De antika monumenten på Tarakullen

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:46

En av Irlands viktigaste antika platser, Hill of Tara (på irländska kallad Cnoc na Teamhrach, Teamhair, eller oftast Teamhair na Rí, "Kungarnas Tara") kan hittas mindre än tre miles (fyra miles) kilometer) sydost om floden Boyne, mellan Navan och Dunshaughlin i County Meath.

Om du följer skyltarna är Hill of Tara otroligt lätt att hitta, särskilt som en del av Boyne Valley Drive. Men även om Tara är en av de bästa platserna att se i Irland, kan landmärket i sig vara lite underväldigande vid första anblicken. För en tillfällig betraktare ser det ut som bara ytterligare ett fält från vägkanten. Men om du gräver i Taras historia kommer du snart att upptäcka att det är ett vidsträckt och viktigt, arkeologiskt komplex av forntida markarbeten och mer raffinerade monument som traditionellt tros vara säte för den höge kungen av Irland. Förutom dess historiska betydelse anses den också av många vara en "magisk", "helig" plats - även om mycket av denna speciella klassificering beror på individuella trossystem och den ofta kreativa tolkningen av de knappa hårda fakta som är kända om Tara.

Vid första anblick

TheDet första intrycket som de flesta besökare har av Hill of Tara är en slingrande, smal landsväg, sedan en parkeringsplats (ofta mer än trångt), några skyltar och slutligen de böljande greenerna som verkar påminna om en lite stökig och mycket utmanande golfbana. Den andra anmärkningsvärda egenskapen kommer att vara besökarna som slingrar sig och mallar runt platsen, nästan vilse i en vidsträckt irländsk landsbygd, med några urskiljbara diken och kullar här och där. Med andra ord, om du letade efter ett slott värdigt Camelot, kommer du inte att hitta det på Tara. En del av skönheten med denna arkeologiska plats ligger i dess dolda mysterium.

Tara är faktiskt mer ett sinnestillstånd än en verklig, påtaglig attraktion. Att bara titta på de böljande kullarna som finns kvar räcker inte för att ge ett riktigt intryck av dess forna kungliga prakt. Sanningen att säga är det enda omedelbart märkbara fornminne i området Lia Fáil. Pelaren är gjord av grovt huggen sten och är den äldsta artefakten som fortfarande står kvar vid Tara, men den visar sig i slutändan vara mindre imponerande än mer moderna monument som finns på platsen.

För att verkligen uppleva det bästa av Hill of Tara och avslöja så många av dess gamla hemligheter som möjligt måste du vara villig att utforska och gå en bit. Att stanna på parkeringen, eller till och med på kyrkogården (båda är de yttersta ändarna av de preparerade vägarna) är inte riktigt ett alternativ om du vill få en känsla av vikten av platsen.

De antika monumenten i Tara

Om du vill utforska Tara måste du ta dig upp till toppen avbacken över en ibland hal och ojämn stig. Härifrån, sägs det åtminstone, kan du se inte mindre än 25% av det irländska fastlandet. På en klar dag kommer du att tro detta när dina ögon tar in landskapet som sträcker sig åt alla håll. Många andra dagar verkar det vara ett mycket överdrivet påstående. Utsikten är dock bara en bonus när du besöker denna förtrollande plats.

På toppen hittar du också en oval järnålderskulle, ett massivt "kullefort" som mäter över 1 000 fot (318 meter) från norr till söder, och imponerande 866 fot (264 meter) från öst till väst. Detta är omgivet av ett inre dike och en extern bank, vilket inte skulle ha varit särskilt effektiva defensiva funktioner och fungera som en indikator på att detta endast var en ceremoniell plats. Under åren blev det känt som kungarnas fort (Ráith na Ríogh), eller det kungliga inhägnat. Inom den finns ytterligare markarbeten, ett ringfort och en ringkärra med dubbla diken - de är kända som Cormacs hus (Teach Chormaic) och Royal Seat (Forradh).

Precis i mitten av Forradh kommer du att märka en ensam, nästan organiskt formad stående sten. Detta tros vara ödets sten (Lia Fáil), den uråldriga platsen för de höga kungarna. Legenden säger att stenen kommer att skrika (på en nivå som hörs över hela Irland) om den berörs av den rättmätige kungen, som också var tvungen att möta (och framgångsrikt slutföra) utmaningar innan ens tillåts inom beröringsavstånd från den magiska stenen.

Strax norr om allt detta, men fortfarande inom den kungliga inhägnaden,du hittar också en ganska blygsam storlek neolitisk passagegrav, denna är känd som gisslans hög (Dumha na nGiall). Byggd omkring 3 400 f. Kr. har den några fina sniderier i den korta passagen, som sägs vara orienterad mot den uppgående solen på Imbolc och Samhain.

Längre norrut, utanför Ráith na Rí, ligger ett ringfort med inte mindre än tre banker, men delvis förstört av den mycket modernare kyrkogården. Detta är känt som synodernas Rath (Ráith na Seanadh). Konstigt nog en av de få platserna i Irland där kejserliga romerska artefakter har hittats. Det är dock viktigt att notera att det som inte hittades här, trots de bästa ansträngningarna från de lätt vilseledda brittiska israeliterna runt 1900, var Förbundsarken. Vad dessa religiösa eldsjälar dock lyckades med var förstörelsen av delar av platsen genom att slumpmässigt gräva ner sig i den på jakt efter den icke-existerande arken.

En kort bit norrut igen kommer du bara att kunna urskilja ett långt, sm alt, nästan rektangulärt markarbete, nästan som en motorväg som leder till Tara. Det kallas vanligtvis för bankettsalen (Teach Miodhchuarta), det finns inga bevis för att det någonsin funnits en sal här (till skillnad från hallen som låg vid Emain Macha nära Armagh), så första intryck kan vara mycket närmare sanningen - det kan ha varit en ceremoniell aveny som närmade sig huvudplatsen. Det känns verkligen så om du går upp i mitten av "Banqueting Hall", uppför och mot Cormac's House.

Ytterligare jordarbeten som de sluttande dikena, Gráinne's Fort och Laoghaire's Fortkan hittas på Hill of Tara, alla är skyltade. Liksom det massiva ringfortet som kallas Rath Maeve några hundra meter söderut, och en helig brunn du passerar på vägen dit. Det finns också ett önsketräd, men det är en annan historia.

Kyrkan och besökscentret

Kyrkan på Hill of Tara, tillägnad Saint Patrick, är långt ifrån gammal och dess konstruktion förstörde delvis några av de viktiga antika monumenten. Som det ser ut idag byggdes St. Patrick's på 1820-talet, på en plats som kan ha haft en kyrka sedan 1190-talet. Det tillhörde en gång riddarnas sjukhusherrar av Saint John (M altas orden i modernt språkbruk), så teorin med Förbundsarken kan mycket väl ha börjat under medeltiden.

Historien kan sägas komma full cirkel - den intrångande kristna kyrkan har länge varit nedlagd och återaktiverades sedan som ett besökscenter av Heritage Ireland.

Här är ett varningens ord på sin plats: Om du googlar efter Hill of Tara kan du mycket väl hitta många sajter som ger öppettider och entréavgift. Båda dessa är endast relevanta för besökscentret (vilket är strikt valfritt, även om det rekommenderas för att snabbt fräscha upp bakgrunden av Hill of Tara). Kullen, med alla dess fornminnen, är öppen hela året, när som helst, även på natten.

Bästa tiden att besöka skulle faktiskt vara utanför säsongen och utanför normala öppettider - jag rekommenderar april (när det mesta av gräset är färskt och turismens härjningar inte är så uppenbara), eller tidigt i oktober eller november morgnar, att fånga en soluppgång iensam prakt.

Grundläggande information om Tarakullen

Att ta sig till Hill of Tara är inte komplicerat - du hittar tillfartsvägen (skyltad) söder om Navan, västerut utanför R147 (den gamla N3, som också undviker motorvägstullar). Om du kommer med motorväg, lämna M3 vid korsning 7 (skyltad mot Skryne/Johnstown), sväng sedan söderut in på R147. Den lokala vägen som närmar sig Tara Hill är smal och slingrande, så se till att vara försiktig här.

Parkeringen är begränsad vid kullen, förvänta dig lite manövrering och kanske en kort promenad. I själva verket kan det vara ett problem att ta sig in på parkeringen under högtrafik - du kanske måste hitta en plats på sidan av vägen en bit bort. Var noga med att inte blockera några ingångar till fälten som omger Tara, och lämna gott om utrymme för annan trafik att ta sig igenom. Observera att "övrig trafik" inkluderar stora turistbussar och (viktigare) stora jordbruksmaskiner.

Tillgång till Hill of Tara är tillgänglig 24/7 genom olåsta portar eller över stilar.

Observera att Hill of Tara är ett (mer eller mindre) naturligt landskap, absolut inte lämpligt för rullstolar eller personer med mer än lätt rörelsehinder. Alla andra bör bära kraftiga skor med bra (gripande) sulor och ta med en käpp om det behövs. På våta dagar är Tara ett sortiment av hala backar och fårspillning.

Det finns några bekvämligheter nära Tara-kullen - nämligen ett utmärkt kafé, en antikvariat och ett öppet studio-cum-galleri.