, de planterar fortfarande ris och går upp och ner på terrasserna varje dag."

Hot och möjligheter

Det kan vara till det bästa att Ifugao är så långlivade, eftersom de yngre generationerna har visat mindre intresse för att följa de traditionella sätten. Risterrasserna överges sakta; ungefär en tredjedel av risterrasserna har lämnats att försämras, eftersom färre Ifugao har tagit upp det hårda arbetet med att plantera ris i sina hembyar.

"De unga vill inte plantera ris längre", Nikkiberättar för oss. "En del av dem kan gå på universitet och de tjänar mer i städerna."

Regeringens händer är bundna – eftersom terrasserna är Ifugao-familjernas personliga egendom kan de bara uppmuntra lokalbefolkningen att fortsätta plantera ris… även när nästa generation glider iväg till låglandet. Kulturen i Ifugao – centrerad kring risterrasserna och traditionerna däri – kan äntligen ha träffat sin match… om inte det växande turistintresset hittar ett sätt att föra den tillbaka till sin bästa tid.

Med lite tur kan de 500 år gamla risterrasserna i de filippinska Cordilleras precis ta sig till sitt 2 000:e år.

Filippinernas risterrasser i korthet

Att komma dit: Busstransport från Filippinernas huvudstad Manila går nio timmar till Banaue. Ohayami Bus (busstation på Google Maps) och GV Florida (busstation på Google Maps) ger den mest pålitliga transporten från huvudstaden. Alternativt kan du flyga Cebu Pacific från NAIA (Manila flygplats) Terminal 3 till staden Cauayan i Isabela-provinsen – förutsatt att du kan chartra en resa i förväg för att ta dig till Banaue därifrån.

Från Banaues turistkontor eller via ditt hotell i Banaue kan du ordna en chartrad jeepney som tar dig till Batad Saddle där du kan börja din vandring. Hyr en guide från startpunkten för Batad som tar dig längs leden och tillbaka.

Var du ska bo: I Banaue stad representerar Banaue Hotel & Youth Hostel den mest exklusiva vistelse du kan få i dessadelar, men hantera dina förväntningar. Hotellet byggdes av den filippinska regeringen på 1980-talet och ser ut och känns som sin ålder. Men hallå, den har en pool!

Om du vill ha ett billigare och mer hyggligt alternativ i själva staden, prova Sanafe Lodge – verandan med utsikt över bergssidan är ett bra ställe att umgås med andra gäster, och maten är fantastiskt god.

Du kan också kolla in den här listan över bästa destinationer i Filippinerna för reseidéer.