De 10 bästa sakerna att göra i Provence, Frankrike

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:46

Provence är en av de vackraste regionerna i Frankrike. Den ligger i sydöstra Frankrike och tar in i Vaucluse, Bouches-du-Rhone, Var, Alpes-de-Hautes-Provence och Alpes-Maritimes. Från de snöklädda bergen i Alperna och prakten i Verdon-ravinen till lavendelfält, det gnistrande blå Medelhavet och romerska städer som Nimes, den har allt som besökaren kan önska sig. Även om du kan tillbringa veckor med att utforska denna natursköna och historiska region, är här 10 saker du absolut inte bör missa.

Besök Palais des Papes i Avignon

Palace of the Popes i Avignon står högt över staden, en otrolig massa av torn och solida höga murar färgade en djupt orange i medelhavssolen. Avignon var en gång kristenhetens hjärta, upphöjd till toppositionen av påven Clemens V som flyttade påvedömet hit 1309 på inbjudan av den franske kungen.

Rörelsen gjorde Avignon till Europas viktigaste stad i nästan ett sekel, lika mycket som ett politiskt drag av den franska monarken för att utöka sin makt över kyrkan som skyddet av påvarna från en ganska tvivelaktig tid i Italien. Det tog bara 20 år, från 1335 till 1355, att bygga ett palats stort och stort nog för påvarna som förde alladeras tjänare, sekreterare och påvliga affärer med dem.

Påven Clement efterträddes av Johannes XXII (av Umberto Ecos namn på rosen), sedan Benedictus XII som byggde det gamla palatset och Clemens VI som lade till det nya palatset i den extraordinära gotiska stilen, vilket gav byggnaden dess särpräglade kontur stenväggar.

Höjdpunkterna i kapellen inkluderar St. John's and St. Martin's Chapels, med sina fresker från 1300-talet, påvens kammare i Tour des Anges dekorerad med intrikat lövverk och fåglar, Stag Room of Clemens VI med enorma jakt- och fiskefresker och den stora publikhallen där den storslagna domstolen för apostoliska saker träffades för att fälla dom, mot vilken det inte fanns något överklagande.

Taste Wine at Vineyards in Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf-du-Pape är en medeltida by där Château des Papes, byggt 1317, ser ut över de böljande sluttningarna och lavendelfälten. Slottet var sommarhemmet för påvarna i Avignon, men byns främsta anspråk på berömmelse är vinet med samma namn.

Börja på Musée du Vin för en glimt av områdets och just denna vinmakares historia. Turistbyrån på place du Portai har information om de olika vingårdarna i området där du kan smaka och köpa. Du kan också ta reda på om promenader, cykelturer och rekommendationer om boende och restauranger.

Se de berömda vita hästarna (och cowboys) i Camargue

The Camargue, imynningen av den mäktiga Rhone-floden, är franskt cowboyland. På en ö där floden delar sig är det avlägsna området hem för dessa väktare som vallar de svarta tjurarna och rider på de vita hästarna som kännetecknar s altkärren. För naturälskaren finns det en enastående variation av vilda fåglar, inklusive rosa flamingos.

Om det är fågelskådning som intresserar dig, ta dig till Parc Ornithologique du Pont-de-Gau, som du lätt hittar utanför D570 strax norr om Saintes-Maries-de-la-Mer. Ryttare som vill åka till myrarna bör överväga en ridtur med sällskap från Saintes-Maries-de-la-Mer.

Se den romerska staden Nîmes

Nîmes, som ligger på gränsen mellan Provence och Languedoc-Roussillon, är en romersk stad med några imponerande lämningar. Börja vid den underbart bevarade Les Arenes, den romerska arenan från första århundradet. Två våningar med våningssäten hyste folkmassan på upp till 20 000 som kom för att se gladiatorerna slåss, och vagnförarna tävlar med sina lag runt den stora inhägnade arenan. Idag är det platsen för tjurfäktning och för romerska lekar som äger rum en helg i maj.

Den andra sevärdheten i staden är Maison Carrée, ett tempel som byggdes på 400-talet och som därefter användes av Napoleon som en modell för Madeleine-kyrkan i Paris.

För modernister har Nîmes några berömda nya byggnader som glas, betong och stål Carrée d'Art designad av den brittiske arkitekten Norman Foster. Här finns Musée d'Art Contemporain med enutmärkt samling av fransk och västeuropeisk konst från 1960-talet till nutid.

Besök lavendelfälten vid Abbaye de Senanque

Cistercienserklostret de Sénanque från 1000-talet i Luberon är en av de ikoniska bilderna i Provence. Omgiven av djupt färgade lavendelfält, utstrålar dess robusta romanska arkitektur frid och lugn, och kapslar in det ursprungliga syftet med Bernard av Clairvaux som grundade cistercienserna som en enkel, ren ordning på 1100-talet.

Som alla kloster avtog dess förmögenheter från sin höjdpunkt på 1200-talet, och det brändes, drabbades av pest och attackerades av de franska revolutionärerna. Den har räddats av en privat stiftelse av vänner och har nu fem munkar som bor här permanent och har blivit ett av de mest besökta klostren i södra Frankrike.

Du kan gå genom klostret, dess kolumner snidade med frukt och vinstockar, vilket gör en välkommen sval paus i sommarvärmen och titta på graven till 1200-talets herre av Venasque i långhuset. Andra byggnader inkluderar kalefabriken, som var det enda uppvärmda rummet där munkar kunde läsa och skriva, den välvda sovsalen och kapitelhuset kantat av stenstolar så att munkarna kunde sitta och lyssna på abbotens uppläsningar.

Handla antikviteter i L'Isle-sur-la-Sorgue

Om du shoppar antikviteter är L'Isle-sur-la-Sorgue byn attkomma till. Det är nära Avignon så är lättillgängligt om du är i området. Mer än 300 butiker säljer antikviteter, porslin, glas, möbler, målningar och nästan allt du kan tänka dig.

Det är en chic stad som ursprungligen har sin rikedom att tacka för vattenkvarnarna som pressade spannmål och olja. Idag är många av butikerna inrymda i de gamla bruken och fabriksbyggnaderna och på söndagen är det även en brocantemässa längs flodkanten, där varorna är mer praktiska än antikviteter och därmed billigare. Dessutom finns det enorma internationella antikmässor under påsk och höst.

Se den upphöjda byn Gordes

"Uppflugna byar" är en av de förtjusande sevärdheterna i Provence. Högt uppe på klippiga klippor ser de ut över den omgivande landsbygden. Byarna, som ursprungligen byggdes runt det lokala medeltida slottet, försvarade en gång en dal eller kulle från fienden. De har försvarsväggar, och ofta bara en port som ingång. Branta, smala gator, ofta med arkadformade gångar, slingrar sig genom byarna och passerar den så viktiga offentliga fontänen och den lilla kyrkan.

Du kommer att stöta på dem över hela Provence, många med vackra, smarta och dyra hotell som erbjuder boende. En gång bebodd av fattiga bönder, idag är det mer sannolikt att du hittar gator och barer fulla av fashionabla fransmän som har förvandlat de tidigare vansinniga husen till eleganta fritidshus.

Bland de vackraste är Gordes, cirka 25miles öster om Avignon i Luberon, och nära Abbaye de Senanque. Byn reser sig i terrasser, dess kullerstensgator fulla av höga hus leder upp till slottet, som byggdes om 1525 och nu rådhuset och museet. Liksom stora delar av den här delen av södra Frankrike, lockade det artister och sådana som Marc Chagall, Victor Vasarely och Pol Mara tillbringade alla tid här.

Kör uppför Gorges du Verdon

Förfärden upp till Verdon-ravinen är spektakulär, främst om du tar D71 från Comps-sur-Artuby genom den sprängda heden som är den stora militärterrängen i Camp de Canjuers. Du anländer till Balcons de la Mescla och tittar ner cirka 250 meter till den 15 mil långa Verdon-ravinen som innehåller floden. Vägen ormar som en orm ovanför floden tills du når den vidsträckta Lac de Sainte Croix, skapad genom att dämma upp floden nära byn Ste-Croix.

Stanna för att besöka några av de charmiga byarna som kantar stränderna: Aiguines har ett slott från 1600-talet och Moustiers-Sainte-Marie norr om Gorges är vackert med vykort och har bra keramik att köpa.

Om du är energisk, ta den långa GR4-vandringsleden genom kanjonen, med en mindre del känd som Martel-tåget som tar dig genom mitten av den. Det finns även bergsklättring och forsränning.

Besök den antika staden Vaison-la-Romaine

Med en romersk bro, förblir somPuymin, ett viktigt distrikt under romartiden, en hel medeltida haute ville (övre stad) och ett ruinerat slott på en klippa byggd 1160 av greven av Toulouse, Vaison-la-Romaine är en attraktiv plats. Det började livet som en blomstrande romersk stad, sedan begravdes under århundradena av sand från floden. De romerska lämningarna återuppbyggdes på medeltiden och upptäcktes först av arkeologer 1907.

De gamla kvarteren i den övre staden söder om floden har förtjusande radhus och fontäner från 1600-talet skyddade av stenvallar och en massiv port från 1300-talet. Den är kopplad till de romerska bostadsområdena av Pont Romain som tar dig till den norra delen av floden.

Här hittar du Maison des Messii, hem för en framstående romersk familj; teatern med 34 halvcirkelformade rader av stenbänkar som används idag för julifestivalen, huset med delfinen och den imponerande portiken i Pompejus.

Besök Mercantour National Park och Vallee des Merveilles

Parc National de Mercantour är en stor bergspark i öster nära den italienska gränsen. Mer dramatiskt och på många ställen mörkare än Verdon-ravinen, detta är en av Frankrikes stora livsmiljöer för vilda djur, med gemsar, stenbockar, kungsörnar och rovfåglar, hoppor, ripa och många fler arter.

En av de mest spektakulära promenaderna är i Vallée des Merveilles (underverkens dal), som har några utmärkta klippstickor från bronsåldern. Det är bäst att göra en guidad promenad med erfarna guider;om du vill göra en vandring över natten, kommer du att bo i de olika tillflyktsorterna med din egen utrustning och mat.