Driving the Ultimate Quebec Road Trip

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Kanadas största provins, Quebec, är också en av dess vackraste, mest mångsidiga och spännande. Den är genomsyrad av fransk kultur - Montreal är den näst största frankofoniska staden i världen, bakom Paris - och erbjuder besökarna ett överflöd av historia och natur, från dess Laurentian Mountains (ett skidåkarparadis) till dess fjordar. Ett av de bästa sätten att få en smak av regionen är genom att ge dig ut på en 10-timmars bilresa från Montreal till Gaspé.

Den här ungefär 600 mil långa (965 kilometer) rutten täcker knappt ett jota av provinsen med fokus på Quebecs sydväst-till-nordöstra korridor och visar väldigt lite av längst i norr - men det är ett bra urval av provinsens stads- och landsbygdsregioner. Den börjar där den stora majoriteten av Quebecs befolkning bor, i och runt Montreal och Quebec City, och följer sedan Saint Lawrence-floden till den anmärkningsvärda Gaspé-halvön, hem till fyra nationalparker och den mycket berömda Percé-klippan.

Att köra i Kanada är ungefär som att köra i USA, förutom att hastighetsgränserna anges i kilometer istället för miles. Skyltar i Quebec kan vara på engelska, franska eller båda. Försök att resa utanför Quebecs årliga "byggnadssemester", en tvåveckorsperiod över sommaren under vilken många lokalbefolkning tar sin semestermedan provinsen fördubblar vägarbeten (vilket resulterar i smärtsamt långsam trafik). Resenärer bör avsätta uppåt åtta dagar för bilresan.

Montreal

Montreal är ett stort flygnav, vilket gör det till en idealisk utgångspunkt för internationella besökare. Med en befolkning på 1,7 miljoner (3,8 miljoner om man räknar den omgivande regionen) är denna stad starkt influerad av fransk kultur, vilket kan ses i Old Town, Montreals huvudattraktion. Old Montreal är ett centr alt område vid floden som är bevarat i mycket av sitt ursprungliga skick och rikt med europeisk stil. 1600-talsarkitektur och kullerstensgator är bara några av de funktioner som gör detta område speciellt.

De bästa platserna inkluderar den gotiska Notre-Dame-basilikan, Olympic Park (hem till Biodome, som är värd för fyra olika ekosystem i ett sfäriskt växthus) och Montreal Museum of Fine Arts. Men för att få en riktig känsla av stadens livsglädje, slå dig ner för foie gras poutine - en lokal specialitet - och en apelsinjul på ett trottoarkafé. Du kanske till och med glömmer att du inte är i Paris.

The Eastern Townships

The Eastern Townships är en charmig region i Quebec cirka en timme söder om Montreal, inklämd mellan Saint Lawrence Rivers södra strand och nordöstra USA. En gång i tiden en fristad för United Empire Loyalists, idag är Eastern Townships kända för vara en tjusig tillflyktsort för Montrealers och NewEnglandsbor på grund av dess pittoreska kulturarvsbyggnader, sjöar och skidorter.

Magog är en av områdets stadshöjdpunkter. Denna historiska stad, tidigare känd för sin textilproduktion, har återuppfunnit sig själv som en kulturell destination med gott om butiker och gallerier.

Quebec City

För att ta dig från Eastern Townships till Quebec City, cirka 200 mil (320 kilometer), åk norrut genom Drummondville på Highway 55 mot Trois-Rivières, sedan österut längs Highway 138. Detta är den historiska och landsbygden Chemin du Roy, ett mycket mer naturskönt (men mindre snabbt) alternativ till att ta Autoroute 40. På vägen kommer du att upptäcka skyhöga kyrkor med dubbelspiral, av vilka många går tillbaka till 1700- och 1800-talen. Du kommer också att lägga märke till de klarröda taken på byggnaderna, som ursprungligen var avsedda att leda sjömän till land.

Äntligen kommer du till huvudstaden. Strategiskt vald för sin position vid en punkt högt uppe på floden, är denna superstora version av Old Montreal full av historia och europeisk charm. Kullerstensgångar, välbevarad 1600-talsarkitektur, trottoarkaféer och de enda nordamerikanska fästningsmurarna som fortfarande finns norr om Mexiko har alla bidragit till Quebec Citys status som UNESCO: s världsarvslista.

Denna plats är livlig året runt, men särskilt i juli och augusti och under vinterkarnevalen i Quebec (som hålls varje februari och lockar tusentals med nattparader, snöskulpturer, shower och skridskoåkning). Hotellvalen sträcker sig från elegantaboutiquehotell i Gamla stan till större kedjehotell, men det mest ikoniska är Chateau Frontenac, en slottsliknande fastighet i Fairmont.

En halvtimme norr om Quebec ligger Jacques Cartier National Park, en vidsträckt bergsplatå avskuren av djupa dalar där besökare gillar att forsränna, åka inre, fiska, paddla kajak och paddla kanot. En 20-minuters bilresa bort lockar Valcartier familjer med sina tunnland barnvänliga skidbackar, slangrutter, skridskoåkningsarenor och mer.

På väg ut ur staden, stanna till vid närliggande Montmorency Falls (högre än Niagara Falls) och Île d'Orleans, där det finns vidsträckta åkrar med bär, äppelodlingar och färgglada bondgårdar.

La Malbaie

Det finns många ställen att stanna längs Saint Lawrence Route (Route du Fleuve) på väg till La Malbaie. Denna natursköna bilresa sträcker sig 30 miles (50 kilometer) på motorväg 362 mellan Baie-Saint-Paul och La Malbaie i Charlevoix-regionen i södra Quebec, känd för sin jordbruksförmåga. Rutten genom Charlevoix är kantad av pittoreska städer, byar och gårdar uppbackade av berg på ena sidan och Saint Lawrencefloden på den andra.

Omkring en halvtimme utanför Quebec City skär helgedomen Sainte-Anne-de-Beaupré från 1600-talet en imponerande siluett längs flodens stränder. Tusentals flockas hit för kapellets uppenbara helande krafter. Baie-Saint-Paul-födelseplatsen för Cirque du Soleil, där Gilles Ste-Croix gick ut på gatorna med sin grupp jonglörer, dansare, eldluftare ochmusiker på 80-talet är en fantastisk lunchplats. Idag är staden ett nav för konstnärer och hantverkare.

Äntligen kommer du till La Malbaie, hem till ett av Kanadas storslagna historiska järnvägshotell, Manoir Richelieu. Hotellet har ett extraordinärt läge med enastående vyer samt tre pooler, tennisbanor, en 18-håls golfbana och ett kasino. Under snösäsongen flockas skidåkare till de närliggande orterna, Mont Grand-Fonds och Centre de Plein Air Les Sources Joyeuses.

Tadoussac

Förresan mellan Malbaie och Tadoussac tar bara cirka en och en halv timme, men du behöver en hel dag (eller två) för att utforska denna region. Tadoussac är en av Kanadas främsta valskådningsdestinationer. Denna historiska stad, som ligger vid mynningen av Saguenayfloden, bosattes först av européer i början av 1500-talet och blev hem till landets första handelsstation år 1600.

Saguenayfloden rinner ut i Saint Lawrencefloden, och denna blandning av s altvatten från Atlanten och sötvatten i inlandet odlar en optimal miljö för ett antal marina djur, inklusive fen-, våg-, blå- och vitvalar. Valskådningsutflykter från Tadoussacs hamn sträcker sig från stora fartyg till mindre, kvickare Zodiacs. Du kan till och med åka kajak. Bokningar rekommenderas starkt.

Om du är sugen på att utforska regionen mer på djupet, besök den intilliggande Saguenay Fjord National Park, som ligger längs stranden av Saguenayfloden och är öppen för besökare för camping, valskådning, båtliv och mer. Parken erbjuderhyddor och andra rustika härbärgen för boende.

Sainte-Anne-des-Monts på Gaspé-halvön

Efter Tadoussac, gå till den södra stranden och börja din resa över Gaspé-halvön, som börjar med en färjetur över Saint Lawrence-floden från Les Escoumins. Färjeturen (som du kan boka online) tar cirka en och en halv timme. Efter att ha tagit dig över Saint Lawrencefloden kommer du till Trois-Pistoles och ger dig ut på din utforskning av Gaspé-halvön. Den här Quebec-regionens geografi placerar den i omedelbar närhet av de atlantiska provinserna som den delar många maritima egenskaper med, inklusive robusta kustlinjer, gott om fiske och en avslappnad, vänlig befolkning.

Njut av den natursköna bilturen vid floden på den södra strandens Highway 132, och stanna till för lunch på Reford Gardens, en fastighet från 1920-talet som är känd för sin fantasifulla landskapsdesign och unika botaniska samling, särskilt med tanke på de utmanande odlingsförhållandena i området. Elsie och Robert Reford lämnade denna plats med en anmärkningsvärd samling fotografier som skildrar livet i början av 1900-talet, alla utställda nu i det lilla men fängslande galleriet.

Fortsätt längs samma motorväg, förbi läckra flodvyer och pittoreska kuststäder, tills du når Sainte-Anne-des-Monts, en tre timmars bilresa från Trois-Pistoles. Härifrån tar du väg 299 till Gaspésie National Park, en fantastisk skyddad plats med många natursköna (om än utmanande) vandringar. Turister kan campa här eller på Gîte du Mont-Albert, en härligt belägen lodge i parken med stugor, stugor och logerum. Det finns en god chans att du får en glimt av den lokala karibou, som en bonus.

Percé

Från Gîte du Mont-Albert, hoppa på väg 198 och ta dig till Gaspé-halvöns överlägset största dragplåster, Percé. Staden, cirka tre timmar från Sainte-Anne-des-Monts, får sin berömmelse från denna enorma kalkstensformation med en "genomborrad" (percé) båge som höjer den från en ren klippa till ett skulpturellt konstverk. De berömda klipporna är lätta att se från stranden, men båtar är lätt tillgängliga för att ta dig på nära håll.

Bonaventure Island, bara ett par kilometer utanför Percés stränder, är ett fristad för flyttfåglar för den nordliga sulvan och har mer än 50 000 par häckande fåglar (den näst största populationen i världen). Dessutom, om du har tid, erbjuder Forillon nationalpark inte bara grönområden för vandring utan också en fyr, en historisk fiskeby och en stenig strand, allt med en skiktad klippig bakgrund som har motverkats av väder och vind i mer än en miljon år.

Kamouraska

Från Percé är det cirka 11 timmars bilresa att komma tillbaka till Montreal, men du kan bryta upp resan genom att stanna för en natt i Kamouraska. Om du går tillbaka mot Montreal på Highway 132, kommer du att göra en hel slinga av denna mestadels kustnära natursköna Gaspé-enhet. Kamouraska är cirka sju timmar frånPercé, som ligger 15 minuter från motorvägen vid vattnet.

Många av byarna längs Saint Lawrence-stranden var semesterorter på 1800-talet för rika Montrealbor eller New Englanders. Kamouraska har behållit sin tilltalande och fortsätter att locka besökare att titta på dess livliga huvudgata och shoppa dess lokala hantverksrätter. Kamouraska till Montreal är en fyra timmars bilresa på 400 kilometer.