Princess Dianas barndomshem i Althorp

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:48

1997 fotograferade porträtt- och modefotografen Mario Testino prinsessan Diana för omslaget till Vanity Fair. Inte långt efter dog hon i en bilolycka i Paris och bilderna publicerades aldrig. De 15 sällan skådade porträtten från den sammanträdet, bland de mest ikoniska bilderna av den sena prinsessan, ställdes senast ut tillsammans sommaren 2017, 12 år efter att de först visades på Kensington Palace.

Under 2017, för att markera 20-årsdagen av Dianas död, visades alla 15 bilder på Althorp. Besökare till utställningen, som ingår i biljetten till Althorp House, har också en chans att se kondoleansböckerna och andra minnen av hennes liv på permanent visning i gallerierna i Althorps Grade I Listed-stall.

Utställningen, från 1 maj till 8 oktober 2017, under Althorps hus invigningsdagar, var en övertygande anledning att besöka men var bara en. Huset, med sitt Tudor-ursprung och tillägg från 1600- till 1800-talet, har varit ett familjehem i mer än 500 år. Det är en fascinerande plats att besöka i hjärtat av Northamptonshire, cirka en timme med tåg från London. Och vem vet, om du har tur kanske du till och med får en glimt av Charles, 9:e Earl Spencer, Dianas bror och, med sin familj, nuvarande boende i Althorp House.

Ett familjehemi mer än 500 år

Althorp House, som började i början av Tudorperioden och sedan lades till och anpassades under fem århundraden, ligger i cirka 500 hektar parklandskap och trädgårdar, omgivet av en egendom på 13 000 hektar. Fullpackad med konst och antikviteter (mer än 650 målningar, så många objekt igen och en av de finaste porträttsamlingarna i Europa), står den som ett bevis på vad en politiskt och soci alt kunnig familj kan åstadkomma med en bra fårflock.

Familjen Spencer, som har ägt och ockuperat Althorp i 19 generationer, sedan 1508, har ett mycket komplicerat släktträd som inkluderar flera europeiska kungahus och en känd olaglig koppling till kungahuset Stuart.

Men i grund och botten är de rika gemene man som först kom till Althorp från Warwickshire där de hade byggt upp en förmögenhet från ulltillverkning och boskapshandel. Till en början, en feodalherre och arrendator i Althorp, sedan en 300 hektar stor gård, John Spencer köpte så småningom godset direkt i början av 1500-talet.

När du närmar dig huset kanske du märker en hel del får som mumsar glatt på gräsmattorna och fälten. De är inte dekorativa. En gång i tiden var Althorp hem för en flock på 19 000 får och får är fortfarande en del av godset.

The Wootton Hall

Besökare kommer in i Althorp genom vad som kallas The Wootton Hall. Det är uppkallat efter konstnären John Wootton som målade countryscenerna som täckerväggarna i detta rum. Innan George Stubbs blev den mest populära målaren av hästar och prisboskap. Wootten var den sena 1600- och tidigt 1700-talsman att gå till för sportscener som inkluderade din herrgård och din blodstock.

Enligt guiden som tar dig genom Althorp tyckte den unga Diana Spencer, senare prinsessan av Wales, om att träna sin steppdans här på grund av akustiken och det rutiga marmorgolvet.

Titta upp i taket i det här rummet. Den är dekorerad med 200 handgjorda gipsblommor - var och en olika.

The Picture Gallery

Detta långa, smala galleri (115 fot x 20 fot) skapades av Robert Spencer på 1600-talet och är baserat på ett original elisabethanskt galleri någon annanstans i huset. Förutom att de är idealiska för att visa upp stora samlingar av målningar, var dessa gallerier avsedda att ge damer ett lämpligt ställe att träna i dåligt väder.

Althorp är särskilt känt för sin omfattande samling av porträtt. De i det här galleriet, till vänster om ingången, är tydligen de berömda skönheterna vid Karl II:s hov, målade av Sir Peter Lely.

Charles II måste ha velat ta igen den förlorade tiden under regeringstiden i parlamentet (när teatrar var stängda, julen förbjöds och Oliver Cromwell rynkade på pannan) eftersom han var känd för att trivas.. Rykten säger att damerna som avbildas i dessa porträtt mestadels var älskarinnor.

Det är därför det moderna verket, "Britannia", av konstnärenMitch Griffiths ingår i detta rum. Det är en del av en serie som heter "The Promised Land" som skildrar det moderna Storbritanniens ohälsa. "Rehab", ett kontroversiellt och oroande, dystopiskt korsfästelsesinspirerat verk, en annan del av den här serien, finns också på Althorp och kommer att konfrontera dig tidigt, precis utanför rummet som kallas The Painters Passage.

Längst bort i det här rummet kan Van Dyke-målningen "Krig och fred" vara en av de mest värdefulla i huset. Det är ett sällsynt dubbelporträtt av svågrar som befann sig på motsatta sidor i det engelska inbördeskriget. Den ena, en Roundhead, är avbildad i mörkt svart medan hans svåger, kavaljeren (eller royalisten) är i praktfullt rött siden och spets.

Besökare i Althorp får se 20 rum, vart och ett med något unikt och värdefullt. Det stora rummet, som idag används som en formell matsal, är kantad med porträtt av Rubens, Titian och Lely. Håll utkik, särskilt efter ett litet, sällsynt porträtt av den dödsdömda Lady Jane Grey. Det är den enda som målats av henne under hennes korta liv.

The South Drawing Room

The South Drawing Room används som ett mottagningsrum för familjen Spencer. Det är särskilt anmärkningsvärt för familjeporträtten av Sir Joshua Reynolds som kantar väggarna. Reynolds var en vän till familjen, kanske visat sig i målningarnas intima kvalitet. Tot alt har Althorp 15 familjeporträtt av Reynolds.

När du går in i rummet, håll utkik efter porträttet i full längd av en pojke i en svart hatt, klädd i en blåsatin skärp. Det här är John Charles, Viscount Althorp, målad när han var fyra år gammal 1786. Det som gör denna målning av särskilt intresse är att John Charles senare fotograferades som en äldre man. Han är den enda personen man vet har målats av Reynolds och, som spänner över århundraden och teknik, senare fotograferad.

Leta efter målningen av en mor och ett barn i det här rummet. Barnet är Lady Georgiana Spencer som växte upp till att bli hertiginnan av Devonshire. Berättelsen om hennes olyckliga äktenskap, spelvanor och politiska aktivism är relaterad i filmen "The Duchess", där hon spelas av Keira Knightley, Princess Diana var en ättling till Georgiana Spencer och mycket har skrivits om likheterna i deras liv och personligheter. På Chatsworth, hem för Devonshires, finns ett glamoröst porträtt av Georgiana, ovanligt för sin period eftersom det målades av en kvinna.

The Marlborough Room

Väntar du en stor familjepublik för Thanksgiving i år? Du kanske önskar att du hade lika mycket utrymme som Spencers gör i Marlborough Room. Det statliga matbordet är 36 fot långt och har plats för 42 gäster. Det finns stolar nog för ytterligare 12 även om de kanske måste decampa till en korridor, de 54 georgiska stolarna med ryggstöd härstammar från George III:s regeringstid (kungen som förlorade Storbritannien de amerikanska kolonierna förresten).

Att måla sig själv som en klassisk hjälte var tydligen ett mode i slutet av 1600-talet. Det förklarar fullängdsporträttet av Robert Spencer,Second Earl of Sunderland, som ser lite ut som en nyromantiker med sina rosiga läppar, lila satinkappa, smyckade sandaler och flödande lockar. Robert etablerade familjens förkärlek för konstsamling och utökade Althorps samling samtidigt som han tjänstgjorde som ambassadör runt om i Europa.

Även om han föregick Lord Byron i flera århundraden, liksom Byron Robert, var han galen, dålig och farlig att känna till, åtminstone politiskt. Känd av sin samtid som hjärtlös och skrupellös, bytte han trohet - och religion - flera gånger under det turbulenta 1600-talet. Trots detta lyckades han behålla en tjänst vid hovet i ett femtiotal år. När han så småningom gick i pension 1694, blev han, enligt den underhållande Althorp-guiden, "driven från högt ämbete av offentligt odium."

The King William Bedroom

Kung Vilhelms sovrum är uppkallat efter kung Vilhelm III, vanligtvis kallad Vilhelm av Orange eller oupplösligt kopplat till hans drottning (som i Vilhelm och Maria). William sov i sin himmelssäng 1695 när baldakinen var täckt av strutsfjädrar (hoppas att han inte var allergisk).

Detta är ett av flera gästrum som kan bokas när huset hyrs för stora privata evenemang som bröllop eller företagsaffärer.

Enligt Althorp-guiden var detta prinsessan Dianas favoritrum när hon återvände till huset, efter sitt äktenskap, som gäst.

Även om flera av rummen du kan se används av familjen när Althorp är stängt för besökare,sovrum i nuvarande familjebruk finns i en privat flygel av huset.

The Stables

Althorps stall är från mitten av 1700-talet. Genom att kombinera italienska och engelska stilar verkar de vara unika i England. Om du har varit i Covent Garden innan du besökte Althorp kanske du känner igen portikerna från St. Paul's Covent Garden, den så kallade Actor's Church, designad av Inigo Jones.

Enligt Althorps guidebok är kanonerna längs norra sidan från "det sista sjöslaget som någonsin utkämpats under segel", slaget vid Navarino, där en Spencers förfader deltog.

Som nyligen för cirka 100 år sedan, stallades 100 hästar här med 40 hästskötare som ockuperade rummen ovanför. Nuförtiden, om Spencers håller hästar så är de inte i dessa stall. Istället rymmer det en butik och café samt en stor utställningsyta.

Dianas sista viloplats

Princess Dianas grav ligger på en ö mitt i en sjö som kallas den runda ovalen. En fem minuters promenad på en stig från baksidan av Althorp House leder till sjöstranden. På södra änden av sjön är ett litet klassiskt tempel, tidigare ett sommarhus, tillägnat Diana. Ett monument på ön med en begravningsurna placerades där till minne av henne och är synligt från stranden. Besökare kommenterar regelbundet platsens lugn.

Hur man besöker

• Where - The Althorp Estate, Northampton NN7 4HQ. Ungefär en och en halv timme från London och inom en timme från Oxford och Birmingham.
• Öppet - Under 2017 är huset öppet mellan 12.00 och 17.00. på utvalda datum i maj, juni och juli och dagligen från mitten av juli till 28 augusti. Eftersom Althorp förblir ett privat hem, med familjen ofta i bostad, varierar öppettiderna från år till år. För att vara säker, kolla in husöppningsdatum på webbplatsen.
• Entré - Biljetter kan bokas online, förutom på dagen för ditt besök, då de är tillgängliga vid ankomsten till besökarens ingång.
• Kontakt - +44 (0)1604 770 107 eller via e-post. Det finns också ett förfrågningsformulär på webbplatsen.
• Att komma dit - Gården ligger 10 minuters bilresa från motorväg M1 (avfart 16 från söder eller avfart 18 från norr). Mycket bra vägbeskrivningar för att resa till Althorp med bil, cykel och kollektivtrafik kan laddas ner från webbplatsen.

Som är vanligt i resebranschen, fick skribenten gratistjänster för recensionsändamål. Även om det inte har påverkat denna recension, tror TripSavvy på att alla potentiella intressekonflikter ska offentliggöras fullt ut. För mer information, se vår etikpolicy.