Besök Kumartuli i Kolkata för att se Durga-idoler tillverkas

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Om du har förundrats över den intrikata skönheten hos gudinnan Durgas idoler under Durga Puja-festivalen i Kolkata, har du utan tvekan undrat hur de är gjorda. Det är faktiskt möjligt att se idolerna vara handgjorda. Var? Kumartuli Potter's Town i norra Kolkata.

Bosättningen Kumartuli, som betyder "keramikerort" (Kumar=krukmakare. Tuli=ort), är över 300 år gammal. Den bildades av ett gäng krukmakare som kom till området i jakt på en bättre försörjning. Nuförtiden bor runt 150 familjer där som tjänar sitt levebröd genom att skulptera idoler för de olika festivalerna.

Inför Durga Puja sliter tusentals hantverkare (många som anställs från andra områden) flitigt i cirka 550 verkstäder för att färdigställa statyerna av Durga och hennes fyra barn (Ganesh, Lakshmi, Kartikeya och Saraswati) i tid till festivalen. Vad som är glädjande att notera är att idolerna är gjorda av miljövänliga material som bambu och lera. Detta skiljer sig från Lord Ganeshs idoler, som huvudsakligen är gjorda av Gips i Paris för Ganesh Chaturthi-festivalen, särskilt i Mumbai.

Det mesta av leran förs med båt nerför Hooghlyfloden från en närliggande by. Det som är särskilt intressant ärrituell tradition att hämta jord från en bordell och blanda den med leran. Det anses vara punya maati (välsignad jord) som samlats in från ett nishiddho palli (förbjudet territorium). Tydligen, enligt en tro, när en man besöker en bordell lämnar han sin renhet utanför och den lägger sig i jorden där. Andra säger att jorden används för att respektera renheten hos de prostituerades själar, trots yrket de är engagerade i. Detta strider dock mot det faktum att sexarbetarna inte ens är tillåtna vid vissa Durga Puja-firanden.

Hantverkarna börjar med att göra en bamburam till idolen, kallad kathamo. De binder halm över det för att ge det struktur och applicerar sedan lera ovanpå för att ge det dess slutliga form. Efter att ha torkat statyn i solen i några dagar målar och dekorerar de den. Torkningsprocessen kan dock vara ett problem eftersom arbetet sker under monsunsäsongen, när vädret är fuktigt och blött.

Autentiska klassiska idoler är dekorerade med daaker saaj, en typ av silverfolie. Nuförtiden får många idoler dock ett modernt utseende. De är tillverkade av mindre kända hantverkare, som är experimentella till sin natur. Det finns dock några kända namn förknippade med traditionella idoler som inspirerar till djup hängivenhet. En sådan person var framlidne Ramesh Chandra Pal. Hans söner har tagit över hans arbete på Shilpa Kendra, studion han etablerade på 1 Kumartuli Street. Den äldsta idolmakaren, Samir Pal, är nästan 75 och ganska känd också.

Statyerna ärvisas på överdådigt dekorerade offentliga podier över hela Kolkata under festivalen.

Hantverkarna gör också statyer av den skräckinjagande gudinnan Kali för Kali Puja (hålls ungefär tre veckor efter Durga Puja under Diwali i oktober eller november).

Om du älskar konst bör du inte missa att besöka Kumartuli. Men oavsett så är det en plats som erbjuder en unik dos kultur. Den smala labyrinten av gränder och gränder samsas med mänskligheten och gudar och gudinnor i olika tillstånd av skapelsen. Att vandra genom dem och se konstnärerna i arbete avslöjar en fascinerande värld i en värld precis framför dig.

En sak att tänka på är att området kan vara lite smutsigt och ovårdat – men låt det inte avskräcka dig! Faktum är att Kumartuli har blivit en så populär plats för fotografering och fotovandringar nuförtiden, att du sannolikt kommer att stöta på många andra turister. Du kan också behöva köpa en inträdesbiljett för en nominell avgift. Detta hjälper till att stödja artisterna.

Var är Kumartuli?

Norra Kolkata, mellan Sovabazaar och Hooghlyfloden. Huvudplatsen är Banamali Sarkar Street.

Hur du tar dig dit

Det är lättast att ta en taxi (restiden är cirka 30 minuter från Park Street) till Kumartuli. Uber är tillgängligt i Kolkata. Räkna med att betala cirka 200 rupier enkel resa, även om detta varierar beroende på efterfrågan och prissättning.

Annars går bussar, spårvagnar och tåg till Kumartuli. Närmaste järnvägsstation är Sovabazaar Metro. Sovabazaar Launch Ghat (vid sidan avfloden) ligger också i närheten. Att ta en promenad till flodstranden är värt besväret, eftersom du kommer att få se gamla bengaliska herrgårdar. Därifrån kan du ta en båt tillbaka till centrala Kolkata.

Att ta spårvagnen är ett ikoniskt sätt att ta sig till Kumartuli. Spårvagnar går längs Rabindra Sarani från BBD Bagh till Bagh Bazaar.

Turer till Kumartuli

Föredrar du att gå på en guidad tur? Kolla in denna speciella The Goddess Beckons-turné som genomförs av Calcutta Photo Tours, och även denna Bringing the Goddess to Earth-vandringstur från Calcutta Walks. Räkna med att betala 2 000 rupier per person för vuxna (minst två personer krävs), exklusive transport. Wandertrails erbjuder också denna fyra timmar långa Heritage Walk Through Kumartuli för 1 299 rupier per person (minst två personer).

För en exceptionell lokal upplevelse, bo på Calcutta Bungalow. Detta konstfullt restaurerade bengaliska radhus från 1920-talet är en satsning på Calcutta Walks. Det ligger mindre än 10 minuter från Kumartuli och är idealiskt för att uppleva det bengaliska arvet i norra Kolkata.

När är bästa tiden att besöka?

Idolframställning för olika festivaler sker mestadels från juni till januari. Det största tillfället är förstås Durga Puja. Det är vanligtvis en frenesi av aktivitet cirka 20 dagar innan Durga Puja-festivalen börjar, för att få allt arbete färdigt.

Traditionellt dras gudinnans ögon (i en gynnsam ritual som kallas Chokkhu Daan) på Mahalaya - vanligtvis ungefär en vecka innan Durga Puja börjar. Det är värt att se. 2020 faller det på17 september -- en aldrig tidigare skådad 35 dagar innan festivalen startar. Detta beror på ett sällsynt astrologiskt fenomen som kallas mala mash, som är en månmånad med två nymånar. Det anses vara olyckligt att utföra religiösa riter och ritualer under en sådan månad.

En årlig konstfestival på Kumartuli

Rang Matir Panchali, en funky ny festival som hyllar hantverkarnas arbete på Kumartuli, hölls för första gången i april 2019 på World Art Day och Poila Boisakh (14 och 15 april). Festivalen innehöll installationer, idolframställning, målningar, fotografier, vägggraffiti och gatukonst. Det är planerat att bli ett årligt evenemang.