De 7 bästa platserna att besöka i norra Thailand

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Även om norra Thailand lider av en fruktansvärd brist på öar – det är instängt och bergigt – toppar regionen fortfarande listan över favoriter för vart man ska åka i Thailand.

Många av de bästa platserna att besöka i norra Thailand delar en utåtriktad positiv atmosfär under hela året. Det är bara… annorlunda, på ett bra sätt. Kultur inspirerad av Lanna, Shan, Karen och andra etniska ursprungsgrupper i regionen ger en märkbart vänligare atmosfär än den som ofta finns i söder.

Den gyllene triangeln, där Thailand, Myanmar och Laos möts, producerar inte bara opium längre. Tack vare det lite svalare klimatet kan du njuta av lite avlat i norra Thailand som ibland är svåra att hitta någon annanstans i landet: riktigt kaffe, teplantager, vingårdar och jordgubbar.

Även festivalerna är större i norr. Loi Krathong/Yi Peng (den med himmelslyktor och båtar med levande ljus) och Songkran (firandet av det thailändska nyåret i vattenkampen) firas med större glädje än någon annanstans i Thailand.

Notera: Även om Isan - Thailands största region - ockuperar 20 betydande provinser som gränsar till Laos och Kambodja, anses det traditionellt vara "nordöstra Thailand" snarare än "norra Thailand" på grund av kulturellskillnader.

Chiang Mai

All diskussion om intressanta platser att besöka i norra Thailand måste börja med den norra huvudstaden Chiang Mai. De flesta destinationer ligger inom ett enkelt avstånd från staden.

Chiang Mai (uttalas: "ch-ae-ng mye") betyder "Ny stad" på Lanna-språket. Trots förekomsten av elefanter i den lokala kulturen har namnet ingenting att göra med chang (elefant), korrekt uttalad "ch-ah-ng" på det thailändska språket. Varför den nya staden? Chiang Mai tog över Chiang Rais jobb som huvudstad 1296.

För att slå hål på en annan populär myt är Chiang Mai inte den näst största staden i Thailand som många resenärer tror – men den fungerar på något sätt som ett kulturellt hjärta för landet. Staden erbjuder den klassiska vinnande trifectan som lockar resenärer: vänliga lokalbefolkningen, god mat och överkomliga priser. Med den vanliga mängden sparsamhet får du mer valuta för resepengen i Chiang Mai – och norra Thailand i allmänhet – än i Bangkok eller på öarna.

Chiang Mais gamla stad är ett perfekt torg med alla försvar som behövs för att överleva som huvudstad på 1300-talet. Elefantsäker vallgrav, gigantiska portar, en försvarsmur med tegelvallar – de står fortfarande. Labyrinten av förvirrande gator och passager i det inre av Gamla stan döljer massor av roliga fynd - inklusive en hög täthet av tempel. Men handlingen finns inte i vallgraven. Några av Chiang Mais mest intressanta platser ligger utanför Gamla stan, precis inomskotersortiment.

Om du inte har något emot folkmassor, är helgmarknaderna ett roligt spektakel av umgänge, snacks och shopping som lockar lika många lokalbefolkning som turister. Marknaderna är definitivt ett bra alternativ för att prova lokala godsaker och köpa billiga souvenirer – men du måste fortfarande förhandla.

Även om Bangkok kan erbjuda 100 gånger så många valmöjligheter, känns Chiang Mai bara mer hanterbar. Saker är lättare att hitta. Vill du hjälpa en god sak genom att få massage av en blind man eller en fängslad kvinna? Lätt! Och till skillnad från i Bangkok kan du förmodligen gå dit på några minuter; ingen kollektivtrafik behövs.

Kul fakta: Lägger du märke till en hög täthet av bärbara MacBook Air-datorer på de många kaféerna? Det beror på att Chiang Mai är hem för en stor gemenskap av platsoberoende entreprenörer och expats som kallar sig "digitala nomader". De delar kaféer och coworking-utrymmen tillsammans med engelskalärare, bloggare och andra online som tjänar sitt levebröd med en bärbar dator. Även när uppringda modem ropade efter anslutningar och onlinearbete inte var möjligt, vädjade Chiang Mai till artister, författare och långtidsresenärer som var intresserade av att släppa ankare ett tag.

Pai

Ahhh, Pai. Thailands huvudstad för elefantbyxor, man-bunnade, tatuerade resenärshuvudstad. Trots Chiang Mais många dragningar kan ibland de stora råttorna och den oändliga trafiken som kretsar runt vallgraven bli för mycket. Tack och lov finns det Pai.

Lite mindre än tre timmar norr om Chiang Mai är Pai en mycket mindre,Avslappnat alternativ vid floden för att komma bort från betong. Även om det fortfarande är mest grönt, har Pais popularitet och dess utveckling vuxit enormt under det senaste decenniet. Hittills har charmen överlevt. Resenärer av alla budgetar och nationaliteter tränger in i minibussar för att besöka Pai. Ett överraskande antal kommer och bestämmer sig för att inte gå.

Men låt inte föråldrade guideböcker som fortfarande hänvisar till Pai som en "tyst hippiestad" lura dig. Tillväxten av turismen fick många av de ursprungliga "hippisarna" att skynda ut från Pai till lugnare destinationer eller hembygdsgårdar i bergen utanför staden. På något sätt, trots storleken, rasar det backpacker-orienterade nattlivet senare än Chiang Mais. Lyckligtvis finns det gott om ekologiska matställen, juicebutiker och hälsosamma alternativ för att bota nästa dag ånger.

Besökstips: Pais arv som en hälsosam plats växer. Du hittar en hög koncentration av vegetarisk och ekologisk mat (varav mycket odlas i närheten), juicebutiker och alternativ för en hälsosammare livsstil. Yogaretreater, tai chi, qi gong, meditationscenter, holistiska healingworkshops - Pai erbjuder många möjligheter för att förbättra hälsa och kunskap om du kan undvika reggaebarerna.

Chiang Rai

Staden Chiang Rai är en anomali bland platserna att besöka i norra Thailand. Med en befolkning på bara omkring 75 000 människor är det definitivt mindre än Chiang Mai. Men staden vimlar av handel, universitet och vardagsliv - som tyvärr innehåller mycket trafik.

De flesta turister dras till ett kort besök i Chiang Rai, till stor del tack vare de imponerande skapelserna av Thawan Duchanee och Chalermchai Kositpipat, två kända thailändska konstnärer. Efter att ha njutit av deras bidrag till staden kan du fly till den fridfulla Khun Korn Forest Park, värda 45 minuter bort, för att svalka dig under ett vattenfall.

Fram till sin död 2014 levde Thawan faktiskt i sitt överjordiska mästerverk - en egendom som kallas Baan Dam (det Svarta huset). De läskiga markerna och byggnaderna i Svarta huset är avsedda att vara en skildring av helvetet och är utsmyckade med djurben och demonisk konst. Att utforska ger definitivt en mörk känsla av förundran.

I andra änden av det spektrumet är Chalermchai Kositpipats bisarra verk Wat Rong Khun (det vita templet) ett visuellt fantastiskt buddhistiskt tempel som på något sätt integrerar religiösa teman med Hollywood och Hello Kitty. The Matrix, Terminator och Superman - tillsammans med många andra skönlitterära verk - får utrop i de fascinerande väggmålningarna. Det vita templet kommer att muntra upp dig lite efter att ha utforskat Svarta huset; det vill säga om du inte ägnar alltför mycket uppmärksamhet åt de avvisade själarna som vrider sig i ångest inför himlens portar.

Ett annat berömt verk från Chalermchai är Chiang Rais gyllene klocktorn i en rondell i stadens centrum. Klocktornet, som avtäcktes 2008 som en hyllning till kungen av Thailand, kommer till liv varje timme - som man kan förvänta sig att ett utsmyckat klocktorn gör. Men besökare som tittar 19.00, 20.00. och 21.00. få en oväntad behandling. Inga spoilers här, mendu kommer att känna dig som om du nyss sugits in i W alt Disney World i några minuter!

Besökstips: Förvänta dig inte att Chiang Rai är en fridfull flykt från Chiang Mai, annars kan du bli besviken! Gatorna är ständigt igensatta av förare som tror att tutan kommer att förbättra situationen.

Mae Hong Son

Även om du måste våga över 1 000 vändningar, vändningar och nedskärningar på sex timmars bilresa från Chiang Mai, är Mae Hong Son definitivt bland de bästa ställena att åka till i norra Thailand. Den lilla staden är ungefär så nära som du kan komma till Myanmar utan att hamna i problem. Shan kulturella influenser är uppenbara i maten och attityden. Många burmeser kallar Mae Hong Son hem.

Avstånd är både en välsignelse och en förbannelse; Mae Hong Son ingår inte ofta i resplanerna för norra Thailand. Det är vanligtvis hänvisat till att vara en mellanlandning för resenärer som utforskar regionen med motorcykel. Den populära "Mae Hong Son Loop" är en naturskön rutt populär bland motorcyklister som tar 4–5 dagar att genomföra.

Mae Hong Son har alla de trevliga alternativen från de andra platserna att besöka i norra Thailand: tempel, vattenfall, nattmarknader, grottor och vandring till byar av bergsstammar. Det finns precis tillräckligt med vandrarhem, pensionat och kaféer, varav de flesta ligger runt en liten sjö. Staden är lätt att gå.

Chiang Dao

Chiang Dao ligger cirka 90 minuter norr om Chiang Maiplatsen att gå för pittoreska kalkstensklippor och Thailands tredje högsta berg, Doi Chiang Dao (7 136 fot). Även om berget knappt är en sten när det matchas mot massiven i Asiens Himalaya, är Chiang Dao den främsta platsen för fågelskådning i Thailand. Över 350 arter, av vilka många är sällsynta, kan upptäckas.

För resekamrater som inte är så intresserade av fågelskådning är grottor och varma källor bra alternativ. Om du besöker under Thailands "vinter"-säsong kommer du definitivt att uppskatta de varma källorna: Chiang Dao kan bli kyligt!

Staden ligger mycket nära Pha Daeng National Park, ett område som är populärt för vandring genom bambuskogar i ett klimat som inte är lika svällande som resten av Thailand. Karen hill stambyar finns i närheten.

Lampang

Lampang gömmer sig bland de andra mindre kända platserna att besöka i norra Thailand och ligger ganska lågt på turismradarn. Kanske beror det på att Lampang ligger söder om Chiang Mai (90 minuter) snarare än norr som Pai, Chiang Rai och Mae Hong Son.

Men Lampang är inte precis en sömnig by. Det är den tredje största staden i norra Thailand. Nattbussar och tåg mellan Bangkok och Chiang Mai stannar ofta i Lampang – det är direkt längs vägen.

En sak som gör Lampang "annorlunda" är att det inte finns några sprattlande tuk-tuks som täpper till gatorna. Lampang är den sista riktiga platsen i Thailand där hästvagnar fortfarande är en "grej", men de håller på att minska. Flottan av songthaews(täckta pickuper) cirkulerande stad är en mer praktisk lösning för att ta sig runt.

Den bästa tiden att besöka Lampang är på lördag eller söndag när helgmarknaden frodas. Keramik från regionen är ett populärt föremål att köpa. Papperet tillverkat av elefantdynga är en mycket unik present till bråkiga vänner hemma.

Många turister - thailändska och västerländska - dras till Lampang av det enda regeringsägda elefantlägret i Thailand. Thai Elephant Conservation Centre har funnits sedan 1993 och är hem för ett 50-tal elefanter tillsammans med en barnkammare/sjukhus för elefanter.

Notera: Även om elefantcentret drivs av regeringen, kritiseras det för att de tvingar elefanter att uppträda och ge turer – övningar stoppas av många privata center.

Doi Inthanon

Om Doi Chiang Dao inte var tillräckligt lång för dig kan du vandra till 8 415 fot på Thailands högsta topp, Doi Inthanon. Vädret kommer att kännas särskilt sv alt när du utforskar templet nära toppen och tar in kalkstenslandskapet.

Doi Inthanon ligger cirka två timmar väster om Chiang Mai. Thai National Observatory, ett stort astronomiskt teleskop, ligger uppe på toppen.