Colorado National Monument: The Complete Guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:48

Bort från sommarmassorna och mängderna av turister som tar sig in i nationalparkerna Rocky Mountain och Great Sand Dunes ligger en annan del av Colorado som bara väntar på att bli utforskad: Western Slope. Omfattar större delen av den västra delen av staten, detta område har lägre höjder, varmare temperaturer och mycket färre turister än andra delar av Colorado. En av de mest fantastiska delarna av Western Slope är Colorado National Monument, en vacker ökenpark täckt av röda klippkanjoner och oländig terräng. Denna fantastiska och rymliga park ligger bara några minuter från staden Grand Junction och är perfekt för din nästa sommarcampingresa.

Historia

År 1911 gjorde dåvarande president Taft Colorado National Monument till ett feder alt skyddat område som täcker mer än 20 000 hektar. Den tillkännagivandet gav federal finansiering och skydd till regionen som först sattes i allmänhetens ögon av upptäcktsresande och friluftsförespråkare John Otto. Otto var en infödd Missourian som ägnade sin karriär åt att främja och skydda landet. Han bodde i monumentet i flera år och kartlade och grävde fram många av de tidigaste stigarna för hand. Han namngav också flera av topparna i parken och fungerade som parkens huvudvårdare efter det federalamonumentbeteckning beviljades.

Även om parken för närvarande är ett nationellt monument, har statliga ansträngningar gjorts för att försöka förvandla den till Colorados femte nationalpark.

Hur du tar dig dit

Colorado National Monument har två huvudingångar: den östra porten, nära staden Grand Junction, och den västra ingången (som faktiskt ligger mer norrut) nära Fruita. Oavsett var du kommer in, kommer den närmaste närliggande flygplatsen att vara den lilla Grand Junction Regional Airport, en stor och krånglig flygplats. Det finns en liten vaktport vid varje ingång, även om de kanske inte är bemannade under lågsäsong. Ett sjudagars inträdeskort kostar $20 per fordon, som du kan köpa i förväg online. Om rangerstationerna är stängda finns det ett besökscenter nära Saddlehorns camping, och det tar ungefär en timme att köra från den ena ingången till den andra.

Vad du kan förvänta dig

Efter att ha besökt Colorado National Monument lämnar du förmodligen med en förståelse för varför John Otto blev kär i denna robusta, unika terräng. I det södra området av monumentet hittar du klippformationen Devil's Kitchen, en kort stig som leder till en färgstark klippa. Från samma stig har du tillgång till No Thoroughfare Canyon, som går längs alla tre av parkens vattenfall (men kom ihåg att de är mer av ett duggregn under högsommaren.)

I mitten av monumentet finns några av de högsta och lägsta punkterna du kan komma åt. Liberty Cap är en utmanande vandring till toppen av en av monumentets mest framstående formationer, med fantastiskautsikt över hela regionen. För att utforska botten av kanjonerna, hoppa på Ute Canyon-leden, som går ner nästan 1 000 fot i höjd när du vandrar genom ett förvånansvärt frodigt landskap.

Oavsett vart du går, förvänta dig varma temperaturer på sommaren (90 grader Fahrenheit / 32 grader Celsius är vanligt), kalla temperaturer på vintern (vid eller under 20 grader Fahrenheit / -7 grader Celsius) och en torr landskap. Du måste ta med mycket vatten och en hatt och solglasögon eftersom många av vandringarna erbjuder väldigt lite skugga. Det är viktigt att hålla ett öga på vädret eftersom översvämningar kan inträffa i kanjonerna, och även om de är sällsynta kan de vara mycket farliga. Du bör också vara medveten om korrekta protokoll vid en risk att du stöter på en del av monumentets potentiellt skadliga fauna, som bergslejon eller skallerormar. Du kan hitta pedagogiska guider om alla dessa ämnen på monumentets webbplats.

Kom ihåg att endast ett fåtal av ledarna har badrum eller vatten, så kom förberedd. Du måste också utföra allt du bär in till stigarna, inklusive toalettpapper och matrester.

Aktiviteter och saker att se

Vandring: Colorado National Monument är en vandrares dröm eftersom det är mycket mindre trångt men lika vackert som terrängen du hittar på populärare destinationer som Moab och Crested Butte. Vandringarna sträcker sig från den nästan plana, 0,25 mil långa Window Rock Trail till den 17 mil långa rundresan No Thoroughfare Canyon Trail, som ärgrov och omärkt efter ungefär halva vägen in. Lower Monument Canyon Trail är känd för att ofta observera bighornsfår, medan Corkscrew Trail Loop följer den första leden som byggdes av John Otto.

Klättring: Utomhusklättring är populärt i monumentet, som är hem för några välkända klätterplatser. Några av de mer kända går direkt upp för självständighetsmonumentet, inklusive den populära "Otto's Route". Om du inte är en erfaren klättrare bör du följa med en guide, och det finns många i området. Parkens webbplats rekommenderar några, och lokala Chicks Climbing erbjuder några fantastiska kliniker speciellt för kvinnliga klättrare.

Utsiktspunkter: Att ta sig till en utsiktsplats är inga problem om du inte är en vandrare, eftersom parken erbjuder många utmärkta och lättillgängliga utsiktsplatser. Ta en biltur på den 23 mil långa Rimrock Drive, en blåsig och naturskön väg med mer än ett dussin utsiktsplatser och utdrag längs rutten. Förare och cyklister kommer att bjudas på enastående utsikt när de kör på toppen av slingrande kanjoner, längs branta klippväggar och genom två smala klipptunnlar.

Var du ska bo

Det finns en campingplats i parken; hälften av sajterna är tillgängliga för bokning online i förväg, medan den andra hälften är först till kvarn. Du kan också backcountry campa i hela parken, men kom ihåg att det inte kommer att finnas några faciliteter, inklusive vatten. Vedeldning är inte tillåten någonstans i monumentet. Om du vill stanna utanför monumentet, erbjuder det nyöppnade Spoke & Vine Motel, cirka 16 mil från Grand Junction,bekväma och moderna, hipsterinspirerade rum, samt en flaska specialblandat lok alt vin alltid på upphällning i den trendiga lobbyn. Det finns också några statligt förv altade campingplatser i utkanten av Grand Junction.

När ska man besöka

Monumentet och campingplatsen inom monumentet är öppna året runt, men på grund av landets extrema temperaturer är våren och hösten de trevligaste tiderna att besöka. Det betyder att det är färre folkmassor på sommaren och vintern, och att du kan komma till campingen senare på dagen och ändå lyckas få tag i en först till kvarn-plats (se till att betala vid självbetalningsstationen.) Det är bäst att undvika den blåsiga Rimrock Drive när det snöar och alla vandringar genom smala kanjoner bör undvikas om det är regn i prognosen. Det finns en något större chans att inte kunna se några av de högsta topparna på vintern eftersom temperaturförändringar i luften kan orsaka vad som ser ut som moln i kanjonerna. Junior Ranger-programmet, Visitor's Center och utbildningsvideor erbjuds året runt, även om "Walks and Talks"-programmen som erbjuds genom Colorado National Monument Association vanligtvis inte erbjuds under vintermånaderna (november-mars.)