Boeings ökända 737 MAX är tillbaka-här är vad du bör veta

2024 Författare: Cyrus Reynolds | [email protected]. Senast ändrad: 2024-02-09 06:43

Den 29 oktober 2018 kraschade Lion Air Flight 610 minuter efter starten från Jakarta, Indonesien, och alla 189 personer ombord dödades. Fyra månader senare, den 10 mars 2019, kraschade Ethiopian Airlines Flight 302 kort efter start och dödade dess 157 passagerare och besättning. Den gemensamma länken? Båda flygningarna opererades av Boeings 737 MAX 8-flygplan.

En undersökning av de två dödsolyckorna avslöjade en rad problem med flygplanets mjukvara, som förbisetts av både Boeing och Federal Aviation Administration (FAA), vilket i slutändan ledde till att 737 MAX jordades över hela världen. Idag har FAA hävt det flygförbudet i USA, och anser att Boeings säkerhetsuppgraderingar av flygplanet är tillräckliga. Förbudet på 20 månader är officiellt den längsta grundstötningen av ett amerikanskt flygplan i historien, och det kostade Boeing mer än 18 miljarder dollar i förlorade intäkter.

Men betyder det att flygplanet, som är ett av de mest populära i världen, omedelbart kommer tillbaka till skyarna? Tja, inte riktigt. Här är vad du behöver veta.

Vad hände med Boeing 737 MAX?

Det första Boeing 737-flygplanet togs i bruk 1968, och sedan dess har mer än 10 500 plan byggts – det är kortdistansenarbetshäst för många flygbolag runt om i världen. 737 MAX är den nyaste modellen i familjen, debuterade kommersiellt 2017 och blev snabbt Boeings snabbast sålda plan.

Men det hela stannade mycket dramatiskt efter de dödliga kraschen. "Olyckor inom flyget inträffar inte på grund av ett enda misslyckande", säger José Godoy, chefschef för flygoperationsföretaget Simpfly. "Det beror oftast på en olycklig sammanställning av dåliga eller oprecisa beslut. Och fallet med 737 MAX är inte annorlunda.”

I kärnan hade båda kraschen att göra med ett nytt mjukvarusystem i flygplan som kallas Maneuvrering Characteristics Augmentation System (MCAS), som ursprungligen utformades för att göra flygplanet mer likt sin föregångare, 737 Next Generation (737NG). Specifikt korrigerar MCAS automatiskt flygplanets potential att stanna på grund av motorernas storlek och placering.

"Boeing beslutade att implementera ett sådant automatiskt system med huvudmålet att göra 737 MAX-beteendet detsamma som 737NG, så ingen ytterligare utbildning skulle behövas för piloter som redan flyger 737NG", sa Godoy. "Men för det, utelämnade Boeing existensen av detta system i flygplansmanualen, så piloterna var inte medvetna om det alls, utan täckning i utbildningen. Det förbises också av FAA under MAX-certifieringen.”

Så när piloterna på Lion Air Flight 610 och Ethiopian Airlines Flight 302 stötte på MCAS-systemets aktivering - vilket i sig hade att göra med felaktiga data från anfallsvinkelsensorer (AoA) - var deoförberedda, vidtog vad de trodde var de korrekta stegen för att åtgärda problemet, men gjorde till slut en dödlig missräkning.

Men det var bara en del av problemet. Under produktionen och certifieringen ska Boeing ha tonat ned MCAS-systemets betydelse och sopat oro över dess säkerhet under mattan. Samtidigt förbisåg FAA dessa frågor när de certifierade flygplanet. Därför kombinerar orsaken till kraschen dessa täckningar, de felaktiga AoA-sensoravläsningarna och piloternas bristande kunskap om MCAS-systemet.

Hur Boeing fixade 737 MAX

För att åtgärda problemen med 737 MAX har Boeing sett över MCAS-mjukvaran (plus lite hårdvara i flygplanet) för att inkludera extra redundanser för säkerheten och uppdaterat sina rutiner för pilotutbildning för flygplanet, allt under tillsyn av ett flertal globala tillsynsmyndigheter, med input från en oberoende styrelse av experter från olika organisationer, inklusive NASA och det amerikanska flygvapnet. (Om du är nyfiken på alla detaljerna publicerade FAA hela listan över steg som Boeing måste vidta för att fixa flygplanet innan det får flyga igen - och du slår vad om att Boeing kommer att följa dem.)

"När väl FAA och andra tillsynsmyndigheter har bestämt att MAX säkert kan återgå till drift kommer det att vara ett av de mest noggrant granskade flygplanen i historien, och vi har fullt förtroende för dess säkerhet", sa Boeing i ett uttalande. "Vi har också vidtagit åtgärder för att stärka säkerheten i hela vårt företag, konsultera externa experter och lära oss av bästa praxis i andra branscher."

737 MAXÅtergå till tjänst

Medan Boeing först hoppades att 737 MAX skulle flyga i slutet av 2019, har flygplanet fortfarande en lång väg framför sig. Även om FAA:s omcertifiering är ett stort steg framåt, finns det fortfarande flera rutor att kryssa i innan planet börjar flyga.

FAA har endast jurisdiktion över inrikesflyg i USA. Medan planet tekniskt sett är tillåtet att flyga i amerikanskt luftrum, kommer varje enskilt 737 MAX-flygplan att behöva genomgå inspektioner innan de lyfter, och piloter måste genomgå särskilda träning.

Dessutom måste internationella drifter av 737 MAX fortfarande godkännas av utländska tillsynsmyndigheter – men det verkar som om dessa godkännanden är på väg. Europeiska unionens luftfartssäkerhetsbyrå (EASA) gör sig redo att omcertifiera flygplanet, enligt en Bloomberg-intervju med Patrick Ky, EASA:s verkställande direktör. I den intervjun hävdade Ky sitt fulla förtroende för säkerheten för 737 MAX.

Och givet FAA:s godkännande är det troligt att andra internationella tillsynsmyndigheter snart kommer att följa efter när de certifierar flygplanet på nytt. "I enlighet med konvention accepterar flygtillsynsmyndigheter världen över certifieringen av flygplan från tillverkningslandet och granskar inte dessa certifieringar i detalj", säger Godoy. "Men på grund av dessa specifika händelser beslutade flera luftfartsmyndigheter, särskilt EASA, att genomföra sina egna bedömningar och valideringstester av MAX innan de godkände den i sitt kontrollerade luftrum."

Medan Ky är säker på 737 MAX, har EASA som enhet begärt ytterligare ändringartill flygplanet som troligen kommer att ta upp till två år att implementera, även om det skulle godkänna planet att flyga långt innan dess.

Under tiden försöker flygbolagen redan att slå upp allmänhetens stöd för flygplanet. American Airlines planerar att erbjuda rundturer av sina 737 MAX-flygplan i Dallas, Miami och New York, tillsammans med frågestunder med piloter och ingenjörer, i väntan på att flygplanet ska kunna återtas i begränsad trafik i slutet av året.

"Vi ser att mållinjen närmar sig oss, och jag tror att det är en riktig mållinje", sa American Airlines operativa chef David Seymour vid ett möte i stadshuset förra veckan, enligt CNBC.

De andra två stora USA-baserade flygbolagen som har 737 MAX-flygplan i sin flotta är United och Southwest, som båda planerar att återintroducera planet i början av 2021.