Varför 1 oktober kan vara domedagen för U.S. Airlines

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Du är förmodligen mycket medveten om att det ser dystert ut för flygbolag just nu, men deras situation kan bli mycket, mycket värre. När coronavirus-pandemin började i mars sjönk flygtrafiken med 96 procent i USA, vilket förlamade flygbranschen.

"Tyvärr, nästan sex månader senare, fortsätter [pandemin] att orsaka förödelse i vår bransch, och efterfrågan på flygresor har inte återhämtat sig", Nicholas E. Calio, VD och koncernchef för advocacy group Airlines for America, berättade för TripSavvy. "Passagerarvolymerna har minskat med 70 procent över hela världen, en tredjedel av den amerikanska flottan är stillastående, och amerikanska flygbolag fortsätter att kollektivt förbränna mer än 5 miljarder dollar i kontanter per månad."

Den 27 mars godkände kongressen ett omfattande ekonomiskt stimulanspaket kallat Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act, eller CARES Act, för att mildra pandemins ekonomiska inverkan på landet. Du, som individ, kanske har fått en check på 1 200 $ som en del av affären, eller så kanske du har fått några av de utökade arbetslöshetsförmånerna. Flygbolagen fick också stöd till ett värde av miljarder dollar, men de pengarna är på väg att ta slut den 1 oktober. Här är vad du behöver veta.

Hur hjälper CARES Act flygbolag?

Den primära förmånen som flygbolagen fick från CARES Act varbetalningsskydd för anställda, vilket gjorde det möjligt för flygbolag att undvika betydande uppsägningar.

"Med den kraftiga nedgången i efterfrågan på flygresor som orsakats av pandemin, var CARES Act framgångsrikt i att ge de flesta kommersiella flygbolag den ekonomiska förmågan att skydda den stora majoriteten av sina anställda", säger Jeff Potter, tidigare vd för Frontier Airlines. "Och, lika viktigt, det gav den nödvändiga tiden för att utveckla de nödvändiga taktiska och strategiska förändringarna av deras respektive affärsmodeller - som är betydande när de beskrivs under de senaste månaderna."

Men från början var finansieringen avsedd att vara en stoppklyfta snarare än en långsiktig lösning, vilket är anledningen till att biståndet tar slut den 1 oktober. "Förhoppningen var att det skulle finnas ett V- formade återhämtningen och att medlen skulle hjälpa dem att överbrygga klyftan tills resandet var tillbaka på en stabil grund", tillade Ben Mutzabaugh, senior flygredaktör på The Points Guy. "Vi vet nu att återhämtningen sannolikt kommer att ta år."

Vad händer om finansieringen tar slut?

"För närvarande verkar det som att ett nytt hjälppaket sannolikt inte kommer att antas", sa Potter. "Medan det fortsätter att finnas påtryckningar politiskt och från flygindustrigrupper, har det politiska klimatet orsakat diskurs som hindrar alla framsteg."

Så den 1 oktober kommer ofrivilliga permitteringar och uppsägningar att vara det största hotet. American Airlines säger att 19 000 anställda är i riskzonen; United har 16 000 anställda i fara. Utöver det kan du förvänta dig en fortsättning på neddragning av flottan ochschemareduktioner.

Rutter kommer också att börja försvinna. "CARES Act krävde att flygbolag som tar emot pengar måste fortsätta flyga till alla städer, med några få undantag, som de flög till tidigare", förklarade Mutzabaugh. "Men den 1 oktober kommer flygbolagen att vara fria att dra sig ur städer som de känner att de inte längre kan tjäna lönsamt. American har redan sagt att de kommer att avsluta trafiken till 15 städer i höst om det inte finns någon förlängning. Räkna med att mindre städer kommer att vara slå hårdast."

I huvudsak kommer flygbolagen att bli mycket mindre och ge mindre service än tidigare.

Hur kan flygbolag undvika detta?

Tja, det är verkligen inte upp till flygbolagen, som redan i stort sett har gjort allt för att minska kostnaderna. "Många av de stora flygbolagen har varit framgångsrika med att erbjuda förtidspensioneringar, förlängd ledighet och arbeta med sina respektive arbetsgrupper-piloter, flygvärdinnor, mekaniker, etc. - för att hjälpa till att minska behovet av långvariga uppsägningar", sa Potter.

I slutändan handlar det om att förhandla fram ett nytt hjälppaket med regeringen. "Vi behöver brådskande att kongressen agerar nu. Vi är uppmuntrade av det starka bipartisan, tvåkammarstödet för att hjälpa flygbolagen; men nu behöver vi handling, inte bara prat”, sa Calio. "Vi behöver kongressledare att gå tillbaka till förhandlingsbordet och identifiera ett fordon. Kongressen måste få något meningsfullt gjort – och det måste bli gjort nu.