Falkirk Wheel: Komplett guide

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:45

Falkirk Wheel är världens första och enda roterande båtlyft. Det är lite som ett pariserhjul förutom att istället för att bära passagerare så bär det båtar som flyter i "gondoler" och deras passagerare också. Ett skotskt millennieprojekt ungefär halvvägs mellan Glasgow och Edinburgh, det är en futuristisk ingenjörskonst som faktiskt är baserad på mycket gammal vetenskap.

The History of the Falkirk Wheel

Från slutet av 1700-talet, två kanaler - Forth & Clyde Canal och Union Canal - försedd öst/västlig navigering över det skotska låglandet. De bar kanalbåtar med gods mellan Firth of Clyde nära Glasgow och Firth of Forth nära Edinburgh. På 1800-talet, vid byn Falkirk, förband en serie av 11 slussar de två kanalerna. Det tog nästan en hel dag för en båt att lyftas genom slussarna. Inte långt efter att slussarna byggts ersattes de av billigare, snabbare sätt att resa och transportera varor över landet, särskilt järnvägarna, samt snabbare och säkrare fartyg, för att navigera runt den skotska kusten.

På 1930-talet användes knappt slussarna mellan de två kanalerna alls, och 1933 stängdes de, och de fylldes på med växter och jord och blev så småningom mark där hus byggdes. Men drömmen om att skapa kust-till-kust, navigerbara kanaler över Skottland gav upphov till Millennium Link Project, och Falkirk Wheel är resultatet.

Hur Falkirk Wheel Works

Tidigt insåg formgivarna att energin som krävs för att höja kassuner fulla av vatten (gondolerna), båtar och passagerare de 115 foten mellan de två kanalerna skulle ta en enorm och oöverkomlig mängd energi, oavsett om den drivs av el eller fossilt bränsle. Så arkitekten Tony Kettle och hans team vände sig till en uråldrig princip som upptäcktes av Arkimedes för tusentals år sedan.

Enkelt uttryckt, ett flytande föremål förskjuter sin egen vikt i vatten. Om ett föremål sjunker förskjuter det sin volym, och eftersom det sjunker är det tyngre än vatten och ändrar vikten på behållaren som det sjunker i. Men om den flyter väger den i huvudsak lika mycket som vattnet den tränger undan. Så en gondol full med vatten väger exakt samma som en gondol som innehåller en eller flera flytande båtar.

Denna balanserade jämvikt, i kombination med ett sofistikerat arrangemang av kuggar och växlar (för att hålla gondolerna i nivå när hjulet roterar, så att de inte välter och rinner ut båtarna och vattnet), är det som gör att rotationen av Falkirk Wheel möjligt. Scottish Canals video på Falkirk Wheel-webbplatsen gör all denna vetenskap väldigt tydlig.

Hjulet öppnades av drottning Elizabeth II i maj 2002 och kostade cirka 85 miljoner pund att bygga. Men att höja och rotera de två gondolerna, som var och en väger 600 ton och bär enDen olympiska poolens vattenvolym (500 000 liter) är mycket billigare. Den använder samma mängd energi som det tar att koka åtta hushållsvattenkokare - 1,5 kilowattimmar.

Take a Ride on the Falkirk Wheel

Du behöver inte vara på en kanalbåtskryssning för att uppleva att "flyta" upp och ner mellan de två kanalerna, ett avstånd som är lika med höjden på en trave med åtta dubbeldäckare. Femtio minuter långa turer på hjulet, med start och mål vid besökscentret, erbjuds under hela året och kan bokas genom att ringa besökscentret (+44 (0)8700 500 208). Du kan också köpa biljetter online via Scottish Canals webbplats.

Resan går ombord på ett slutet fartyg, speciellt designat för Falkirk Wheel-gondolen. Båtturer är vanligtvis schemalagda till 11:10, 12:20, 13:30, 14:40 och 15:50, även om det kan finnas ytterligare tider tillgängliga det datum du bokar din resa. Vuxenpriserna var £13,50 från och med 2019. Koncessioner, barn- och familjebiljetter är också tillgängliga. Passagerare går från besökscentret och cyklar långsamt upp till Union Canal. Hjulets halva rotation, från Forth & Clyde Canal till Union Canal, tar fem minuter. Kanalbåten tar sedan en kort kryssning på Union Canal innan den återvänder till ratten för ytterligare en halv rotation ner till botten.

Om du tar en kryssning längs kanalerna i en privat licensierad fritidsbåt och använder Falkirk Wheel för regelbunden navigering, är användningen av båtliften gratis (även om den måste bokas).

Fler saker att göra

Familjer kan göra Falkirk Wheel till en hel dag med underhållning. Besökscentret har ett kafé och en presentbutik, och i varmare väder har "Splash Zone" vattenzorbing och kanotpaddling, trampbåtar, paddelboarding och stötfångare. Cykeluthyrning och Segway-safarier finns också. Och de två hästhuvudena som kallas Kelpies är bara fem mil bort - 30 meter höga är de världens största hästskulpturer. Centrum ligger 37 miles från antingen Glasgow eller Edinburgh med alla attraktioner de erbjuder. Loch Lomond och Trossachs nationalpark ligger ungefär en timme bort.

Essentials

Where: The Falkirk Wheel, Lime Rd, Tamfourhill, Falkirk FK1 4RS

När: Öppet måndag till söndag från 10:00 till 17:30

Att komma dit:

Med bil: Från Edinburgh, ta M9 mot Stirling till Junction 8, följ sedan bruna och vita skyltar. Från Glasgow, av M80, sedan M876 och avfart M876 vid korsning 1.

Med tåg: De närmaste tågstationerna är Falkirk Grahamston, Camelon eller Falkirk High Station. Taxibilar till hjulet finns tillgängliga från taxistationer vid stationerna. Se nationella järnvägsförfrågningar för tågtider och priser.

Med buss: First Bus har tjänster från Falkirks centrum och andra stationsplatser. Kolla deras Falkirk Zone-webbplats för priser och scheman.