Cape Cross Seal Reserve, Namibia: Den kompletta guiden

2025 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2025-01-23 16:07

The Cape Cross Seal Reserve upptar en avlägsen udde på Namibias skelettkust och är hem för en av de största kolonierna av uddpälssäl i världen. Kolonin ligger 130 kilometer norr om Swakopmund och är ett populärt stopp för besökare som reser norrut, eller som en omväg för dem som reser inåt landet från Hentiesbaai mot Etosha National Park eller Caprivi Strip.

History of Cape Cross

Human History

Klippkonstskildringar av sälar och pingviner vid Twyfelfontein i Namibias Kunene-region tyder på att medlemmar av den inhemska San-stammen sannolikt fiskade och jagade längs skelettkusten i århundraden innan de första européerna anlände på 1400-talet. Det första registrerade besöket vid Cape Cross var dock det av den portugisiske upptäcktsresanden Diogo Cão, som landade där 1486 på sin andra expedition söder om ekvatorn på jakt efter en sjöväg runt Afrika till Indien och Kryddöarna. Cão gjorde anspråk på Portugal med byggandet av ett padrão, eller stenkors, som också markerade den sydligaste gränsen för hans äventyr söderut. Det är detta kors som ger udden dess moderna namn. Originalet togs bort av en tysk flottans befälhavare 1893 och står nu i BerlinsDeutsches Historisches Museum, men två kopior kan fortfarande ses vid Cape Cross idag.

Sälkolonin

Även om det inte är känt när pälssälen vid Cape Cross etablerades, var det inspirationen till byggandet av Namibias första järnvägslinje i slutet av 1800-talet. Tåg transporterade arbetare till Cape Cross och återvände lastade med sälskinn och guano (sjöfågelavföring) till fartygen som skulle exportera dem till Europa. Guano ansågs vara ett värdefullt gödselmedel, och skinnen var mycket eftertraktade för sin lyxiga tjocklek och mjukhet. 1968 utropades Cape Cross Seal Reserve, skenbart för att skydda sälarna och sjöfåglarna som lever där. Cape Cross är dock fortfarande värd för en av de enda sanktionerade årliga sälavlivningarna i Namibia, med ungar dödade för sin päls och tjurar dödade för att skydda kommersiella fiskbestånd. Denna kontroversiella praxis utmanas av miljöpartister, som hävdar att pälssälarna har en försumbar effekt på Namibias fiskeindustri.

Vad att se

Besökare kan använda reservatets upphöjda gångväg för att få en närbild av pälssälarna, som finns runt den södra afrikanska kusten från Cape Cross till Port Elizabeth i Sydafrika. Medlemmar av samma art finns också i Australien, och även om de tillbringar en stor del av sitt liv till havs, kommer de i land för att para sig, föda och amma sina valpar. Beroende på när du besöker, kan du se hanar slåss för sitt territorium, eller valpar som leker med varandra i sanden. Sälar är inte den enda attraktionen. Svartryggade schakaler och brunahyenor kan ofta ses som rovdjur på valparna, medan fågelskådare kan se större och mindre flamingoes förutom en mängd olika tärnor, krickor, falaropor och andra vadare i de närliggande s altpanna.

Av historiskt intresse är repliken padrãos och en sten inskriven med en engelsk översättning av den latinska och portugisiska texten inristad i originalkorset. En liten kyrkogård fungerar som den sista viloplatsen för arbetare som inte överlevde de svåra förhållandena under 1800-talets guanoindustri. Det finns toaletter och rastplatser vid Cape Cross, även om du kanske upptäcker att den överväldigande lukten av sälar och sjöfågelavföring är mer än tillräckligt för att du inte ska äta lunch.

When to Go

I mitten av oktober anländer pälssälhanar till kolonin för att etablera sina häckningsområden och kämpar högljutt om de bästa platserna. Med sin uppmärksamhet förtärd av uppgiften har hanarna inte tid att fiska och kan förlora upp till hälften av sin kroppsvikt när honorna anländer i november. Offret är dock värt besväret för hanar som säkrar de bästa reviren, eftersom de kommer att ha rätt att para sig med ett harem på upp till 60 honor. Majoriteten av honorna anländer redan dräktiga med ungar som fötts under den senaste häckningssäsongen och kommer också att slåss om födelseutrymmet inom territoriet för sin utvalda hane. När de väl har fött barn kan de bli gravida igen inom några dagar.

Häckningssäsongen är högst från november till december och så många som 210 000 pälsarsälar har registrerats vid räkeriet under denna tid. Valpar stannar på land tills de är avvanda (mellan fyra och sex månader), så december till juni är en bra tid att besöka om du vill se massor av fylliga bebisar. Varnas för att du också kan bevittna det hemska skådespelet av en schakal eller hyena, även om det är ett privilegium i sig att se dessa rovdjur i aktion. Oavsett när du besöker, kommer det alltid att finnas några sälar att se när mödrar och valpar återvänder till rookeryen under hela året. Reservatet är öppet dagligen från 10.00 till 17.00 och tillstånd måste köpas i receptionen.

Var du ska bo

De flesta besöker Cape Cross som ett stopp på väg uppför skelettkusten eller inlandet, eller som en dagsutflykt från Swakopmund eller Hentiesbaai. Men om du vill övernatta finns det ett boende alternativ: Cape Cross Lodge. Beläget fem minuters bilresa från kolonin, erbjuder lodgen 20 sviter med havsutsikt, en stuga vid havet med självhushåll och 21 campingplatser med elektricitet och braai-/grillmöjligheter. Alla gäster har tillgång till huvudlodgen, med dess restaurang, internt museum och nödvändighetsaffär.