Hur Paris har förändrats sedan 2000-talet

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:44

Många ser Paris som en tidlös stad som förblir lugnande bekant eller till och med förutsägbar. Eiffeltornet lyser upp himlen varje kväll utan att misslyckas. De sluttande hustaken från 1800-talet som har prydt guideböcker och vykort i årtionden förblir till största delen intakta. Oberoende bagerier, butiker och marknader frodas fortfarande i stadens centrum, till synes resistenta mot trycket från globaliseringen som har förvandlat andra storstadshuvudstäder till oigenkännlighet. Om London, Peking eller Los Angeles outtröttligt byter ansikten, behåller Paris sitt eget stolt intakt – eller så säger myten.

Sedan början av 2000-talet har Paris faktiskt förändrats djupt, på ett sätt som är både anmärkningsvärt och subtilt. Jag flyttade dit sommaren 2001, precis vid randen av ännu en period av global kris, rädsla och störningar.

Idag verkar huvudstaden fortfarande vara sig själv och har förmodligen motstått globaliseringens "homogeniserande" effekter mer än många städer. Men i vissa avseenden har det förändrats radik alt. Så här har Paris anammat det nya millenniet samtidigt som många av sina stolta traditioner bevarats – och varför jag tror att dess framtid förblir ljus, trots den nuvarande globala krisen.

Engelska talas nu allmänt

En av de mestmärkbara förändringar i huvudstaden? En ökning av lokalbefolkningen som bekvämt talar engelska. När jag först kom 2001 var det fortfarande något ovanligt att stöta på servrar, personal och andra lokalbefolkningen som talade engelska halvflytande eller flytande - åtminstone utanför större turistområden. De som kunde ofta var motvilliga till, kanske av blyghet.

Jag tillskriver ofta min relativt snabba behärskning av franska till detta faktum. I nordeuropeiska länder som Tyskland har lokalbefolkningen ofta mött mina klumpiga ansträngningar på språket genom att svara på engelska. Men mina första år i Paris erbjöd en snabbkurs i franska. Oavsett hur besvärliga saker och ting blev eller hur dåligt jag uttryckte mig, var jag tvungen att hitta ett sätt att kommunicera på galliska tungan.

En mer globaliserad generation unga parisare har utan tvekan förändrat det. Tillkomsten av YouTube, strömmande tv-tjänster med textade program på engelska och en större betoning på muntliga uttryck i språkundervisningen verkar ha drivit på nålen. De senaste åren har fler lokalbefolkning svarat mig på engelska när jag kontaktar dem på franska. De hör tydligen min lätta amerikanska accent och svarar i tur och ordning. Jag får ofta känslan av att de är entusiastiska över att visa upp sina färdigheter, snarare än att ifrågasätta mina egna förmågor på franska.

Statistik verkar stödja mitt intryck av att det har talats mer engelska de senaste åren. Enligt en europeisk studie som genomfördes 2019 talar 55 procent av fransmännen engelska (med varierande grad av flytande). Även om den siffran fortfarande är låg jämfört med många andra länder i Europa-Frankrike25:e plats i EU på det måttet - det är nästan säkert en högre andel än vad det var i början av millenniet. Om detta är en positiv eller negativ utveckling är en fråga om åsikter.

zoner för endast fotgängare och grönområden har blomstrat

Bilar var fortfarande kung i början av eländet. Paris var en bullrig, måttligt förorenad plats där fotgängare riskerade att korsa trafikerade korsningar, och att cykla till jobbet var en skrattretande (och farlig) chansning.

Men staden håller på att omformas radik alt för 2000-talet. Paris borgmästare, Anne Hidalgo, har snabbt lagt till fotgängarzoner, cykelvägar och gröna bälten till staden, inklusive sträckor längs floden Seine som tidigare var trafikerade vägar. Senast presenterade hon ett ambitiöst projekt för att lägga till ett vidsträckt grönt bälte runt Eiffeltornet och Trocadero. Även om dessa initiativ har varit kontroversiella, särskilt bland vissa bilägare, har de gjort staden till en grönare, hälsosammare plats och minskat riskerna för vandrare och cyklister.

Vegetarianer och veganer kan nu hitta massor att äta

För så lite som för fem eller sex år sedan var det svårt - till och med nästan omöjligt - för vegetarianer att hitta något att äta på traditionella franska restauranger, spara omeletter, sallader och råa grönsaksfat. Creperier, falafelbutiker och ett kluster av "crunchy-granola"-restauranger med anor från 1970-talet var dina enda andra alternativ. Servrar antog ofta felaktigt att alla som frågade om vegetariska meny alternativ fortfarande kunde äta fisk (vilket i allmänhet inte anses vara kött i Frankrike). Och om duvar vegan, var det ännu mer utmanande att äta ute. De flesta i Paris var helt obekanta med konceptet

Allt som har förändrats dramatiskt och med anmärkningsvärd hastighet. Du kan nu hitta dussintals restauranger, från enkla matsalar till formella bord, som helt eller delvis vänder sig till vegetarianer och veganer. Det kulinariska landskapet är förvånansvärt kreativt, och även Michelin-restauranger som L'Arpège har satt färskvaror och grönsaker i centrum på sina menyer. Medan "veggievändningen" förmodligen har mer att göra med växande ekologiska oro än med djurens rättigheter, är en sak säker: om du inte äter kött eller vill dra ner på animaliska produkter, har det aldrig varit en bättre tid att besök Paris.

Cupcake-butiker, hantverkskaféer och hantverksbryggerier i överflöd

I början av 2000-talet var den mest framgångsrika exporten från utanför Frankrike pubar och barer centrerade kring "äkta" mat, öl och musik från grannländerna Storbritannien, Australien eller USA. Med några få undantag var de flesta av dessa uppriktigt sagt hemska.

Men någonstans på 2010-talet slog en ny skörd av trendiga koncept importerade från andra håll rot i Paris. Bryggerier som tillverkade hantverksöl förändrade det nattliga landskapet (men förblev franska i sin egen rätt). Kaffebarer som serverade anständiga upphällningar och macchiatos med ett ursprung dök upp till höger och vänster.

Konceptbagerier centrerade kring en enda specialitet – från cupcakes till maränger – var plötsligt på modet. Matgäster stod i långa köer för att äta (eller åtminstone låtsas äta)pizzor tillsammans med italienska cocktails på en trendig restaurangkedja som lanserats av unga invånare från Italien. Och gourmetfrukost blev seriösa affärer, snarare än en ursäkt för att insupa cocktails över medioker, dyr eftermiddagsbrunch.

Kort sagt, en ny generation parisare gjorde det coolt att ägna sig åt allt som är hantverksmässigt, särskilt om de sakerna inte var särskilt traditionella för Frankrike.

Staden blir mer tillgänglig

Paris har generellt sett rankats ganska dåligt när det gäller tillgänglighet. Smala trottoarer med branta trottoarkanter och metallbarriärer placerade nära övergångsställen, otillgängliga tunnelbanestationer med oändliga trappor och kullerstensgator har historiskt gjort det svårt för personer med funktionshinder att navigera i staden.

De lokala och nationella myndigheterna har arbetat hårt för att vända den usla meritlistan. Inför Paris som värd för OS 2024 har staden lagt ut en ambitiös kurs för att göra hundratals offentliga platser runt om i staden mer tillgängliga, inklusive i stadsmuseer, parker, torg och grönområden. Staden spenderar miljontals euro på nya ramper och andra renoveringar. Dessutom har de senaste åren sett tillkomsten av gratis, automatiserade och fullt tillgängliga offentliga toaletter, såväl som ett större antal bussar och tunnelbanestationer utrustade med ramper. Många museer och berömda stadsmonument arbetar också för att öka tillgängligheten.

Det är förstås en lång väg kvar att gå. Men det är en uppmuntrande trend.

Servicen är ofta vänligare (åtminstone i vissa hörn)

Jag berättar ofta en historia om min första vecka i Paris: Jag gav mig in i ett bageri, beställde en "croissant au chocolat" och blev omedelbart tuktig av ägaren. "Mais non! C'est un pain au chocolat, madame!" ("Nej, Madame-det heter en pain au chocolat!") När jag ödmjukt rättade mig och log, skullade hon ogillande och gav mig min växel utan att säga något mer. Jag lämnade bageriet, lite förtvivlad.

Detta är bara en (subjektiv) anekdot, och bör absolut inte användas för att göra breda övergeneraliseringar om den parisiska kulturen. Ändå känner jag att servicen (på det hela taget) har blivit vänligare i huvudstaden sedan jag först flyttade dit. Detta kan ha att göra med ett par avgörande faktorer: yngre, mer glob alt sinnade generationer av lokalbefolkningen som i allt större utsträckning bemannar eller äger företag, och en samlad insats från lokala turisttjänstemän för att förmedla en känsla av värme och gästfrihet. Deras uppdrag? För att bekämpa stereotyper om sura och ohjälpsamma lokalbefolkningen.

Naturligtvis, vad många turister uppfattar som "ohyfsad" service i Frankrike kokar ofta ner till kulturella skillnader och missförstånd. Men åtminstone enligt min erfarenhet har lokala ansträngningar under de senaste åren för att få staden att verka som en vänligare plats för turister börjat ge resultat.

Cigarettrök är mycket ovanligare

År 2001 kunde du inte gå ut på en restaurang, bar, kafé eller klubb i Paris utan att bli angripen av cigarettrök. Oavsett om du rökte själv eller inte kom du hem med kläder som luktade nikotin efter en utekväll. Det fanns ingen mening att detta var orättvist för icke-rökare, eller att passiv rökning var ett allvarligt problem.

Det ändrades snabbt med ett bestämt och rikstäckande rökförbud som blev lag i början av 2006. Medan många förutspådde att lokalbefolkningen helt enkelt skulle strunta i reglerna och att de inte skulle hålla sig, överraskade Frankrike världen genom att strikt följa och tillämpa ny lag. Parisbor följde med utan större problem, bortsett från nya horder av rökare som ockuperade trottoarer utanför barer på natten och uppmanade till bullerreducerande regler i bostadsområden.

Naturligtvis tillåter förbudet fortfarande rökare att tända på öppna eller delvis slutna terrasser, så under vintern kommer du ofta fortfarande få en ganska stark doft av cigarettrök när du går in på många restauranger och barer. Plus ca change… (Ju fler saker förändras…)

Hunddropp är mindre närvarande under fötterna

Ännu en obehaglig miljö-"irriterande" som bara har blivit något mindre sällsynt än skäggiga män som sportar basker och svarta turtlenecks? Hundspillning. Att undvika det på din väg var en genuin konst vid 2000-talets början, som krävde ett hököga och kvicka fötter. Det var särskilt förrädiskt under regniga dagar, eller när tunna lager av is täckte det precis tillräckligt för att göra det osynligt. Många obehagliga fall följde. För att inte tala om livligt käbbel mellan hundägare och andra fotgängare.

Sedan i mitten av 2000-talet dök det upp stränga nya böter för att avskräcka ägare från att lämna hundkamraters spillning för att förorena trottoarer och gator. Även om det fortfarande inte är särskilt ovanligt attstött på dessa fula "paket", det har blivit mer sällsynt. Dessutom kan böter för övergivna hundägare snart stiga till 200 euro eller mer. Paris spenderar nu cirka 400 miljoner euro per år på att hålla gator, trottoarer, tunnelbanor och andra offentliga områden rena, och arbetar hårt för att vända sin (orättvisa) image som en smutsig stad. Det är inte troligt att slarviga djurägare släpps ur kroken.

Framåtblick: Varför Paris har en ljus framtid

Nu, i maj 2020, är Frankrike fortfarande under strikt låsning. Covid-19-pandemin som har svept över världen och fört en stor del av världen till stillastående innebär potentiell förödelse för staden. Turism är en av dess viktigaste ekonomiska drivkrafter, och tusentals jobb inom sektorn har gått förlorade och kommer att gå förlorade. Medan restriktionerna förväntas upphöra med början i mitten av maj, vet ingen när den internationella turismen (mycket mindre inhemsk) kommer att återupptas säkert. Stadens framtid verkar osäker.

Ändå som dess modiga motto på latin intygar- Fluctuat, nec mergitur (kastat, men inte sänkt)-Paris har genomlidit många upprördheter och omvälvningar genom århundradena, från våldsamma revolutioner till krigstida ockupationer och förödande terroristattacker. Det har generellt sett blivit mer robust och mer kreativt varje gång. Med mer djärva initiativ för att omforma Paris för 2000-talet på god väg, är staden fortfarande på väg att bli grönare, hälsosammare och ja, ännu vänligare. Den kommer så småningom att blomma ut igen, kanske öppna sig för ännu mer dramatiska förändringar i kölvattnet av den nuvarande krisen. Och det är utan tvekan något att se fram emot.